Дальше я карабкался наверх уже молча. И блин, чтоб это было еще так просто, что-то вечно норовит отвалиться то под рукой, то под ногой. И ведь просто выпрыгнуть отсюда нельзя, нет устойчивой поверхности для прыжка, и приходится чуть-ли не ползком перемещаться, если не хочу провалиться куда-нибудь и опять оказаться под завалом. Г-р-р...
На то чтобы выбраться на поверхность у меня ушло в итоге не меньше часа. Но я все же сделал это! Ухватившись и подтянувшись в неизвестно который раз, вываливаюсь на потрескавшийся асфальт. Несколько мгновений просто лежу и смотрю на открытое небо. Какое же это наслаждение! Но надо шевелиться, это еще не конец.
Встав на ноги, смотрю по сторонам. Оу, Париж знатно разнесли с последнего раза, когда я здесь был. Куда не посмотреть везде руины и что-то дымится или вообще горит. А еще повсюду стреляют, в небе носятся штурмовики пришельцев, а с земли по ним бьют как ракетами, так и из чего-то скорострельного крупнокалиберного. Гляньте-ка, бандиты все еще держатся, думал за то время что я возился их здесь всех давно перебили. Неожиданно. Единственное что, надеюсь рабам все же удалось каким-то образом выбраться из города.
Что делать дальше еще не решил, но одно точно — стоит отойти дальше от этого пролома в земле. Так что просто беру и иду подальше от этого места, не забыв активировать маскировку доспеха. Вблизи меня конечно все равно заметят, но из далека надеюсь поможет остаться незамеченным. Что-то мое желание повоевать еще и с пришельцами куда-то испарилось.
Пройдя метров двести, замечаю высоко в небе что-то яркое. Посмотрев туда, вижу, как к городу из космоса летит не меньше десятка сияющих сгустков энергии. Вот же ж жопа...
— Арти, щиты на максимум!
Замираю на месте, не зная что делать — бежать искать укрытие в виде какого-нибудь подвала, или лучше остаться на открытом пространстве. Как будет лучше? Если останусь меня возможно хоть ничем не завалит. А вот если сунусь в подвал, то точно же завалит. Нет, что-то не хочется мне опять оказаться под завалом и выбираться оттуда. Фобия завалов какая-то что ли успела уже развиться? Не знаю, но в одном уверен точно — оказаться заваленным мне категорически не хочется. Так что останусь здесь, пытаться убежать все равно смысла нет, орбитальный удар накроет если и не весь город, то точно его большую часть.
Секунд пять ожидания, и энергетически заряды достигли земной поверхности. И ведь гадство какое, один из них упал совсем рядом со мной. Хотя и еще несколько других не сказать, что бы очень уж далеко. Слитная яркая вспышка и во все стороны от мест ударов разошлись энергетические волны, сжигающие все на своем пути. Надеюсь Арти была права и доспех выдержит.
Буквально мгновение, и меня настигла волна. Все что успеваю заметить это быстро приближающуюся сияющую стену чего-то, а потом все, темнота. Но это не я отключился, а просто пропал обзор. Пытаюсь пошевелиться. Ничего не получается. Или все же отключился?
— Доспех в критическом состоянии. — произнесла Арти. — Активирую процесс аварийного раскрытия.
А нет, не отключился, все нормально, проблема в доспехе.
— А со мной как дела? — спрашиваю у нее, прислушиваясь к своим ощущениям. И вроде ничего такого нет, все нормально.
— Все в порядке, весь урон на себя принял доспех. Правда для него это стало катастрофическим.
Пара секунд, и передо мной вначале появилась узкая светящаяся полоса, но спустя еще миг доспех стал разваливаться на отдельные части, освобождая меня. Ну хоть не завалило меня в этот раз. Выбравшись из остатков доспеха, первым делом активирую маскировку и оглядываюсь по сторонам.
Вот теперь Париж точно окончательно разнесли. Куда не посмотреть везде все оплавленное и обгоревшее. Теперь сопротивление бандитов пришельцы точно подавили. Во всяком случае штурмовики безнаказанно носятся по небу, а с земли по ним никто не стреляет.
— Арти, мне кажется или в этот раз орбитальный удар был как-то слабее?
— Я тоже пришла к таким выводам. И если бы ты не попал сразу под несколько, то доспех спокойно выдержал бы.
Кстати о доспехе. Приседаю и рассматриваю его. Он весь оплавился и сейчас в подтеках металла. И к моему огромному сожалению оружие в креплениях тоже пострадало. Для полной уверенности в этом проверяю его. И я оказался прав, оно пришло в полную негодность. А плазменную пушку даже достать не получилось, она вообще вплавилась в доспех, став с ним одним целым.
Вот что за невезуха, а? Только разжился крутой броней и оружием, как нате вам. Я даже гранаты так ни разу и не успел опробовать! Повезло что они еще сейчас не рванули, вот было бы весело, но пытаться доставать их, пожалуй, не буду, кто знает в каком они состоянии. Обидно до слез, ну хоть что-то бы осталось, но нет. Эх...
Чтобы больше не терзать себе душу, поднимаюсь на ноги и даже не смотрю в сторону доспеха. Кстати... опускаю взгляд и осматриваю себя. И в самом деле меня вообще никак не зацепило, даже одежда осталась целой. Хороший доспех... был.
— Сергей, какие у тебя дальнейшие планы?
— Валить нахрен отсюда и как можно быстрее.
— А потом?
— А потом в Берн, я хочу найти Стаю или хотя бы узнать про нее больше, так что нанесу визит торговцу, про которого мне говорил мужик в вип-ложе на арене. Надеюсь он мне не врал.
Глава 9
Праймарх Артан стоял и задумчиво смотрел на экран, на который выводилась общая картина происходящего в когда-то крупном земном городе. В этот раз он решил не идти вместе с бойцами, а остаться на флагмане и оттуда наблюдать за обстановкой.
Сейчас этот город атаковали все силы подконтрольные праймарху. Кому-то могло показаться что это слишком — бросать на какой-то человеческий город столько сил, такого не было еще ни разу со времен завоевания этой планеты, но не Артану, он считал это вынужденным и необходимым решением.
Когда вдруг датчики флота засекли крупное скопление людей в месте где давно никого не было, никто не обратил на это внимания, списали на какой-то сбой — там все было не раз проверено и ничего и никого не было. Но когда с течением времени этот сбой не исчезал, убранный умной автоматикой, вот тогда уже обратили внимание.
И неожиданно для всех, оказалось, что их датчики обнаружили целый город буквально кишащий людьми. Причем их там было много, очень, даже больше чем во многих крупных общинах. Такое оставлять без внимания и отмахиваться нельзя было. Все еще не до конца доверяя этим данным, Артан приказал отправить туда несколько разведчиков, чтобы проверить все.
К его удивлению, разведчики лишь подтвердили полученные данные с датчиков кораблей — в, как казалось, давно заброшенном и разрушенном городе полно людей. И мало этого, они там не просто проездом, на это еще можно было бы как-то не обращаться внимание, а хорошо укрепились, что намекало на то что они там давно уже. Как им удавалось столько времени оставаться незамеченными Артан понять не мог, и никто из его подчиненных не мог. С таким им еще не доводилось сталкиваться и если это не единичный случай...
Единственным решением, которое мог в такой ситуации принять праймарх — это отдать приказ сравнять то место с землей. Иначе он просто поступить не мог, слишком странно все это и слишком много в одном месте собралось людей.
Первыми после разведчиков на место прибыли штурмовики и нанесли массированные удары по самым крупным обнаруженным скоплениям людей, которые, по удивительному стечению обстоятельств, пришлись на укрепления. Вот только результат от этого был совсем не тот на который рассчитывали — вместо того чтобы уничтожить все цели, те по большей части остались невредимыми, укрывшись под куполами энергетических щитов. Увидев это, Артан понял, что все еще серьезнее и дал отмашку своим подчиненным к началу полноценного штурма.
Укреплениям-то может ущерба и не нанесли удары штурмовиков, а вот земля рядом с ними пострадала заметно и даже кое-где начала по непонятной причине проваливаться, образуя в таких местах проломы. Разбираться с этим феноменом было некогда и Артан не стал заострять на этом внимание своих подчиненных. Хотя и решил, когда бой закончится, разобраться с этим вопросом, потому что единственной причиной почему это произошло могло быть то что там под землей есть какие-то туннели или пустоты.
Почти сразу после отдачи приказа о начале полноценной атаки в небе над городом закружили штурмовики планомерно и методично обстреливая самые крупные вражеские укрепления и истощая их щиты. Еще немного времени спустя туда прибыли транспорты и выгрузили наземные силы, которые тоже вступили в бой. Какие-то отряды смогли высадиться чуть-ли не в самом центре города, другие же зашли с окраин.
К удивлению праймарха, да и вообще всех, кто остался на кораблях и наблюдал оттуда за происходящим, людям, засевшим в городе, удалось отразить первую атаку с минимальными потерями. Их оборона оказалась на удивление эффективной и ей было без разницы откуда атакуют — она приспособлена как к отражению атак извне, так и изнутри. И помимо хорошо укрепленных огневых точек разбросанных по всему городу, у них оказалось предостаточно довольно мощного оружия и боеприпасов к ним, которые они не скупясь тратили на гостей.
Правда не все укрепления были с энергетическими щитами, но как ни странно, особой роли это не играло — пробиться все равно практически не получалось. Если какое-то одно или даже два укрепления получалось уничтожить, то потом отряды так или иначе застревали на более мощных укреплениях, защищенных энергетическими щитами.
Поняв, что с ходу сломить сопротивление людей не получится, Артан приказал перейти к планомерному наступлению с постепенным уничтожением всех вражеских укреплений. Так что обстреляв еще несколько раз почти весь город, штурмовики прекратили свободную охоту и стянулись к наземным отрядам и те уже с их поддержкой снова начали наступать на вражеские позиции.
Помимо необычайно серьезной для нынешнего времени обороны людей, была и еще одна странность в выдаваемой датчиками флота картине — часть обнаруживаемых тепловых сигнатур были как-то смазаны, словно путь к ним что-то перекрывало. И никто долго не мог понять, что это значит. Вернее предположения были, но проверить их не получалось.