— Внимание, чрезвычайная ситуация! Угроза уничтожения станции! Всему персоналу немедленно эвакуироваться! — разнесся механический голос по помещениям станции одновременно с завывшей тревогой.
Выскочив в коридор, немного пробегаю под невидимостью, а потом подгадав удобный момент сменяю ее на оптический образ и вливаюсь в поток бегущих к спасательным капсулам имперцев. Бегут все, и ученые, и бойцы, и какие-то рабочие. Так что я совсем не выделяюсь и не привлекаю внимание.
— Что искины? — спрашиваю у Арти на бегу.
— Превратились в оплавленные головешки.
— А что тогда сейчас управляет станцией?
— Резервные и более примитивные системы.
Заскочив в первую попавшуюся свободную капсулу, занимаю там место. Следом за мной внутрь заскочил еще один имперец, и стоило ему занять свободное место, как капсула сразу же стартовала.
Глава 13
— Арти, у нас же все получилось? — мысленно спрашиваю у нее, наблюдая за тем как капсула стремительно удаляется от станции.
Как по мне, все прошло вполне успешно — никто не спешит сбивать нас и лишней суматохи не видно. Суматоха разумеется есть, но связана она со станцией, а не улетающими спасательными капсулами. Так что похоже моя идея сработала. Но мало ли, вдруг я что-то упустил?
— Да, все нормально. Никто не обратил на тебя внимания, все капсулы направляются к нужной планете. Перехватить их выйдет лишь сбив, но на это не пойдут, слишком много ценных специалистов в них. Да и похоже имперцы считают, что это всего лишь какой-то сбой или чей-то недосмотр, что все капсулы запрограммированы лететь к планете и это не изменить. Они так делают, программируя их заранее, не часто, но бывает. Поэтому ничего сильно подозрительного.
— А со станцией что?
— Она не взорвалась, если ты про это. Хотя это ты и сам прекрасно видишь. А остальное… информации нет в сети. Вообще-то взорваться она и не должна вроде как, во всяком случае не из-за того, что мы сделали. Думаю на час-другой имперцев точно займет, пока они разберутся что там произошло.
— Они могут понять, что все случилось не само по себе?
— Могут, но не быстро. Надеюсь к тому моменту мы закончим здесь все дела и это будет уже не важно. А даже если и будем еще здесь, то у них слишком большой список подозреваемых, и проверка всех займет у них немало времени.
— Значит осталось как-то не облажаться на планете, пока же все идет на редкость неплохо. У тебя есть данные по той лаборатории?
— Только координаты где она должна находиться. Никаких подробностей.
— А вот это уже не очень хорошо. Впрочем, нам же не привыкать.
— Сергей, твой сосед по капсуле уже которую минуту пялится на тебя.
А? Отвлекаюсь от экрана, транслирующего происходящее снаружи капсулы, и смотрю на имперца, который тоже заскочил сюда. Вообще-то, я предполагал, что буду тут один. И да, он пялится на меня, по-другому и не скажешь. Это не скромный или любопытный взгляд. Он смотрит так, словно увидел призрака и отказывается верить в то что видит, упорно ища опровержения своей догадке.
— Что-то не так? — спрашиваю у него, не спеша что-либо предпринимать. Убить я его успею, до планеты еще порядком лететь.
Услышав мой голос, он вздрогнул и быстро отвел взгляд. Странная какая-то реакция, что-то точно не так. Понять бы еще что? Я где-то прокололся? С оптическим образом что-то не так?
— Арти, оптический образ работает нормально? — спрашиваю у нее, бросив взгляд на свои руки и колени. Вроде бы все нормально.
— Да, все нормально.
— Тогда какого хрена он так смотрел на меня?
— Не знаю.
— Кто он такой? Внешне похож на какого-то ученого, оружия и брони не видно.
— Не знаю. Сейчас попробую найти его в сети.
Пока Арти занята, рассматриваю моего незапланированного попутчика. Только делаю это не так нагло как он, и смотрю на него краем глаза, а не в открытую. И кажется он мне знакомым. Но где и как мы могли встречаться, так-то имперцев, оставшихся в живых после встречи со мной, не много?
— Нашла и ты не поверишь кто это.
— Ну почему же? Дай угадаю, это тот ученый, которого похитил в прошлый раз чтобы выбраться со станции и который потом еще удрал от меня?
— Верно.
— Он узнал меня?
— Не знаю, но ведет он себя странно, глупо это отрицать.
Вот сейчас и проверю это. Повернувшись к имперцу в открытую смотрю на него.
— Что-то не так? — повторяю заданный ранее вопрос.
Но ученый лишь слегка вздрогнул и попытался еще больше вжаться в кресло. И вот как понять, узнал он меня или с кем-то другим перепутал? Хотя, он вроде не самый простой имперец и вряд ли стал бы себя вести просто так, встретив к примеру какого-то старого обидчика из числа имперцев. Поэтому все же рискну. Если ошибся, что ж, буду думать, что делать в таком случае.
— Хватит вжиматься в кресло, я узнал тебя. — говорю, откинувшись в своем кресле, заняв расслабленную позу и наблюдая за имперцем краем глаза.
Услышав меня, он обреченно вздохнул и повернулся ко мне.
— Это правда вы? — спросил он, с опаской глядя на меня.
— Кто?
— Землянин, с которым мне уже доводилось раз встречаться. И с которым я не сказать, что хорошо расстался.
— Да, это я. — говорю и будь я живым человеком, то на моем лице была бы очень «добрая» улыбка от уха до уха.
— Да за что мне все это⁈ — воскликнул он и схватился руками за голову. — Ладно еще один раз, но два⁈ Почему мне так везет?
Оу, слегка неожиданная реакция. Я ожидал от него чего угодно, но только не банальной истерики. Повернувшись к нему, с интересом наблюдаю что будет дальше.
— Как ты узнал меня? — спрашиваю спустя десять минут, когда имперец вроде бы немного успокоился, во всяком случае сел нормально, хотя все еще и выглядит подавленным.
— Видно, что вы доработали свою маскировку, она стала гораздо качественнее, почти не отличить от настоящей брони. Но я-то видел вас уже и хорошо запомнил как вы выглядели. Такое не забудешь. — произнес он, нервно усмехнувшись. — Увидев сейчас вас здесь, вместе со мной в спасательной капсуле, я даже не поверил собственным глазам. Вот как это возможно? Разве бывают такие совпадения⁈ Если бы не прошлый раз, то сейчас бы и не заподозрил в вас не имперца. Хорошая работа.
Задумчиво смотрю на него. Да уж, неожиданная причина почему он узнал меня. Как-то я даже не задумывался раньше о таком, думал броня и броня, что в этом такого. А ведь он прав — какой бы массовой броня не была, в каждой найдется что-то уникальное, появившееся если не с момента создания, то в процессе ее использования. И это нужно будет решить, но позже, не сейчас. И как мы с Арти сами до этого не додумались? Ладно еще я, но она⁈ Хотя, в нашу защиту можно сказать, что не предполагалось что кто-то будет нас долго и упорно рассматривать и с этим кем-то еще придется и встречаться не один раз.
— Что вы сделаете со мной? — спросил ученый, смотря потухшим взглядом на меня.
— Не знаю. — честно отвечаю ему. — В мои планы не входил попутчик.
— Вы не убьете меня? — спросил он с такой надеждой, что мне стало даже как-то неудобно отвечать ему что-то другое.
— Не знаю. — говорю, пересилив первый порыв сказать то что он хочет услышать от меня.
В ответ ученый грустно вздохнул.
— Это ведь вы устроили все это? — спросил он, неопределенно махнув рукой. — Для чего? Вам нужно на планету?
— С чего вы взяли что мне нужно на нее?
— Капсулы, кто-то запрограммировал их, чтобы они летели туда.
— И с чего вы решили, что это сделал я?
— Я как-то общался со специалистом ответственным за них на той станции. Эти капсулы на ручном управлении, никаких заранее заданных координат. Так что слишком много совпадений — непонятная авария на станции, вот это с капсулами и то что вы в одной из них.
— А чем вы занимаетесь здесь? — задаю свой вопрос, вместо того чтобы ответить на его.
— Работаю. — ответил он, пожав плечами.
— Что вы знаете про лабораторию на планете? — спрашиваю, прокручивая в уме одну идею. Слегка рискованная, учитывая, чем закончилась наша прошлая с ним встреча, но если получится, то это неплохо так должно облегчить мне если и не все задуманное, то как минимум часть.
— Так все же вам нужно туда. А про лабораторию… Я там был пару раз и у меня есть допуск на ее территорию.
— Чем там занимаются?
Ученый замолк и нахмурился.
— Там пытаются создать разумную кристаллическую форму жизни. — произнес он с явным отвращением.
С любопытством смотрю на него, интересные эмоции, неожиданные. Он сегодня меня прям удивляет.
— Что? — спросил он, как-то поняв о чем я думаю. — Там творят страшные вещи! Я поэтому и отказался работать там, согласившись только на станцию, где занимаются немного другим. А ведь меня уговаривали присоединиться к тем проектам. Пусть ошерцев и нельзя назвать живыми в привычном нам смысле, но то что с ними делают в той лаборатории… Это не по мне.
— Сколько там ошерцев?
— Я всего не знаю, отказался же работать там. Но как слышал, не один. Точное число назвать не могу.
— Откуда имперцы взяли их?
— Захватили, давно еще. Этому проекту уже не первый год и даже не первый десяток лет. У меня есть к вам предложение. — произнес он, хитро посмотрев на меня.
— Какое? — с искренним интересом спрашиваю.
— Я помогаю вам проникнуть в лабораторию, а вы не убиваете меня. Идеально было бы, если бы вы после попадания в лабораторию отпустили меня и потом дальше занимались там своими делами.
— Почему решили помочь мне? В прошлый раз вы не горели желанием помогать и вообще сбежали, выдав меня. Что мешает вам повторить это и сейчас?
— Я хочу жить. Это тогда на станции у меня все получилось — было много имперцев и кораблей на которых можно было успеть сбежать. А в лаборатории… там у меня почти нет шансов ускользнуть от вас. Конечно, там есть охрана и хорошая, но не думаю, что она надолго задержит вас. Улететь же оттуда так просто не выйдет по простой причине — там нет подходящих для этого космических кораблей. Это же тайная лаборатория, а не космопорт. Ну и в добавок ко всему этому, мне на самом деле не нравится то чем там занимаются. Я понимаю важность и полезность этого, но насилие над живыми существами, пусть и такими как ошерцы, десятилетия различных экспериментов, зачастую весьма жестоких… Это уже слишком, как по мне. Сам я, как вы понимаете, с этим ничего не могу сделать, но вы… это совсем другое дело, и я совсем не против немного помочь вам в этом.