– Я знаю, и поэтому можно подождать.
– Нет, – мне кажется, или это прозвучало раздражённо? – Мы с тобой только 10 минут назад познакомились, а ты уже собрался встречаться а то и жениться со мной. Это не нормально, так как мы из разных рас, и поэтому между нами ничего не может быть!
– Да ладно, я просто пошутил. Не переживай так по этому поводу, – я слабо покивал, словно соглашаясь со словами эльфийки. Задумавшись, я задал вопрос: – Ты лучше скажи мне, что ты думаешь насчёт магии? Знаю, что веду себя нагло, но всё же.
– Хм, даже не знаю, – девушка нахмурила брови. – В нашем мире все владеют магией, но я ничего не могу сказать о тебе, так как я не чувствую в тебе нашу энергию, и поэтому я ничего не знаю. Лучше это спросить у нашей старейшины, которая находится в данный момент в замке вместе с моим дядей. Она должна что-то знать на этот счёт. Ты же хочешь сказать, что ты хотел бы обучиться магии? Серьёзно? – Нацуми окинула меня взглядом. – Если такие герои, как ты, и бывают, то они обычно просят у нас золото или и вовсе заложниц.
– Вроде бы, я ясно выразился, – я серьёзно взглянул в глаза собеседницы. – Мне не нужны деньги, они мне не интересны. Мне интересна ваша магия, потому что она может исцелять, а это очень хороший навык, который мне явно сможет помочь в будущем, – вновь задумавшись, я обвёл поляну взглядом, а после обратился к Нацуми: – К слову, а что вы здесь забыли, и что вы держали в повозках?
– Мы хотели поехать короткой дорогой, но случайно попали в ловушку этих отморозков... А в повозках было оружие, которое мы купили у кицунэ. Мой дядя решил создать новую гвардию, а для этого нужно хоть какое-нибудь снаряжение.
– Ладно, это понятно, – я едва заметно покивал на слова девушки, но заметив мои брови нахмурились и я спросил то, что крутилось всё это у меня в голове: – Но что делала племянница короля целого королевства в обычном караване? Здесь должно быть очень много охраны, но я её, извини, не вижу.
– Это сложно объяснить... Мой дядя отправил меня в качестве посланника, чтобы заключить торговый договор. В качестве первой покупки мы купили мечи, щиты. броню. Орки во время своего нападения часть этого уничтожили, – сказала Нацуми, показав пальцем на несколько поломанных повозок.
Странный у неё дядька, однако. Должен понимать, что за его племянницей может вестись охота. Король, как-никак. Умным должен быть. Но нет. Он сделал из неё аля посланника и отправил заключать с кицунэ договор без какой-либо охраны. Неужели те настолько гордые, что не стерпели бы в качестве посла обычного дипломата? Не ясно мне это.
– Хорошо... Я смогу помочь вам. Ты сама видела, как я победил того орка. Так что смогу обучить гвардию кое-чему. И не важно, будут ли это дети, или взрослые. Давай лучше подойдем к твоим.
Я и Нацуми встали с бревна, а после подошли к остальной группе эльфов, которые уже успели прийти в себя и смотрели на нас с явным удивлением, особенно на меня, страшного и Великого. Когда мы подошли к ним, один пожилой эльф решил выступить первым и заговорить со мной:
– Спасибо тебе, Наруто, если я правильно расслышал. Ты спас нас от мучительной смерти. Эти орки уже были готовы реально убить, но ты вовремя вмешался, тем самым сохранил нам жизни. Я считаю, что мы должны отблагодарить тебя, в том числе и наш король Радуольт, – старик обернулся к остальным эльфам, что всё это время внимательно вслушивались в его слова. – Дети мои, вы готовы принять в наши ряды человека? Вы готовы отблагодарить его?
– Да! – единогласно выкрикнула толпа.
– Наруто, ты сам всё услышал. Ты обязан пойти с нами, – поставила меня перед фактом Нацуми, – взглянув мне в глаза.
– Я и не был против этого, – я оглянулся по сторонам. – Просто дайте мне пару минут, пожалуйста...
– Да, конечно, иди, – кивнул старец. – Только постарайся сделать то, что хотел быстро, так как нам нужно ехать дальше.
Отойдя в ближайшие кустарники, я тихо заговорил с системой, которая во время моего с Нацуми разговора подозрительно молчала и старалась не отсвечивать. Чую, это не хорошо.
– Система, родненькая, дай какой-нибудь квестик, желательно лёгкий и с большой наградой! Пожалуйта-а-а!
Перевод: "Я хочу себе гарем"
– Ничего подобного! – я, как истинный Учиха, фыркнул и отвернулся, словно система была моим реальным собеседником. – Система, я серьезно тебе говорю. Мне нужно задание, чтобы быстрее поднять 25 уровень. Ты же сама не хочешь здесь торчать.
Могу дать квест на убийство 100 богов. Награда будет солидная, не переживайте. И вообще-то, у вас есть квест на обламывание рогов. Не забывайте, сударь!
– Вот блин... Точно, а я уже забыл... Тогда нужно придумать, как можно обломать рога местному скоту. Уверен, он здесь тоже водится. Тогда не буду томить. Пойду к моим новым друзьям. Посмотрим, что будет дальше.
***
Королевство Хандракин
Вот мы и приехали на территорию королевства Хандракин. Мне будет проблематично простыми словами описать ту архитектуру, которую я увидел здесь сразу же при въезде. Каждый дом, несомненно, выглядел, как произведение искусства. Каждая постройка была уникальной и обладала своими красками. Это, наверное, первое отличие здешней архитектуры от современных, каменных джунглей. А больше всего выделялся сам замок дяди Нацуми, который, по моим прикидкам, был выше башни Хокаге в полтора раза, а то и больше. С первого взгляда я влюбился в Хандракин. Он манил меня.
Кроме этого мне также понравились местные жители – эльфы, которые, независимо от своего возраста, с интересом сопровождали меня изучающими взглядами. Один мальчик–эльфинёнок и вовсе подбежал ко мне и спросил, кто я, и почему я приехал в их королевство вместе с племянницей их короля. Но даже так эльфы, в основном, встречали меня с небольшой улыбкой, видя, как вероятная наследница трона склонила голову мне на плечо. И когда мы уже приблизились к замку, перед нами внезапно появился неизвестный мне эльф, который сразу же, без каких-либо слов, откинул меня вращающим ударом посоха.
Больше всего меня удивил не сам удар, а то, что этот эльф просто-напросто материализовался, а не приблизился ко на скорости. Я, конечно, читал в своё время, что эльфы умеют телепортироваться, но это уже слишком. Даже некоторые чунины так не умеют, а этот эльф ещё ударить меня сумел да так, что мою тушу впечатало в стену кирпичного дома.
Встав на ноги, я смог разглядеть агрессивного эльфа. В глаза сразу кинулись его светлые пряди волос. голубые, как небо, глаза, спортивное телосложение, судя по широким плечам, а одет был в жёлтое подобие кимоно с узорами различных неизвестных мне растений. Подчёркивало всё это его возраст. На вид я ему смог дать 40-45 лет с небольшой погрешностью.
Этот, не побоюсь сказать, чёрт, даже не оглянувшись в мою сторону, подошёл к Нацуми, чтобы что-то спросить у неё, но та неожиданно дала ему леща, самого настоящего леща со всего размаха, а после подбежала ко мне, схватив за руку и пытаясь найти взглядом повреждения на теле.
Эльфы, проходящие мимо, резко застыли на месте, смотря на недоразумение, сложившееся перед ними. Они даже понятие не имели, почему Радуольт, как я вскоре догадался, ударил меня, а вместе с ними искренне негодовала Нацуми, с презрением метавшая взгляд на своего дядю.
– Дядя, почему вы ударили его?! – непонимающе воскликнула эльфийка, смотря в глаза правителю сего королевства. – Он ведь ничего даже не сделал!
– Нацуми, я же сказал тебе, что не можно приводить незнакомцев к нам, и тем более иродов, как он, – эльф нахмурил брови. – Впервые вижу существо, так сильно похожее на нас
– Мне всего лишь 9 лет... – вставил я свои пять копеек.
– Заткнись! – рявкнул Радуольт. – Мне всё равно. И вообще, ты кто такой? Откуда взялся?
– Человек, – решил я представить расу, к которой относился в прошлой жизни. С нынешней ещё не до конца разобрался. – Знакомое слово?
– Нет, я ещё не видел таких уродов, как ты, – очень важный эльф недовольно сморщил лицо. – Убирайся отсюда, пока я по настоящему не разозлился и не превратил твоё тело в прах!
– Но, дядя, он помог нам! – с надеждой помочь мне вмешалась Нацуми.
– Может у него есть скрытые намерения... Ну, так что, ты меня услышал? Убирайся!
– Наруто... – Нацуми потерянно опустила взгляд.
– Не понял, какой Наруто? Это что такое? – спросил Радуольт, прищурив на мне взгляд.
– Наруто – это моё имя, и я не собираюсь покидать ваше королевство, потому что уже дал обещание вашей племяннице, что не кину её и всех вас в том числе. Я совсем недавно спас караван, который перевозил оружие в ваше королевство. Если бы не я, то все эльфы, сопровождавшие повозки, могли погибнуть. Понимаете?! – тут уже взгляд тлпы перешёл на их правителя. – Вы – эгоист, не удосужившийся найти достойную охрану. Не удивительно, что ваше королевство в таком поганом положении, с таким то лидером... Несмотря на вашу эгоистичность, я, к примеру, могу помочь вашему государству обучать подрастающее поколение воинов. Несмотря на мой возраст, я много чему могу обучить вас. А взамен я хотел бы обучиться вашей магии!
Мои слова четко попали по больному месту интеллигенции в лице Радуольта и ввели его в ступор такой силы, что на мгновение его зрачки стали стеклянными.
Несмотря на это лидер Хандракина быстро пришёл в себя и нашёл, чем мне ответить:
– Ты много о себе возомнил. Спасибо тебе, конечно, за такую услугу, но я не собираюсь тебя так просто принять. Даже не надейся на меня. Чтобы я тебя признал тебя, твою честь, ты должен продержаться против меня в бою, который и решит твою судьбу. Звучит глупо, но это наша давняя традиция. Я не хочу делать это, однако выбора у меня нет.
Мысленно я закатил глаза. В голове сразу же всплыли воспоминания из прошлой жизни, когда я проходил РПГ-шки. В одной игре была практически такая же ситуации, где вождь племени бросил вызов герою с целью проверить, годен ли он быть признанным его именем. Ностольгия? Скорее, дежавю.