– О чём задумался? – из размышлений меня вырвал лис.
– Как о чем? – непонимающе окинул я его взглядом. – О судьбе своей, и твоей в том числе. Не забывай, что ты связан со мной.
– Да знаю я, – фыркнул лис, сделав разраженный вид и закатив глаза, – потому и переживаю за тебя.
Смотря на поведение лиса, из моих уст вырвался тихий смешок, который за секунду разросся в громкий, сопровождающийся эхом хохот. В ответ на мою реакцию Курама смог только выдавить из себя зобный оскал и отвернуться ко мне спиной, этим показывая, что он обижен. Хоть лис и большой, хоть его и называют самым страшным демоном и стихийным бедствием мира шиноби, порой он всё равно мне кажется маленьким, пушистым зверьком, который застрял в теле взрослого. Таким его видел в Мудрец Шести Путей, аля Бабай.
– Наруто, – вдруг обратился ко мне Курама, всё ещё будучи повёрнутым ко мне спиной. Его голос вновь стал походить на серьёзный.
– А?
– Может, ты попробуешь содрать печать...?
Вопрос лиса окончательно привёл меня в чувства и заставил запустить мыслительные процессы, которые сразу же принялись анализировать сказанное им. С интересом я перевёл взгляд на печать в виде желтой бумажки с нанесёнными на ней символами, непосредственно располагавшуюся посередине клетки.
В этот же момент я задался тем же вопросом: "А что, если её действительно попробовать снять?". И дело не в недоверии к Кураме. Нет. Если бы меня сдерживало только это, то я уже давным-давно сорвал бы эту чертовую печать и послал бы Минато назад в желудок Шинигами, предварительно обрадовав его новостью о том, что тело его сына занял другой человек. Лису я доверяю больше, чем любому другому в Конохе. Меня останавливала боязнь того, что моё тело разорвёт по швам от резкого притока силы девятихвостого. И не факт, что я смог бы управлять ей, а не наоборот.
– Это мы решим позже, когда у меня появятся новые силы. Тогда уже будет ясно.
Ответ на свой вердикт я так и не услышал со стороны Курамы, но почувствовал его мыленное согласие с моими словами. Лис не глупый и сам понимает, что нельзя торопить события.
Вдруг картинка перед глазами начала расплываться, и я принял сладкие, опьяняющие объятия сна. Меня словно потянуло в рай после десятилетий пребывания в аду...
Глава 25. Начало нового
Сон... Какое же это прекрасное чувство. Всё твоё тело отдыхает, испытывая блаженство. Впервые за столь долгое время я смог нормально поспать. Для кого-то мои слова могут прозвучать удивительно, и я буду вынужден согласиться с этим. Ведь выходит логическая не состыковка. Почему я, будучи окруженным опаснейшими отступниками с неизвестными по отношению ко мне намерениями, смог так сладко выспаться? В последний раз нечто похожее было, когда я жил в эльфийском замке.
Сам сон был немного странным. Меня не преследовали в попытке догнать и убить, не вешались тянки с пятым размером груди на шею. Картинка была размыта, но несмотря на это я прекрасно понимал, что стою посреди поля с подсолнухами. Тёплый, летний ветерок обдувал мои волосы. А сам мой взгляд был направлен на заходящее за горизонт солнце. Красиво. Это могло бы всё объяснить. Но странным мне показалось пятно, напоминающее человеческий силуэт. Оно также было размыто и находилось на приличном расстоянии от меня, заграждая собой центр красной, на фоне вечернего неба, звезды. Как бы я не старался, у меня не получалось разглядеть ту фигуру. Почему-то мне казалось, что она манила меня к себе, и я чувствовал, что так надо.
В моменте, когда я уже хотел сорваться с места, я ощутил, как стал проваливаться в бездну, вскоре поглотившую моё сознание.
Ко мне пришло спокойствие, а улыбка сама налезла на лицо. Увидев моё состояние, Зид, вставший со мной в то же время, ехидно усмехнулся и натянул черную водолазку.
– Что, любовь снилась? – решил устроить мне своеобразный допрос кумовец, подойдя к моей кровати.
– Не знаю. Может быть, – спокойно ответил я, пожимая плечами. Заметив, что около нас никого нет, я решил обратиться к нукенину: – А где все? В берлоге?
На мой кивок в сторону комнаты алкоголизма Зид в лёгкой манере покачал головой и указал пальцем в сторону выхода из убежища.
– Ты же знаешь, что у нас сегодня задание, – хоть фраза светловолосого была сказана больше в утвердительном тоне, я всё равно кивнул ему. – Вот они и решили пойти расслабиться в дом добрых женщин, пока ещё можно. А через час мы должны быть в баре, слушать указания, – уголки его губ вновь потянулись в улыбке. – Можешь и ты сбегать, пока не поздно. Только времени не так уж и много – всего час остался. Хотя тебе с лихвой хватит.
– Извини, но я не люблю разбавленный продукт.
– Как знаешь, – хмыкнув, блондин собрал всё своё снаряжение в виде подсумков с метательным оружием и мечом, подвешенным у него на поясе в черных ножнах. – Ты меня услышал. Через час должен быть в том самом баре. Пакеда!
Отвесив короткий, прощальный кивок своему временному товарищу, я хорошо протер глаза и встал на ноги. Развеявшиеся в тот же момент клоны передали мне всю накопившуюся у них информацию, что подтвердила слова убежавшего якобы по своим делам кумовца. Я остался один в убежище, и потому мне даже специально оставили открытую дверь. Как не крути, а доступа к замку у меня нет, и открывать дверь, соответственно, не могу.
Обычно моё утро начинается с чистки зубов и чашки крепкого кофе, которое я в случае чего покупаю на рынке у игроков, занимающихся выращиванием различных культур. Кроме того, на игровом рынке зачастую продают зёрна с различными целебными или же с приумноженными тонизирующими свойствами, что помогает моментально собраться и заставить пробудить ещё не до конца проснувшиеся коры мозга. Стоит недорого, и вкус отменный.
Но в этот раз у меня возникло внезапное желание пройтись по городу и зайти в работающие кафешки. Заодно по возможности можно подслушать чьи-то сплетни и разузнать что-то интересное для себя.
Удостоверившись, что все нужные вещи находятся у меня и случайно не исчезли из инвентаря, я покинул убежище и направился в центральный район Буки верхними путями. Это позволило мне за пару минут добраться до нужного места, где я стал оглядываться, в попытке найти взглядом нужное мне заведение.
Долго мне стоять и крутиться на одном месте, как потерянный, не пришлось, так как неожиданно ко мне подошла мелкий пацанёнок, едва достававший мне до пояса. Его я смог заметить, когда чуть случайно не наступил.
– Оу, парень... Осторожнее будь в следующий раз, – поучительным тоном сказал я парню, потрепав его по чернявой макушке.
Пацан оказался не из робкого десятка и на моё замечание только широко усмехнулся. Его улыбка источала настолько много добра и беззаботности, что это не могло не привлечь моё внимание.
– Парень, – обратился я по истечении недолгой паузы, – ты знаешь, где здесь есть кафе или что-то в этом роде?
– Конечно! – его улыбка начала доходить до ушей. – У дедули Мауши можно отведать вкуснейшие десерты и смузи из экзотических фруктов!
– Ничего себе. И где же она?
– Вот! – черноволосый указал пальцем на неприглядную заведение, которое я по неведомой причине с самого начала упустил из виду. – Пойдёмте! Вы не пожалеете!
Я не стал разочаровывать мальчишку, который явно хотел затянуть меня с собой, потому вместе с ним прошёл внутрь местного аналога кафе.
Само помещение было весьма небольшим и вмещало в себе только шесть маленьких, круглых столиков. Несмотря на это я с первого взгляда дал высокую оценку интерьеру, который всем своим видом излучал комфорт и располагал к себе посетителя. Всё просто, но так греет душу.
– Дедуля Мауши, дедуля Мауши! – парниша сорвался с места и побежал в закрытую для посетителей часть кафе, предназначенную для его сотрудников, то есть кухня.
Уже скоро пацан вывел из кухни пожилого мужчину с длинной, седой, а, главное, ухоженной бородой и худощавым телосложением, что сразу бросилось мне в глаза. Я тоже не остался незамеченным, и Мауши вскоре подошёл ко мне вместе с висящим на руке неугомонным парнем.
Поприветствовав один одного поклонами, дедок решил обратиться ко мне первым.
– Добро пожаловать в наше заведение, – он отвесил ещё один поклон. – С чем пожаловали?
– Хотелось бы отведать с утра вкус крепкого кофе. Сможете меня этим обрадовать?
– Разумеется! – старик резко воодушевился и унёсся за стеклянную витрину, за которой можно было увидеть несколько рядов различной выпечки, от самых простых бисквитов до шоколадных пудингов, на которые я и положил глаз. – А до кофе что-нибудь желаете?
– Я любитель пить кофе на пустой желудок хоть и знаю, что это нехорошо, – на секунду задумавшись, я добавил: – Тогда, пожалуйста, дайте мне этот ванильное пирожное.
Также уточнив, чтобы мне приготовили эспрессо, я занял первый столик и стал ждать заказ, вместе с этим поглядывая в почти панорамное окно, где были видны стоящие торговые лавки, никак неспособные привлечь моё внимание. Скоро мне надоело это занятие и я повернул голову в исходное положение, чтобы сложить под ней руки и хоть попытаться сделать сонный вид. Но вдруг моё внимание привлекла занятная картина: сквозь прозрачную витрину я заметил, как парень, ранее позвавший меня в это кафе, стоял на цыпочках около кофеварки и готовил, по всей видимости, моё кофе, пока сам старик копошился на кухни, с которой постоянно доносился грохот посуды.
"Он здесь работает? – меня быстро осенила мысль, – Такой маленький, а уже делает людям кофе."
Скоро мой заказ был готов, и парень принёс его на подносе. Кроме того, положив кофе вместе с пирожным на стол, он вручил мне леденец в форме маленькой жабки, лицо которой мне сразу напомнило Гамабунту.
– Это мне? Спасибо... – я состроил не верящий вид, но всё же принял подарок. – Кстати, как тебя зовут? Меня Мукен.
– А меня Хори. Просто Хори. Приятно познакомиться! Этот леденец в честь нашего знакомства.
Появившаяся искренняя улыбка на лице парня мне сразу напомнила улыбку Наруто из канона. Главное было то, что они оба в моих глазах были источниками жизнерадостности и веселья, воплощением беззаботности, присущей детям их возраста. Однако эта резко прорезавшаяся аналогия надвинула меня на плохие мысли, не имевшие под собой никакой почвы. Эти мысли начали въедаться в и так уставший от размышлений мой мозг, потому я не стал держать их в себе и позвал для разговора Мауши.