Остальные члены отряда вместе со мной также подвелись на ноги и запрыгнули на крышу здания, начав следовать за командиром.
***
Наш полный состав убийц-отступников прибыл на место только через целых три часа. Казалось бы, расстояние от города маленькое, всего сорок километров. Для шиноби уровня чуть выше генина не составит труда преодолеть такую дистанцию хоть за час.
Причиной нашей задержки послужила внезапно проснувшаяся паранойя Зида, который, как только мы всей дружной компанией забежали в лес, приказал прочесать местность, залезть в каждое дупло, лишь бы удостовериться, что нас где-то под боком не будет поджидать засада в виде таких же ниндзюков-отступников а то и хуже – регулярной армии шиноби Листа. Приказ не обошёл боком и меня. Мне также дали задание прочесать до мелочей заданный сектор, но, в отличие от остальных, я был новеньким и, соответственно, не располагал к себе доверием группы, поэтому Зидро, немного пораскинув мозгами, решил приставить ко мне своего грязевого клона. Вместе с двойником блондина я быстро прочесал выделенную под меня область и прибежал на место сбора, которым послужила небольшая, зеленая лужайка в километре от дороги. Там я обнаружил расположившегося на травке командира и товарища из клана Абураме, жуков которого я неоднократно замечал на деревьях во время прочесывания территории.
Заметив и окинув меня быстрым взглядом, Зид развеял клона и жестом позвал присоединиться меня к их разговору. Я не стал ломаться, как на выпускном, и потому спрыгнул с дерева и приземлился около сокомандников.
– Быстро ты, – хмыкнул блондин, одарив косым взглядом. – Клон, вроде бы, не должен был тебя гонять. Неужто ты ещё и следопыт?
Не став отвечать на глупые вопросы командира, я также уселся, согнув ноги под собой и наострил уши, ожидая слушать указания или дальнейшие планы.
– Что ж, похоже, наш сектор действительно чист и жуки не обманули... Мукен, – Зид обратился ко мне, – смею предположить, что ты, как самурай предпочитаешь ближний бой.
– Возможно. Что дальше?
– Что у тебя со скоростью? Когда-нибудь сражался с шиноби в бою?
– Сталкивался с такими, но не особо сильными. В ближнем бою могу спокойно давить на чунина и уходить от метательного оружия. Больше ничего не могу сказать.
– Хорошо, – кумовец серьёзно кивнул и о чём-то на секунду задумался. – Тогда ты пойдёшь в атаку первый вместе со мной, если моя помощь действительно понадобится и к каравану приставят серьёзную охрану в лице шиноби, – уловив мой недоумённый взгляд, Зидро торопливо развёл руками. – Не подумай, что я хочу таким способом прикончить тебя. К тому же, я подписал соглашение на крови, где я дал клятву командира заботиться о жизнях подчинённых. Так уж вышло, что хорошей техникой ближнего боя обладаю только я и Райзи, и то последний предпочитает вступать в кендзюцу лишь в крайнем случае. Остальные дотягивают, разве что, до уровня среднего чунина, не больше. Потому я и хочу отправить тебя первым в качестве ударника, в случае чего поддержав со спины. Так и силу твою проверим.
Слова Зида мне показались подозрительными. Если с Абураме и суновцем всё и так предельно ясно, то остальные члены группы вызывают у меня сомнения на счёт их уровня ближнего боя, в особенности молчаливый парень, который, по словам Райзи, в бою ведёт себя, подобно монстру. Да и сам стиль уроженца Кровавого Тумана, по идее как, должен быть заточен на кендзюцу и уже потом на ниндзюцу вместе с другими техниками ниндзя.
Тем не менее, я не стал перечить мнению умного человека, который по совместительству также является командиром группы, и просто кивнул.
– Хорошо, тогда...
Зид не успел закончить свою мысль, как вдруг из листвы деревьев вылетел Райзи и приземлился около нас.
– У меня всё чисто.
– Это хорошо. Так вот. Думаю, что перед тем, как обсудить непосредственно сам план засады, я предлагаю перекусить и дождаться остальных членов команды.
Перед уходом на задание я не стал заморачиваться над покупкой продуктов, так как всё у меня и так давно имеется. Теперь каждый раз перед тем, как пойти в барьер, я запасаюсь запасами еды, которых, как минимум, хватит на неделю непрерывного пребывания в барьере. С одной стороны, дорого тратится на еду, даже если покупать продукты на игровом рынке, а уж тем более в Конохе, где ценники мне завышают в несколько раз. Но в то же время, имея горький опыт голода в следствии долгого пребывания в барьерах, я себе не позволяю держать инвентарь пустым и регулярно заполняю его едой.
Вдоволь перекусив, мы наконец дождались наших товарищей и приступили к обсуждению плана, который, как оказалось, был простым но в то же время надёжным, как лом. Если говорить кратко, то мы должны были придерживаться стандартному плану засады, которому, если верить кумовцу, их обучают ещё в академии. Сам я учебное учреждение регулярно прогуливал как в прошлом, так и в этом мире, потому интуитивно решил поверить словам командира.
По плану караван должен проходить около девяти часов вечера, а это значит, что будет темно и мы сможем подобраться ближе к дороге, будучи незамеченными противников, о продвижении которого нас должны уведомить жуки Абураме. Первый удар должен быть нанесён мой по главной повозке и охранникам, которые будут поблизости. В это время меня будут прикрывать метательным железом и мелкими ниндзюцу, которые также обеспечат мне безопасный отход в лес. К этому времени должны будут сработать подготовленные нами взрывные печати, потому к этому времени задание может быть окончено и мы отправимся отдыхать, как говорится, в номер.
На словах действительно всё очень просто. Однако всё это время меня тревожила мысль о том, что мы можем столкнуться с людьми в балаклавах, теми самыми, чей лидер может оказаться попаданцем, действия которых, в свою очередь, абсолютно непредсказуемы. Но и для этого случая я подготовил план под двояким названием "Крыс", который должен решить сразу две проблемы в случае возникновения внезапной угрозы, которую Зид решил не вписывать в план, полагая, что в случае чего мы сможем разобраться на месте.
После долгих разговоров времени у нас оставалось не так уж и много, потому командир решил не медлить и отдал приказ подготовить ловушки, пока я сам вместе с его клоном должен был патрулировать отведенный радиус, чтобы в случае внезапного появления противника я смог среагировать первым и уведомить сокомандников.
Так я и не заметил, как скоро солнце ушло за горизонт и настала темная, гнетущая ночь, которая ознаменовала о приближении давно заждавшихся меня приключений.
Все заняли свои места и уже были готовы броситься в атаку, разрывая на части тела врагов. И без того тихий Абураме замолк и стал прислушиваться к своим жукам, готовясь в любой момент уведомить нас о приближении цели, Мирайто прицепил нити чакры к марионеткам, а я, в свою же очередь, наконец достал меч, чему удивился даже Зидро, завидно присвистнувший при виде моего клинка.
Я также слился с окружением и стал прислушиваться к каждому шороху. Складывалось ощущение, что я перестал существовать в наблюдаемой реальности, став единым целым с природой. Всё было подвластно моему взору. Казалось, я мог контролировать биение сердца. Другими словами, моя концентрация была на пределе. Но скоро это закончилось, и мои глаза ослепил свет, возникший прямо посреди дороги.
Сначала я ничего не понял и подумал, что это очередной глюк системы, но в следующий момент я услышал то, что не хотел больше услышать никогда. С головы до пят меня окатила волна мурашек. Послышалось сразу несколько серий, серий выстрелов, за которыми последовали крики, наполненные болью и отчаянием. Это заставило меня взять себя в руки и крепче сжать рукоять меча.
В голове кричало лишь одно: "Я должен выжить! Я должен всех убить. Сработала реакция "Бей или беги", и я не смог ее контролировать. Я целиком и полностью отдался внутреннему потоку, поставив сознание на второй план.
Глава 26. Переломный момент
Крики начали усиливаться, а вместе с ними я услышал около себя чей-то топот за спиной. Глаза не видели, но инстинктивно я сделал кувырок в сторону и метнул в нападающего пару сюрикенов. Звук вонзившегося в плоть железа наконец пробудил моё зрение и я смог разглядеть обстановку:
Вдоль дороги расположилась группа из нескольких десятков вооруженных огнестрельным оружием людей в черных масках и такого же цвета тактической форме. Они стреляли в ту часть леса, где пару секунд назад я услышал страшный вопль.
Пазл невообразимо быстро сложился в моей голове: передо мной стояли люди пришельца, которые действительно держали в руках самые настоящие пушки, из стволов которых вылетали свинцовые пули, сумевшие за мгновение ока погубить нескольких моих сокомандников.
Прошла секунда и я перевел взгляд на человека, попытавшегося атаковать меня со спины. В уже обмякшей руке он держал нож, которым, по всей видимости, хотел перерезать мне горло.
– Жалкое зрелище, – только и смог прошипеть я сквозь зубы, глядя на истекшего кровью труп неизвестного человека в маске.
Внутри себя я почувствовал, как начала закипать чакра лиса. Само сознание начало мутнеть ещё сильнее, но на этот раз уже от ярости. Я не смог больше сдерживать себя и, перехватив удобным хватом меч, ринулся в бой, разрезая глотки автоматчиков. Влитая чакра ветра придала клинку ещё большую скорость и пробивную мощь. Каждый мой новый взмах сопровождался брызгами крови и выпоротыми внутренностями. У кого-то отлетала башка, у кого-то руки и ноги. У всех был один исход – смерть. Люди, держащие автоматы в руках, даже не успевали навести на меня прицел, как в тот же момент я обрывал их жизнь.
За пару секунд я убил не меньше десятка устроивших на нас засаду солдат. Моё кимоно, лицо, руки, волосы, всё моё тело в миг было окрашено в алый цвет, от которого так и исходила демоническая аура. Поднялся туман из крови, а с ним и вонь кишок, которые неоднократно цеплялись за мои руки и нижние конечности . Я не обращал на это внимание и сломя голову ломился вперёд, размахивая клинком во все стороны.