В зале повисла тишина. Наконец, Платов поднял глаза и посмотрел на своих соратников.
– Вижу, что не ошибся в вас. Ведь можете, если захотите. А Сергею Викторовичу особое спасибо! – улыбнулся президент. – Мы же теперь утрём нос Тренду, да так, что впредь ему придётся думать, прежде чем действовать в ущерб интересам Российской федерации. Представляю его физиономию, когда он обо всём узнает!
Все, не сговариваясь, захлопали в ладоши.
Глава 46. Сумасшедшая идея
Выйдя из здания Сената, Егор стал прикидывать, как бы ему подступиться к решению поставленной задачи. Пока дошёл до Тверской, нашёл основу для сюжета, навеянную недавними приключениями Джексона и Тренда. И вот в голове сами собой, словно бы без его участия, стали рождаться строки, только успевай записывать. Когда добрался до квартиры, сразу же сел за компьютер, и пошла работа.
Итак, в палате психиатрической лечебницы где-то на окраине Москвы оказались трое – учёный-физик, писатель-фантаст и политолог, директор «Института политических предвидений». Политолога санитары увели прямо с ток-шоу «Время докажет» на Первом телеканале – у бедняги началась истерика во время спора с президентом «Центра предсказания развития событий». Даже ведущий не смог директора унять, только с грустью посмотрел ему вслед и объявил рекламную паузу.
С фантастом ситуация сложнее – он полгода обивал пороги прокуратуры и районных судов, но всюду наталкивался на непонимание. Несчастный утверждал, что киностудия 20th Century Fox выкрала его рукопись и теперь производит блокбастер за блокбастером, используя одну за другой главы из этого романа. Однако все наотрез отказались признать его приоритет в создании сюжета о машине времени. И вот после очередного столкновения с органами правосудия он оказался здесь.
Ещё сложнее дело обстояло с физиком. На заседании Учёного совета Института физических проблем он предложил новую модель пространственно-временного континуума – будто время течёт не вперёд, а вспять, и неприятие столь очевидного факта является причиной всех бед, которые свалились на наши головы в последние столетия. Тут и применение оружия массового поражения, чего не было у древних, и оболванивание населения с помощью газет и телевидения, не говоря уже об интернете, наносящем невосполнимый ущерб здоровью молодёжи. А если подсчитать, сколько людей погибло за последние полвека в автомобильных авариях, тогда глобальное потепление уже не будет казаться вселенской катастрофой.
Физик утверждал, что пик своего развития человеческая цивилизация прошла в Средние века, при феодальном строе, а дальше произошёл какой-то сбой в расширении Вселенной, и вот теперь она сжимается. Отсюда и все эти неудачные попытки переустроить мир на основе либерализма, коммунизма, глобализма, демократии. Нам только кажется, что движемся вперёд, а всё потому, что нет неподвижного ориентира, чтобы определить направление движения.
Так или иначе, все действующие лица задуманной Егором пьесы были тем или иным способом связаны со временем. Вполне естественно, что оказались они в одной палате. Но вот фантаста увели на процедуры и в комнате остались только двое – Василь Прухан, политолог с Украины, и физик, который предпочёл сохранить инкогнито, сославшись на секретность разработок, в которых принимал участие.
– Мир сошёл с ума! – вдруг заорал Прухан.
Физик уже привык к заскокам политолога, поэтому ничуть не удивился. И помолчав, спросил:
– И чем ты недоволен?
– А вот взгляни, что получается. Я составляю прогноз на основе наблюдений за тем, что происходит в мире. Перевожу этот прогноз на язык, понятный всем, и публикую статью. Статью читают политики. Но их не интересуют аргументы, им вынь да положь только предсказание: где, что и когда произойдёт. По сути, они обращаются со мной, как сутенер с продажной девкой. Они эксплуатируют меня! Они делают политику, не имея ни малейшего понятия о взаимосвязи мировых событий. И вот до чего дошло – теперь любой осёл, прочитав мои статьи, может управлять незалежной Украиной!
– По-моему, ты что-то перепутал. Осёл – это символ демократов в США.
– И ты туда же! Нигде нет спасения от кремлёвских агитаторов.
Ещё немного, и могло дойти до потасовки, но тут фантаст вернулся в палату после процедур.
– А вот и я! Аристарх Лепилин, собственной персоной.
– Что такой довольный? Чего кололи на этот раз? – спросил Прухан.
– Говорят, сыворотку правды.
– И что, во всём признался?
– Я им такое выдал, что год будут разбираться с привлечением экспертов из Академии наук.
– Целый год сидеть в психушке? Неужто так понравилось? – удивился физик.
– Всё лучше, чем на воле. А потому что только здесь я имею возможность говорить правду, свободно излагать свои идеи. И меня слушают!
– Не сомневайся, мы всегда готовы, а то со скуки можно помереть.
Вошли врач и двое дюжих санитаров.
– Прухан, на процедуры!
– Опять? Вы не имеете права! Я иностранный гражданин! – Прухан сделал попытку выбраться из смирительной рубашки.
Врач объяснил Прухану ситуацию:
– Поймите, дорогой товарищ, мы не можем в подобном состоянии выдворять вас из страны. Это не гуманно! Вот слегка подлечим, тогда выметайтесь на все четыре стороны.
– Я домой хочу!
– Не беспокойтесь, сейчас дадим успокоительное, и всякие желания напрочь пропадут.
Санитары подхватили Прухана под руки и выволокли из палаты.
– Ну, что будем делать? – спросил Лепилин, обращаясь к физику.
– Не знаю. Вроде бы всё перепробовали, а толку никакого. Видимо, до скончания века придётся тут сидеть.
Помолчали. Первым нарушил тишину фантаст:
– Я вот всё думаю о твоих словах… Если время течёт вспять, и только поэтому мы оказались в психушке, может быть, попробовать изменить направление движения?
– И не надейся! Против науки не попрёшь, – возразил физик.
– А если проделать мысленный эксперимент?
– Это как?
– Представь, что мы в машине времени. Всё зависит от того, какую кнопочку нажать, и полетим либо в будущее, либо в прошлое. Ты куда предпочитаешь?
Физик оглянулся по сторонам.
– Я вижу тут только кнопку вызова санитара.
– В том-то и дело! – радостно вскричал фантаст, вскочив с кровати. – Наши возможности ограничены пределами нашего воображения. Стоит себе представить…
– Я понял! – физик перебил Лепилина. – Ты предлагаешь считать, что мы находимся на воле, а все остальные там, за каменной стеной с колючей проволокой.
– А разве не так?
– Это с какой стороны смотреть…
– Вот именно! Но дело даже не в этом, – фантаст расправил плечи, помассировал грудь и стал ходить по комнате, размахивая руками в такт шагам. – Представь, что мы летим.
– Ну прилетели. И дальше что?
– Ты забегаешь вперёд, – фантаст хотел что-то объяснить, но решил не останавливаться на частностях: – Ладно, прилетели. И где теперь находимся?
– В психушке, где ж ещё?
– Ты слишком узко мыслишь, – огорчился Лепилин. – Впрочем, это обычное дело для профессиональных физиков. У вас нет полёта мысли! Вы мыслите только от сих до сих, как примитивный компьютер, работающий по заданной программе.
– Ты физиков не обижай, а то в глаз получишь, – лениво огрызнулся физик.
– Ну вот, ещё одно проявление узости мышления. Любую оригинальную идею вы сразу отвергаете вместо того, чтобы дослушать до конца.
– Да ладно, излагай! Чего там у тебя?
Вдруг дверь отворилась и в палату, слегка покачиваясь после промывания мозгов, вошёл Прухан.
– А я всё слышал! Что, без меня решили улететь?
– Если есть желание, присоединяйся, будешь третьим, – предложил Лепилин.
– Желание есть. Хочу, чтобы меня перебросили во времена Богдана Хмельницкого. Я им покажу союз с Россией! – заорал Прухан и угрожающе выпятил живот.
– Ну вот, я так и думал, что этим всё закончится, – физик перевернулся на другой бок, демонстрируя полное безразличие к обсуждаемой проблеме.
Но не тут-то было. Прухан завёлся, орал не умолкая, не давал Лепилину сформулировать мысль, перебивая его на полуслове, и чтобы как-то унять политолога без помощи врача и санитаров, пришлось физику вмешаться в разговор:
– Граждане! Ну сколько можно втолковывать одно и то же?! Если время движется вспять, это вовсе не значит, что туда же перемещается материальный мир. К примеру, Газпром так и останется Газпромом и будет по-прежнему финансировать «Зенит», а в США вместо Тренда не станет править Авраам Линкольн. Поймите же, что смена направления движения произошла только в наших умах!
– Так я же о том и говорил! – Лепилин явно обиделся на физика за то, что он пытается украсть идею, и повторил прежние свои слова. – Поэтому мы и сидим в психушке!
Даже Прухан стал что-то понимать, однако не в его правилах подчиняться обстоятельствам:
– Так надо срочно улетать!
Ну что тут поделаешь? Пришлось физику принять условия игры:
– Ладно! Лепилин, запускай машину.
Фантаст забегал по комнате, размахивая руками…
– Ну что, летим?
– Летим, братцы! Ещё как летим! – заорал Прухан.
Тут что-то громыхнуло, порыв ветра распахнул окна, в палате внезапно потемнело. А вслед за тем послышался гул улетающего самолёта…
Егор захлопнул крышку ноутбука. Для начала этого достаточно. Можно досрочно отчитаться о выполнении порученной ему работы. Но почему-то нет полного удовлетворения. Егор вдруг понял, что всё не так смешно, как он здесь написал. А почему бы не поверить в эту сумасшедшую идею? Ведь всё становилось на свои места – время действительно повернуло вспять, но мы этого не замечаем и продолжаем идти вроде бы вперёд, хотя на самом деле пятимся. Мы деградируем на глазах, но не способны этого понять, поскольку не с кем сравнивать. Куда подевались великие мыслители, композиторы, художники? Во что превратилась русская литература!
Увы, всё осталось в прошлом, а мы и не заметили, как повернули назад, не замечаем, что топчем достижения прошлых поколений. Теперь работа с компьютером заменяет нам мыслительный процесс, живопись сводится к Фотошопу, а литератором считает себя каждый графоман, которому удалось разместить свой текст на одном из сайтов в интернете. Проблема ещё и в том, что издателей и продюсеров интересует только прибыль, а для этого надо угождать публике – той, что в востор