о крови. Но на сколько много мне, к сожалению не известно, вот и негативный результат моей лени, не хотел изучать искусство создания магических существ, творений и кукол, вот и не могу даже приблизительно прикинуть, как долго сей 'желейный человечек' будет меня гонять по местным Гималаям. Тащить его в имперский гарнизон, я особым желанием не горел, во-первых, не охота ронять реноме советника перед рядовыми солдатами, а во-вторых, не факт что в столь 'глухом' месте окажется маг необходимой нам силы. Ведь пятый уровень это все-таки не шутки, по сути это местный аналог тяжелой артиллерии. А зачем установка град в горном гарнизоне поставленном с целью 'чтоб всякие не шлялись' по и без того почти не проходимым горам. Краткую историю местных Гималаев я успел почерпнуть из большой ста восьмидесяти томной, имперской энциклопедии. Вернее ее последний отрезок, жили тут раньше некие горцы, добрые такие ребята, по сравнению с которыми наши спартанцы казались невинными детьми. Суровые, у них были нравы, такие же как и их горы, была у них здесь весьма развитая страна с величественными горными цитаделями и тысяче километровыми дорогами практически полностью идущими 'по воздуху' короче говоря эстакадами, изредка нырявшими в туннели и перепрыгивающие пропасти дугами мостов. Дела у них шли не плохо, архитектура и воинское дело процветало, магия тоже, именно благодаря древним заклинаниям над этими горами сейчас даже драконы не летают, а если и летают то не долго, пока не разобьются ледяными осколками о дно одного из местных ущелий. Но была у местных плохая привычка грабить своих соседей, причем не то чтобы им денег не хватало, многочисленные рудники приносили им не плохой доход и жить они могли припеваючи, продавая гномам, которых сами же из этих гор выжили руду. Но денег им было мало, еще они любили развлекаться, а главным развлечением для столь суровых воинов была война. Не было для них ничего приятней, нежели выпустить кишки паре десятков пленных и погонять их по снегу. Да и рабов им постоянно не хватало, и если те из них кто работал в каменоломнях, гибли от вполне обычных причин, замерзали там или от обвалов, то те кому из них 'везло' попасть на службу в замки местных правителей, жили вообще не долго, и часто крайне не приятно. Уж больно плохо сказывалась на их здоровье увлечения их хозяев магией крови и сопутствующих ей 'развлечений'. Ясно, что эти порядки их соседям не нравились, но поделать они ничего не могли, воевать с повелителями 'ветра и крови' в их горах было чистым самоубийством. Многие столетия не одной армии не удавалось взять хотя бы одну принадлежащую горному лорду цитадель. Не помогала не могущественная магия ни лучшие воины равнин. Но время шло, и на противоположных сторонах континента появились две новые империи и принялись расти. Первой до отрогов местных гор добралась империя света, соседствующие с горами королевства охотно присягнули на верность светлому совету в обмен на защиту от горных лордов. Те на это внимания не обратили, продолжив нападать на своих привычных жертв. Попытка совета с ними договорится, вылилась рассаженных на ледяные колья дипломатов. Совет малость разозлился, был среди дипломатов, чей то там родственник, но заниматься глупостями и пытаться штурмовать горы не стал. Считать они умели хорошо и поэму вскоре по всей южной границе гор, начали возводись цепь крепостей-монастырей. А там тренировать монахов-аскетов и горных егерей, в том числе и на перехвате отрядов горных лордов. Сначала сея не объявленная война, шла с переменным успехом, горцы сожгли пару монастырей, но и сами недосчитались не одного десятка 'охотничьих' отрядов. Но вскоре искусство боевых магов светлой империи закаленных в боях с темной империей 'тогда серой границы еще не было и в помине' сделало свое дело. И любой спустившийся с гор отряд ждала неминуемая гибель. Тогда лорды и спохватились, мало того что они лишились своих 'развлечений' так перед ними замаячила вполне реальная перспектива голодной смерти. Всю торговлю с ними светлый совет запретил, а различия между охотничьими отрядами и торговыми караванами спустившимися с гор пограничники не делали, уничтожая и тех и других. Идти не переговоры лордам не позволила гордость, и недолго думая они обратили взоры на север. Там темно-имперские колонисты как раз начали осваивать довольно не высокие и отроги сих 'вихревых пиков'. Сначала они смогли наладить с частью из них торговлю и обеспечить поставки продовольствия, а потом не долго думая, напали на других. Похоже в головах у местных лордов действительно гулял ветер, договорившись с орочьими колонистами, они напали на людей посчитав что это два разных народа и даже не попытавшись это уточнить. В результате короткой войны почти все колонисты были уничтожены в грандиозной резне, вернее сначала в войне погибли все мужчины, а потом горцы вырезали всех женщин и детей, лорды горцев говорят тогда хорошо повеселились, последний раз в жизни. Потому что империи тогда как раз заключили очередное двадцати летнее перемирие, а темный властелин немного разозлился. Ведь колонистами в большинстве своем были ушедшие на пенсию имперские легионеры, то есть его ЛИЧНЫЕ подданные. Поэтому спустя пару месяцев, в горы вступила большая часть тогдашней армии темной империи. Почти полтора миллиона человек в смысле людей, орков, гоблинов, троллей и вдвое больше 'опытной' нежити, ее то, после небольшой 'переделки' и направили в атаку. И горцам в горах сразу стало совсем не уютно, нежить мгновенно заполонила собой некогда принадлежавшие гномам и почти не используемыми самими горцами подземелья и через них распространилась по всей горной стране. Упыри после модернизации оказались прекрасными скалолазами не говоря уж об умертвиях и не многочисленных личах, кои вообще в наглую леветировали. Пограничные крепости и небольшие внутренние заставы горной страны просто 'съедались' по ночам, ледяные клинки и режущий ветер оказался не достаточно эффективным для уничтожения нежити как впрочем и большинство заклинаний магии крови. Тут то горные лорды и почувствовали, что запахло жареным, но было поздно. Им не помогли не обрушенные мосты, не обваленные туннели, нежити не требовалось снабжение и укрытия от ледяных ветров, она не знала усталости или отчаяния. Вперед ее вел приказ и голод, вечный голод мертвых созданий, жаждущих крови и плоти живых! Какая ирония думал я, читая эти строки, великие охотники за людьми стали дичью и ужином для порождений некромантии. Но гибнуть, сложа руки они тоже не собирались, все горцы были войнами, и войнами отличными, другое дело что их навыки были против нежити бесполезны. Ну а дальнейшие события характеризуются небольшой цитатой из древней летописи ... И тогда горцы обратились к своим богам, и наслали они на темную империю мор, и встали на защиту империи сильнейшие ее маги и боги коим в ней поклонялись. И была битва богов, и пали боги вероломных горцев и не стало горного народа, говорят лишь немногие из лордов, смогли найти убежище в светлой империи, заплатив за свою жизнь знаниями. Потом пяток веков спустя в ходе какой-то дипломатической игры их потомки смогли заявить права на горную страну, и им даже позволили там вроде бы как жить. Правда судя по тому что я недавно видел современные горные лорды, такие же ублюдки как и их предки. Жаль что нежить в свое время их всех не перекушала. Кстати о птичках! А что это за стремительная тень бежит нам на перерез? Я уставился ту сторону, пытаясь хоть что ни будь разглядеть сквозь вьюгу.
– Твою-ж, Тинка поднажми!!! – используя несколько измененным плетение ночного зрения я рассмотрел несущееся нам на перерез старое умертвие. По размеру оно Тинке практически не уступало, победитель в случае их схватки был под вопросом. Что меня совершенно не устраивало! Но неожиданно, когда до умертвия осталось пару десятком метров, я услышал в голове чей то бесплотный голос.
– Стой! – крикнул я громко и мысленно хмыкнул когда моему приказу подчинилась не только Тинка но и умертвие – подойди – мысленно сказал я обращаясь к нему, то как не странно послушалось и подойдя замерло в паре шагов от меня и нервничавшей Тинки. Сделав еще шаг я рассмотрел на обтянутом черной кожей черепе умертвия серебренную печать управляющего контура. А значит это 'войсковое' умертвие предназначенное для действий вместе с легионерами и на воинов на службе Темного Властелина не нападает. Уже интересней, а нельзя ли использовать для уничтожения голема местную нежить? Ясно, что умертвию и даже нескольким против голема ловить нечего, но вот личь вполне мог бы превратить тащащуюся за нами гору псевдоплоти в горсту праха. Личь, да еще и старый, это такая тварь что даже кровавый голем подобных размеров выглядит в его присутствии не столь уж и грозным. Все-таки как не крути, а он почти живой и значит прекрасная мишень для магии смерти. Вот толь очень возможно, что личь и меня в горстку праха превратит, все-таки мои познания в смерти слишком малы, чтобы я мог выдать себя за имперского некроманта. Поэтому как не жаль, а от помощи неживых воинов темного престола мне придется отказаться, поэтому расспросив умертвие об окружающей местности 'оно было почти разумно' я вновь взобрался Тинку. И только собрался так сказать 'дать шпоры' как заметил, что снег под ней покраснел от крови.
– От куда кровь? Тина ты ранена? – обеспокоено спросил я. Но вместо ответа она рванула вперед, причем ее рваные движения еще больше усилили мое беспокойство. Слушать она меня не стала, продолжая бежать пока в конец, не обессилив, рухнула на камень, хорошо, что она сделала это уже после окончания подъема на довольно высокую скалу. Рухнув она сразу начала преображаться, и не прошло и пары секунд, как на скале осталась лежать стройная девушка лет шестнадцати в окровавленном офицерском камзоле. Тихо выругавшись, я поднял ее на руки и понес к замеченной неподалеку пещере. Проверив ее при помощи светлячка и убедившись что она не является чьим либо логовом я расстелил свой плащ и уложил не него свою напарницу, после чего принялся снимать с нее окровавленные тряпки. Стянув с нее прилипшую к телу, некогда белую исподнюю рубашку я увидел несколько тонких и не глубоких, но длинных и не прекращающих кровоточить порезов.