Начиная с 1921 г. Разведуправление для работы в центральном аппарате и для посылки на агентурную работу за границу стремилось использовать достаточно подготовленных в военном отношении слушателей и выпускников Военной академии. Отобранных слушателей прикомандировывали на определенный срок к Разведупру, по истечении этого срока слушатели возвращались в академию, завершали учебу и, если они хорошо зарекомендовали себя в период пребывания на работе в Разведупре (в Центре или за рубежом), их вновь брали на работу в Разведывательное управление.
Для подготовки кадров, предназначенных для работы в агентурной разведке в восточных странах (недостаток кадров для ведения разведки этих стран ощущался особенно остро), в 1920 г. при Военной академии был создан восточный факультет. На него принимались лица, окончившие основной курс Военной академии. Первый выпуск восточного факультета (восемь человек) состоялся в 1923 г.
С учетом растущей потребности в подготовленных кадрах Разведывательному управлению приходилось изыскивать новые возможности для подбора и подготовки нужных ему людей. С этой целью наряду с восточным факультетом военной академии были организованы специальные трехгодичные курсы при Дальневосточном университете для подготовки лиц, которые могли бы вести работу в Японии, Китае и Корее. Эти курсы, приступившие к нормальным занятиям в октябре 1926 г., предусматривали ежегодный выпуск 30 агентурных работников.
До 1925 г., когда армия постепенно сокращалась и кадры военных работников времен Гражданской войны не успели прочно «осесть» в хозяйственных и советских учреждениях, вопрос комплектования разрешался сравнительно легко: квалифицированные работники с солидным партийным стажем охотно шли на работу в разведку, не ставя вопроса относительно должностной категории и продвижения. Однако подобное положение вещей, а также отсутствие бережного отношения к кадрам в конечном итоге приводило к тому, что руководящие зарубежные агентурные работники «первой волны» не задерживались в Разведупре. Так, ушли из разведки первые кавалеры ордена Красного Знамени, награжденные за разведывательную работу (1923 г.). А.К. Сташевский (Верховский). М.А. Логановский. С.Г. Фирин (с 1921 по 1925 г., вели руководящую работу в Германии. Болгарии и Польше).
В результате возникли серьезные трудности с привлечением работников необходимой квалификации и в первую очередь для зарубежной работы.
«Попытка использовать окончивших Военную академию как основной кадр при комплектовании Управления не дала удовлетворительных результатов. Из около 80-ти окончивших Военную академию остался на работе небольшой процент, а остальных как мало подходящих пришлось вернуть в строй… Основные причины: незнание языка, отсутствие навыков научно-исследовательской работы, совершенное незнание страны, которую надлежит изучить».
К началу 30-х гг. в разведке сложилась хроническая нехватка кадров для зарубежной работы. 13 ноября 1931 г. в своем рапорте на имя Ворошилова Берзин следующим образом характеризовал положение с кадрами: «Старые агентурные кадры ГУ Управления, сформировавшиеся главным образом в период с 1921–1924 гг. в силу провалов, компрометации в различных странах, усталости, продолжительности отрыва от партии и Советского Союза и т. д., постепенно сузились до крайних пределов. В данное время, когда по той или иной причине необходимо быстро сменить резидента, у нас нет в запасе необходимых людей. Приходится делать большие перетасовки, терять много времени и оголять один участок за счет другого. Помимо этого, перевод всей агентуры на совершенно нелегальное положение… требует от последних достаточной военной квалификации, позволяющей грамотно оценивать получаемый материал.
В интересах улучшения положения с подбором и подготовкой квалифицированных кадров для европейских стран при Военной академии был создан западный факультет. Первый выпуск слушателей западного факультета, на который принимались лица, окончившие Военную академию, состоялся в 1931 г. (семь человек).
Одновременно с подготовкой новых кадров разведки систематически осуществлялась переподготовка разведчиков и повышение их квалификации.
В целях переподготовки высшего и старшего начальствующего состава, включавшего разведчиков-специалистов, которые нуждались в пополнении военного образования, 5 ноября 1928 г. при IV Управлении Штаба РККА были организованы вечерние курсы усовершенствования с двухгодичным сроком обучения. Назначение курсов заключалось в том, чтобы подготовить слушателей для руководства разведкой в масштабе фронта, армии, корпуса и выполнения специальных заданий по разведке. Занятия проводились два раза в неделю. Лица, окончившие эти КУКС, приравнивались к тем. кто окончил два курса основного факультета Военной академии им. М.В. Фрунзе, и по ходатайству руководства Управления они могли окончить эту академию, поступив сразу на третий (последний) курс того факультета.
Однако принимаемые меры не способствовали закреплению за разведкой кадров агентурных работников. Наметилась тенденция к отказу вернувшихся из-за рубежа опытных разведчиков от работы в центральном аппарате IV Управления. Впоследствии они назначались на ответственные посты в армии и народном хозяйстве.
Причины такого положения заключались в том, что не был установлен порядок продвижения по службе работников Управления, кроме того, они не обеспечивались в достаточной мере материально. В целях устранения указанных недостатков 19 июля 1934 г. был издан приказ НКО СССР, которым вводилось в действие Положение о прохождении службы в РККА оперативными работниками разведывательных органов. С введением этого положения значительно повышался авторитет военной разведки, улучшалось правовое и материальное положение разведчиков. Согласно положению пребывание разведывательных работников на постоянной нелегальной работе и временные поездки за рубеж для выполнения специальных заданий приравнивались к пребыванию на фронте в военное время со всеми вытекающими отсюда правами и преимуществами. В положении отмечалось, что зарекомендовавшие себя хорошей работой за время службы получают надбавки к окладам соответствующих категорий военнослужащих РККА, но решение по этому вопросу в каждом отдельном случае принимается начальником Разведывательного управления.
В целях усиления центрального аппарата разведки постановлением Политбюро ЦК ВКП(б) от 26 мая 1934 г. Наркомвоенмору рекомендовалось усилить руководство IV Управления двумя-тремя крупными военными работниками соответствующей квалификации. Для укомплектования разведорганов предлагалось выделить наиболее стойких, проверенных, хорошо подготовленных военных работников. Отмечалась также необходимость создания в кратчайший срок специальной школы разведчиков, которую предписывалось комплектовать тщательно отобранными, проверенными через ОГПУ и партийные организации лицами командного и командно-политического состава.
В трудные годы становления стратегической агентурной разведки в ее рядах сформировались десятки крупных разведчиков, многие из которых впоследствии занимали ответственные посты в системе разведывательных органов и различных наркоматах. Отсутствие у значительной части разведчиков надлежащей теоретической, специальной и военной подготовки компенсировалось большим опытом практической работы, беспредельной преданностью делу революции, огромным мужеством и стремлением во что бы то ни стало выполнить поставленные командованием задачи. Лучшие из разведчиков были награждены орденами Красного Знамени.
К десятой годовщине Красной армии за особые заслуги перед Родиной орденами Красного Знамени были награждены 16 агентурных работников (11 мужчин и пять женщин): Я.К. Берзин, Б.Б. Бортновский, Х.И. Салнынь. С.В. Жбиковский. Я.-А.М. Тылтынь. И.С. Порец-кий, А.Я. Песс, Я.М. Жигур, А.П. Аппен, К.Ю. Янель. А.Ю. Гайлис, М.В. Скаковская, С.Б. Бортновская, С.А. Залесская, М.Ю. Шуль-Тылтынь и В.В. Бердникова.
В представлении к награждению мужчин-разведчиков говорилось, что «указанная группа товарищей наряду с ранее награжденными А.К. Верховским (настоящая фамилия Сташев-ский. — Примеч. авт.), С.Г. Фириным и М.А. Логановским является тем основным ядром нашей разведки, которое с самого начала ее существования строило ее аппарат и сеть и создавало методы агентуры, которыми мы действуем и по настоящее время». Для более полной характеристики некоторых из новых награжденных ниже приводятся выдержки из представлений из них, подписанных Берзиным.
Тылтынь Ян-Альфред Матисович. Родился 4 марта 1897 г., латыш, из крестьян. Окончил 7 классов реального училища, в 1916 г. — Алексеевское военное училище, в 1922 г. — Военную академию. Член РКП(б) с 1918 г., в 1918 г. назначен командиром сводного 113-го стрелкового полка, в 1929 г. — командиром 22-й стрелковой бригады. В разведке с 1922 г.: технический сотрудник Венской резидентуры, самостоятельная работа в Берлине, помощник резидента, резидент во Франции, резидент в США. «Тылтынь считается одним из преданнейших, способнейших и лучших нелегальных работников нашей зарубежной сети». - заключает Берзин.
Жбиковский Стефан Владиславович. Родился 12 марта 1891 г., поляк, из крестьян. Общее образование: окончены классическая гимназия в Брест-Литовске в 1909 г., физико-математический факультет Варшавского университета в 1915 г. Военное образование: Вилен-ское военное училище в 1917 г. Член РКП(б) с 1918 г. В 1918 г. — командир 1-го польского революционного полка, в декабре послан ЦК партии в Польшу в качестве руководителя нелегальной военной организации. В 1919 г. арестован и осужден на 8 лет каторги. В 1921 г. обменян, прибыл в СССР. В разведке с 1921 г.: в 1922 г. работал в Данциге, Верхней Силезии; в 1923 г. — в Берлине, с мая — резидент в Чехословакии; в 1924 г. — ответственная нелегальная работа в Германии; в 1925 г. — резидент в Англии. В 1927 г. вернулся в СССР, назначен руководителем активной разведки. Жбиковский «является одним из основных строителей нашей разведки на Западе».