Итальянская резидентура не только успешно решала задачи по Италии, но и добывала сведения о сопредельных странах. В 1921–1923 гг. для этой цели в Италии вербовались агенты для работы против Румынии. Болгарии, Югославии, Албании, Венгрии, Сербии, Черногории. Турции, Сирии. Франции. Швейцарии и для работы в странах Северной Африки. Вербовка велась среди лиц. имевших связи в этих странах или являвшихся выходцами из них. Вербовались. как правило, бывшие военослужащие, участники национально-освободительного движения и др.
При подведении итогов работы Разведывательного управления Штаба РККА за 1923 и 1924 гг. указывалось: «По Италии нам были доступны самые секретные документы, касающиеся всех заказов и состояния научно-опытных работ в воздушном флоте. Равно получались исчерпывающие сведения о самолетном составе и различные статистические данные».
С 1924 г. для прикрытия разведчиков в Италии Разведуправление стало использовать должности в полпредстве, консульстве, торгпредстве и в других советских официальных представительствах. Руководство Римской резидентурой осуществлялось непосредственно Центром, который имел с этой резидентурой прямую связь.
В 1927 г. в оценке работы резидентуры, сделанной руководством Разведуправления, отмечалось: «Итальянская резидентура освещает вопросы военной техники и военного производства, а также военно-политические вопросы, касающиеся итальянской политики на Балканах и в колониях. Работа резидентуры весьма успешна. В области техники имеются данные о новых весьма важных военных изобретениях, могущих иметь большое значение для нашей обороны. Также освещены вопросы снабжения наших противников военным имуществом».
Резидентурой были добыты не только документальные данные о многих новых видах военной техники и вооружения (технические описания, чертежи, отчеты о результатах испытаний, инструкции об использовании и т. и.), но и значительное количество образцов новой техники. Одновременно резидентура добывала ценные сведения о состоянии вооруженных сил Италии, по военно-политическим и военно-экономическим вопросам.
Значительную роль в решении задач военной агентурной разведки по добыванию разведывательной информации играли также аппараты военных атташе, которые использовали для этого свои официальные связи и возможности. Агентурная работа осуществлялась в основном с позиций официальных прикрытий. Командирование в Италию разведчиков-нелегалов носило еще эпизодический характер.
В целях активизации разведки по военно-техническим вопросам и разукрупнения итальянской резидентуры по указанию Центра проводились мероприятия, направленные на создание агентурной группы (по терминологии того времени — подрезидентуры) в Милане в составе агента-групповода и двух агентов. Затем на базе этой агентурной группы предусматривалось создать в Милане отдельную нелегальную резидентурудля ведения военно-технической разведки на севере Италии с непосредственным подчинением Центру. Резидентом создаваемой Миланской резидентуры был назначен «Этьен» (Л.Е. Маневич). В 1918 г. «Этьен» добровольно вступил в ряды Красной армии, участвовал в Гражданской войне, затем окончил Высшую школу штабной службы комсостава и Военную академию РККА. Член РКП(б) с 1918 г. В Разведывательном управлении начал работать с 1924 г. С ноября 1925 г. по март 1927 г. успешно выполнял задания Разведывательного управления в Германии. Поскольку «Этьен» должен был вести разведку по военно-техническим вопросам, Центр организовал его дополнительную подготовку в военном и военно-техническом отношении. «Этьен» проходил стажировку в пехотных частях, окончил в 1929 г. курсы усовершенствования начсостава при Военно-воздушной академии им. проф. Н.Е. Жуковского, получил специальность летчика-наблюдателя, успешно прошел стажировку в авиационных частях. «Этьен» владел французским и немецким языками, а затем, в ходе работы, овладел итальянским и английским. После промежуточной легализации в Германии и Австрии в феврале 1930 г. он прибыл в Рим для последующей легализации. К непосредственной работе по созданию нелегальной резидентуры в Милане «Этьен» приступил в декабре 1930 г., легализовавшись там как австрийский гражданин, представитель лесопромышленного общества. Он активно взялся за дело и весьма успешно проводил вербовочную работу на итальянских объектах, указанных Центром, одновременно вовлекая в разведывательную деятельность всех агентов, принятых им из состава Миланской агентурной группы. В течение 1931 г. «Этьен» лично завербовал пять агентов, из них двух весьма ценных, имевших возможность добывать документальную информацию по авиационной технике, организации и технологии литейного производства, агента для обеспечения курьерской связи, агента — хозяина конспиративного адреса и агента для обеспечения связи с нашим разведчиком, находившимся в Милане под прикрытием торгпредства СССР. В то же время он успешно работал в лесопромышленном обществе, деятельность в котором он использовал для прикрытия. Под руководством «Этьена» был завербован агент на заводе «Фиат». В 1932 г. «Этьен» завербовал еще двух агентов: одного для добывания документальной информации по автоматическому оружию и другого для освещения подводного флота Италии. В том же году к «Этьену» Центр перебросил из Германии агента, который выполнял функции фотографа, хозяина конспиративной квартиры и конспиративного телефона. На этой квартире хранились агентурные материалы.
Таким образом, Миланская резидентура «Этьена» по состоянию на 3 октября 1932 г. имела в своем составе девять агентов-источников и трех агентов, выполнявших вспомогательные функции. Весьма характерным в работе «Этьена» было то, что он лично поддерживал связь с семью агентами-источниками; с двумя другими связь поддерживал групповод. Наибольшая часть добываемых «Этьеном» агентурным путем материалов получила весьма высокую оценку Центра (до 60–70 % документов были ценными и весьма ценными). В 1931–1932 гг. «Этьен» добыл и направил в Центр 191 секретный документ, в том числе: чертежи и протоколы испытаний опытных военных самолетов: бомбардировщика-гиганта BRS, истребителей CR-30, CR-32, Капрони-80. 97, 101, 113; генеральный чертеж подводной лодки «Мамели»; чертежи и описание 37-мм пушки типа «Бреда»; чертежи и описание прибора центрального управления артиллерийским огнем на боевых кораблях.
В октябре 1932 г. в резидентуре произошел провал. Один из разрабатываемых агентов доложил контрразведке о том. что ему было сделано вербовочное предложение. Органы контрразведки задержали агента резидентуры «Подводника», который осуществлял эту вербовку. Проявив малодушие, «Подводник» сообщил контрразведке время и место очередной встречи с резидентом, что дало возможность органам контрразведки арестовать «Этьена».
Провал затронул ряд других агентов резидентуры. Они были арестованы, но в заключении находились недолго: им помогли умело составленные и рекомендованные «Этьеном» легенды на такой случай, а прямых улик против них контрразведка не имела. Агентура, не затронутая провалом, была законсервирована.
Резидент нелегальной Римской резидентуры по указанию Центра выехал в Москву.
Прибалтийские государства. Прибалтийские государства, так же как Польша и Румыния, являлись в рассматриваемый период важнейшими объектами советской военной разведки. Планомерная и централизованная деятельность советской военной стратегической агентурной разведки в Прибалтийских государствах началась в 1921 г., когда на базе учрежденных аппаратов военного атташе в Латвии. Литве и Эстонии были созданы резидентуры, возглавляемые секретарями или помощниками военного атташе.
Деятельность военной разведки в Прибалтийских государствах в 20-х гг. осуществлялась в трудных условиях. Буржуазия Прибалтийских государств, опасаясь революционных выступлений трудящихся, создала в своих странах сильные, активно действующие контрразведывательные органы. Основные усилия контрразведки были направлены против компартий и советской разведки. За работниками советских учреждений систематически велась слежка, практиковались внедрение в советские организации осведомителей контрразведки из числа местных граждан и засылка «доброжелателей» — внедрение в наши агентурные сети провокаторов. С помощью провокаторов выявлялись наши резиденты и их помощники, следствием чего были аресты и высылка наших работников. Нередко причиной провалов была и недостаточная подготовка агентов.
Несмотря на трудности, к началу 1922 г. в Латвии была создана агентурная сеть, насчитывавшая более 20 человек. Среди агентов были люди, работавшие в организационно-мобилизационном и административном отделах Генштаба, в штабе пограничной дивизии, в главном таможенном управлении, на артиллерийском складе и т. д. Через нашего агента — офицера Генштаба — в 1922 г. были получены ценнейшие документы мобилизационного плана Генштаба и штаты частей и соединений латвийской армии на военное время. К середине 1925 г. в результате провалов в резидентуре остались только два агента. Для организации агентурной работы в Ригу был направлен новый резидент. За год работы он сумел значительно увеличить агентурную сеть, которая к исходу 1926 г. довольно полно освещала состояние вооруженных сил Латвии. Один из агентов имел связи в посольствах Англии и Японии, а также в министерстве иностранных дел Латвии.
В 1927 г. в Латвии был завербован сотрудник аппарата военно-морского атташе одного из иностранных государств. Через него начали поступать ценные документы с информацией о Финляндии, Литве, Польше. Скандинавских странах. Франции и Германии. Позднее от него были получены некоторые шифры страны, гражданином которой он являлся.
Оценивая в июле 1927 г. состояние агентурной работы в Латвии, начальник Разведуправления Я.К. Берзин указывал: «…агентура в Латвии, также и в других лимитрофах, подвергается периодическому разгрому, и поэтому агентурная сеть там никогда не бывает постоянной… Вследствие тяжелых условий работы нам приходится консервировать, сохранять на военное время имеющийся там нелегальный аппарат в виде двух коммерческих предприятий. Лишь в военное время придется целиком развернуть работу этого аппарата, поручив ему надежную агентуру. Текущим информационным материалом в течение ряда лет латвийская армия изучена в достаточной степени. Главной задачей является обновление некоторых данных и подготовка связей на время войны. Наличие военного атташе в течение последнего года дало возможность развить работу в области политических и военно-политических вопросов и оказывать некоторое влияние на развитие внутренних событий в Латвии».