Улучшению положения способствовало и введение института военно-морских атташе при представительствах СССР за рубежом. 7 апреля 1925 г. заместителем Председателя РВС СССР И.С. Уншлихтом утверждается «Положение о военно-морских атташе». Первым советским военно-морским атташе за границей стал кадровый русский разведчик, бывший начальник Морского генерального штаба, бывший командующий морскими силами Е.А Беренс — военно-морской атташе при полпредствах СССР в Англии (март 1924 г. — декабрь 1926 г.) и одновременно во Франции (январь 1925 г. — декабрь 1926 г.). В 1926 г. учреждается аппарат ВМАТ в Швеции (военно-морской атташе П.Ю. Орас — май 1926 г. — февраль 1928 г.); в 1927 г. — аппарат ВМАТ в Японии (военно-морской атташе И.К. Кожанов — июль 1927 г. — декабрь 1929 г.); в 1928 г. — аппарат ВМАТ в Турции (военно-морской атташе Л.В. Анципо-Чикунский — январь 1928 г. — 1930 г.). В составе аппаратов ВМАТ помимо военно-морского атташе имелись его помощник и секретарь. Аппараты ВМАТ не занимались агентурной работой.
Военно-морскими атташе назначались квалифицированные, опытные флотские командиры. в том числе из бывших офицеров российского флота, перешедшие на сторону советской власти. Они были в курсе флотских дел, знали потребности в получении разведывательной информации для строительства нового, современного флота. Используя методы личного наблюдения и осведомления, приобретая военную и военно-морскую литературу и справочные материалы, военно-морские атташе разрабатывали и представляли в Центр содержательные и аргументированные доклады, относившиеся к состоянию и развитию флотов стран пребывания. В лучшую сторону выделялись доклады И.К. Кожанова из Японии и особенно Л.В. Анципо-Чикунского из Турции, а затем из Италии и Англии.
В 1930–1935 гг. по заказам Советского Союза в Италии выполнялся широкий спектр заказов в интересах военно-морского флота СССР: моторы для торпедных катеров: торпеды; перископы: приборы управления корабельным артиллерийским огнем и т. п. Для наблюдения за выполнением заказов и приемки готовой продукции в Италию были направлены 52 морских специалиста, среди них 18 флотских командиров. Учреждение аппарата военно-морского атташе в Италии в 1930 г. было в первую очередь связано с необходимостью осуществлять руководство работой специалистов и согласовывать текущие вопросы по советским заказам. Первым должность ВМАТ занял Л.В. Анципо-Чикунский. переведенный в Италию из Турции, где он проявил себя инициативным и деловым работником. Таким же он был и в Италии, где обеспечил успешное выполнение советских заказов и умело использовал открывшиеся при этом возможности для добывания ценной военно-морской технической информации.
В марте 1933 г. Л.В. Анципо-Чикунского сменяет П.Ю. Орас, бывший ВМАТ в Швеции. Но уже в феврале 1934 г. Орас отзывается из Италии и назначается военно-морским атташе в США. В Италию возвратился Анципо-Чикунский, где он снова успешно работает. Вот названия некоторых докладов, направленных военно-морским атташе в Центр и отражавших содержание проводимой в аппарате работы: «Опыт перевозки войск во время итало-абиссинской войны», «Десантные и противодесантные операции в итальянском флоте», «Организация тыла морских сил Италии»; «Оперативно-тактическое использование линкоров, крейсеров, эсминцев. подлодок и торпедных катеров»; «Организация охраны рейдов водных районов», «Организация службы наблюдения и связи на ТВД и на флоте», «Итоги боевой подготовки флота за 1936 год», «Состав и организация береговой и противовоздушной обороны», «Кораблестроительные программы и их выполнение», «Тактико-технические элементы новых кораблей», «Новые средства противолодочной обороны».
Не менее плодотворно Л.В. Анципо-Чикунский работал в Англии, куда был переведен в качестве ВМАТ в конце 1936 г.
Поступление от добывающих аппаратов материалов по иностранным флотам обусловило потребность в информационно-обрабатывающем морском подразделении. В июле 1931 г. в составе Информационного отдела IV управления Штаба РККА создается сектор «Морские силы» в составе семи флотских командиров. Поскольку в состав других отделов моряки не входили, на сектор «Морские силы» была возложена не только информационная работа, но и выполнение других функций, а именно: отдельные вопросы, касающиеся руководства информационной деятельностью разведывательных органов флотов и флотилий, а также военно-морских атташе, обеспечение связи между IV управлением и Управлением морских сил.
Развитие индустриальной базы позволило Советскому Союзу приступить к строительству крупного океанского военно-морского флота. Научно-исследовательские институты, конструкторские организации и судостроительные заводы остро нуждались в информации об иностранном опыте проектирования современных кораблей, в материалах, освещающих технологию строительства кораблей и производства нового корабельного оружия. Учитывая это. Разведупр стал включать в задания зарубежным аппаратам задачи, касающиеся добывания сведений по устройству линейных кораблей, крейсеров, технологии производства качественной брони, торпед с электрическими и водородными двигателями, аккумуляторных батарей, строительства средств противолодочной обороны и т. п.
В 1926 г. принимается первая программа военного судостроения, рассчитанная на шесть лет. Вслед за ней последовали другие программы, предусматривавшие, помимо кораблестроения, развитие морской авиации и береговой обороны. В 1932–1933 гг. создаются Тихоокеанский и Северный флоты. Развернувшееся военно-морское строительство требовало данных о зарубежном опыте военного кораблестроения, инженерных и технологических новшествах в различных областях военно-морского дела, требовало сведений о планах и взглядах командования ВМС ведущих иностранных государств на оперативно-тактическое использование флотов и их родов сил в войне и на море, о состоянии оборудования морских театров военных действий.
В связи с возрастающей военной угрозой со стороны Германии и Италии в Европе и Японии на Дальнем Востоке в заданиях на разведку подчеркивалась необходимость вскрывать разработку планов войны штабами вероятных противников, строительство, организацию и боевую подготовку их военно-морских сил. В первую очередь требовалось добывать планы развертывания и использования морских сил в войне против СССР, сведений о возможных десантах и перевозках войск морем, о системах и средствах управления соединениями флота в бою, об организации обороны военно-морских баз. Однако по причине недостаточных возможностей разведки такие задания выполнялись медленно, сведения добывались неполноценные. В агентурной сети Разведупра было очень мало агентов, способных освещать те вопросы, связанные с флотом, которые предусматривались заданиями на разведку. Осложняло работу и то обстоятельство, что в Германии не было военно-морского атташе.
Агентурная разведка разведорганов флотов также была малоэффективной. Наибольшим опытом обладали разведотделы штабов Балтийского и Черноморского флотов. Они уже в 1919 г. вели агентурную разведку, имели агентов в Польше. Скандинавских странах, Румынии и Турции. Однако со временем опытные сотрудники уходили, а подготовка новых кадров флотской агентурной разведки не была налажена. На разведывательных курсах при IV управлении Штаба РККА агентурному делу ежегодно обучались всего лишь два-три моряка.
В 1934 г. Народный комиссариат по военным и морским делам был переименован в Народный комиссариат обороны (НКО СССР), но Управление ВМС по-прежнему оставалось в составе последнего, по-прежнему без каких-либо разведывательных структур.
К началу 1935 г. разведка Черноморского флота имела 11 агентов, работавших на территориях сопредельных государств, но это были в большинстве своем недостаточно подготовленные люди, неспособные добывать требуемые материалы. Разведотдел штаба Балтийского флота был занят созданием агентурной сети в Таллине, Хельсинки, Риге и в некоторых литовских городах. Разведка Северного и Тихоокеанского флотов, Каспийской флотилии лишь приступила к освоению своих ТВД, поскольку эти флоты были только созданы. Их разведорганы делали первые шаги в агентурной работе.
В 1935 г. состоялся сбор начальников разведотделов штабов военных округов, флотов и флотилий. В своем выступлении заместитель начальника Разведупра дал отрицательную оценку состояния работы морской разведки и даже попытался найти этому объяснение: «Относительно морской разведки. Она здесь действительно произвела впечатление отстающего участка. Это и понятно. Дело в том. что море у нас не играет такой исключительной роли, а морская разведка, вообще, в загоне была долгое время». В декабре 1935 г. в Разведуправле-нии РККА создается военно-морской отдел с личным составом в количестве 14 человек. Отдел включал четыре отделения: западное, восточное, военно-морской техники и военно-морской авиации. Первые два отделения были агентурными, а последующие два — информационными. Одновременно с этим создается морское отделение в отделе Разведупра. руководившем работой разведорганов штабов военных округов и флотов. Сектор «Морские силы», находившийся в составе информационно-статистического отдела, упразднялся.
С середины 1936 г. наметилась тенденция увеличения количества оперативных работников зарубежных аппаратов Разведупра из числа офицеров военно-морского флота. К февралю 1937 г. число офицеров-моряков, работавших под прикрытием советских учреждений, достигло 39 человек. В семи странах — Англии, США, Италии, Швеции, Греции. Турции и Японии — имелись аппараты военно-морских атташе.
17 января 1937 г. был восстановлен Штаб морских сил РККА, а затем, 30 декабря 1937 г., на базе Управления ВМС был создан самостоятельный Наркомат ВМФ СССР. Органом оперативного руководства Наркомата ВМФ стал Главный морской штаб (ГМШ).
Создание самостоятельного Наркомата ВМФ и возложение, по сути дела, накануне войны ответственности за оборону страны на два независимых военных ведомства с точки зрения оптимизации управления вооруженными силами, безусловно, было шагом назад, возвратом к дореволюционной структуре правительства, когда одновременно существовали Военное и Морское министерства, не находив