«Три моих сына защищают Советскую власть в Красной Армии, четвертого на днях отправила в партизанский отряд. Сама буду помогать фронту всем, чем могу. Пусть наш скромный подарок ленинградцам еще раз подтвердит нашу преданность Советской Родине».
К 26 февраля 1942 года колхозники одного только Дедовичского района собрали 50 центнеров мяса, 94 центнера ржи, 25 центнеров пшеницы, 56 центнеров гороха, 132 центнера овса, 238 килограммов крупы. Собранное продовольствие было направлено к линии фронта. По дороге к обозу присоединились подводы из Белебелковского и Поддорского районов. Огромный обоз под охраной партизан благополучно переправился через линию фронта и 3 апреля прибыл в героический Ленинград[34]. Жители восторженно встретили его.
4 апреля 1942 года делегацию партизан и колхозников «партизанского края» принял в Смольном секретарь обкома партии А. А. Жданов. Во время приема был объявлен приказ командования Ленинградского фронта о награждении наиболее отличившихся в боях с захватчиками партизан и партизанок. Это было заслуженное награждение партизан, произведенное Военным советом Ленинградского фронта от имени Президиума Верховного Совета СССР. Многим партизанам ордена и медали были вручены здесь же, в зале заседания Смольного. Троим отважнейшим ленинградским партизанам за особо выдающиеся заслуги перед Родиной Президиумом Верховного Совета СССР было присвоено звание Героя Советского Союза. Этим почетным званием страна отметила пулеметчика 2-й партизанской бригады Михаила Семеновича Харченко, разведчицу лужских партизан Антонину Васильевну Петрову и командира боевой группы Гдовского партизанского отряда. Ивана Никитича Никитина. Выступая перед делегацией «партизанского края» от имени Коммунистической партии и Советского правительства, А. А. Жданов горячо поблагодарил ленинградских партизан и колхозников за помощь в защите города Ленина.
— Товарищи, передайте партизанам и колхозникам тех районов, от коих вы делегированы, что мы, ленинградцы, и вся наша великая Советская Родина горды вашей работой, — говорил А. А. Жданов, — горды тем, что вы в невероятно трудных условиях, окруженные со всех сторон противником, в его глубоком тылу сумели высоко пронести знамя советских патриотов, сумели отстоять советский строй, колхозный строй и показать не только нашей стране, но и всему прогрессивному и передовому человечеству, что означает советский человек, знающий, за что он борется[35].
Эта высокая оценка воодушевила партизан на новые ратные подвиги.
Всю зиму 1941/42 года шла упорная борьба партизан и подпольная партийная работа во всех оккупированных районах Ленинградской области. Озверевший враг не жалел сил и средств для того, чтобы сломить волю непокоренного народа. Карательные экспедиции следовали одна за другой. Но тщетно. Все атаки гитлеровцев разбивались о стойкость и мужество советских людей.
За первые восемь месяцев самоотверженной борьбы ленинградские партизаны и подпольщики оказали большую помощь Советской Армии. С июля 1941 года по март 1942 года партизанскими отрядами, полками и бригадами в оккупированных районах Ленинградской области было уничтожено около 16 тысяч немецких солдат, 629 офицеров, 11 полковников и три генерала, расстреляно 67 агентов гестапо и 163 изменника Родины. Партизаны пустили под откос 115 воинских эшелонов с живой силой и техникой противника, разгромили десятки вражеских гарнизонов, среди них холмский, дедовичский, поддорский, гдовский и другие, 8 штабов, 125 воинских складов, пять железнодорожных станций. Бесстрашными бойцами было сбито и сожжено 89 немецких самолетов, разбито 98 танков, тысячи грузовых и сотни легковых автомашин, мотоциклов, велосипедов, тракторов-тягачей, повозок. Народные мстители повредили и уничтожили 529 узлов и линий связи, сожгли 388 железнодорожных и шоссейных мостов[36].
При всех серьезных успехах это был лишь первый этап народной войны — период развертывания партизанского движения. Нанесенные в этот период удары по оккупантам показали оставшимся в тылу противника советским людям, что они могут под руководством коммунистов облечь свою ненависть к захватчикам в активные формы сопротивления и внести свой достойный вклад в дело обеспечения победы над еще сильным фашистским зверем. Успешный опыт первого периода привел к новому подъему народной партизанской войны весной и летом 1942 года.
Успехи Советской Армии под Москвой и на ряде других фронтов, достигнутые зимой 1941/42 года, благоприятствовали дальнейшему развертыванию активных боевых действий партизан. Ленинградский областной комитет партии и штаб партизанского движения области тщательно изучили и обобщили опыт партизанского движения и работы подпольщиков за первые восемь месяцев, приняли ряд решений и провели необходимые мероприятия по организации нового подъема народной войны в тылу немецко-фашистских армий.
В первую очередь были приняты меры по укреплению подпольных партийных организаций и усилению партийного руководства. Ленинградский обком и горком партии и штаб партизанского движения сформировали 26 районных и межрайонных партийных групп, в состав которых было включено более 200 руководящих партийных и комсомольских работников города и области. Группы состояли из 7—12 человек каждая. Они были вооружены легким автоматическим оружием, снабжены печатной техникой и средствами связи. Руководителями групп стали секретари райкомов партии и другие руководящие партийные работники[37]. Перед партийными группами были поставлены задачи: восстановить разгромленные врагом и укрепить ослабленные райкомы партии, возглавить работу подпольных организаций и групп и боевую деятельность партизанских отрядов, создать новые подпольные партийные, комсомольские и антифашистские группы, усилить действующие и организовать новые партизанские отряды.
Партийные группы были посланы в Оредежский, Лужский, Шимский, Гдовский, Кингисеппский, Псковский, Полновский, Плюсский и другие районы.
Для усиления партизанской борьбы было сформировано 107 новых партизанских отрядов и 27 диверсионных групп, три батальона и две партизанские бригады[38]. Многие старые партизанские соединения были пополнены личным составом, опытными командирами и политработниками, обеспечены легким автоматическим оружием и боеприпасами.
Большая помощь была оказана северо-западным районам области. Сюда направлялись отряды Г. И. Богданова, В. М. Гутаренко, секретаря Маловишерского райисполкома Л. В. Карабача, секретаря Шимского райкома партии С. М. Беляева, батальон А. Я. Калнена, батальон В. П. Самухина, интернациональный батальон испанского национального героя М. Ф. Гульена и другие партизанские отряды и подразделения.
Руководящими партийными органами и штабом партизанского движения области были значительно укреплены силы «партизанского края». Для этой цели была пополнена и отправлена в «партизанский край» 3-я партизанская бригада под командованием молодого талантливого командира А. В. Германа, сформирована 4-я партизанская бригада под командованием опытного командира — секретаря Старорусского райкома А. П. Лучина, а также несколько отдельных партизанских отрядов.
Весной и летом 1942 года с новой силой развернулась партийно-политическая работа среди населения оккупированных районов. Ведущая роль в этой работе принадлежала районным партийным группам. Так, оредежская районная партийная группа под руководством секретаря райкома партии Ф. И. Сазанова начала работу с обращения к населению и установления связи с действующими подпольными партийными группами. В листовках и беседах с трудящимися коммунисты призывали не выполнять распоряжений немецкой администрации, не являться на строительство дорог, добывать оружие, создавать партизанские отряды, уходить в леса — всеми силами помогать Красной Армии громить немецких захватчиков. Обращение нашло горячий отклик у населения района. Вокруг районной группы объединилось много советских патриотов. В деревнях Теребуни, Красные Холмы, Кашино, Курско, Треньково и на заводе «Тарковичи» были созданы антифашистские группы.
Весной и летом агитаторы районной группы обошли все селения района, распространили тысячи экземпляров листовок и сотни номеров районной газеты «Заря коммунизма». Они рассказали народу о героической борьбе Советской Армии и партизан, о самоотверженном труде советских людей, создали много антифашистских групп.
После тяжелых зимних боев ожила и стала быстро расти осьминская районная партийная группа, которой руководил энергичный и смелый коммунист И. В. Скурдинский. Скурдинский и его товарищи к лету 1942 года создали в Осьминском районе 12 подпольных партийных организаций и 27 подпольных партийных, комсомольских и антифашистских групп.
Между партийными организациями и группами была налажена постоянная связь. Связными часто были юноши и девушки. Особенно энергично работали: заручьевская партийная организация, руководимая инструктором Осьминского райкома партии М. С. Кругловым; старопольская партийная организация, которой руководила учительница коммунистка В. П. Волкова; кологривская, руководимая учителем коммунистом Т. И. Пятковым; рудницкая, во главе которой стоял колхозный активист И. Егоров, и другие. Партийные организации, через свой актив распространяя газеты и листовки, проводя беседы и собрания, призывали народ к активной борьбе. В ряде мест Осьминского района подпольщики устраивали открытые суды над предателями. Всем присутствовавшим на собрании предоставлялось право обличать предателей и вносить свои предложения о мерах их наказания. Как правило, жители требовали для фашистских прихвостней смертной казни. Решения собраний приводились в исполнение тут же, без промедления.
Члены партийных групп часто рассказывали трудящимся о положении на фронтах Отечественной войны, о задачах партизанской борьбы. Летом в Осьминском районе был сформирован партизанский отряд, развернувший энергичную боевую деятельность.