Перед подпольными организациями и партизанскими отрядами, перед всеми оставшимися в тылу врага коммунистами и комсомольцами встала задача противопоставить фашистской лжи подлинную правду, систематически разоблачать гитлеровскую пропаганду и ее буржуазно-националистических подпевал из числа латышских фашистов. Одним из важнейших средств этой работы, особенно в первые месяцы оккупации, было распространение среди населения сводок Совинформбюро и других сообщений московского радио. Подпольные организаций и партизанские отряды распространяли эти материалы посредством листовок, а в тех случаях, когда позволяли условия, и путем устных бесед с населением. Большой популярностью в народе пользовались организованные ЦК КП Латвии радиопередачи на латышском языке. С риском для жизни люди прятали в тайниках радиоприемники, жадно ловили в эфире слова правды о ходе войны. Содержание радиопередач различными незримыми путями доходило до широких масс населения и являлось могучим источником вдохновения и мужества советских патриотов. Оккупантам не помогали никакие запреты и репрессии. Правда могучим потоком прорывалась через все преграды.
Особенно бесновались гитлеровцы после того, как Советская Армия разгромила лучшие немецкие дивизии под Москвой. Они всеми средствами старались скрыть правду об этом грандиозном поражении «непобедимой армии фюрера». Репрессивные меры по отношению ко всем, кто слушал радиопередачи из Москвы, были усилены. Однако газеты были полны сообщениями об арестах жителей за слушание «иностранного радио». Так, упоминавшаяся выше газета «Tēvija» в номере от 10 октября 1941 года сообщала, что полицией арестованы комсомольцы Леонид Пастниек, Алфонс Риекстиньш и Янис Авотиньш за слушание и распространение среди населения сообщений московского радио о поражении немцев под Москвой.
В январе 1942 года рейхскомиссар «Остланда» Лозе опубликовал указ «О чрезвычайных мерах против тех, кто слушает иностранные радиопередачи».
Первый параграф указа предусматривал каторгу или тюремное заключение за слушание иностранных радиопередач. Второй параграф — каторгу или расстрел всем, кто распространял сообщения иностранных радиостанций[378].
Но этот драконовский закон не испугал советских патриотов. Московское радио было для них не только источником правдивых сведений, но и организатором их антифашистской деятельности. Так, простой крестьянин Валкского уезда Хуго Мейер, систематически слушавший московские радиопередачи, приобщил к этому своих соседей — крестьян Шолка, Юргена, Пранцана и других. Позже из этой небольшой группы выросла сильная антифашистская организация.
Таким образом, несмотря на неимоверные трудности, вызванные внезапностью фашистского нашествия, жесточайший оккупационный режим и разлагающую деятельность буржуазных националистов, латышские патриоты уже в первые месяцы войны развернули разностороннюю борьбу против немецко-фашистских захватчиков. Ее вожаками и наиболее активными участниками были коммунисты и комсомольцы. Они сплачивали народные массы, политически просвещали их, воспитывали в духе непримиримой ненависти к оккупантам.
Но все это было лишь началом, периодом собирания сил, предвестником надвигавшейся на фашистов могучей бури народного возмущения.
Весной 1942 года начался новый период деятельности латышских партизан и подпольных партийных и комсомольских организаций. После разгрома немецких войск под Москвой в сознании народа еще более окрепла уверенность в окончательной победе над ненавистным врагом. В активную борьбу с оккупантами включились тысячи и десятки тысяч патриотов.
Пытаясь как-то восполнить огромные потери на фронте, гитлеровцы прибегли к чудовищному по своему цинизму насилию над латышским народом. Если летом 1941 года они брали себе на службу действительно добровольцев — предателей латышского народа, то после поражения под Москвой они стали насильственно призывать латышей для службы в немецкой армии и полиции. В январе 1942 года был издан приказ рейхскомиссара «Остланда» о мобилизации молодежи Латвии для работы на предприятиях Германии. Перед каждым юношей встал выбор: или служить немецким захватчикам — быть врагом своего народа, или стать на путь активного сопротивления оккупации. Большинство молодых людей избрало второй путь: они всячески уклонялись от мобилизации, организовывались в подпольные группы и партизанские отряды. Так, например, весной 1942 года комсомолец А. Гром, оставленный ЦК комсомола Латвии для организации антифашистского подполья, создал партизанскую группу в составе 25 человек из юношей, которым угрожал угон на немецкую каторгу. Группа А. Грома установила связь с партизанами Белоруссии и совместно с ними 12 июня 1942 года разгромила полицейскую охрану в волостном центре Шкяуне, уничтожив мобилизационные списки и захватив много трофеев.
В это же время в волости Дагда комсомолец П. Пизанс также организовал группу партизан из молодежи, подлежавшей угону на работу в Германию. И эта группа связалась с белорусскими партизанами, получая от них всестороннюю братскую помощь.
Нужно сказать, что белорусские партизаны сыграли большую роль в развертывании партизанского движения в Латвии: снабжали латвийских партизан оружием и боеприпасами, учили их тактике партизанской войны. Первые крупные партизанские операции на территории Латвии были проведены под руководством и при участии героических партизан Белоруссии. Вот что об этом пишет герой партизанской войны в Латвии коммунист Имант Судмалис, который некоторое время сражался в составе белорусского партизанского отряда:
«Вторая крупнейшая операция, в которой я принимал участие, — это поход в Латвию… Эту операцию провели совместно с партизанским отрядом т. Сергеева. Перед отправлением в операцию к нам присоединилась группа латышей — 30 человек (группа А. Грома. — А. Р.). В этой операции принимало участие около 200 человек. Уничтожили полицейский участок, волостную управу, пункт регистрации молодежи для посылки в Германию со всеми документами (поэтому немцы не могли отправить молодежь в Германию), разгромили телефонно-телеграфную станцию… Полицейский участок сожгли со всеми полицейскими, которые отстреливались из участка… При возвращении на базу в Белоруссию встретились с карательным отрядом, высланным против нас. Бой продолжался несколько часов… По рассказам жителей, каратели в этом бою потеряли около 45 солдат убитыми и 20 ранеными…»[379]
Так, в совместной борьбе росла и крепла боевая дружба латышских и белорусских партизан.
В начале 1942 года ЦК КП Латвии принял ряд мер по подготовке и посылке в Латвию большого числа организаторов партизанского движения и подпольной работы. С этой целью были отобраны наиболее стойкие добровольцы из числа коммунистов и комсомольцев. Из них был сформирован партизанский отряд «За Советскую Латвию».
В конце апреля отряд перешел линию фронта между Старой Руссой и Холмом. В Ленинградской области латышские партизаны под руководством ленинградских партизан прошли боевую школу, принимая участие в разгроме немецких гарнизонов, в нападениях на вражеские коммуникации.
Через некоторое время в Ленинградский «партизанский край» прибыли еще два латышских партизанских отряда, среди них старые подпольщики. В июне 1942 года все три отряда объединились — был создан полк латышских партизан «За Советскую Латвию» (командир В. Лайвиньш, комиссар О. Ошкалн, начальник штаба М. Муравский).
Вместе с полком для руководства работой местных подпольных партийных и комсомольских организаций в тыл врага была направлена специальная оперативная группа ЦК КП Латвии в составе товарищей Палдынь, Петерс и Ошкална.
В ночь с 19 на 20 июня Латышский партизанский полк вместе с 1-й и 4-й партизанскими бригадами Ленинградской области двинулся на запад. Уничтожая посты и заслоны противника, мощная партизанская колонна подошла к Судомской возвышенности. Здесь, в Славковском районе, среди лесистых холмов и озер было решено создать новый «партизанский край».
В объединенном партизанском соединении было более тысячи хорошо вооруженных и опытных бойцов. За короткий срок русские и латышские партизаны разгромили в обширном районе аппарат оккупантов, расправились с предателями народа — полицейскими и другими прислужниками захватчиков.
Противник бросил крупные силы против партизан. Завязались ожесточенные бои с карательными отрядами и регулярными частями гитлеровцев.
В этих сражениях латышские партизаны плечом к плечу с русскими братьями неоднократно громили врага, наносили ему большой урон в живой силе и технике. Вот некоторые примеры.
21 июня 1942 года недалеко от полустанка Судома на первый отряд Латышского партизанского полка напали вражеские пехотинцы, поддерживаемые танками. Гитлеровцам почти удалось ворваться в расположение партизан. Однако народные мстители отсекли пехоту противника от танков, и она была уничтожена огнем латышских и ленинградских партизан. Неприятель потерял только убитыми свыше 50 человек. Латышские партизаны Берзиньш и Кирис противотанковыми гранатами подорвали немецкий танк, партизан Лаузманис уничтожил пулеметный расчет противника и захватил ручной пулемет. В этом бою смертью храбрых пали многие латышские партизаны, и в их числе парторг первого отряда опытный подпольщик Баград.
В ночь с 23 на 24 июня латышский народ ежегодно отмечает свой древний и красивый праздник «Лиго». На этот раз, в июне 1942 года, партизаны решили ознаменовать праздник боевыми делами. Латышская партизанская рота под командованием В. Самсона совместно с ленинградскими партизанами внезапно напала на немецкую комендатуру в деревне Горбове. Фашистский гарнизон был уничтожен; было убито 25 гитлеровцев и взято в плен восемь. Партизаны потеряли одного человека.
Эта операция явилась хорошим уроком для партизан, показавшим, что при внезапных действиях можно успешно громить сильно укрепленные пункты и превосходящие силы противника.