Зимой гитлеровцы часто проводили довольно крупные операции против партизанских отрядов. Они продолжались весной и летом 1944 года.
Однако оккупанты не только не смогли покончить с партизанским движением, но в большинстве случаев их вооруженные до зубов и численно превосходящие экспедиции терпели поражения.
Так, против небольшого подотряда Матулена, действовавшего в Алсвикских лесах Валкского уезда, 15 января 1944 года была организована экспедиция карателей в составе двух рот. Пьяные фашисты с криком «Смерть партизанам!» бросились на лагерь подотряда. Партизаны, отстреливаясь, отошли в соответствии с заранее намеченным планом в глубь леса. Каратели решили, что они уже одержали победу. Разрушив партизанские шалаши и землянки, они еще выпили и в «бодром духе» стали возвращаться по лесной дороге в город Алуксне.
В сумерках они не заметили, что около дороги в густом ельнике партизаны устроили засаду. Первым открыл огонь из автомата сам командир — храбрый партизан Матуленс, или, как его звали, «Усач». Вслед за этим загремели выстрелы партизан. Многие каратели были убиты, остальные в панике бежали. Один из шуцманов залез в цементную водосточную трубу, но вылезти из нее не мог. Его вытащили на другой день санитары, подбиравшие трупы незадачливых вояк. А сын городского головы города Алуксне Магазиньш так стремительно бежал, что угодил в расположение партизан и был взят в плен.
С 19 по 21 марта против отряда Поча в Тилженских лесах Абренского уезда оккупанты двинули экспедицию в количестве свыше 2500 карателей. После двухчасового боя партизаны контрударом прорвали цепь гитлеровцев и вырвались из окружения. Противник потерял около сотни человек убитыми и ранеными.
31 марта 1944 года против отряда Ратиня в Лубанских лесах была направлена экспедиция в составе 2000 гитлеровцев, которые окружили лес, где находился партизанский лагерь. Партизан было всего около 200 человек. Они укрепились на высотах в хорошо подготовленных позициях и спокойно ждали врага. Гитлеровцы шли во весь рост, не ожидая, что партизаны окажут им серьезное сопротивление. Партизаны подпустили карателей на 30—50 метров и внезапно открыли ураганный огонь. Бой длился почти весь день. Враг вынужден был отступить, оставив на поле боя 127 убитых солдат.
В тот же день еще более многочисленную экспедицию отразил отряд Ошкална, действовавший в Екабпилских лесах. Несколько часов длился бой отряда Ошкална с трехтысячным отрядом карателей, и фашисты вынуждены были отступить.
В последние месяцы партизанской войны в Латвии гитлеровцы все чаще пытались засылать в партизанские отряды своих шпионов и провокаторов. Они даже создали специальные школы для обучения агентов борьбе с партизанами. Большинство агентов гестапо партизаны разоблачили и обезвредили, но в отдельных случаях фашистам удалось с помощью шпионов и предателей раскрыть подпольные антифашистские организации. Так, в феврале 1944 года предатель подло выдал фашистам Иманта Судмалиса. Немцы арестовали Судмалиса и членов рижской подпольной организации Банковича, Скрейя, Алму Михелсон и других. Арестованные были казнены.
В феврале 1944 года гестапо удалось с помощью шпионки раскрыть подпольную партийную организацию в Анненской волости. Руководителя этой организации — бесстрашного партизана Хуго Мейера и его семью: жену и сына — гестаповцы зверски убили. Но на место погибших товарищей вставали новые патриоты. Партизаны повысили бдительность, беспощадно расправлялись с гестаповскими агентами, усилили нападения на полицейские участки и гарнизоны противника. Так, 31 января 1944 года партизаны 4-го отряда совершили нападение одновременно на полицейские участки Виксненской, Лиепненской и Упмальской волостей Абренского уезда. В результате операции были уничтожены Виксненский и Упмальский полицейские участки и 25 полицейских. Партизаны потерь не имели.
Летом 1944 года, когда началось освобождение Латвии частями Советской Армии, партизанское движение приняло еще больший размах. В это время латышские партизаны почти полностью контролировали железные дороги и часть шоссейных дорог в восточных районах республики. Под откос то там, то тут летели вражеские эшелоны, партизаны взрывали и обстреливали автомашины и подводы. Враг, отступая под ударами Советской Армии, ускорил свое движение в районах действия партизан.
В этом последнем периоде своей деятельности латышские партизаны наносили сильные удары по противнику, чем оказали большую помощь Советской Армии, в том числе Латышскому стрелковому корпусу, в освобождении Латвии от ярма фашистской оккупации.
Восточные и центральные районы Латвийской ССР были освобождены летом и осенью 1944 года. 13 октября части Советской Армии освободили столицу республики — город Ригу. Но в западной части республики — в Курляндии остались зажатыми более 30 немецких дивизий.
Немецкие фашисты, осуществляя свои преступные цели переселения латышского народа, согнали в «Курляндский котел» много мирного населения для вывоза его в Германию. На небольшой территории собрались тысячи людей — врагов и своих. Создались трудные условия для партизанских действий, но партизанское движение в Курляндии продолжало расти.
В мае 1944 года в Вентспилском уезде из местного населения был создан Курземский партизанский отряд «Булта» («Стрела»), который впоследствии вырос до 300 человек. Отряд вел активные боевые действия в тылу врага в течение года. Командирами и организаторами отряда являлись Эрнест Аболиньш и Жанис Кронберг.
В августе 1944 года патриоты Вентспилского уезда организовали второй Курземский партизанский отряд «Саркана Булта» («Красная стрела») под командованием Семенова. Впоследствии отряд вырос до 500 человек. Отряд провел большое количество боев с фашистскими оккупантами в условиях «Курляндского котла». Особенно крупные и успешные бои отряд провел 14 декабря 1944 года, 7 февраля и 7 марта 1945 года в районе реки Абавы. В последнем бою был наголову разбит полк гитлеровцев. В одном из боев героически погиб командир отряда Семенов.
Зимой немцы предприняли несколько карательных экспедиций против партизан Курляндии. В бою против одной из вражеских экспедиций 26 февраля 1945 года был ранен прославленный командир отряда А. Мацпан. Враг прижал отряд к реке Тебре. Большинство партизан сумело переправиться на другую сторону, но враг обнаружил переправу. Раненый командир приказал товарищам ускорить отход, а сам, истекая кровью, остался прикрывать их. Так героически погиб Андрей Мацпан, не дождавшись полной победы над врагом.
Народ не забудет ни Андрея Мацпана, ни сотен других героев, отдавших свою жизнь в партизанских боях за освобождение Родины. 22 июля 1958 года останки Андрея Мацпана и других героев латышского народа были перевезены в Ригу и похоронены на Братском кладбище.
Но недаром отдали свою жизнь сыны народа в боях за освобождение своей Родины от немецких фашистов. Латышские партизаны нанесли немецко-фашистским захватчикам чувствительный урон.
Участники народного движения в Латвии, руководимые Коммунистической партией, в годы Великой Отечественной войны пустили под откос 279 воинских эшелонов, разбили и повредили 261 паровоз, 3875 вагонов и платформ, сотни автомашин, десятки танков, бронемашин и артиллерийских орудий, подорвали и сожгли 53 железнодорожных и шоссейных моста. Они совершали успешные налеты на вражеские штабы и склады с вооружением, обмундированием и продовольствием. Латышские партизаны вывели из строя более 30 тысяч солдат и офицеров фашистской оккупационной армии, захватили большие трофеи.
Советское правительство высоко оценило боевые заслуги латышских партизан, наградив более тысячи патриотов орденами и медалями Советского Союза. Трем лучшим сынам латышского народа — Отомару Ошкалну, Вилису Самсону и Иманту Судмалису присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
Так же как и все народы Советского Союза, латышский народ внес свой вклад в дело победы над смертельным врагом. В совместной борьбе русских, белорусских и латышских партизан росла и крепла дружба латышского народа со всеми народами СССР. В сердцах латышских трудящихся еще более укрепилась уверенность в том, что в братском содружестве со всеми народами нашей страны латышский народ непобедим, ему не страшны никакие враги.
П. Ф. Штарас,научный сотрудник Института истории партии при ЦК КП ЛитвыВ ЕДИНОМ СТРОЮ
Внезапное нападение немецко-фашистских войск на СССР дало возможность гитлеровской Германии относительно быстро оккупировать территорию Советской Литвы. Однако гитлеровские агрессоры сразу же почувствовали, что нападение на Советскую страну — это далеко не та «военная прогулка», которую они до этого совершили по некоторым странам Европы.
Сплотившись вокруг Коммунистической партии, советский народ грудью встал на защиту своей великой Родины, своего советского общественного и государственного строя. Не стал на колени перед гитлеровскими оккупантами и литовский народ. В связи с внезапностью фашистского вторжения Коммунистическая партия и правительство Литвы не смогли провести всех мероприятий для мобилизации сил народа на сопротивление врагу. Несмотря на это, лучшие сыны и дочери народа сразу же включились в борьбу, самоотверженно помогая доблестной Советской Армии в ее героическом единоборстве с отмобилизованными, вооруженными до зубов войсками гитлеровской Германии.
Довольно долго пришлось фашистскому зверю ломать зубы о «шяуляйский орешек». Сильнейшие немецкие дивизии штурмовали Шяуляй, но они были бессильны против его защитников — частей гарнизона города, которым командовал полковник Черняховский (впоследствии прославленный полководец Советской Армии).
В помощь героическим защитникам города Шяуляйский городской и уездный комитеты Коммунистической партии сформировали рабочие батальоны, которые вписали героические страницы в историю литовского народа. Усиленный гарнизон с еще большим мужеством встретил очередные атаки фашистов. Защитникам города не только удалось остановить продвижение врага, но и самим нанести ему ряд контрударов, разгромить несколько танковых частей и моторизованный полк гитлеровцев. Героическая оборона Шяуляй значительно задержала продвижение фашистов и стоила им больших потерь.