Быстрый рост числа опытных партизан-подрывников стал возможным потому, что советский народ прошел замечательную школу культурного строительства за годы Советской власти. Среди партизан было много инженеров, техников, квалифицированных рабочих, которые в короткий срок осваивали подрывное дело, проявляли изумительную сметку и изобретательность в изыскании подручных средств для создания минноподрывных устройств. Так, например, отряд ныне Героя Советского Союза инженера Г. М. Линькова, начавший с весны 1942 года операции по массовому крушению поездов в Белоруссии, обучил подрывному делу сотни партизан других отрядов. Много усовершенствований в минноподрывные устройства внес инженер партизан С. П. Минеев. Он сконструировал специальную мину, дававшую возможность производить взрыв под заранее установленной по счету автомашиной. Партизанские изобретатели совершенствовали специальное устройство, которое вызывало взрывы при извлечении противником обнаруженных им мин.
Значительный ущерб вражеским перевозкам наносили саботаж и диверсии, производившиеся насильственно мобилизованными советскими рабочими при попытках оккупантов организовать ремонт путей и подвижного состава. Особенно широко это практиковалось в степных районах. Полтавские подпольщики, например, сорвали все попытки гитлеровцев восстановить в городе паровозоремонтный завод. Там же, где оккупантам удавалось пускать заводы, рабочие под руководством коммунистов-подпольщиков всеми мерами саботировали ремонт паровозов и вагонов, снижали качество работ, портили станки и оборудование. Многие подпольные организации широко практиковали поджоги депо, гаражей, складов горючего. Так, в феврале 1942 года группа подпольщиков — рабочих Даугавпилского паровозоремонтного завода организовала большой пожар на товарной станции, произвела крушение поезда с боеприпасами и провела ряд диверсий на заводах[433].
Летом 1942 года положение на фронтах Отечественной войны усложнилось. Гитлеровцы остервенело рвались к Сталинграду и на Кавказ, рассчитывая нанести решающее поражение Советской Армии и тем самым победоносно закончить войну. Коммунистическая партия призвала советских воинов стоять насмерть, любой ценой разгромить врага, сорвать его замыслы. Этот призыв в полной мере относился и к советским партизанам. И они достойно ответили на него. В победу Советской Армии у стен города-героя Сталинграда партизаны внесли большую лепту.
Гитлеровское командование бросило в наступление отборные немецкие войска, массу боевой техники. Развернувшееся гигантское сражение требовало от противника огромного количества боеприпасов и снаряжения. Чтобы оказать необходимую помощь Советской Армии, партизаны должны были дезорганизовать вражеские перевозки на всей оккупированной советской территории, ибо для выполнения своих замыслов немцы стягивали к Сталинграду и на Кавказ войска и технику буквально отовсюду.
В этот грозный период войны Коммунистическая партия обратилась к советским партизанам и подпольщикам с призывом усилить удары по путям сообщения оккупантов. 4 августа 1942 года секретарь ЦК КП Украины Н. С. Хрущев направил партизанам радиограмму, в которой говорилось:
«Части Красной Армии, героически сражающиеся на фронте с остервенелым врагом, ожидают в ближайшие дни более мощной поддержки от партизанских отрядов Украины»[434].
В заключение Н. С. Хрущев призывал партизан нанести «жесточайшие удары по коммуникациям врага».
С пламенными призывами к партизанам обращалась «Правда». В передовой статье 13 августа 1942 года «Партизаны, крепче удары по врагу!» говорилось:
«Танковый или пехотный полк фашистов — серьезная сила на поле сражения. Но танковый или пехотный полк, следующий по железной дороге к линии фронта на платформах или в вагонах, может быть уничтожен группой партизан в несколько человек. Задача партизан — уничтожить гадину, пока она не вылезла из эшелона, вместе с эшелоном…
Славные партизаны и партизанки!
Бейте врага, уничтожайте его вооружение и технику в пути, на его коммуникациях, на подходе к фронту, в глубоком вражеском тылу. Не давайте ему ни минуты покоя!»
ЦК ВКП(б), республиканские и областные партийные и государственные органы усилили помощь партизанам.
В начале лета 1942 года по решению ЦК ВКП(б) были созданы Центральный, республиканские, областные и фронтовые штабы партизанского движения. Они установили связь с партизанскими отрядами и соединениями, снабжали их минноподрывными средствами, планировали операции партизан с учетом задач, решавшихся Советской Армией.
Одновременно согласно указанию ЦК ВКП(б) во вражеский тыл были направлены состоявшие из добровольцев отряды для действий на путях сообщения немецко-фашистских войск. Опираясь на поддержку населения, они провели весьма эффективные операции на вражеских коммуникациях.
В этих операциях особенно отличались отряды под командованием Б. А. Галушко, М. К. Бажанова, С. А. Ваупшасова, Е. И. Мирковского, Д. М. Медведева, Н. А. Прокопюка и других.
За короткое время партизаны добились больших результатов. Так, украинские партизаны за июнь — август 1942 года пустили под откос 88 эшелонов врага, подорвали 23 железнодорожных и 39 шоссейных мостов, уничтожили 49 километров линий телеграфно-телефонной связи[435]. Оккупанты резко снизили скорость движения поездов на перегонах. Составы простаивали на станциях не только тогда, когда был разрушен путь, но и ночью: фашисты боялись крушений. Днем же движение начиналось с пуска контрольных поездов. Все это приводило к уменьшению пропускной способности участков более чем в два раза и увеличило время оборота подвижного состава также более чем в два раза.
Типичной для украинских партизан была операция, проведенная в конце 1942 года группой под командованием Г. В. Балицкого около станции Закопытье на участке Гомель — Новозыбков. Подрывники скрытно подошли к полотну и произвели минирование: под рельсы было заложено 8 килограммов тола. Подрыв было решено произвести натяжным способом (шнуром). Группа рассредоточилась вдоль полотна, установив на флангах пулеметы. В полночь с разъезда Закопытье на станцию отправился немецкий эшелон. Скорость поезда была незначительной, но эффект взрыва получился большим: паровоз свалился на бок. Группа немедленно открыла огонь по вагонам с солдатами, ехавшими на фронт. Одновременно был обстрелян из противотанкового ружья и паровоз. Он был окончательно выведен из строя.
Партизанские отряды центральных областей РСФСР и Белоруссии произвели нападения на важные железнодорожные станции: Славное на магистрали Минск — Орша, Чаусы на участке Могилев — Кричев, Пригорье на участке Брянск — Рославль и другие. Они подорвали сильно охранявшиеся мосты через реки Десну, Птичь, Дриссу.
Смелой и мастерской была операция по подрыву 110-метрового моста через реку Дриссу на железнодорожной магистрали Полоцк — Двинск, совершенная 4 августа 1942 года. Она была осуществлена партизанской бригадой «За Советскую Беларусь». При выполнении этого задания партизаны проявили много сметки и воинской хитрости. Отряд, состоявший из 320 партизан, вооруженный пулеметами и двумя 45-миллиметровыми орудиями, начал наступление на рассвете. Пока основные силы партизан громили охрану, группа подрывников подвела под мост плот, на котором находилось 400 килограммов тола. Мост был разрушен. Движение прекратилось на 16 суток. И хотя немцам после этого удалось смастерить клеть из шпал и восстановить один путь, но через мост пропускалось только восемь поездов в сутки вместо 60, проходивших здесь ранее[436].
Усилились действия партизан и на автомобильных дорогах противника. Минирование, засады и другие операции наносили врагу большой урон, заставляли его тратить силы и средства на охрану дорог, затрудняя осуществление вражеских перевозок. Нередко партизанам во время таких операций удавалось небольшими силами громить крупные вражеские колонны, уничтожать не только солдат и офицеров, но и генералов противника, захватывать ценные документы. Например, 15 августа 1942 года 17-летний разведчик Леонид Голиков на дороге Псков — Луга уничтожил немецкую автомашину и убил находившихся в ней немецкого генерала Ричарда Виртца, сопровождавшего его офицера и шофера. Разведчик доставил в штаб партизанской бригады ценные документы, найденные у генерала.
Большую роль в дальнейшем развертывании партизанских действий на коммуникациях противника сыграли призывы Коммунистической партии к партизанам усилить удары по вражеским коммуникациям. В настоящий момент, указывала партия, разрушение путей подвоза врага имеет важнейшее значение. Враг сейчас вынужден перебрасывать резервы, боевую технику, горючее и боеприпасы на фронт из далекого тыла… Железные, шоссейные дороги, по которым враг питает свои войска, растянулись на тысячи километров. Во многих местах они пересекаются лесами. Это создает благоприятные условия для действий партизанских отрядов по разрушению путей подвоза. Закрыть пути подвоза — значит лишить врага возможности пополнять фронт живой силой, техникой, горючим, боеприпасами, а также вывозить в Германию награбленное в нашей стране народное добро и тем самым облегчать Советскому Союзу разгром врага.
Поставив задачу резко усилить удары по коммуникациям немецко-фашистской армии, ЦК ВКП(б) через местные партийные органы и штабы партизанского движения потребовал организовать дело так, чтобы боевая партизанская инициатива приносила наибольшие результаты. Улучшилось снабжение партизанских отрядов необходимыми материалами.
Призыв Коммунистической партии усилить борьбу на коммуникациях врага был горячо воспринят советскими партизанами. Боевые задачи решались с большим размахом. В диверсионные группы шли тысячи лучших партизан. Когда не хватало взрывчатых веществ, подрывники, презирая опасность, извлекали взрывчатку из бомб, снарядов и мин, захваченных у противника. В отрядах было налажено индивидуальное и групповое обучение тактике и технике диверсий. Резко возросло число мастеров диверсий, имевших на своем боевом счету большое количество уничтоженных транспортных средств врага. Так, боец из группы подрывников 211-го отряда белорусских партизан Дмитриев лично подорвал 20 вражеских эшелонов; командир диверсионной группы бригады им. Сталина Кухаров пустил под откос 27 эшелонов. Смело действовала диверсионная группа во главе с Малышевым. Всем этим товарищам было присвоено высокое звание Героя Советского Союза