В самый разгар боя из ближайшего города Кабарида показались фашистские танки, спешившие на помощь осажденному гарнизону. Первый танк подорвался на партизанской мине, второй был подожжен выстрелами из противотанкового ружья. Неожиданные потери задержали врага, а тем временем партизаны, разделавшись с остатками гарнизона, отошли в горы[498].
Плечом к плечу с чехословацкими патриотами боролись с врагом советские люди, которым удалось бежать из фашистской неволи в Чехословакию. Население Чехословакии с риском для собственной жизни месяцами скрывало их от фашистских ищеек, а когда в 1943 году по всей стране начали создаваться партизанские отряды, советские люди вместе с чехословацкими коммунистами первыми ушли в леса и горы, чтобы с оружием в руках продолжать борьбу с ненавистным врагом. Они были в первых чешских отрядах в районах Брдо, Пшибрама, Добжиша, в словацких отрядах под Батеванами и в крупнейшем словацком партизанском отряде им. Чапаева в Восточной Словакии. Одну из первых самостоятельных советских партизанских групп на территории Чехии в лесах между Бловицами и Бежзницей с помощью местного населения организовал бежавший из фашистского плена советский воин Григорий Пимонович.
В Польше в 1943 году почти в каждом отряде Гвардии Людовой были советские люди. Многие из них стояли во главе этих отрядов, например «Сашка» (Уральский-Василенко), «Федя» (Теодор Альбрехт), «Тадек Русский» (Слугачев), «Петров» (Петр Финансов), «Александров», «Яша». Мужественным поведением в боях они завоевали признание своих польских братьев, право на руководство отрядами.
Пользуясь братской поддержкой местного населения, успешные боевые действия вели на территории Польши советские партизанские отряды «Володи», майора «Васильевича», «Казика», «Сокола», «Лешки», «Андреева». К сожалению, подлинные имена и фамилии многих сражавшихся здесь советских людей нам еще неизвестны, но боевые дела обессмертили этих бойцов, оставили неизгладимый след в сердцах польских трудящихся.
К наиболее крупным совместным боевым операциям советских и польских партизан этого периода относится вторая битва в Парчевских лесах, битва под местечком Коханы и сражение за местечко Юзефов.
Три дня, с 22 по 24 апреля 1943 года, семь тысяч гитлеровцев при поддержке 20 самолетов пытались разгромить польские и советские партизанские отряды в Парчевских лесах. Однако и на этот раз основным партизанским силам удалось вырваться из вражеского кольца. Часть советских и польских партизан, нанеся врагу большие потери, продолжала биться в окружении и, не сдавшись, погибла.
Активное участие советских людей в партизанском движении Польши способствовало сплочению антифашистских сил, усилению ударов по врагу. Отряды Гвардии Людовой, созданные ППР, в 1943 году подорвали на минах и пустили под откос 112 вражеских эшелонов, разгромили 21 железнодорожную станцию, разрушили девять больших участков железнодорожного пути, вызвав в общей сложности задержку движения по дорогам более чем на 2 тысячи часов.
Летом 1943 года гитлеровцы усилили карательные действия против партизанских отрядов Польши. Польская партизанская газета писала об этих днях:
«Немцы стянули подкрепления из Франции и Югославии, они преследуют партизан, вырезают целые села и местечки, бомбардируют их с самолетов. Для партизан это время горячих боев, неимоверных трудностей и тяжелых маршей. Они маневрируют, неожиданно нападают на врага, сводя на нет попытки «навести порядок», так необходимый гитлеровцам перед жнивьем для грабежа урожая».
В конце апреля 1943 года 2500 гитлеровцев окружили советский партизанский отряд им. Котовского, действовавший в Сольской пуще. Несмотря на огромное неравенство в силах, 75 советских партизан не только вырвались из окружения, но смелыми ударами с тыла обратили в бегство часть наступавших фашистов.
В мае 1943 года польские и советские партизанские отряды были полными хозяевами целого района и местечка Юзефов. Гитлеровское командование предприняло отчаянные попытки ликвидировать партизанский район. Утром 1 июня фашистские самолеты начали бомбардировку Юзефова и прилегающих сел и лесов. Вслед за этим 500 эсэсовцев и жандармов ворвались в местечко, расстреливая бегущее в панике мирное население. Отряд им. Котовского вместе с группой добровольцев из местного отряда «Батальонов хлопских» принял решение защитить население от фашистской расправы. Котовцев вместе с польскими партизанами было всего лишь 75 человек. Правда, у них было 20 ручных пулеметов, но силы были все же неравны: полутысячный отряд немцев располагал еще большим вооружением. Гитлеровцам удалось укрепиться в местечке. Боясь прямого столкновения с партизанами, они прибегли к варварскому приему — согнали толпу беззащитных жителей и погнали ее к лесу, где находились народные мстители. Фашисты рассчитывали парализовать этим партизан и под «живым прикрытием» атаковать их позиции. Однако партизаны нашли выход. Они незаметно вышли во фланг наступавшим фашистским цепям и внезапным огнем двадцати пулеметов смяли вражеские цепи и сами перешли в стремительную атаку. Когда они приблизились к крайним хатам местечка, станковый пулемет, установленный фашистами на костеле, вынудил их залечь на открытом поле. Положение спас командир отряда. С ручным пулеметом в руках он устремился вперед. С могучим русским «ура» партизаны дружно поднялись в атаку, и фашисты, не выдержав отчаянного натиска отряда смельчаков, огрызаясь пулеметным огнем, поспешно покинули местечко.
Еще свистели вдоль улиц фашистские пули, но жители местечка выбегали навстречу своим избавителям — советским партизанам. Один из участников боя, вспоминая эту встречу, писал, что восторженные жители «выносят нам из хат все, что у них есть лучшего. Плачут от счастья. Девушки перевязывают наших раненых». Тут же, на польском военном кладбище, партизаны похоронили четырех товарищей и среди них своего любимого командира — Михаила Татара. Смерть командира не подорвала боевой дух отряда, и он еще долго, вплоть до прихода советских войск, продолжал быть грозой для фашистских оккупантов и защитником польского населения.
В августе 1943 года объединенные силы польских и советских отрядов им. Костюшко, им. Котовского, им. Чапаева и им. Щорса в течение суток вели бой против крупного фашистского карательного отряда возле деревни Коньчице и захватили у врага много оружия и боеприпасов.
23 сентября польский отряд им. Иозефа Савинского и советский отряд «Сокол» пустили под откос воинский эшелон на участке Островец — Страховице. В результате крушения было разбито 15 вагонов и на 20 часов прервано движение поездов.
В апреле 1943 года советский летчик лейтенант Василенко — «Сашка» после побега из фашистского лагеря сформировал в Бяле Подлясской партизанский отряд им. Лангевича. Этот отряд стяжал себе славу в боях с двухтысячным карательным отрядом фашистов на Еленовской горе, в разгроме железнодорожной станции Стиково. Вместе с польским партизанским отрядом им. Гловацкого отряд «Сашки» участвовал в налете на железнодорожную станцию Кунев. Впоследствии по заданию командования Гвардии Людовой «Сашка» сформировал специальную группу из советских партизан для захвата оружия у врага и снабжения им польских партизанских отрядов.
Кроме указанных отрядов в 1943 году в разных районах Польши действовали десятки самостоятельных советских партизанских групп и советских подразделений в польских партизанских отрядах. Так, в окрестностях Вышкова действовала группа советских партизан под командованием «Николая». Созданный в конце 1942 года советский партизанский отряд Володина в 1943 году имел 40 человек, вооруженных кроме винтовок девятью ручными и тремя станковыми пулеметами[499].
Польские товарищи охотно ставили во главе подразделений советских людей. Так, тремя из пяти боевых групп польского отряда Гвардии Людовой командовали советские партизаны «Михайло-осетинец», «Семен» и «Рябой»[500]. Многие из советских людей, героически сражавшихся в Польше, погибли, так и не раскрыв своих настоящих имен и фамилий.
Самоотверженная борьба советских патриотов на польской земле проходила в сложных условиях антисоветской пропаганды, проводившейся эмиссарами польского эмигрантского правительства и реакционных буржуазных партий. Но большинство польского народа хорошо разбиралось в том, кто его друг и кто его подлинный враг, и с глубокой благодарностью относилось к своим советским братьям, не жалевшим крови и жизни для победы над общим врагом.
В 1944 году положение фашистского блока еще более ухудшилось. Советской Армией были разгромлены отборные силы немецких войск. Итальянские вооруженные силы, по признанию гитлеровского генерала Вестфаля, уже в 1943 году
«находились в состоянии, достойном, пожалуй, только сожаления. Сухопутная армия потеряла в Африке и в России все свои лучшие дивизии. Из общего числа оставшихся у итальянцев 50 дивизий более 30 дислоцировались в Греции, Югославии и Южной Франции»[501].
После капитуляции Италии немецкое командование не только лишилось и этих остатков итальянской армии, но было вынуждено взять на себя еще и оборону Апеннинского полуострова.
К началу 1944 года против Советской Армии продолжали действовать 207 немецких дивизий и 50 дивизий союзников фашистской Германии. О каком-либо сокращении их численности для «обеспечения порядка» в Европе не могло быть и речи. Наоборот, в условиях стремительного наступления советских войск они сами постоянно нуждались в подкреплениях. Даже замена капитулировавших итальянских войск на Балканах и в Южной Франции была произведена немцами за счет уменьшения своих оккупационных сил в других европейских странах и дальнейшего ослабления войск Западного фронта. Это привело к тому, что на 150-километровом побережье, где летом 1944 года был открыт второй фронт, оборону держали лишь три немецкие дивизии