исал на стене камеры:
«Я вынесу все нечеловеческие пытки. Клянусь вам своим комсомольским словом, мои дорогие товарищи: буду молчать до конца. Молчите и вы. Начатое нами большое дело закончат наши товарищи».
Комсомольцу Алексею Жильцову удалось передать письмо отцу. Он писал:
«Дорогой мой отец. Не плачь. Будь уверен, что сын твой никого не подведет. Останешься жив — расскажи о нас другим. Не хочется умирать, еще мы мало сделали»[67].
После мучительных пыток и истязаний, которым были подвергнуты Алексей Телешов и его боевые друзья, немецкие фашисты учинили над ними дикую расправу: 28 марта 1942 года они публично повесили в городе Ржеве руководителей подпольной организации А. Телешова, В. Новоженова и А. Белякова, а остальных подпольщиков расстреляли.
Два месяца хозяйничали немецко-фашистские захватчики в областном центре — городе Калинине. Много страшных злодеяний совершили они за это время, убивая и грабя советских людей, сжигая и разрушая целые кварталы жилых домов, промышленные предприятия, памятники культуры.
Горячая любовь к Советской Родине и лютая ненависть к врагу объединили группу молодых патриотов-калининцев в подпольную комсомольскую организацию, в состав которой вошли Елисеев, Анатолий Нефедов, Борис Полев, Виктор Пылаев, Хохлов, Константин Еремеев и Наумов. Руководителем был комсомолец Наумов. Чтобы добыть оружие, комсомольцы-подпольщики совершили нападение на помещение бывшей химической школы, где находились немцы. Полев и Хохлов незаметно подкрались к часовому и ударом ножа убили его. Затем они уничтожили еще одного часового. В результате юные патриоты приобрели два автомата и патроны. Вскоре на улицах города стали находить трупы фашистских солдат. Подпольщики установили связь с действующим в окрестностях города партизанским отрядом. Через него они доставляли частям Советской Армии ценные сведения о противнике. Члены организации совершали нападения на гитлеровских солдат и офицеров, выводили из строя вражескую технику, нарушали связь.
Накануне годовщины Октябрьской революции, когда отважные комсомольцы обсуждали, как лучше встретить знаменательную дату, Пылаев, Хохлов и Полев были арестованы гестапо. Комсомольцы стойко перенесли тяжелые пытки, но никого не выдали фашистам. 7 ноября их боевые друзья подняли на крыше лыжной базы красный флаг. В связи с этим немцы усомнились в виновности Пылаева и Хохлова. Они были освобождены. О судьбе Бориса Полева товарищи ничего не знали. Когда Советская Армия изгнала оккупантов из города, среди изуродованных трупов, обнаруженных в яме на улице им. Софьи Перовской, был найден труп Бориса Полева. Руки его были скручены веревкой, тело изрезано ножом и прострелено в нескольких местах, на лице остались следы страшных побоев.
Большую работу проделала подпольная комсомольская организация в оккупированном гитлеровцами городе Великие Луки. В ее состав входили комсомольцы Александр Овчинников, Николай Восман, Николай Смирнов, Александр Косачев и другие. Подпольная организация была разделена на три группы. Первая — боевая группа — развернула деятельность по уничтожению живой силы и техники врага. Вторая — агитационная — работала в типографии. Она печатала и распространяла листовки среди жителей города. Третья — диверсионная — действовала на городской электростанции и ставила своей задачей путем отдельных диверсий вывести ее из строя. Подпольщики имели радиоприемник, с помощью которого принимали последние известия, сводки Совинформбюро. Эти материалы затем печатались в типографии, а также распространялись устно. Организация установила связь с командованием частей Советской Армии, доставляя ему ценные сведения о противнике.
В январе 1942 года части Советской Армии, ведя наступательные бои, приближались к Великим Лукам. Руководители подпольной организации разработали план, согласно которому предполагалось 22 января силами восставших захватить город и удерживать его до прихода Советской Армии. Однако организация была выдана фашистским властям предателем. С 19 января начались массовые аресты. 84 советских патриота были заключены в тюрьму. В числе арестованных были руководители организации и групп: Александр Овчинников, Александр Косачев, Николай Восман, Александр Токарев, Николай Смирнов, редактор антифашистских листовок Василий Цветков и многие другие. Они перенесли страшные пытки. 19 марта 1942 года 56 советских патриотов были расстреляны на Коломенском кладбище.
Несмотря на понесенный организацией тяжелый урон, жестокую расправу с ее участниками и неимоверные трудности работы в создавшихся условиях, подпольщики, оставшиеся на свободе, продолжали свою героическую борьбу. Главное внимание они обратили на военные объекты. Подпольщики выводили на электростанции из строя трансформаторы, аккумуляторы, машины, генераторы. В сентябре — ноябре 1942 года подпольщики неоднократно выводили из строя водокачку, подававшую воду на питание котлов электростанции, чем срывали нормальное снабжение оккупантов электроэнергией. Организация действовала до освобождения Великих Лук Советской Армией.
Измотав в непрерывных боях силы врага, войска Калининского фронта под командованием генерала армии И. С. Конева 5 декабря 1941 года перешли в наступление. 16 декабря ими был освобожден областной центр — город Калинин, к концу января 1942 года Советская Армия вышла на рубеж Холм — Великие Луки — Усвяты, очистив от немецких захватчиков 24 района области. На этой линии фронт стабилизировался вплоть до 1943 года.
В наступательных операциях Советской Армии активное участие принимали партизанские отряды. Они громили врага на путях его отступления, минировали дороги, захватывали и удерживали до подхода советских частей населенные пункты, мешали противнику увозить награбленное советское добро. Так, партизанский отряд Нелидовского района при освобождении района частями Советской Армии уничтожил более 150 немецких солдат и офицеров, участвовал в освобождении районного центра Нелидово, самостоятельно отбил у противника много деревень. Куньинский партизанский отряд еще до подхода советских частей занял райцентр Кунью, железнодорожную станцию Жижицу и, истребляя отдельные мелкие группы деморализованного противника, освободил от оккупантов большую часть района.
Большую помощь Советской Армии и партизанским отрядам оказывало население. За счет местных жителей пополнялись действовавшие партизанские отряды и создавались новые. Так, патриоты Плаксинского, Мишагинского, Урицкого и других сельских Советов Великолукского района для преследования отступавшего врага создали партизанский отряд, который нанес гитлеровцам ряд чувствительных ударов. Этот отряд, в короткий срок выросший до 600 бойцов, вступил в бой с батальоном немцев у деревни Подол Великолукского района и не дал ему возможности зайти во фланг наступавшим частям Советской Армии.
Гитлеровцев уничтожали и отдельные патриоты. Так, в Великолукском районе гитлеровский офицер приказал 80-летнему колхознику Матвею Матвеевичу Кузьмину провести скрытыми путями многочисленную группу немецких солдат в тыл советским частям. Собираясь в дорогу, М. М. Кузьмин шепнул своему внуку Васе, чтобы он предупредил советских воинов об опасности, а сам долго водил фашистских оккупантов по оврагам, кустарникам, перелескам. Продрогшие и усталые немцы неожиданно для себя оказались под пулеметным огнем приведенных Васей советских воинов. Взбешенные фашисты расстреляли патриота, повторившего бессмертный подвиг Ивана Сусанина.
С выходом Советской Армии на рубеж Холм — Великие Луки — Усвяты партизанские отряды освобожденных районов были расформированы. Партийно-советский актив направил свои усилия на восстановление разрушенного оккупантами хозяйства. Молодежь влилась в ряды Советской Армии. Партизанские отряды сохранились лишь в Ашевском, Великолукском, Невельском и Новосокольническом районах.
В связи со стабилизацией фронта стало ясно, что враг еще продержится в оккупированных им районах некоторое время. Поэтому обком партии предпринял в начале 1942 года ряд мер по развертыванию партизанского движения на оставшейся под пятой захватчиков территории области. Деятельность партийных органов повсеместно опиралась на огромную инициативу снизу, со стороны народных масс. Этому в значительной степени способствовала историческая победа Советской Армии под Москвой, развеявшая миф о непобедимости немецко-фашистских войск. В одном только Ашевском районе за короткий срок вступило в партизаны 300 человек[68]. Связной обкома партии И. И. Капустников, побывавший ранней весной в этом отряде, в своем отчете писал:
«Народ любит партизан, верит им, пополняет партизанский отряд, помогает ему в борьбе с немецкими оккупантами. Ежедневно в отряд «За Родину» прибывает несколько человек с просьбой дать оружие… Население снабжает партизан продовольствием, одеждой, ведет разведку тыла врага и обо всем сообщает партизанам»[69].
В ряде мест по инициативе патриотов были созданы новые партизанские отряды. Так, бежавшие из фашистского плена бойцы Костюков, Новиков и Аленькин, имея при себе лишь финский нож и гранату, разоружили полицейских, охранявших Успенское волостное управление, и забрали там валенки и полушубки, отобранные у населения для немецкой армии. На следующий день к отважной группе присоединилось свыше десяти патриотов. Вскоре они совершили налет на Коротышевскую волостную управу, разоружили 27 полицейских, забрали ценности, уничтожили документы и благополучно вернулись на свою базу. Так на территории Великолукского района стал действовать партизанский отряд «За Родину».
Большую роль в подъеме патриотических чувств населения Калининской области сыграл приезд в областной центр Михаила Ивановича Калинина и его выступление 11 января 1942 года на партийном активе.