После поражения белогвардейцев и интервентов империалисты США, Англии и Франции продолжали экономическую блокаду Советской республики, осуществляли политику полной изоляции её, выжидая удобного случая для нового нападения на Советскую Россию. Советское правительство настойчиво стремилось добиться нормализации отношений с капиталистическими странами и делового сотрудничества с ними. В 1920 г. Ленин, отвечая на вопросы американской газеты, ещё раз подчеркнул, что планы советского правительства в Европе и в Азии, как и во всём мире, состоят в стремлении к мирному сожительству с народами всех стран. Отвечая на вопрос газеты: «Основы мира с Америкой?», Ленин заявил:
«Пусть американские капиталисты не трогают нас. Мы их не тронем». А на следующий вопрос: «Препятствия для такого мира?», Ленин сказал: «Никаких с нашей стороны. Империализм со стороны американских (как и любых иных) капиталистов»[297].
Советское правительство в своей внешней политике умело использовало противоречия между империалистами, мешая им сговориться за счёт интересов СССР. Так, например, советская дипломатия сорвала замыслы империалистов США, Англии, Франции создать на Генуэзской конференции в 1922 г. единый капиталистический фронт против Советской России, добившись заключения Раппальского договора с Германией, обоюдно выгодного и Германии и Советской стране. Упорная, настойчивая миролюбивая политика советского правительства, опирающаяся на растущую мощь социалистического государства и сочувствие народных масс капиталистических и колониальных стран, привела к тому, что капиталистические государства одно за другим стали восстанавливать с нашей страной дипломатические отношения. В 1924 г. дипломатические отношения были восстановлены с Англией, Францией, Японией, Италией (с Германией дипломатические отношения были установлены в 1922 г.). Советский Союз завоевал целый период мирной передышки.
Период мирной передышки не означал того‚ что империалисты сложили оружие и перестали вести борьбу с Советским государством доступными им методами. В росте и укреплении социалистического хозяйства СССР капиталистические правительства видели угрозу существованию капиталистической системы.
«Поэтому империалистические правительства принимали все возможные меры, чтобы произвести новый нажим на СССР, внести замешательство, сорвать или, по крайней мере, затормозить дело индустриализации СССР»[298].
В мае 1927 г. консервативное правительство Англии порвало дипломатические и торговые отношения с СССР.
Летом 1929 г. империалисты организовали конфликт на КВЖД, захват милитаристами Китайской Восточной железной дороги и нападение на дальневосточные рубежи нашей Родины. Империалисты Франции, Англии, Германии, Японии и США усиленно готовили новую интервенцию против СССР, которая должна была разразиться в начале 30-х годов. Но быстрый рост хозяйственной и оборонной мощи СССР, разгром эксплуататорских классов и их агентуры, миролюбивая политика СССР одержали полную победу и помешали поджигателям войны организовать тогда новый военный поход против СССР.
Мировой экономический кризис 1929–1933 гг. ещё больше обострил противоречия между империалистическими государствами и побудил буржуазию искать выхода из кризиса в фашизации своих стран и в войне. В этот период возникли два очага новой войны: на Востоке — в Японии, которая напала на Китай и захватила Манчжурию, создав марионеточное государство Манчжоу-го, и в центре Европы — в Германии, после прихода немецких фашистов к власти. К Японии и Германии вскоре присоединилась фашистская Италия, напавшая в 1935 году на Абиссинию и вместе с гитлеровской Германией осуществившая военную интервенцию против республиканской Испании. Сложился блок агрессивных государств, развернувший лихорадочную деятельность по подготовке и развязыванию новой войны при попустительстве и содействии американских, английских и французских империалистов.
Только Советский Союз делал всё, что было возможно, для обуздания агрессоров. В 1932 г. Советский Союз выступил с предложением о заключении конвенции о всеобщем разоружении, а в случае её отклонения — о пропорциональном и прогрессивном сокращении вооружений. Эти предложения Советского Союза были отвергнуты правящими кругами Англии, Франции и других буржуазных стран. В 1933 г. Советский Союз предложил принять определение агрессии, сформулированное предельно чётко. В этом определении говорилось, что нападающей стороной является государство, которое совершает одно из следующих действий:
«1) Объявление войны другому государству.
2) Вторжение своих вооружённых сил, хотя бы без объявления войны, на территорию другого государства.
3) Нападение своими сухопутными, морскими или воздушными силами, хотя бы без объявления войны, на территорию, на суда или на воздушные суда другого государства.
4) Морскую блокаду берегов или портов другого государства.
5) Поддержку, оказанную вооружённым бандам, которые, будучи образованы на его территории, вторгнутся на территорию другого государства, или отказ, несмотря на требование государства‚ подвергшегося вторжению, принять на своей собственной территории все зависящие от него меры для лишения названных банд всякой помощи или покровительства».
Это определение было поддержано представителями многих буржуазных стран. Оно легло в основу договоров о ненападении, заключённых СССР с соседними странами.
Когда Лига наций, созданная после первой мировой войны как инструмент в руках империалистов, используемый против СССР, после ухода из неё стран, развязывавших вторую мировую войну, оказалась неким бугорком, способным хотя бы несколько затруднить дело войны и облегчить дело мира, СССР в 1934 г. вступил в Лигу наций.
На всём протяжении предвоенного периода (1937–1941) советское правительство и советская делегация в Лиге наций отстаивали принцип коллективной безопасности. Однако Англия и Франция, руководившие тогда Лигой наций, отказались от коллективного отпора агрессорам. Империалисты США, Англии и Франции хотели не соглашения с СССР для обуздания фашистской агрессии, а соглашения с агрессорами за счёт интересов СССР.
Правительства Англии, Франции и США разрешили Гитлеру захватить Австрию, Чехословакию и вели переговоры с представителями гитлеровской Германии и Польши о том, чтобы Германия направила свою экспансию на восток, против СССР. В этом был коварный смысл политики «умиротворения» агрессора и «невмешательства». Эту реакционную и преступную политику правящих кругов США, Англии и Франции разоблачил И. В. Сталин на XVIII съезде ВКП(б).
«Политика невмешательства означает попустительство агрессии, развязывание войны, — следовательно, превращение её в мировую войну. В политике невмешательства сквозит стремление, желание — не мешать агрессорам творить своё чёрное дело, не мешать, скажем, Японии впутаться в войну с Китаем, а ещё лучше с Советским Союзом, не мешать, скажем, Германии увязнуть в европейских делах, впутаться в войну с Советским Союзом, дать всем участникам войны увязнуть глубоко в тину войны, поощрять их в этом втихомолку, дать им ослабить и истощить друг друга, а потом, когда они достаточно ослабнут, — выступить на сцену со свежими силами, выступить, конечно, „в интересах мира“, и продиктовать ослабевшим участникам войны свои условия»[299].
И. В. Сталин раскрыл карты поджигателей войны, разоблачил империалистическую англо-французскую политику изоляции Советского Союза, показал, что правительства Англии и Франции затяжкой переговоров с СССР в 1939 г. прикрывали своё желание достичь соглашения с агрессором против СССР и делали всё возможное для того, чтобы натравить гитлеровскую Германию на СССР.
Перед Советским Союзом в 1939 г. стоял такой выбор: либо принять предложение Германии заключить пакт о ненападении и тем самым сорвать планы поджигателей войны, продлить для СССР мир и использовать его для лучшей подготовки отпора агрессору; либо отклонить германское предложение, позволив империалистам Англии, Франции, США втянуть СССР в войну с Германией в условиях созданной англо-французскими империалистами изоляции СССР.
«Как в 1918 году ввиду враждебной политики западных держав Советский Союз оказался вынужденным заключить Брестский мир с немцами, так и теперь, в 1939 году, через 20 лет после Брестского мира, Советский Союз оказался вынужденным заключить пакт с немцами ввиду той же враждебной политики Англии и Франции»[300].
При этом важно подчеркнуть, что СССР был не единственной и не первой страной, заключившей с гитлеровской Германией пакт о ненападении. Причём СССР заключил пакт с Германией не в целях провокации войны, как это сделали до него правительства Англии, Франции и Польши, а в целях срыва планов провокаторов войны.
Мудрая миролюбивая политика Советского Союза снова одержала победу. Советскому Союзу удалось выиграть время для дальнейшего укрепления своей экономической и военной мощи, отодвинуть свои границы на запад и преградить путь беспрепятственному продвижению немецкой агрессии на восток. Последовательно осуществляя политику мира и обуздания агрессоров, советское правительство учитывало, что гитлеровская Германия рано или поздно нападёт на СССР. Поэтому оно в 1939–1940 гг. создало «восточный фронт» против гитлеровской агрессии от Балтийского до Чёрного моря. Были освобождены белорусские и украинские земли. Было развёрнуто строительство линии обороны вдоль западных границ украинских и белорусских земель. Вскоре после освобождения Западной Украины и Белоруссии были подписаны пакты о взаимопомощи с прибалтийскими республиками: Литвой, Латвией, Эстонией.
Тогдашние фашистские руководители Финляндии, тесно связанные с гитлеровцами, отвергли предложения советского правительства о заключении договора о ненападении и о передвижении границы от Ленинграда на Карельском перешейке взамен вдвое большей территории в Карелии. Тогдашние правители Финляндии хотели превратить свою страну в плацдарм для нападения гитлеровской Германии на Советский Союз. Враждебные действия и прямые военные провокации правящих кругов Финляндии развязали финско-советскую войну. В результате этой войны государственная граница СССР на северо-западе была отодвинута от Ленинграда на 150 км.