-Мы вдвоём остались. Пытались перевязать свои раны, а потом эта волосатая тварь… - Девушка, помрачнев, замолчала на полминуты. Потом закончила свой рассказ. – Волосатый человек, с парой детёнышей. Не знаю, почему он кинулся, но мы его убили. Детёныш успел достать Сла – ребра поломал ему. А эти твари, поодиночке не ходят. Мы понимали, что раз один волосатый человек тут, то скоро будут и все остальные. Я помнила, что где-то рядом есть село, мы всё бросили и побежали.
Сла ощерился, весьма хищно. Совник уважительно кивнул ему – со сломанными рёбрами не каждый бегать может. Крепкий, однако, паренёк. Конечно, кожаный панцирь тут сыграл роль этакой грубой повязки, но даже так, мало кто способен на такое.
Гла прихватила с собой автомат и пару запасных обойм – не зря как оказалось. Не далеко от села, в глубоком овраге, на них кинулись клыкастые. Она извела все «деньги», отстреливаясь от них. Тут у Сла закончились силы, он больше не мог бежать. Некоторое время они шли, бросив бесполезный теперь автомат, только затруднявший их движение. Потом она тащила его на плече. Двое суток, непрерывного движения, будучи израненными в бою с другой группой наёмников, они упорно шли вперёд. Всю дорогу, Гла и её брат ни на секунду не сомневались, что волосатые люди идут за ними. Они не останавливались даже для того, что бы перевязать раны. И у самого села, их подозрения подтвердились, обезьяны появились на горизонте. Остальное Совнику было известно.
-Мы будем с тобой, пока ты не уронишь лица…, но только если поможешь вернуть деньги.
Вот так она закончила свою речь.
Он не слишком долго думал. Кивнул, пожал ей руку и назвал день, когда они выйдут в путь – через двое суток. На лице девушки отразились только облегчение и радость. Может ему показалось, но, кажется, большей частью, эти чувства были вызваны вовсе ни тем, что ей удастся вернуть свою добычу, хоть и не полностью - Совник и его дружина вправе потребовать минимум треть. Её довольство и радость, связаны с тем, что Гла нашла место, где сможет остановиться, а то и осесть навсегда. Так ли это? Время покажет. Но покидая местную больницу, он ещё больше уверился в своих выводах. Эти двое всю жизнь в дороге, они всегда сражались. Однако человек, рано или поздно, ищет угол, где сможет бросить свой дорожный мешок, и стол, за которым сможет спокойно поесть, не держа одну руку на рукояти пистолета. Или меча. Мечи нынче больше в ходу.
А однажды, кроме мечей и копий, оружия тут и вовсе не останется.
Машины, изъятые из руин, не могут работать вечно. А что б создавать полноценные патроны, нужна какая-никакая, а промышленность. Сломаются машины, и мир с треском обрушится в средние века. Впрочем, он уже где-то там. Осталось пару шагов, что б окончательно утратить достижения многих веков развития человеческой цивилизации.
Гла смогла подняться с постели тем же вечером. Хромая на обе ноги прошла кружок перед крыльцом и вернулась обратно. К вечеру следующего дня она повторила свои действия, теперь она уже не хромала, однако, вернулась вся в поту. А к моменту выхода в путь, когда с восходом к больнице пришли Совник, Але и двое его дружинников, девушка вышла на улицу в своей одежде, с топором и ножом за поясом, не выказывая признаков усталости. Её раны затянулись – не все, живот перетянут бинтами местного производства, однако, идти она могла и сражаться тоже. Что и доказала прямо там – вытащила топор, высоко подпрыгнула и в прыжке нанесла удар по воздуху.
-Я готова. – Заявила Гла, засовывая топор обратно за пояс.
-Точно Другая. – Шёпотом сказал один из дружинников, обращаясь ко второму. Совник обернулся, услышав эти слова. Парни, ворча что-то неразборчиво, взоры потупив, на месте замерли. И в который уже раз, князь отметил, как сильно похожи эти два увальня. Он поначалу думал, что они родные братья. Оба русоволосые, глаза голубые, даже черты лиц похожи. Отличали их только небольшие различия в комплекции и оружие, коим они предпочитали сражаться. Григ выше и мышц на нём побольше, за поясом у него громадный двуручный топор. Помнится, впервые придя тренироваться на площадь с этим оружием, он едва Тать не зашиб, за что немедленно получил от неё подзатыльник. И не обиделся нисколько – добродушный парень. Как и второй. В этом они тоже похожи. Еме ниже ростом, в плечах чуть шире, но гибкий, чуть стройнее и гораздо подвижнее. Со своими двумя маленькими топорами он управлялся лучше, чем Тать с мечами.
-Что? – Вдруг сказала Гла, приветливо улыбнувшись парням. – Нравлюсь?
Что интересно, оба покраснели и стали озираться, словно не зная, куда себя деть или пытаясь придумать, куда им спрятаться – у Гла в Речке появились первые воздыхатели.
Помимо оружия и компании, Совник прихватил большие носилки, из «волшебного» материала – у Михи одолжил. Носилки кроме этого материала ничем особым не блистали. Два круглых бруса, вокруг них обёрнута серая ткань. К брускам ткань прибита двумя десятками гвоздей. Миха иногда использовал эти носилки, собираясь за металлом. Нагружал побольше, завязывал поверх носилок ткани от одёжника – что б куски металла не выпали и тащил груз волоком. Ткань он купил у проходящих мимо наёмников, много лет назад и понятия не имел, почему она настолько прочная, что разорвать её невозможно – в селе все пытались это сделать, никто так и не смог. А вот гвоздём протыкается без особых проблем. Потому, волшебной, ткань ту и окрестили.
Что-то подсказывало Совнику, что со временем, статус «волшебных» вещей, перейдёт на многие осколки прошлого…
Весь путь их маленькой группы к лесу, в котором погибла банда наёмников и истребившие их люди, занял полных трое суток и половину четвёртого дня. За время пути никаких особых приключений на их долю не выпало. Округа опустела – ни хищников, ни травоядных. Чему не сильно обрадовались Але, Григ и Еме. Отсутствие животных означало и отсутствие мяса – вот он главный минус подобного типа животноводства. Пробежалась орава свирепых хищников и округа пустеет на недели, всё мясо разбегается в разные стороны. Может, когда-то давно, именно по этой причине, люди и начали скотину приручать.
С другой стороны их самих никто не попытался съесть, а это конечно плюс.
Поход получился спокойным, неспешным. Они смогли узнать Гла как личность, а не как человека меча. И, в целом, все остались довольны. Девушка упорная – видно было, что идти ей всё ещё трудно. Полдня пути и она начала прихрамывать, тяжело дышать. Но ни одной жалобы никто не услышал. Гла лишь скрипнула зубами и продолжила движение, ничуть не потеряв в скорости. Стало даже казаться, что не так уж сильно её беспокоят раны. Однако вечером, когда встали на привал, и дежурить первым вызвался Григ, девушка выдохнула с огромным облегчением, легла на траву и тут же заснула – дорога вымотала её больше чем всех остальных.
Утром она поднялась с заметным усилием и всё равно не попросила их задержаться на стоянке подольше. Когда двинулись все, поднялась и она.
Гла не отличалась болтливостью. Она вообще говорила только по делу, кратко, сухо, без лишней трескотни. На второй день она сама перевязала свои раны – как оказалось, девушка прихватила бинты и мази из посёлка. В этот раз бесплатные, так как лекарей известили, что Гла ныне часть дружины Совника, а значит, дальнейшее её лечение бесплатно. В тот момент, долг Гла полностью перешёл на Совника. Ему, кстати, в тот же день, счёт и предъявили – подробно описали корни и стебли двух видов растений, которые он должен был найти в полях и принести лекарям. По мешку и корней и стеблей. Конечно, он мог расплатиться и по-другому. Какими-то личными вещами или затребовать у других ремесленников дополнительные вещи из числа бесплатных и передать их лекарям, в общем, способов расплатиться, для него было куда больше, чем для его дружинников.
На привалах, Григ и Еме, всё чаще проявляли знаки внимания мускулистой спутнице и к вечеру третьего дня пути, успешно поругались, после чего надолго ушли в ближайший овраг. Спустя час вернулись – морды в лепёшку, все в пыли и травинках. Еме шёл смурнее тучи, Григ улыбался разбитыми губами и, несмотря на синяки, был безумно счастлив. С того дня Еме лишь иногда тоскливо смотрел на девушку, а ухаживать за ней пытался исключительно Григ.
Иногда в пути, Але пыталась вывести Гла на разговор – о её прошлом, о сражениях, о дальних землях, обо всём, что могло быть известно Гла лучше, чем Але. Наёмница отвечала односложно, но на третий день пути, всё же разговорилась.
Совник не ошибся – Гла и её брат действительно всю жизнь находились в пути. Они с детства обучались сражаться и всюду следовали за своими родителями, о коих Гла распространяться не пожелала. Они выросли с оружием в руках и редко задерживались в одном месте больше чем на неделю. Эти двое побывали во всех уголках континента. Гла тогда много интересного рассказала. Он слушал, изображая безразличие, хотя на деле сердце трепетало от её слов. Ему хотелось побывать там же, где успела побывать Гла. Зачем? Кто ж его знает, душа, видать, требует…, но, увы, слишком поздно, он теперь человек семейный, на нём лежит забота о благополучии целого села, почти полутора сотен людей.
Не увидит он тех краёв далёких…, почему-то, от такой мысли на душе становилось грустно.
Лес стал просматриваться на горизонте уже вечером последнего дня пути и против ожидания Совника, оказался не таким впечатляющим, как Великий лес. В полдень следующего дня он сумел воочию убедиться в том, что перед ним обычный ничем особым не примечательный лесной массив. Берёзы, тополя, ели – всего хватает и растёт, как попало. Деревья громадные, конечно. Некоторые метров десять, а то и все пятнадцать, но таких великанов, какие он увидел подле Речки, тут не обнаружилось и близко. Они вошли в лес и двинулись в чащу, ведомые Гла.
Тут обнаружились и другие отличия от Великого леса. Например, земля между деревьями в основном ровная, корни кое-где торчат, но не часто. В основном перед ними ровная поверхность, если не учитывать склоны, овражки, пригорки и кочки. Подлесок попышнее, встречаются кусты незнакомых ягод, а пару раз они наткнулись на разлапистые кусты дикой Кровавой ягоды. Кое-где под деревьями, росли приземистые грибы на кривых ножках, шляпки коих слабо светились. Совник старался держаться от них подальше. Есть их точно нельзя, на счёт находиться рядом тут не всё так определённо и всё же лучше лишний