Ближе к выходным, настроение у меня вообще ни к черту, и мое тело за это расплачивается. Я лежу в своей кровати, готовясь отправиться на пару, когда Дейзи присылает мне довольно туманное сообщение.
Дейзи: Эй, я думаю, мы должны встречаться с другими людьми.
Я: Чего? Ты пьяна, что ли?
Дейзи: Нет. Я абсолютно трезва. Мне просто дико скучно и надоело постоянно быть одной. Мне этого мало.
Я: Я не могу предложить тебе большего, пока я в колледже.
Дейзи: Тогда ты, похоже, любишь меня не так сильно, как я думала.
Я: Чего ты от меня хочешь? Чтобы я бросил учебу?
Дейзи: Я не знаю, чего хочу, но точно не этого.
В то же самое время мне приходит другое сообщение, и я переключаюсь на него.
Люк: Мне только что написал Ди Мэн, ему кажется, что Дейзи изменила тебе с Ленни.
Я: Черт, ты серьезно? Ленни?
Люк: Ага, он сказал, это случилось на сборище, которое устроил Гэрри в честь нового учебного года, или как там он называет эту хрень.
Я: Эта вечеринка была до того, как она приехала меня навестить.
Люк: Да… Знаю. Мне жаль, приятель.
Я: Ага. Пока.
Я отключаю телефон, не намереваясь больше писать Дейзи. На самом деле меня это не расстроило, хотя должно было. По идее я должен быть взбешен, но чувствую только пустоту.
На занятии по ораторскому искусству я слушаю девушку, которая выступает с докладом по правам женщин. Время от времени делаю заметки, но в основном смотрю в окно. Разглядываю футбольный поле, желая оказаться сейчас на тренировке, чтобы дать выход скопившейся энергии.
Вдруг я вижу Келли, пересекающую лужайку, с сумкой через плечо. Ее волосы распущены, она говорит по телефону, торопливо шагая, явно куда-то спеша. На ней черные штаны для занятий йогой и толстовка. Она идет к парковке, что-то выкрикивая в сторону Люка, появившегося на тротуаре, и направляющегося к ней. Он хромает, озираясь по сторонам, словно его застали на месте преступления.
Они встречаются под огромным дубом, около которого листья собраны горой. Келли говорит что-то, потом отдает Люку свой телефон. Она убирает непослушные пряди со своего лица, пока Люк возится в ее телефоне. Келли смеется, когда он ей отвечает. Наблюдая за происходящим, мне остается только озадаченно почесывать затылок.
Когда Люк возвращает телефон, они машут друг другу на прощание и расходятся в разные стороны. Келли скрывается за рядами машин на парковке, а Люк хромает обратно к задворкам колледжа. Он ни разу не упомянул, что общается с ней. Почему он с ней общается? Какого черта меня вообще это волнует?
Я достаю телефон из кармана и снова его включаю.
Я: Почему ты сейчас говорил с Келли?
Люк: Где ты, черт возьми? Я набирал тебе чертово сообщение, но у тебя вдруг вырубился телефон.
Я: На паре… Я вас в окно увидел.
Люк: Ладно... Какая разница, что мы делали?
Я: Никакой. Просто спрашиваю.
Люк: Мы просто разговаривали. Мне пора. Скоро пара начинается.
Это сводит меня с ума, и это абсолютно бессмысленно. Я должен больше переживать из-за того, что девушка, с которой встречался три года, меня бросила. Но это просто фигня в сравнении с идеей, будто Келли и Люк могут собираться на свидание, или вроде того.
В конце концов, я устраиваю сцену, подскочив из-за стола и вылетев из аудитории прямо посреди доклада бедной девушки. Меня ослепляет солнечный свет, когда я распахиваю двери и шагаю в сторону скамеек. Рухнув на одну из них, я опускаю голову на руки и делаю глубокий вдох. Мне нельзя так реагировать ни на кого. Никогда. Это мое правило. Никогда никого не втягивать в свои проблемы. И Келли последняя, кому нужен этот груз на плечи.
Чем дольше тут сижу, тем больше себя накручиваю, и я понимаю, что единственный способ все разъяснить – узнать правду. Я отправляю сообщение Люку, спрашивая, могу ли одолжить машину. Он отвечает, что могу, но должен вернуться к двум часам, потому что он кое-куда собирается, и что ключи лежат на его тумбочке.
Я еду к спортивному клубу, где Келли занимается кикбоксингом. Она была одета для тренировки, поэтому я предположил, что она направляется именно туда, однако добравшись до места, не могу решить, хочу ли, чтобы моя догадка оказалась верной или нет.
Я вылезаю из машины, смотрю на маленькое кирпичное здание.
— Какого черта я тут забыл? — бормочу сам себе, поворачивая обратно. И именно в этот момент Сет вылезает из своей машины, припаркованной несколькими рядами ниже.
Он машет мне с сигаретой в руке и озадаченным выражением на лице.
— Привет.
Подхожу к нему, огибая капот грузовика.
— Ты на тренировку?
Он смотрит вниз на свои джинсы и рубашку.
— Нет, просто решил составить Келли компанию.
Я киваю, чувствуя себя конченным идиотом, приехав сюда. С каких пор я преследую девушек?
— Вижу.
Сет бросает сигарету на асфальт, растирая ее мыском своего ботинка.
— Почему ты здесь? — Он окидывает взглядом мои темные джинсы и клетчатую рубашку.
Пожимаю плечами.
— Понятия не имею. Ни малейшего.
Он указывает пальцем в сторону стеклянных дверей зала.
— Келли внутри. Уверен, она будет рада встретиться с тобой.
Я щелкаю суставами, даже теми, что под повязкой. Мне больно, но это успокаивает.
— Хорошо, я зайду с тобой на секунду.
Сет ухмыляется и мы, маневрируя между машинами, идем к входу здания. Нам навстречу выходит здоровенный парень с сумкой на плече, и Сет отходит в сторону, придерживая для него дверь.
—Могу поинтересоваться, что случилось? — он кивком головы указывает на мою руку, когда мы заходим внутрь.
Я поднимаю забинтованную кисть перед собой.
— Получил травму на тренировке.
— Хреново.
Сет ведет нас мимо беговых дорожек вглубь зала, где разложены маты. Помещение пропахло солью и зноем, наполнено лязгающими звуками тренажеров. Из динамиков раздается энергичная музыка, чтобы подбодрить посетителей.
Келли занимается практически в конце зала, пиная грушу, подвешенную к потолку. Мне не нравится то, как я рад ее видеть, или как мое тело радо ее видеть. Волнение и желание проносятся внутри меня словно чертово цунами.
Она балансирует на мысках вокруг груши. Келли сняла толстовку, оставшись в одной майке, ее волосы собраны назад. Никогда еще она не показывала столько кожи, и я наслаждаюсь видом: веснушками на ее плечах, изгибом шеи и ключиц. Обтягивающие штаны подчеркивают ее ноги и попку.
— Не обижай ее, — говорит Сет, наклоняясь к моему лицу. — И я серьезно.
Я моргаю, смотря на него.
— О чем ты?
— Не обижай ее, — повторяет Сет, поворачиваясь ко мне спиной. Он подходит к Келли и говорит ей что-то.
Эмоции отражаются на ее лице, когда она смотрит в мою сторону. Келли робко машет мне, и я подхожу к ней, засунув руки в карманы джинсов.
Ее белый лифчик виден из-под майки; она скрещивает руки на груди.
— Что ты тут делаешь? — спрашивает Келли, описывая кроссовком полукруг по полу.
— Просто ехал мимо, увидел машину Сета у входа, — вру я. — Вот, решил заглянуть, сказать привет.
— Привет, — она поджимает губы.
Я качаю головой, едва слышно усмехаясь. Обходя грушу, подталкиваю ее немного, а затем уклоняюсь, когда она возвращается обратно.
— Ты и правда не шутила насчет кикбоксинга.
Келли потуже затягивает резинку для волос, заплетая хвост.
— Думал, я сказала это, чтобы тебя впечатлить? — она хлопает ресницами, отходя в сторону. Мне интересно, специально ли она так делает, пытаясь флиртовать со мной. Сомневаюсь. Меня бы удивило, если бы она умела флиртовать.
— Ну, я на это надеялся.
Ударяю грушу здоровой рукой.
Ее взгляд падает на Сета, который неподалеку дурачится с маленькими гантелями, качая бедрами и подпевая звучащей по радио песне.
— Нет, я занимаюсь этим ради развлечения.
— Как успехи? — с сомнением разглядываю ее крошечную фигурку.
Пряди влажных волос обрамляют ее лицо. Келли упирает руки в бедра, пытаясь казаться грозной, но мое внимание приковано к ее лифчику, просвечивающемуся сквозь майку.
— Хочешь выяснить?
— Ох, громкие слова для маленькой девочки, — я заигрываю с ней, зная, что это неправильно по многим причинам, только уже очень давно я не чувствовал себя настолько живым. Подняв перчатку с пола, надеваю ее и отвожу руку в сторону. — Покажи-ка мне свой лучший удар.
Келли хмурит брови.
— Ты хочешь, чтобы я тебя ударила? Серьезно? Что, если я сделаю тебе больно?
— Я очень хочу, чтобы ты меня ударила, — отвечаю я, а потом добавляю, чтобы ее раззадорить: — И меня абсолютно не волнует, что может быть больно.
Ее голубые глаза становятся холодными, выражение лица серьезным, когда она поднимает кулаки перед собой, наклоняясь немного вперед, перенося вес на одну ногу. Келли в довольно неплохой форме, но она такая маленькая, что я знаю, вреда от нее мне не будет.
Она вращает бедрами, поднимаясь на мыски, и подошва ее кроссовка врезается в перчатку. Моя рука отлетает назад, ноги скользят по мату. Черт. Больно. Очень.
Келли улыбается, опуская ногу.
— Больно было?
— Немного, — сознаюсь я, тряся рукой. — Знаешь, ты такая милая, но дай тебе волю ударить, и, черт возьми, ты становишься безжалостной.
— Извини. — Усмешка в ее голосе говорит об обратном. — Я не хотела так сильно тебя ударить.
— А мне кажется, хотела. — Я надеваю вторую перчатку. — Ладно, посмотрим, на что еще ты способна.
Она изумленно смотрит на меня, опуская руки.
— Ты шутишь? Хочешь, чтобы я с тобой дралась?
Я ударяю перчаткой о перчатку.
— В ответ бить не буду, но постараюсь уклоняться от твоих яростных нападок.
Келли смеется, и сердце оживает в моей груди.
— Хорошо, только не говори, что я тебя не предупреждала.
Ухмыляясь, подаюсь вперед.
— Давай, покажи на что способна.