А Тибор опять бурчал:
— Ничего, ничего ему не достанется… Погоди только! Увидишь, я с вами еще разделаюсь, шантрапа! — Он весь сжался, затряс головой, как бы отгоняя нахлынувший кошмар, затем, схватив Франтишека за рукав и наклонившись к нему, процедил: — Унаследуют они от меня теперь вот что, — он сжал кулак, — фигу с маслом, так и знай, Феро, и ему можешь передать, когда встретишь!
— Сам скажи ему, а меня не впутывай. — Франтишек высвободил свой рукав из пальцев Тибора.
— А ты плут, Феринко, ох, какой же ты плут! — захрипел Тибор, все более дурея от выпитого. — Тебе это как елей на душу, паразит ты этакий… Неизвестно еще, откуда у нашего кретина такие взгляды на жизнь… Осел один наболтал с три короба всякой ерунды, а он, идиот, поверил и бросился на первую попавшуюся дуру.
— Она складная девчонка, — сказал Франтишек, не желая прощать ему ядовитую подковырку. — Кто угодно может подтвердить…
— Ах ты гад! — затрясся от злости Тибор. — Тебе это как елей на душу, да?
— Ну чего ты разошелся?! Красивые дети будут у них, — улыбнулся Франтишек. — Вот состаришься — а вокруг тебя шебаршит куча внучат, не то что у меня, этих плодов мне, кажется, уже не вкусить… Меня пожалей, а не себя. Вот так, Тибинко.
— Ну, ты зараза! — взвился Тибор, задетый за живое. — Паразит!
— Но-но! Ты, Тибинко, зятек мой дорогой, меня не оскорбляй, я ведь твоей семьей не управляю, — спокойно отрезал Франтишек.
— Погоди, погоди! — закивал головой Тибор. — Увидишь еще! Все увидите, потерпи немного, узнаешь еще, кто такой Тибор…
— В таких делах, Тибинко, никакие штучки-дрючки не помогут — ни деньги, ни связи, ни даже те, кто наверху… Если уж так получилось, придется вам в своем дворце вдвоем век доживать, — подвел черту Франтишек, невозмутимо глядя на зятя, а поскольку тот помалкивал, добавил: — В одиночестве. Либо вы смиритесь с суровой действительностью и гостеприимно откроете двери вашего дома для своего потомства — для внучки Банди и правнуков его, то есть ваших внуков, Тибинко, тех внучат, что несут в себе и частичку вас самих!
Тибор молча слушал.
— И чем скорее вы решитесь на это, тем лучше для вас, может, еще и спасете что-то…
— Вот так, Феринко, вот так! — иронично и как-то неожиданно трезво подал наконец голос Тибор. — Увидишь… — Повернув к Феро скривившееся в кислой усмешке лицо, он тихо, но выразительно прохрипел: — После меня пусто будет, если хочешь знать! Все продам! Придет время, все спущу, пропью, прогуляю с бабами, вот увидишь! Проповедник нашелся!
Тибор встал, смерил шурина презрительным взглядом и, еще что-то проворчав, направился к выходу.
Вот как он решает этот вопрос, размышлял Франтишек над угрозой зятя собственному потомству. Придет время, все пропьешь, прогуляешь, после тебя пусто будет… Только отважишься ли? Поднимется ли у тебя рука пустить по ветру все, что ты с таким упорством наживал и приумножал? Если бы ты решился на такой шаг, то, наверно, поразил бы эту молодую парочку до глубины души. А может, и не поразил бы… И все же ты вряд ли осуществишь свою угрозу — ведь для этого надо сойти с завоеванных позиций, уступить другим место под солнцем, прозябать среди серой толпы где-нибудь в бетонных джунглях! Нет, твоему желудку этого уже не переварить, ведь от одной мысли об этом у тебя волосы на голове встают дыбом, а на лбу выступает холодный пот… Допускаю даже, что ты все продашь, но неужели такую сумму можно пропить, прогулять, растранжирить за оставшееся время, отпущенное тебе судьбой? Ты же обыкновенный человек, а человеческие физические возможности ограниченны, и тут даже ты ничего не изменишь. Чтобы такое богатство разменять на выпивку, жирную пищу и баб, нужно время, много времени, наконец, нужны силы и энергия, которые в твоем возрасте — ты уже не мальчик — разбазаривать опасно. Не то сорвешься, и пожалуйте на тот свет. Протянешь ноги, а сколько еще денег после тебя останется!
Тибинко, Тибинко, и на вас надвигаются заботы, о которых совсем недавно вы и понятия не имели, бездна мытарств, бездна. Вот и вы задумались о завтрашнем дне, открываете для себя, что и те, кто принадлежит к касте богатых, тоже смертны. Ну а дальше? Дальше — ваши дети… Какая же перспектива перед ними? Ты говоришь, Тибор, после тебя пусто будет… После тебя пусто… Фраза-то какая самонадеянная! Ты слышишь, Тибор, слышишь…
— Ферко, почему не пьешь? — раздался откуда-то, словно из потустороннего мира, голос старого Ивичича. — Забастовку объявил?
Феро лишь усмехнулся, облизав пересохшие губы, вытер рукой лоб.
— Феро, ты же весь горишь! Видать, и тебя уже скрутило, — сказал кто-то.
— Да я и сам чувствую, — ответил Франтишек. — Профилактика не помогла…
— Какая профилактика, ты же все время болтал со своим бухим шурином, — сказал Ивичич. — Теперь отлеживайся дома. Так тебе и надо!
На третьей неделе после того, как Франтишек осел дома по причине нетрудоспособности, его зашли навестить Богуш и доктор Костович.
— А я уж думал, проверять меня пришли, — сказал, встречая гостей, Франтишек. — Вы так упорно звонили.
— Ну как, друг мой, вам уже лучше? Соблюдаете постельный режим или этак вот, в халате, слоняетесь по квартире? — спросил доктор Костович.
— Слоняюсь. Вчера вечером уже была одна проверка, приходили посмотреть, не сижу ли я случайно где-нибудь в пивной. И кто мог ожидать — шесть часов вечера, и вдруг контроль из районной поликлиники.
— Сейчас так принято? — удивился Богуш.
— Принято, — засмеялся Франтишек.
— А я и не знал. В мои бетонные годы такого не было.
— Значит, вы уже на ногах, — хмыкнул доктор.
— Послезавтра к врачу, наверно, выпишут на работу с понедельника.
— Не знал, друг мой, видит бог, не знал, а то бы захватил с собой бутылочку «Святого Петра», — досадовал Костович.
— Не расстраивайтесь, кое-что и у нас найдется, — утешил его Франтишек.
— Вы меня не так поняли, — махнул рукой доктор. Он кинулся к своему пузатому портфелю, что остался в прихожей, и вынул из него пакет с фруктами. — Я думал, вы еще не выздоровели, вот принес вам витамины — яблоки и груши, — передал он пакет Франтишеку.
— Из ваших запасов? — спросил Франтишек с улыбкой.
— Из моих, друг мой, из моих!
— Вот спасибо! А я вас угощу вином. — Франтишек вышел за бутылкой и стаканами.
— Только один стаканчик, — смущенно пробормотал Богуш, когда хозяин пригласил всех к столу.
— Это почему?
— Боюсь, моя старуха станет ворчать. Мы с доктором уже промочили горло.
— Ходили ко мне на плантацию и там немного подзаправились, — объяснил Костович.
— В такое время? Что там стряслось? — удивился Франтишек.
— Чинили забор, — объяснил доктор. — Какой-то негодяй бортом машины зацепил стойку и порвал на заборе металлическую сетку.
— А Вондра ходил с вами? — вспомнил Франтишек о старом голубятнике.
— Он болеет, так же как и ты, — ухмыльнулся Богуш.
— Что с ним?
— Я же говорю — то же, что у тебя, — объяснил Богуш. — Может, и не заболел бы, да вот каждый день таскается к своим попугаям: сначала — туда, потом — обратно. На одну дорогу тратит не меньше часа. Надо ведь пройти мост и дальше через весь остров… Можешь себе представить: там же холодный ветер до костей пронизывает, особенно у воды.
— Он их уже выпускает? — поинтересовался Франтишек.
— Я его об этом не спрашивал. — Богуш почесал в затылке. — Наверно, выпускает. Почему бы не выпустить, коли им теперь некуда улететь. Шелковицы уже нет, нет и залатанной крыши с голубятней, почему бы их и не погонять.
— Так, значит, конец, — Франтишек как-то странно махнул рукой, — все уже снесли?
— Конечно. Кое-где, правда, еще остались кучи мусора, но и те скоро уберут, — пробормотал Богуш.
— Вы были там? Смотрели? — расспрашивал Франтишек.
— Два раза в неделю хожу туда, когда выбираюсь на волю из своей клетки. — Богуша эта тема явно расстроила. — По дому теперь делать нечего: ни топить, ни золу выносить не надо, только и остается…
— С того времени, как в сентябре помог маме переехать, я туда не заглядывал, — признался Франтишек.
— И правильно сделал, — пробурчал Богуш.
— Нет, так не годится, — с досадой сказал Франтишек.
— Говорю тебе, лучше б не глядеть… Голое поле, пустыня, ветром насквозь продувается, грязь — ноги не вытащишь… Просто не верится… — крутил головой Богуш.
— Пустыня, говорите. — Франтишек сглотнул слюну. — И уже не найти то место, где была наша улица?
— А найдешь — не узнаешь. Какая же она была маленькая — клочок земли. Если бы не ограда порта, никогда бы не сказал, что это то самое место.
— Послезавтра обязательно схожу, — решил вдруг Франтишек.
— Говорю тебе, пустыня, — вяло буркнул Богуш.
— На обратном пути из поликлиники загляну туда. Придется, правда, сделать небольшой крюк, но это пустяки. — Что-то его неудержимо влекло в родные места.
И он там побывал.
Ночью пали небольшие заморозки. Липкая хлябь чуть затвердела, образовав на поверхности шершавую корку, которая держалась до полудня, пока не расплавилась под вялым ноябрьским солнцем. Было за десять, когда Франтишек, пройдя кладбищенскую ограду, увидел перед собой огромное голое поле, в нескольких местах уже изгрызенное котлованами под фундаменты будущих строений.
На всей территории он заметил только несколько человек. По краю строительной площадки еле тащился самосвал, а на заднем плане, где-то у портовой ограды, рычал бульдозер.
Зрелище бывшего поселка, вернее, того, что от него осталось, удручало. Франтишек сделал несколько шагов в направлении свежевырытых котлованов и траншей, по расположению которых угадывались силуэты будущих улиц и кварталов, взобрался на горку сваленного щебня и, стоя на ней в оцепенении, долго водил глазами с одного края стройки на другой, от крепостных башен к порту, от порта к кладбищу и обратно, и так несколько раз, снова и снова, до умопомрачения…
Поле насквозь продувается холодным ветром, и нет препятствий на его пути, не встречая сопротивления, ветер наглеет, порывы становятся все более резкими и вот-вот свалят чудака, взобравшегося на горку щебня, того и гляди сорвут с него шапку, но он стоит как вкопанный, удивленно смотрит во все глаза, не обращая внимания на холодный ветер…