— Он был такой рассеянный.
Не перечесть, сколько раз она посылала своего водителя в Дэннингем со спортивной формой и учебниками, которые Макс забывал взять с собой после каникул. Она не знала, забывал ли он школьный скарб в последнее время. Если говорить начистоту — а это ей сейчас давалось с трудом, — она совершенно не интересовалась школьной жизнью Макса с тех пор, как он бросил Дэннингем.
— Раньше. Я не знаю, каким он был… в новой школе.
— Не хотела знать, если точнее.
Кэрри сглотнула.
— Макс сам выбрал эту школу, Кэрри. Я же тебе говорил, ему было плохо в Дэннингеме.
— А сейчас ему хорошо? Может, в новой школе все было замечательно?
Броуди не стал возражать.
— Так вот, ночью телефон запищал. Голосовое сообщение.
Кэрри попыталась сосредоточиться. Это было нелегко.
— Телефон у него другой модели, не такой, как у меня. Я хотел его просто выключить, чтобы не раздражал своим писком, а в результате включил сообщение. И, услышав начало, дослушал до конца. Вообще-то их было несколько, этих сообщений…
— Ну говори!
— Ничего хорошего я не услышал.
— Но что там было? Кто их оставил?
Броуди вздохнул.
— Какие-то мерзкие подростки. Ну, знаешь, обычное дело. Оскорбления, унизительные комментарии. Угрозы.
— Угрозы? Почему ты не рассказал Дэннису?
— Почему же, рассказал. Описал парня. И даже дал номер телефона. После прослушивания сообщения можно было перезвонить абоненту, я так и сделал. А когда он ответил, то я сказал, что ошибся. Парень спросонья плохо соображал и послушно продиктовал свой номер. Я его записал.
— Но как ты мог его описать? Господи, Броуди, это ведь может быть убийца Макса.
Броуди медленно отхлебнул чай. Пытается увильнуть от ответа, зло подумала Кэрри.
— Я тебе объясню, — наконец сказал он. — Мне несколько раз звонили из школы по поводу прогулов. Макс дал оба наших телефона. Но похоже, с тобой они не смогли связаться, поэтому звонили мне. В общем, я попытался поговорить с Максом. Я ему рассказал и про эти сообщения.
— Ну и что же он ответил?
— Сказал, что это ерунда. Что все у него в порядке. Что парни, которые оставили сообщения, — просто его приятели, что это просто такая шутка. Он на меня тогда жутко разозлился. А еще заявил, что все в школе прогуливают. Так что, мол, нечего париться на этот счет. Так он выразился.
— Но кто…
— Он назвал несколько имен. И рассказал о кафе, куда часто заглядывает. Но Максу не удалось убедить меня, что все у него в порядке. И я решил наведаться в то кафе и взял с собой Фиону, чтобы она описала, как выглядят парни. Я хотел помочь Максу. Стать хорошим отцом. Я купил книгу о том, как вести себя, если над твоим ребенком в школе издеваются. Я думал, что сумею ему помочь.
Кэрри не могла произнести ни слова. Она смотрела на своего бывшего мужа и не знала, как лучше поступить — обнять его, прижаться к нему или запустить в него кочергой. Она не сделала ни того ни другого. Броуди плакал. И не пытался скрыть это.
Ее пальцы покалывало от желания прикоснуться к нему. Сердце учащенно билось.
— Ты купил книгу? — Она хотела, чтобы ее голос звучал удивленно, но не получилось.
— Да, Фиона читала ее мне. Многое из того, что там написано, звучит логично.
— И ты шпионил за подростками? Подростками, которые угрожали Максу? — Снова, вопреки ее желанию, слова прозвучали монотонно.
Броуди просто кивнул.
Кэрри встала. Прошлась по комнате.
— Но почему ты не сделал больше? Почему не позвонил директору? — Она сорвалась на крик: — Почему не позвонил мне?
— Потому, — холодно сказал Броуди, — что ты всегда слишком занята. К тому же мне казалось, что у Макса постепенно все наладилось. У него появилась девушка. Я думал, он счастлив.
— Даже не знаю, что сказать.
— А нечего говорить. Слишком поздно.
Они молчали. Кэрри смотрела на огонь. Броуди ощущал жар на лице, но ему было холодно. Как и Кэрри. Из ступора их вывел звонок. Это был Дэннис Мастерс.
Дэннис сначала позвонил в лондонский дом Кэрри. Домработница сообщила, что та уехала. Мобильный сбрасывал звонок на голосовую почту. Мастерс оставил сообщение о том, что он арестовал подозреваемого. Он испытывал огромное облегчение и даже позволил себе выпить рюмку виски из своего особого запаса. Потом попытался дозвониться отцу Макса. Честно говоря, он предпочел бы говорить напрямую с Кэрри, но у него не было телефона ее загородной резиденции.
— Загородная резиденция, черт ее дери, — пробормотал Мастерс.
Он-то считал, что ему крупно повезло, когда он смог позволить себе ту халупу, в которой жил. Бывшая жена ободрала его как липку во время развода.
— Ну же, ну же, возьми трубку…
Парня доставили в участок ранним утром.
— Ну слава богу, — мрачно сказала Джесс, через стекло разглядывая подростка в рабочем комбинезоне и грязных ботинках.
— Сомневаюсь, что он хоть один день в своей жизни работал, — заметил Дэннис.
— Если бы я была его матерью…
— Вряд ли даже вы смогли бы произвести на свет такое чадо, детектив Бриттон. — Дэннис отвернулся, но тут же резко повернулся к ней. — Ага!
Джесс помахала выставленным вверх средним пальцем и скорчила гримасу.
— Ну так что у нас есть? — Она улыбнулась, села на край стола и одернула юбку, заметив, как взгляд Мастерса скользнул по ее ногам. — А мы сегодня в игривом настроении, верно, сэр?
— Можно и так сказать. Если мы предъявим ему обвинение, я буду самым счастливым человеком, Джесс. — Он невольно снова посмотрел на ее колени. Юбка отказывалась прикрывать их, как бы Джесс ее ни одергивала. — Они нашли еще одни отпечатки на ноже. Потребовалось время.
— Я знаю. Как ни странно, я тоже умею читать почту.
— Это он, Джесс.
Она встала и прошлась по кабинету.
— На ноже отпечатки Уоррена. — Жаль, подумал Дэннис, что он не вызвал парня на допрос еще три дня назад.
— Это я тоже знаю, — кивнула Джесс. — Они хранятся в нашей базе данных. Есть хоть что-то, чего он еще не совершал?
— Должно быть, они подрались. Потасовка. — Дэннис понимал сомнения Джесс, но это единственный подозреваемый. Надо выдвинуть обвинение и выбить из него признание.
— Ну же, возьми трубку…
— Профессор Квинелл у телефона.
— Профессор, это главный инспектор Мастерс. У меня для вас новости. Мы выдвинули против пятнадцатилетнего подростка обвинение в убийстве вашего сына.
Квинелл молчал — должно быть, не до конца проснулся, решил Мастерс. Час был поздний.
— Обвинение?
— Да. И доказательств достаточно, чтобы передать дело в суд.
Дэннису хотелось взобраться на самую высокую крышу и крикнуть на весь город, что он поймал ублюдка.
— Вы, профессор, можете приехать в участок, чтобы узнать подробности.
Пауза.
— Не смогу. Я с матерью Макса. За городом.
Вот как, удивился Дэннис. Обычно трагедии разрушают браки, а не склеивают их.
— Она не хотела быть одна, — добавил профессор.
— Я понимаю. Когда вы вернетесь в город?
— Скоро.
Глядя на Уоррена Лэйна, Мастерс никак не мог избавиться от мысли, что лицо мальчишки будто вырезали из дерева тупым ножом. Парня арестовывали двенадцать раз. Уже с десяти лет он большую часть времени проводил в детских исправительных заведениях, да и сейчас был выпущен лишь потому, что последнему судье стало ясно: парень специально рвется в тюрьму — там хоть тепло и еды вдоволь.
Рядом с парнем сидела мужеподобная толстуха — назначенная адвокатесса. Она кивнула Джесс и Дэннису, когда они вошли в комнату для допросов. Уоррен медленно поднял глаза на детективов и тут же снова опустил, продолжая теребить пряжку ремня.
Мастерс включил диктофон.
— Ты понимаешь, почему тебя арестовали, Уоррен?
Парень молчал.
— Нам объяснили, — сказала адвокат.
— Начнем. Где ты был утром двадцать четвертого апреля две тысячи девятого года?
Молчание.
— Мой клиент хочет воспользоваться своим правом хранить молчание.
Что ж, этого стоило ожидать. Речь ведь идет об убийстве, так что можно получить бесплатный номер от щедрот ее величества на о-очень долгое время.
— Ты был в школе в то утро между десятью и одиннадцатью часами утра?
Снова молчание. Адвокатесса с трудом скрестила под столом толстые ноги.
— Ты заколол Макса Квинелла кухонным ножом?
Дэннис вытащил из папки фотографию окровавленного ножа и положил перед Уорреном Лэйном. Тот скользнул по снимку взглядом и снова занялся своим ремнем.
— Ты звонил Максу Квинеллу и оставлял ему голосовые сообщения на мобильном в октябре две тысячи восьмого и марте две тысячи девятого года?
Парень сглотнул и что-то шепнул адвокатше.
— Уоррен хотел бы стакан воды.
Джесс прошла к кулеру и наполнила пластиковый стаканчик.
— Ты являешься членом или главарем банды под названием «Бегущие по лезвию»?
Молчание.
— Ты знаком с Оуэном Дрисколлом и Блэйком Сэммсом?
— Без комментариев, — сказал вдруг Уоррен Лэйн. Его голос звучал сдавленно, будто у него что-то застряло в горле. Вина, может быть.
— Ты активно набирал в банду новых членов. Дрисколл и Сэммс недавно присоединились? — Дэннис даже не сделал паузы, чтобы услышать ответ. — Ты решил похвастаться перед новичками и для этого ввязался в драку с Максом Квинеллом? Ты убил его, чтобы поддержать свой авторитет?
Тридцать шесть часов, думал Мастерс, уставясь в потолок. И двенадцать из них уже утекли. А он валяется в постели.
В комнате было жарко. Он в ярости сорвал с себя пижамную куртку и швырнул на пол.
— Пижамы, — пробормотал он. — Долбаные пижамы.
Он часто представлял, как заманит к себе Кэрри и что потом напишут об этом глянцевые журналы. Конечно, его карьере это вряд ли принесет пользу, но зато он сможет продать эту историю и заработать кучу денег. Кэрри это тоже знала. Возможно, поэтому и порвала с ним. «А может, потому, что я козел», — подумал мастере.