Он вновь направился в гримерную Розы Варги. Там работали эксперты, делали снимки. Эксперт, старый приятель Бекаса, что-то вымерял на полу. После тщательного осмотра труп вынесли из тесной комнатки, где все еще пахло духами. У окна стояли двое мужчин в штатском. Бекас почтительно их поприветствовал. Это были прокурор и следователь.
— Ну что? — спросил прокурор.
Он не впервые сотрудничал с Бекасом и очень ему доверял.
— Пока ничего. — Он повернулся к эксперту. — А ты допускаешь самоубийство?
Эксперт теперь нагнулся над туалетным столиком. Услышав, что к нему обращаются, он поднял голову.
— Исключено.
И пояснил: направление и сила удара таковы, что жертва никак не могла сама его нанести.
— А отпечатки пальцев?
— Экспертиза покажет, — произнес прокурор и улыбнулся: уж очень Бекас сейчас походил на сердитого кота. — Трудное дело, верно?
— Прямо детективный роман. Терпеть не могу таких дел.
— Вы имеете в виду дверь? — вмешался следователь.
— Да.
— Кто ее взломал?
— Мы.
— Вот это самое неприятное, — усмехнулся следователь. — Если бы дверь взломали до вашего прихода, мы могли бы выдвинуть версию, что артистка просто потеряла сознание, а убийца, воспользовавшись общей паникой, нанес ей удар. Постфактум.
— Какая это версия! — досадливо пожал плечами Бекас.
— Согласен, — сказал следователь. — Неправдоподобно, но все-таки хоть какое-то объяснение. А теперь что имеем? Раз дверь была заперта изнутри, как тогда убийца мог выйти?
— А оттуда не могли метнуть кинжал? — спросил у эксперта Бекас, сам не веря в свое предположение.
— Откуда?
Полицейский указал на маленькое окошечко над дверью. Застекленная рама не запиралась на задвижку.
— Нет, — подумав, ответил эксперт. — Удар нанесен не сверху. Они стояли лицом к лицу. Удар горизонтальный.
— А чья соседняя комната? — спросил вдруг эксперт.
— Элены Павлиди. Она здесь тоже на первых ролях.
— Ты осмотрел то помещение?
— Нет еще. А что?
— Он мог, очевидно, уйти через ту гримерную. Вот здесь под столиком дощатая перегородка.
— Да. Но здесь же все заколочено.
— Однако гвозди забиты с той стороны.
Бекасу это не приходило в голову. Он покраснел.
— Ты об этом не подумал, не так ли? — слегка поддел его эксперт.
— Предполагаешь, что убийца — Элена Павлиди?
— Ну, не обязательно, — засмеялся тот. — Но убийца мог проникнуть оттуда.
— Вытащив гвозди? Но на это нужно время и хладнокровие.
— Да, конечно. Но в этой фантастической истории с запертой изнутри дверью приходится строить самые невероятные догадки. На всякий случай я осмотрел гвозди. Они старые, и не заметно, чтобы их недавно выдергивали.
Четверо мужчин еще несколько минут обсуждали эту тему.
— Я собираюсь расспросить актеров, — наконец сказал Бекас. — Хотите послушать?
Прокурор не успел ответить — в гримерную вошел молодой полицейский.
— Тут к вам один человек, — доложил он Бекасу. — По срочному делу.
— Кто он?
— Служит в театре. Швейцар.
— Веди его сюда.
Толстяк робко переступил порог и остановился в растерянности, не зная, к кому обращаться.
— Вы хотели меня видеть? — спросил Бекас.
Толстяк утвердительно кивнул: да, у него есть важное сообщение для полиции.
— Говорите.
— Я з н а ю, к т о у б и л Р о з у В а р г и.
Присутствующие переглянулись. Такого никто не ожидал.
— Назовите свою фамилию, — стараясь скрыть волнение, попросил Бекас.
Толстяк сказал, что зовут его Паландзас. Он уже много лет работает в театре швейцаром. Сидит на служебном входе. Его здесь все знают.
— Так вам известно, кто убийца?
— Я его видел, — уверенно заявил швейцар.
Бекас угостил его сигаретой и дал прикурить от своей дешевой зажигалки.
— Ну, продолжайте. Кто же это?
— Имени не знаю.
Он что, смеется над ними? Прокурор и следователь в разговор не вмешивались. Прервав осмотр гримерной, эксперт тоже слушал. В тесной комнатке от запаха духов и табачного дыма стало уже нечем дышать.
— Как это не знаете?
— Он не из нашего театра. Он пришел за несколько минут до начала спектакля…
И швейцар рассказал о бледном незнакомце в плаще и о том, как он прорвался к Розе Варги.
— Он был страшно взбудоражен. Говорил, что ему непременно надо ее повидать. И спешил так, как будто кто-то за ним гнался.
— А прежде вы его не видели?
— Нет. Первый раз…
— Расскажите подробней, как все было.
Швейцар говорил, а полицейский делал пометки в блокноте.
— А вы б его узнали, если бы снова увидели?
— Конечно. Такое лицо не забудешь!
— И в театре никто его не знал?
— Я — нет, а Роза Варги знала.
— Почему вы так думаете?
Толстяк объяснил: когда по телефону сообщил актрисе о посетителе, она сперва отказалась его принять. Но тот выхватил трубку и сам заговорил с ней. Всего несколько слов — и она сразу согласилась. Велела швейцару пропустить его.
— Вы помните, что именно он ей сказал?
— Да. Я стоял рядом. «Мне необходимо тебя повидать». Она, похоже, спросила, нельзя ли отложить до другого раза, а он твердо сказал: «Немедленно».
— И больше ничего?
— Ничего.
— Вы заметили, когда он ушел?
— Нет. Я его не видел.
— Стало быть, он ушел через курительную или главный вход.
— Да, по правде говоря, он мог выйти и здесь, — после некоторого колебания сказал толстяк. — Я на минутку отлучился, заглянул в кафе напротив к своему приятелю.
Он ждал других вопросов, но все молчали.
Бекас погрузился в размышления. Наконец хоть что-то проясняется. Правда, этого незнакомца надо еще разыскать.
— Спасибо вам, — сказал он швейцару. — По всей вероятности, вы нам еще понадобитесь.
— Всегда к вашим услугам.
Толстяк ушел.
— Ну, что скажете?! — спросил его прокурор.
— Возможно, это был убийца.
Желая подшутить над приятелем, эксперт с улыбкой сказал:
— Убийцу ты нашел, однако не разгадал, как он вышел из гримерной.
— Ладно, выясним, — недовольно буркнул полицейский. — Теперь пойду поговорю кое с кем из актеров. — И повернулся к прокурору: — Вы со мной?
— Нет. Я поеду к себе. В случае чего звоните.
— Хорошо.
В некотором унынии Бекас вышел из душной гримерной. На повороте остановился и еще раз окинул взглядом двери комнат. Вот дверь погибшей, рядом — Элены Павлиди, а сразу за углом — Талии Халкьи.
Но кто же тот неизвестный?..
Сделав несколько шагов по коридору, он увидел Каридиса и Талию Халкью. Дородный фабрикант что-то нашептывал старой артистке, а у той вид был испуганный. Каридис, как показалось Бекасу, даже сунул что-то ей в руку. Талия Халкья стояла к Бекасу спиной. Каридис, едва заметив полицейского, тотчас умолк и, по-видимому, сделал знак своей собеседнице. Она резко обернулась. Полицейский поравнялся с ними. Артистка смущенно мяла в руке носовой платок. Лицо у нее было такое растерянное, точно ее поймали на месте преступления.
— Скажите, это правда? — обратился Каридис к полицейскому.
Бекас был не в духе. Подшучивание эксперта, улыбки прокурора, ситуация с запертой дверью, словно взятая из детективного романа…
— Что именно? — сухо отозвался он.
— Правда ли, что вы нашли убийцу?
— Нет.
— А нам сказали…
— Кто вам сказал?
— Швейцар. Он тут всем раззвонил, что видел убийцу.
— А-а!
— Неужели вранье? — обеспокоенно спросил Каридис.
— Швейцар видел человека, который мог совершить преступление. Попрошу вас не уходить. Вы мне понадобитесь.
— Я в вашем распоряжении.
Бекас пошел дальше. Настроение совсем испортилось: от него, как видно, что-то скрывают. Отойдя немного, он не удержался от соблазна и обернулся. Каридис и Халкья встревоженно смотрели ему вслед, и под его взглядом оба тут же опустили глаза.
Да, радоваться нечему! Подозрение падает на двоих, но доказательств нет. Розу мог убить человек, говоривший с ней в дверях гримерной. Талия Халкья утверждала, что это Арис Димитриадис, но без особой уверенности. Или это был незнакомец, о котором рассказал швейцар. Если верна первая версия, тогда непонятно, почему дверь оказалась заперта, а если вторая, то как удалось убийце выйти из комнаты?
Арис Димитриадис… Необходимо с ним поговорить. А также с его ревнивой подружкой, Нелли Карзи. Странный народ эти артисты! Любовь, страсть, ревность! И вдруг Бекаса осенило — словно через щелку двери в темную комнату проник луч света. Можно ли верить Халкье? Бекас вспомнил ее испуганное лицо во время недавнего разговора с Каридисом.
«Темная история», — подумал он.
Он постоял немного, наблюдая, как рабочие уносят непонадобившиеся декорации. Темный партер пуст. Вся обстановка в театре казалась сейчас странной, нереальной. Бекас невольно улыбнулся. И история, происшедшая здесь, тоже какая-то нереальная. Словно все разыгрывалось на сцене.
Его окружили журналисты, ведущие полицейскую хронику.
— Что нового?
— Ничего.
— Вы кого-нибудь подозреваете?
— Пока нет.
— А что ты думаешь о запертой двери? — спросил пожилой журналист Дьякос, его знакомый.
— Замо́к там достаточно надежный.
— Насмехаетесь? — хмуро взглянул на него другой журналист.
— Да, над собой, — вполне серьезно ответил Бекас.
— А может, Розу Варги убили с большого расстояния? — задал вопрос начинающий репортер.
— Вполне возможно.
— Каким же образом?
— Смертоносными лучами.
Пока репортер понял, что над ним подшутили, Бекас был уже далеко.
— Не в духе, — заметил Дьякос, хорошо знавший нрав полицейского.
За двадцать лет службы в полиции Бекасу не раз приходилось сталкиваться с запутанными происшествиями. Но это дело, непонятно почему, его раздражало. Может, из-за того, что комната была заперта изнутри, а может, оттого, что министр проявляет к расследованию повышенный интерес, или оттого, что жертва слишком популярна. Когда дело касается знаменитостей, газеты обязательно шум поднимут. Чего только не понапишут!