— А мне он сказал, — прервал майора Рушинский, — что родился в двадцать третьем году. То-то мне его моложавость показалась подозрительной.
— Подтверждая версию о спасении жизни Ярецкого, — заметил майор, — он должен был прибавить себе десяток лет. Ему было одиннадцать, когда вспыхнуло восстание. Трудно было бы поверить, что такой мальчуган смог вытащить взрослого мужчину из-под развалин. Впрочем, мы установили, что этого Ковальского вообще не было тогда в Варшаве. В это время он жил со своими родителями в родной деревне под Радзимином.
— Следовательно, он действительно аферист, — стоял на своем Квасневский.
— Теперь я припоминаю этого Ковальского, — заговорила вдова, — он был у нас несколько раз. Покупал медальончики, самые дешевые. В последний свой визит жаловался на безденежье. Говорил, что в поезде у него вытащили деньги. Влодек, человек мягкосердечный, дал ему в кредит товару на двести злотых. С тех пор не видали мы ни этих денег, ни этого клиента.
— Двести злотых? — повторил задумчиво Рушинский. — Это уже занятно…
— Где-то в наших бухгалтерских книгах в графе «не возможно взыскать» значится эта сумма. Короче говоря, нагрел нас этот Ковальский на двести злотых.
— Таков уж его обычай, — засвидетельствовал Рушинский, основываясь на своем личном опыте…
— Муж определенно дал бы ему больше, да я воспротивилась.
— Сообщение майора, — взял слово адвокат Ресевич, — только подтверждает тот факт, что завещатель совершил ошибку относительно особы, которой завещал свое имущество. В этих условиях я считаю правомочным внести иск о признании завещания недействительным. Я более чем уверен, что и суд займет ту же позицию.
— Ковальский наверняка замешан в убийстве дяди, — не унимался Зигмунт Квасневский. — Не мешало бы выяснить, есть ли у него алиби. Этот прохвост терроризировал дядю, поэтому он и сделал завещание в его пользу. Желая как-то оправдаться, дядя написал о своей якобы благодарности за то, что тот спас ему жизнь.
— Это наивное заключение вызвало улыбку у майора.
— То, о чем вы нам говорите, пан Квасневский, годится лишь для худого сценария американского детективного фильма, — заметил он. — А нам нужны разумные, основанные на фактах суждения.
Зигмунт Квасневский покраснел, умолк и с неприязнью глянул на майора.
— Чепуха! — запротестовал и адвокат Рушинский. — Ярецгаш к нам в контору пришел один. Никто его не сопровождал. Верно, завещание у него было уже готово, но мы его обсуждали. Я утверждаю, что он не производил впечатления запуганного или ненормального. Был таким, как и мы все.
— Но он же не мог забыть, что Ястреб — поручик Станислав Ковальский, наш командир — умер. Тот самый Ковальский, который спас ему жизнь. Подполковник Ковальский никогда не жил в Воломине. Влодек не один раз бывал в его квартире в Варшаве на улице Фильтровой, — не сдавался Анджей Лесняк. — Все это никак не укладывается в моей голове.
— Как случилось, что Ярецкий сделал такое, а не иное завещание, мы, как я опасаюсь, уже никогда не узнаем. Поэтому, я повторяю, у нас остается лишь один выход — внести иск о признании завещания недействительным, — заключил адвокат Ресевич.
Барбара Ярецкая — главное заинтересованное лицо — высказала свое мнение последней:
— Я бы хотела избежать процесса. У меня есть для этого веские основания.
— Неужели ты хочешь отдать мастерскую этому типу? — Племянник, как видно, не мог совладать со своими нервами. — Может, ты ему отдашь и все то, что дядюшка тебе милостиво оставил?
— Зигмунт, как ты можешь…
— Если бы Ковальский, — сказал Рушинский, — сделал нотариальное заявление, в котором бы указал, что Ярецкий в своем завещании совершил очевидную ошибку и что в связи с этим он, Ковальский, отказывается от наследства, наверное, удалось бы избежать огласки. Позицию пани Ярецкой я прекрасно понимаю.
— Надо быть психом, чтобы согласиться на это, — буркнул Квасневский.
— Почему же? — Адвокату Ресевичу понравилась идея коллеги. — Если мы сумеем убедить его, что ему все равно наследства не получить, он, возможно, и согласится сделать такое заявление. Конечно, не даром.
— Еще и платить этому аферисту! — не мог успокоиться Квасневский.
— Я думаю, что в такой ситуации он не будет чрезмерно требователен, — сказал майор, не сводивший глаз с красивого лица молодой вдовы. — Это предложение мне тоже нравится.
— Может быть, меценат Рушинский и вы, майор, любезно согласитесь поговорить с этим человеком? — попросила Ярецкая. — Лучше немного потерять, чем иметь громкий процесс.
— Мне этого делать нельзя. Я сотрудник милицпи, и мое участие может быть расценено как попытка оказать давление, что, конечно, недопустимо.
— А я, как исполнитель завещания Ярецкого, не имею права принимать чью бы то ни было сторону, — уклонился в свою очередь Рушинский.
— Не в этом дело, Метек, — обратился к коллеге Ресевич. — Тебе нужно только совершенно беспристрастно проинформировать Ковальского о нашем намерении внести в суд иск о признании завещания недействительным. Ты также объяснишь ему, каковы будут при этом его шансы, и, наконец, сообщишь, что мы ради обоюдовыгодного согласия и избежания суда готовы выплатить ему определенную небольшую сумму за добровольный отказ от наследства. Мы же, Метек, тоже заинтересованы, чтобы ты действовал как можно беспристрастнее. Я уверен, что и наше начальство не будет возражать, если ты выступишь в такой роли.
Таинственное письмо
— Прошу вас, садитесь, пожалуйста! — Этими, можно сказать, традиционными словами адвокат Рушинский приветствовал своего клиента Станислава Ковальского.
На этот раз он выглядел не столь живописно. На нем была темная рубашка и пиджак в клеточку, который был несколько коротковат и тесен ему. Он приоделся и даже побрился по такому торжественному случаю.
— Ну как там, пан меценат? Вы нашли покупателя?
— Покупателя не нашел. Зато имею неблагоприятную для вас новость.
— Какую еще? — Наследник заметно встревожился.
— Адвокат Ресевич уведомил меня, что Ярецкая намерена внести в суд иск о признании завещания недействительным.
— Выходит, Влодя Ярецкий мне записал, а они хотят забрать? Как бы не так! Что мое, то мое и будет. Ну, чертова баба! Сколько раз говорил я Влоде, не женись ты на этой ведьме!
— Я в данном случае лицо абсолютно незаинтересованное, — решительно предупредил Рушинский. — Однако считаю свопм долгом сказать вам, что иск Ярецкой весьма основателен. Она может выиграть процесс.
— Почему?
— Потому что им известно, что вы никогда не спасали жизнь Ярецкому. Они знают также, что вы родились в тридцать третьем году и во время восстания жили с родителями в деревне под Радзимином. И, наконец, они знают, что тот Станислав Ковальский, который действительно спас жизнь Влодзимежу Ярецкому, умер три года назад.
— Ну, дошлая баба! — с оттенком восхищенного удивления воскликнул Ковальский. — С такой лучше потерять, чем с иным — найти. Все разнюхала!
— Адвокат Ресевич будет доказывать, что при составлении завещания имела место «error in persona», то есть что Ярецкий хотел записать имущество одному Ковальскому, а ошибочно записал другому. Вы, правда, сказали мне, что собственными руками вытащили Ярецкого из-под развалин, но адвокат Ресевич на суде сразу же докажет, что это ложь.
— Выходит, сорвалось?
— Выходит, так. И все же я вам рекомендую прибегнуть к помощи адвоката. Лучше из другой конторы.
— Зачем я буду деньги тратить? Я и сам вижу, что сорвалось. Поэтому и хотел загнать поскорее это наследство. Хотя бы и за полцены, но по-быстрому. Я бы имел денежки, а купивший — хлопоты. — При мысли о такой прекрасной перспективе Станислав Ковальский даже захихикал.
— Не спешите, обдумайте все. В вашем положении очень нужен опытный адвокат.
— Если мы пойдем в суд и выиграем, то судебные издержки кто должен платить?
— Если бы выиграли, издержки суд возложил бы на вас.
— Черт побери! — взорвался Ковальский. — Еще и платить надо!
— Я не утверждаю категорически, что вы проиграете процесс. Я говорю лишь, что у Ярецкой серьезные основания выиграть его. — Адвокат старался быть беспристрастным.
— Я не ребенок. Мне не нужно объяснять. Сам вижу, что погорел. В общем, пришлась ложка по рту, да в кувшин не лезет. Только раздразнили. Разве не так?
— Увы, так, — согласился адвокат.
— Пан меценат, — Ковальский закурил, — почему этот Ярецкий записал мне свою мастерскую? Ведь я ему ни сват, ни брат. Не знаю даже, откуда он мой адрес взял. Несколько раз товар у него брал — вот и все наше знакомство. Чертова ведьма писала мне и судом грозила, если я ей пару грошей не отдам. А с хозяином я и полсотней слов не перекинулся. И вдруг — на тебе! Всю мастерскую…
— Именно поэтому адвокат Ресевич и намеревается доказать в суде, что Ярецкий ошибся.
— Ну ладно ошибся бы в фамилии. Но ведь он и мой адрес подал. Или написал бы: «Ковальскому на Маршалковской, дом 115», а ему надо было: «Ковальскому на Маргяалковской, дом 111». На такой большой улице Ковальских хоть пруд пруди. Но в Воломине на Малиновой только один Ковальский — это я.
— Не напиши Ярецкий о том, что вы спасли ему жизнь, — адвокат счел своим долгом дать клиенту исчерпывающую информацию, — тогда, как говорится, комар бы носа не подточил — завещание было бы действительным и никто не смог бы его опротестовать. Ведь владелец мастерской имел право записать ее кому угодно. И вам в том числе.
— У него, видать, не все дома были. — Ковальский пришел к тому же выводу, что и знатоки законов.
— Если судить по этому завещанию, то с Ярецким действительно произошло что-то неладное.
— Что же теперь будет, пан меценат?
— У вас есть две возможности: либо взять опытного адвоката и постараться выиграть процесс, либо достичь полюбовного соглашения с Ярецкой. Насколько я понимаю, та сторона по определенным соображениям хотела бы избежать суда.