Уже в середине следующего дня он сошел с трапа самолета в Саратове. Город на Волге встретил его неласково, все небо было затянуто низкими серыми тучами, из которых на головы прохожих уныло лился мелкий осенний дождик. Егор порадовался тому, что захватил свою новую кожаную куртку, сшитую на заказ в кооперативном ателье из подаренных родителями кусков кожи. Еще в самолете он разработал план поисков Яны в абсолютно незнакомом ему городе. Логично предположив, что в Саратове не может быть больше одного мединститута, он решил поймать такси, которое его туда и доставит, а дальше все просто. Он посмотрит расписание занятий первого курса и, пробежавшись по разным группам, быстро найдет свою девушку.
В действительности все оказалось не так просто. Уже очутившись в центральном здании мединститута, Егор узнал, что корпуса этого учебного учреждения разбросаны по всему городу. Время подгоняло, уже был час дня, скоро должна была закончиться третья пара. Первокурсники разойдутся с занятий, и тогда бегай, ищи Яну по всем общежитиям, валяясь в ногах у строгих вахтерш. Он быстренько переписал адреса всех учебных корпусов, в которых занимались первокурсники, и снова поймав машину, отправился на поиски.
Проверив уже два корпуса института, где она могла находиться, Егор погнал таксиста в оставшийся напоследок, который находился где-то на окраине. Когда он туда добрался, уже прозвенел звонок, и студенты начали расходиться по домам. Он почти отчаялся найти Яну сегодня, как вдруг увидел знакомую стройную фигурку Яны, идущей ему на встречу вместе с сестрой по — усыпанной сухими желтыми листьями аллее. Он остановился и молча смотрел на приближающуюся девушку. Она весело разговаривала о чем-то с младшей сестрой и вдруг, подняв глаза, внезапно увидела Егора, стоящего у них на дороге. На ее лице промелькнула целая гамма чувств, выражающих удивление, радость и еще что-то, глубоко спрятанное ее в широко раскрытых синих глазах.
— Егор! — Яна кинулась ему на шею. — Как ты меня нашел, и как здесь очутился?
— Ты писала, что тебе грустно, что ты скучаешь — глупо улыбаясь во весь рот, ответил он. — И вот я здесь, чтобы развеять твою грусть.
— Как здорово, что ты приехал, — после долгого поцелуя сказала ему Яна.
— Аня смотри, ко мне Егор приехал.
Яна, наконец-то, вспомнила о стоявшей рядом сестре.
— Да уже вижу, что приехал. Как там Наташа поживает? — спросила Аня Егора о его младшей сестре, с которой очень дружила в школе.
— Да нормально, она тоже сейчас учится в медицинском институте, но только на Украине.
— Что же мы здесь на дороге стоим?! — спохватилась Яна. — Пойдем к нам в общежитие. Ты сюда надолго? И где ты остановился?
— Пока нигде не остановился. — Развел руками Егор — Я прямо с самолета отправился тебя искать и еле-еле успел тебя здесь застать.
— Ну и хорошо, что нигде. Я сейчас с комендантшей поговорю. У нас на этаже гостевая комната пустует, дашь ей немного денег, так она тебя за милую душу туда хоть на неделю пустит.
— Да я всего-то на три дня — виновато сказал Егор. — Больше не получится, у меня ведь тоже занятия в институте начинаются.
— Дурачок, — Яна легким ласковым движением взъерошила Егору намокшие от дождя волосы — ну что ты оправдываешься? Я так рада тебя видеть…
С жильем для Егора все устроилось действительно очень просто. Комендантша, дородная круглолицая женщина, одетая в шерстяную кофту с накинутым на плечи пуховым платком, благосклонно приняв подношение, выдала ему ключи от пустовавшей гостевой комнаты.
— Только смотри мне, сильно не напиваться, и в постели не курить, а то нам тут только пожара не хватало — строго напутствовала она его уж на лестнице.
— Да нет, он вообще не курит и не пьет — вступилась за него Яна — он у нас строго положительный.
— Знаем мы таких положительных — буркнула себе под нос комендантша — как на словах так прямо ангелы во плоти, а наделе смалят как паровозы, баб водют и чуть не каждую ночь на карачках домой приползают.
Уже поднимавшиеся по лестнице, Егор и Яна хитро переглянулись и прыснули со смеху.
Через полчаса Яна уже угощала оголодавшего Егора обедом, скармливая ему свои скудные студенческие запасы.
— Бедные девчонки, — удивлялся оголодавший парень, уминая предложенный ему обед за обе щеки. — Так у вас же совсем есть нечего. Я сейчас в магазин сгоняю, куплю продуктов.
— Сиди уж, ешь, нам много лопать вредно, — стоя рядом, посмеивалась Яна. — Мы фигуры должны беречь, а то растолстею, ты и смотреть на меня не захочешь.
— Я? Да никогда! — промычал Егор, жуя макароны, заправленные маргарином, и запивая их темным сладким чаем.
— Все вы так говорите.
— Но я же не все, я лучше! Ты же сама это давеча комендантше говорила.
— Ах ты хвастунишка! — девушка шутливо до боли знакомым жестом взъерошила ему волосы.
— Ну вот я и сыт, — Егор похлопав себя ладонью по животу поднялся со стула. — Пойду, посмотрю на свое новое место жительства.
— Давай я тебе помогу навести порядок, — поднялась следом за ним Яна.
Сопровождаемые лукавым и все понимающим взглядом Ани, они вышли из комнаты. Пойдя немного по коридору, Егор открыл дверь своей комнаты, пропустил девушку, потом зашел и запер дверь на замок. Когда он повернулся к Яне, она шагнула вперед и прижалась к нему всем телом. Егор подхватил ее на руки и осторожно опустил на кровать…
Потом они долго лежали рядом, шепотом рассказывая друг другу о последних событиях из своей жизни.
— Ой, а что это? — Яна водила своим изящным пальчиком по животу Егора, с которого еще не сошли ссадины от попаданий деревянного ножа.
— Да так, мелочь, — отмахнулся он. — На тренировках немного досталось.
— Ничего себе немного, вся грудь, весь живот побиты. Тебе, наверное, было очень больно?
— Да нет же, ерунда, не обращай внимания.
— Как же, скажешь тоже, не обращай внимания — проворковала Яна и стала нежно целовать синяки на груди любимого.
Утром, пока Яна с сестрой были на занятиях, Егор быстро сгонял на рынок и забил разнообразной провизией их холодильник. Потом он выбил на заднем дворе большой палас, лежавший на полу, поместил на центр стола торт и свежие цветы, поставленные, по причине отсутствия вазы, в трехлитровую банку с водой, после чего с чувством выполненного долга побежал встречать сестер, у которых вот-вот должны были закончиться занятия.
— Егор, да ты просто волшебник! — увидев цветы и торт, восхищенно сказала Яна.
— Все лучшее на свете — для прекрасных дам, — Егор, подражая официанту, которого он как-то видел в старом фильме, держа на согнутой руке воображаемое полотенце, залихватски щелкнул каблуками и кивнул.
— Это конечно здорово, но зачем было так тратиться? — вдруг засомневалась Яна. — ты наверное целую кучу денег потратил.
— Ничего я не потратился. Девчонки, я приглашаю вас на обед в маленький ресторанчик тут неподалеку.
— Егор…
— Возражения не принимаются и протесты не рассматриваются…
Три дня пролетели как один миг. С утра Яна уходила на занятия в институт, а после влюбленные много гуляли по городу, ловя последние теплые деньки уходящего бабьего лета. Жаркие ночи, проведенные вместе на скрипящей металлической кровати, уносили обоих в волшебную страну любви и счастья.
В последний вечер пребывания Егора в Саратове они с Яной допоздна гуляли по городу и наконец, устав от долгой ходьбы, присели отдохнуть на скамейку в глухом уголке городского парка.
— Егор, пожалуйста, давай пойдем отсюда, мне почему-то очень страшно. Здесь так темно и никого нет.
— Не бойся, моя хорошая, я же рядом. А то, что никого нет, так это только хорошо. Никто не будет за нами подсматривать, когда мы будем целоваться.
Они долго целовались, идя на скамейке. На улице было уже совсем темно, и Егор стал подумывать о возвращении в общежитие. Вдруг он услышал шелест листьев, хруст веток и, кинув быстрый взгляд в сторону, увидел приближающуюся к ним компанию из пяти парней. В его голове отчетливо прозвенел сигнал тревоги. Подошедшая к ним разбитная компания молча охватила полукругом сидевшую на скамейке парочку. Выражение, застывшее на лицах подошедших, заставило Егора вспомнить меткое выражение отца — морда просит кирпича.
.
— Нет, ну ты глянь, Сема, а что это у нас тут такое? — дурашливо заблажил один из парней, ритмично сгибая перед собой в руках эластичную черную резиновую дубинку.
— Баба и какой-то вахлак с ней рядом, — меланхолично жуя жвачку, ответил ему увалень с лошадиным лицом, неторопливо натягивая на руку кастет, холодно блестящий в лунном свете.
— Вот, Сема! — удовлетворенно икнув, продолжил худощавый парень с дубинкой. — В то время как трудовому народу в конце рабочего дня даже не на что выпить, разные буржуи в кожаных куртках тискают по паркам на скамейках наших баб. Так где же справедливость, я вас спрашиваю! Ведь господь бог заповедал нам делиться со своими ближними. Вот этот фраерок сейчас с нами и поделиться своей бабой. А будет вякать, так мы и его до кучи в жопу оприходуем.
В жизни каждого молодого парня наступает момент, когда он прощается с юностью, становясь мужчиной. Для кого-то толчком к этому бывает первая любовь, для других — служба в армии или рождение ребенка, а у кого-то просто возраст подходит. Вчерашний мальчишка Егор, именно сейчас сдавал свой самый важный в жизни мужской экзамен, и на кону стояла отнюдь не отметка в синей зачетке. Здесь пересдачи быть не может и нужно выкручиваться, как сможешь, прямо сейчас. Он вспомнил недавний разговор с Артуром о том, что делать, если ты один и без оружия оказался против толпы вооруженных противников «Придется красиво умереть», — со смехом сказал ему тогда тренер. Сейчас это не катило, рядом сидела нежная, как оранжерейный цветок Яна, испуганно прижавшаяся к нему и дрожавшая всем телом. Его смерть в этой ситуации ничего не решала, а только отдавала ее в полную власть отморозков.