Время шло, фигура у Ляли приняла округлую форму. На лице появились коричневые пятна. Ляля была в ужасе.
— Уже семь месяцев нам, — говорил Алексей, прислушиваясь к толчкам ножки ребенка.
— Он брыкается как толкатель ядра. То там, то там поддает.
— Почему ты не посмотришь на УЗИ кто это? Мальчик или девочка?
— Не хочу, — упрямилась Ляля. — Пусть кто будет.
Она теперь постоянно капризничала. Ее отяжелевшая фигура была ей ненавистна. Вся ее гибкая прелесть исчезла под этим ужасным животом.
У Алексея наступила серьезная пора в работе. Когда-то его отец был направлен на разработку операции на месте по коррупции и изъятию драгоценностей огромной стоимости в Азиатских республиках. Тогда Алексей еще только заканчивал среднее образование и собирался поступать в Высшую Милицейскую школу. Когда он был курсантом его отца привезли в запаянном гробу. Почести похорон не могли компенсировать любовь живого отца.
Мать не вынесла этого горя и вскоре ушла вслед за отцом.
У Алексея оставалась тетка Елена Николаевна, старая дева, сердитая и малоразговорчивая. Алексей уже мало нуждался в ее воспитании, но дома, по приезду из училища в отпуск его ждали холодные стены квартиры и мрачное выражение лица тетушки. Она была сестрой его отца, у нее был свой дом в одном из районов города, но она пока жила здесь, сохраняя квартиру Алексею.
— Ты, примак, Лешка, не стыдно тебе жить у тещи?
— Но Ляля не соглашается на переезд от матери. Тем более, что сейчас она ждет ребенка.
— Не соглашается? Тряпка, ты, а не муж. Цацкаешься с ней, как с куклой. Погоди, принесет она тебе сюрприз, твоя красавица.
— Ты просто настроена против нее, тетушка.
— Я знаю женщин лучше тебя и мне хватило нескольких раз встретиться с этим лисьим отродьем, чтобы познать всю их суть.
— Она меня любит.
— Она любит любовь в образе тебя. Но скоро твоя жизнь, полная опасностей и мизерной оплатой за это, ей наскучит и она найдет себе занятие.
— Тетушка, ты ее так ненавидишь?
— Я говорю, то что будет. Эта женщина принесет тебе несчастье.
Он уходил с досадой в душе за невосприятие родной тетей его любимой жены.
Все это происходило несколько лет тому назад.
В отделе произошло нечто серьезное. Это был особый отдел и мелочами они не занимались. Почему-то вдруг его вызвал начальник управления генерал Постников, тот самый любовник его тещи, о чем он конечно не догадывался.
Постников Сергей Сергеевич, как будто высушенный на солнце мужичок, ничего не представлял из себя такого, на чем можно было остановить для раздумий взгляд. Несколько месяцев до пенсии досиживал он в своем кресле. Но его боялись даже могущественные представители Главного управления. Цепкая мохнатая рука держала его на этом месте. Сейчас Сергею Сергеевичу понадобился человек, честный, чтобы не прикарманил сокровищ, которые ему предстояло найти, но одновременно контролируемый в случае, если взбрыкнет при выполнении приказа его, Постникова.
Нужна была и фамилия Алексея, так как отец его занимался теми огромными сокровищами и именно на эту фамилию, мог кто-нибудь клюнуть, надеясь на знание Строганова о драгоценностях от отца. Сам генерал прощупал своего подчиненного от и до и был уверен, что тот ничего не успел узнать от погибшего.
А тут у генерала имелись свои глаза и уши в доме полковника. Нонна Сергеевна, давняя осведомительница самых высоких лиц, теперь еще и любовница генерала, гарантировала ему полную информацию о действиях «любимого» зятя. Прослушка уже стояла и подумывали о том, нужно ли его снабдить невидимым маячком.
— Можно дать ему в помощники преданного вам человека, — посоветовала Нонна.
— Ты до сих пор на посту, — сделал ей комплимент генерал.
Только несколько дней назад вышли на след участника азиатских событий Ведиева, который явно мог знать что-то об этом деле.
Алексей Николаевич отправлялся поэтому на пару месяцев в командировку в далекую Сибирь, где по информации генерала окопался один из тех, кто вез ценный груз из Азии, но раненый, остался жить.
— Ценная информация, — могу доверить только самому проверенному офицеру.
Несметные богатства укрыты от государственного ока и их необходимо вернуть в казну.
— Понятно, что я вас взял не случайно, ваш отец занимался этим делом.
— Я никогда ничего не слышал от отца, чем он занимался в последние годы своей жизни.
— Ваш отец погиб на посту, как герой, защищая государственное достояние. Вы тогда находились здесь и не могли ничего знать.
— Мне и сейчас нельзя просветиться в деле, на которое я иду?
— Только то, что я сказал. Сокровища были довезены благополучно до определенного места. Там их погрузили по частям на машины и часть оставили в вагоне для продолжения следования к месту назначения, а часть где-то на месте так и осталась. Мы предпринимали попытки поисков, но в районе разгрузки ничего не нашли. Никаких следов.
— И что же я?
— Начнете с Севера, где недавно отыскался один из участников событий. В помощники пойдет к вам Вадим Медведев. Будет чем-то вроде вашего денщика. Вы должны выяснить у человека, живущего теперь под именем Ведиев — Русаков Иван Терентьевич, где спрятаны сокровища с поезда из Средней Азии. Можете применять любые средства для раскрытия дела. Связь только со мной. Медведев ваша подстраховка. Очень надежен. Вы когда-нибудь слышали о почтовом вагоне, который увели на одной из станций двенадцать лет назад и не найденный до сих пор.
— Нет, не слышал, товарищ генерал.
— Хорошо, полковник, значит услышите.
— Вы ошиблись, товарищ генерал, я подполковник.
— Это ты ошибаешься, не я. Держи свое новое парадное и повседневное одеяние.
Молодой старлей вынес свертки с одеждой и вручил вновь испеченному полковнику. Вышел так же незаметно как и вошел.
— А теперь о деле.
И Алексей узнал то, что должен был сообщить ему перед отьездом в командировку генерал.
Возвращаясь домой, Алексей вдруг вспомнил то, что рассказывал ему его отец. Они были посланы на изымание заработанных коррупцией богатств. Там были найдены в большом количестве бриллианты, изделия из них и других драгоценных камней, слитки золота, бесценные женские украшения трехсот вековой давности, которые чиновники отбирали в семьях местной знати, беспощадно убивая всех в семье, чтобы некому было искать потом исчезнувшие из домов драгоценные вещи. Он даже вспомнил, как однажды отец, вернувшись живым на несколько дней перед тем, как его убили, как-то вечером сказал:
— Никогда не думал, что коррупция дошла до таких размеров. Это раковая опухоль охватила все вышестоящие органы чиновников. Убивают и режут тех, кто имеет отношение к любым сокровищам. Особенно старинные роды ханов, чьи дети остались в распоряжении страны советов. Кинжалы, чеканки, оружие всех видов в драгоценном обрамлении. Женские украшения — приговор всей семье. Сейчас ищем убийц, нашли много сокровищ. Жаль, что я не могу назвать имен зверей, обладающих властью. Они могут безнаказанно грабить, убивать, насиловать. Изгонять из своих республик неугодных им людей. Я тебе, Алеша, говорю, потому, что ты сам без пяти минут особист.
Сейчас Алексей вспомнив слова отца, понял, что речь идет о том самом поезде, из-за которого погибло столько людей. Все, кто имел отношению к составу поезда, его отправлению, погрузке, пути прохождения, все были уничтожены. А сами драгоценности исчезли.
Беспокоило его и состояние жены, ей до родов оставался всего месяц. Но приказ, есть приказ и он должен ехать.
— Надолго? — спросила огорченная Ляля.
— Месяца на два. — Постараюсь раньше, как получится.
— Я не хочу оставаться без тебя.
— Надо. Есть такое слово — надо.
Прощание было печальным. Ляля плакала, Алексей ее успокаивал.
Сидя в вагоне поезда, он постоянно думал о ней:
— Как она справится с рождением ребенка?
А в это время у Нонны Сергеевны появились другие планы. Ее дочь полностью повиновалась своей умной матушке и даже замужество не могло пошатнуть ее непререкаемый авторитет. Мать очень расстроилась с этим браком, абсолютно нарушившим ее планы, тем более что на горизонте имелся унылый молодой человек, сын новоиспеченных высокопоставленных бизнесменов, прямая дорога в браке с которым — это жизнь в Вене или Париже. Как она допустила этот мерзкий брак? Правда в нем было одно смягчающее обстоятельство: зятю поручили дело много миллиардной прибыли, если провести его с умом. Ее верный друг именно по ее наводке отправил Алексея на разведку. Но кто знает, что выкинет этот усердный ментяра, найдя несметные богатства, подчинится ли он генералу особисту или решит все сдать государству.
Именно поэтому пришлось дать ему в «помощники» Медведева, костолома, проверенного временем. Специально этому молодому полковничку погоны старлея надели, показать перед Алексеем, что этот государев человек, отличается строптивостью, а иногда и не подчинением прямому указу начальства, если оно идет вразрез с законом.
Алексей принял все рассказанное генералом о его спутнике как отличное качество честного человека. В деле, куда они ехали, честь — главная защита от всякого рода непредвиденных обстоятельств, со стороны длинноруких коррумпированных оборотней в погонах.
Купе у них было двуместное, нельзя было много рисоваться перед пассажирами. Обедали, правда в вагоне-ресторане, скромно, не высовываясь. И вообще это были приятные журналисты, едущие в Сибирь за новыми сенсационными тайнами. Газета ждет их с нетерпеним, чтобы разогнать кровь обывателю, читающему о странностях мира сего.
Ехали долго, нудно, но, наконец, добрались до места назначения.
Это была Тюменская земля, истощаемая понемногу любителями выкачивать ее нефтяные и газовые запасы и делать все новых буржуев и чахнувших брошенных городов, где процедура передела нефти в доллары уже была закончена. Только в казну страны мало что попадало от тюменских богатств.