— Отлично, — без раздумий произнесла Елисеева, абсолютно и безоговорочно соглашаясь с предложением доктора, — куда следует направляться?
— Правьте в сторону «Сортировки», — начал невольный пассажир излагать координаты дальнейшего следования, — там через Богородское поезжайте на северо-восток, где километров через двадцать будет находиться необходимое место; это частное товарищество садоводов, и в апреле там еще довольно пустынно, так что нам, пожалуй, вряд ли кто помешает. Кроме того, и воздух там чистый, что также благоприятно скажется на выздоровлении нашего пациента.
Врач производил впечатление довольно словоохотливого человека, его же напускная серьезность, проявленная в начале их не совсем приветливого знакомства, явно была несоответствующей натуре, а просто необходимой в подобных, неординарных, случаях; на самом же деле он оказался вполне сочувствующим и понимающим медицинским работником и сейчас, когда были устранены все условности и никто бы впоследствии не смог указать на его вроде бы как недостойное поведение, придерживался основных принципов, завещанных еще Гиппократом.
— Вы меня извините за мое первоначальное отношение, — попытался он предпринять попытку к установлению доверительных отношений, — но сами должны понимать — сейчас такое необычное время, когда вот так, лишь оказав какому-нибудь преступнику медицинскую помощь, потом окажется, что сам тем самым совершишь уголовно-наказуемое деяние, хотя ровным счетом — какое здесь может быть нарушение закона, если человеку требуется немедленная помощь? — этого я до сих пор понять не могу, но вместе с тем от нас требуют немедленно докладывать в полицейское управление об всех случаях подобных ранений… к чему это я? — он на секунду задумался и, будто что-то вспомнив, продолжил: — Ах, да! Даже хорошо в таком случае, что вы поступили подобным образом, — теперь мне не придется оправдываться, почему я никого не поставил в известность. А про вас… что я могу сказать про вас? Я вижу этих людей первый раз в своей жизни и просто выполнил свой служебный долг, после чего они скрылись в неизвестном мне направлении… да, именно так я и скажу. Никто не сможет меня осудить за то, что я спас жизнь человеку, пусть хоть вы и окажетесь находящимися в розыске опаснейшими преступниками.
— Никакие мы, собственно, не преступники, — гневно поведя своими прекрасными бровками, попыталась Наташа внести ясность в создавшееся о ней мнение, — мы сами стали жертвами отъявленных «отморозков», которые не остановятся ни перед чем, чтобы добраться до нас и довершить то, что пока еще не успели. Надеюсь, Вы понимаете, «док», что наши жизни находятся сейчас не в меньшей, а может быть даже большей, опасности, нежели Ваша?
— Судя по состоянию Вашего товарища, это вполне вероятно, — почти безропотно согласился медицинский работник, — только как раз сейчас я чувствую себя в самой что ни на есть наименьшей опасности, ведь — случись чего со мной! — второго такого налета, какой вы учинили в нашей больнице, Ваш друг просто не выдержит. Так что Вам, милая девушка, на меня молиться необходимо, чтобы со мной, не дай Бог, ничего не случилось; в противном случае Ваш раненый окажется в очень плачевном для него положении, потому что и теперь его судьба целиком зависит от моего желания оказывать ему необходимую помощь, а я — как уже говорил! — готов в полной мере исполнить возложенный на себя долг оказывать содействие страждущим.
От нескончаемых словесных рассуждений оказавшегося невероятно разговорчивым доктора остальные члены этой вынужденной поездки проникались к нему каким-то, можно сказать, даже доверием, и Майкл посчитал возможным, что можно не удерживать его постоянно на прицеле своего оружия, а несколько расслабившись, но продолжая крепко сжимать в руке пистолет, опустил его рядом с собой на сидение, сам же откинулся назад на мягком автомобильном диване и положил на его верхнюю часть вдруг чересчур отяжелевшую голову; американский бизнесмен чувствовал, что вместе с вытекающей кровью стремительно теряет свои силы и продолжает оставаться в сознании, только за счет огромнейшей воли и собранных в единое целое всех своих человеческих сил и возможностей. От глаза опытного врача не ускользнуло это весомое обстоятельство, и он, снимая с себя медицинский халат, тут же порвал его на ленты, скомкал из одной тампон, оказавшийся довольно приличных размеров, и протянул его раненому мужчине.
— Вот, — прокомментировал он свои действия, стараясь придать лицу наиболее дружелюбное выражение, — приложите это к своей ране; думаю, у вас задет какой-то важный сосуд и нужно хоть как-то попытаться сократить вытекание крови.
О’Доннелл послушно выполнил указание сведущего в подобных делах специалиста и дрожащей рукой принял от него превратившуюся в тряпку одежду, после чего приложил подкладку к ране. Ему пришлось использовать здоровую правую, так как левая конечность висела безжизненной плетью; пистолет же в этот момент остался на сидении без присмотра. На какое-то мгновение глаза доктора загорелись необычным «свечением», что не ускользнуло от внимательного взгляда водительницы, которая, кроме созерцания проезжей части, все же старалась не упускать из внимания и сидящего подле нее чрезвычайно ненадежного пассажира.
— «Док», выброси эти мысли из головы, — словно угадала она то, чем сейчас были заняты помыслы вроде бы как сердобольного медработника, — не надо рисковать ни чьей жизнью! Сделаешь свое дело как полагается, — Наташа вновь посчитала возможным отказаться от ненужных условностей, — обещаю, мы не причиним тебе никакого вреда и даже отвезем тебя — куда только прикажешь! Я же, кажется, уже сказала, что мы не преступники, и сами нуждаемся в помощи.
— Но я ничего такого даже не думал, — приветливым тоном попытался возразить Курасавин, для большей убедительности и придавая себе выражение полной лояльности, одновременно поднял обе руки ладонями кверху, — видите: я нахожусь в полном вашем распоряжении и не имею каких-то дурных намерений.
Утверждение было настолько убедительным, что подозрительная девушка, для приличия фыркнув восхитительным носиком, сделала недоверчивую гримасу и более дружелюбным тоном промолвила:
— Хорошо, «док»; только, смотрите, — если что? — я нахожусь за рулем, а погибнем в этом случае все, потому что, окажись я под прицелом оружия, мне трудно станет справиться с управлением, а поверьте — скорость я ни за что не сброшу.
Девушка высказывала это предупреждение, казавшееся ей своевременным и совершенно необходимым, так как, заглядывая в зеркало заднего вида, она видела, как ее «потерянный» спутник все чаще стал закатывать глаза кверху и вот-вот готовился лишиться сознания. Кроме этого, ей удалось отчетливо сопоставить, что раз он прижимает к груди самодельный тампон правой рукой, а левая — у него находится в обездвиженном состоянии, значит, его оружие оставлено без присмотра и должно спокойно лежать на сидении, находясь в свободном доступе у не внушающего особого доверия пассажира; а если бы последнему пришла в голову мысль завладеть пистолетом, то он смог бы это сделать без каких-либо дополнительных затруднений… протяни только руку, и никто бы не смог ему помешать: Майкл был уже еле живой, а Елисеевой пришлось убрать захваченный у бандитов трофей в неглубокий карман своего халатика и сосредоточиться на управлении транспортным средством, что, к слову сказать, давалось ей довольно непросто, ведь те тапки, что находились на ней в момент захвата, соскользнули с ее ступней еще тогда, когда Копылин вытаскивал ее беспомощное тело через окошко, и теперь ей приходилось надавливать на педали босыми ногами; хорошо еще, что японцы умудрились предусмотреть в своей технике вполне приемлемую гидравлику, и это занятие хотя и вызывало определенные неудобства, но все же давалось без ощущения боли. Тем не менее в столь тревожный момент это обстоятельство совсем не заботило воинственную блондинку, главное же, что ей сейчас требовалось, — это лишить доктора возможности активно сопротивляться, тем более что краем своего внимательного глаза она увидела в его взгляде некий нездоровый огонек, вспыхнувший в то мгновение, когда он разглядывал лежавшее без присмотра оружие.
И вот тут она совершила ошибку! Чтобы избежать непредвиденной и нежелательной ситуации, Наташа на пару секунд отвлеклась от дороги и, перекинувшись всем своим бесподобным корпусом в заднюю часть машины, схватила оставленное беззаботным мужчиной оружие; в этот же самый момент автомобиль мотнуло на встречную полосу, и…
Хорошо еще было ранее утро, и движение не было столь насыщенным, как это бывает на этой загородной дороге в дневные часы. Вместе с тем прямо по ходу выбранного по неосторожности направления двигалась небольшая «газель», которая, если не получится вовремя изменить направление, неизбежно должна совершить столкновение. Именно поэтому, в тот самый момент, когда Наташа уже сжимала пистолет, брошенный раненым человеком, руки строптивого и одновременно разговорчивого доктора потянулись к рулю управления; он сделал резкое движение, уводящее транспортное средство в правую сторону, чем резко изменил траекторию его дальнейшего следования…
Встречного удара избежать удалось, однако машину от такого маневра стало крутить на месте, постепенно все больше приближая к обочине; поддавшись каким-то невероятным интуитивным чувствам, Елисеева смогла нажать на педаль тормоза своей восхитительной ножкой, не допустив стремительного вылета за обочину. Заскрипев шинами по асфальту, «тойота» приблизилась к краю кювета, приподнялась кверху правыми колесами (ее развернуло на обратное направление) и на несколько секунд замерла в таком положении, как бы раздумывая, куда ей следует заваливаться — обратно на дорогу либо же встать на колеса и предоставить пассажирам возможность продолжить движение дальше; закон инерции в этом случае оказался сильнее, и корпус машины, одновременно сминая свои наружные части, медленно перевалился сначала на левый бок, а затем перевернулся на крышу и, несколько раз качнувшись из стороны в стороны, застыл в наконец-таки полностью обездвиженном положении.