Валерий по его просящему взгляду сразу же понял, что требуется этому алчущему целителю и, злорадно усмехнувшись, обратился к огромному человеку:
— Буйвол, выдели ему двойную ставку, ведь, как бы там ни было, но сегодня он не простого, какого-нибудь «шныря» там, лечил…
Деньги Копылин хранил в широком кармане трико, скрученными в трубочку и перевязанными «резиночкой», оставив за собой такую привычку еще с лихих «девяностых», поэтому с этой задачей он справился без каких-либо затруднений и сразу же отсчитал необходимую сумму. Как только медицинский работник получил свою плату, он тут же подхватил небольшой портфельчик и спешной походкой направился к выходу. Бандиты же, оставшись без посторонних лиц, выражая определенный интерес, стали старательно внимать только что родившимся в голове главы ивановского преступного синдиката отчаянным замыслам.
— Значит, так, ребятки, — начал он свою речь, создавая видимость, что на ходу планирует дальнейшие действия, — мы поступим с Вами сейчас таким не очень обычным образом: во-первых, собираем всех, кого только можно; во-вторых, кидаем людей на богородское направление — пусть они там внимательно все осмотрят; в-третьих, надо узнать, что эта за непонятная «газель», может, им удалось кого-то вызвонить да вызвать себе на подмогу, а это значит, что непременно нужно отработать все связи интересующих нас сейчас личностей; в-четвертых, нужно проработать этого доктора, что они с собой захватили, может, это какой-то их хороший знакомый и он предложил им укрыться у себя на какой-нибудь даче; ну, и в-пятых, и, наконец, последних, не следует оставлять без внимания их особняк, где мы захватили эту проклятую девку, так как я возьмусь предположить, что все эта авария была обыкновенной бутафорией, чтобы сбить нас со следа и посильнее запутать следы… Мне кажется, нет! Я просто уверен: им прекрасно известно, где располагается наше убежище, но почему-то они поехали именно в его сторону? А значит, здесь что-то явно не так… возможно, они считают нас полными дураками и решили, что мы клюнем на такую нехитрую штуку, тем более что ее американский дружок обладает какой-то там специальной выучкой, «…мать его», подготовкой, — он даже в морской пехоте служил! — а это говорит только за то, что парень он не простой, и от него можно ожидать любых, причем и крайне неприятных нам, ухищрений.
Глава преступного синдиката говорил очень много, пытаясь донести до своих верных помощников всю важность предстоящей им операции; разложив же все, как ему казалось, по полочкам, бандит, продолжая хромать и мерить раненной ногой расстояние своего просторного холла, наконец облегченно выдохнул и лукавым голосом вымолвил:
— Все ли вам, хлопчики, ясно?
— Да, — хором ответили представители подведомственной «братвы», где громче всех выделялся голос огромного человека, — мы все совершенно отчетливо поняли!
Здесь Валерий удивленно взглянул на своего друга, идущего с ним плечом к плечу из далеких девяностых годов, и тут же осадил его разгоряченный пыл, показавшийся ему вроде бы и как даже восторженным:
— Ты, интересно знать, чего, Буйвол, понял? Ты остаешься здесь, потому что тебе предстоит сопровождать своего главного Босса в одном очень сложном деле, которое, кроме тебя, я больше никому и доверить-то не могу — или ты хочешь отправить меня одного, чтобы со мной приключилась точно такая же история, какая произошла сегодня ночью в собственном доме?
Здесь беспощадный преступник перекосил свое лицо злорадной ухмылкой, явно наслаждаясь тем зачумленным видом, в какой ему удалось повергнуть этого большого громилу. Тот же в свою очередь посмотрел на былого товарища недоумевающим взглядом, ожидая, что тот возьмет на себя труд немедленно разъяснить ему суть того, что теперь происходит, но главный преступник, видимо, посчитал по-другому и лишь громко прикрикнул на остальных членов сообщества, количество которых за время беседы все более и более пополнялось:
— Чего столпились, олухи беспросветные?! Хватит уже внимать моего голосу… задача поставлена? Тогда вперед — отправляйтесь действовать!
Тут безжалостные преступники, значительно превышавшие своего главаря по физической силе и внешним данными, но в такой же мере уступавшие ему по силе духа и быстроте разумного осмысления, суетливо заметались на месте, наталкиваясь друг на друга и спешно прорываясь к выходу, чтобы наконец пределы этого неимоверно большого особняка и чтобы побыстрее устремиться выполнять выданную им сверх срочную службу; уже оказавшись на улице, толпа злобных бандитов, равная никак не меньше чем тридцати человекам, сбилась в небольшую совещательную кучку, где тут же стало происходить распределение на более мелкие группы, каждой из которых предстояло выполнить отдельный пункт отданных главарем указаний. Вацек, прихрамывая, подошел к огромной витрине, установленной у самого входа, и с нескрываемым наслаждением наблюдал, с какой отлаженной последовательностью крутится механизм созданного им преступного синдиката и как его преданные архаровцы торопятся исполнить волю небольшого и, казалось бы, внешне тщедушного человека.
Когда все роли были распределены, и жестокие преступники, попрыгав в свои иностранные внедорожники и заполнив их до отказа подельниками, соответственно, покинули территорию шикарного преступного «логова», Валерий наконец смог оторваться от созерцания радовавшей душу картины и уже обратился к одиноко стоящему и ничего непонимающему товарищу:
— Мы же с тобой, Буйвол, пока наши верные люди занимаются поиском пропавшей девки, займемся розыском второго ключа, ведущего к секретам древнерусского клада.
— Но ты же вроде бы ранен, Босс? — попытался возразить огромный бандит, чтобы таким образом заодно выразить и сочувствие.
— Это пустяк, — рыкнул хриплым голосом глава бандитского «братства», — если ты вспомнишь, то бывало и хуже; тот же «рог», что сотворил на моей голове дерзкий американец, я скрою под моей полюбившейся кепкой, а боль в ноге я уже почти что не чувствую; главное сейчас — это побыстрее обнаружить пропавшую часть карты, чтобы до нее раньше не добрались наши невольные конкуренты, ведь что-то мне определенно подсказывает, что наши новые «знакомые» также последуют в том же направлении, что и мы; а это, по крайней мере, не исключает пересечения наших путей, и, может быть даже, мы наткнемся на них гораздо раньше, чем озадаченные этим делом мои и твои соратники.
— Что ты собираешься предпринять? — произнес Копылин лишь для того, чтобы хоть что-то спросить; ему были совершенны безразличны планы своего предводителя, и он, как и в старые, добрые времена, готов был беспрекословно выполнять любое его указание.
— Для начала, — ответил Валерий голосом, не предвещающим ничего хорошего, одновременно поглаживая ушибленное молотком место, — мы навестим больницу, где изволила рожать мать нашей отчаянно дерзкой «мерзавки» и где она так не вовремя сдохла; дочка Елисея говорит, что в архиве того медпункта когда-то состоялся пожар, и все документы, указывающие, куда распределялись рожденные дети, один из которых по своему глубокому неведению располагает бесценным клочком бумаги, якобы попросту сгорели в огне; гм, если даже это и правда, то всегда существуют живые люди, которые что-то обязательно знают, а если и нет, то под большим давлением могут что-то случайно вспомнить.
Здесь Вацек презрительно усмехнулся, видимо, в своих извращенных мыслях представил, как он пытает несговорчивых медицинских работников, вначале вроде бы наотрез отказавшихся что-то ему рассказать, но через несколько минут жестоких издевательств начинающих выкладывать ему всю интересующую информацию, наперебой заливаясь, словно «растрезвонившиеся» весенние птахи. Валерий поднялся к себе наверх и быстро переоделся в не сковывающие движений немнущиеся брюки, черную водолазку, поверх которой сразу же стала красоваться изрядно поношенная кожаная куртка черного цвета; завершить его туалет призвана была его знаменитая кепка, прошедшая с ним весь долгий путь от конца «девяностых» и до настоящего времени; однако она осталась в подвале, а спускаться туда не хотелось. «Да и зачем утруждать себя такими сложностями, если рядом есть человек, готовый ради тебя на все, даже на такую, по сути никак не прославляющую посыльного, мелочь», — так думал глава преступного синдиката, посылая преданного товарища за своим любимым предметом одежды.
— Буйвол! — крикнул он, находясь еще в самом верху лестничного пролета, соединяющего этажи его огромного дома. — Спустись-ка в подвал и принеси оттуда свалившуюся с меня кепку.
Копылин, которому совершенно нечем было заняться, тут же устремился исполнять приказание, а когда в итоге вернулся, его давний друг уже стоял возле входной двери и с нетерпением теребил пальцами, ожидая возвращения преданного ему большого преступника; как только тот появился и предстал перед своим предводителем, Вацек выхватил у него головной убор и, прикрыв им образовавшееся в верхней части лобной доли неприятно болезненное образование, грозно скомандовал:
— Вот и все, теперь можно двигать в дорогу.
Пока они следовали до полюбившегося главарю внедорожника, в голове у Ивана, готовившегося, как и обычно, занять место водителя, возник само собой напрашивающийся вопрос и, уже оказавшись в салоне и запуская стартером двигатель, он, «не откладывая в долгий ящик», поторопился его тут же озвучить:
— В какую больницу следует ехать, Босс, ты, кажется, говорил что-то про родильное отделение? У нас в городе их имеется три: «НИИ» — то, что находится здесь у нас в «Сортировке»; первое — на улице Ленинградской; и четвертое — в деревне Бухарово. Так в какое следует ехать?
— Ты, Буйвол, как и всегда, — недоброжелательно насупился более рассудительный Вацек, — все только портишь. Откуда я знаю, куда следует ехать?! За рулем вроде бы ты — вот и выбери наше дальнейшее продвижение.
Естественно, Валерий понимал, что ничего большой человек в такой ситуации сообразить не сможет, и выражал к нему в эту минуту откровенную неприязнь, скорее, уже из-за входившей в их обиход привычки, а заодно и сетуя на себя самого, ведь, допытываясь у девушки о наличии второго клочка, он смог вытянуть из нее то, что ее мать умерла при родах, но в каком это происходило роддоме — по поня