— Красивая жена — чужая жена, — говорили между собой поклонники ее внешности.
От развода в ней добавилась еще злость на мужчин, не способных оценить ее. Такая красота не должна заниматься прозой жизни, пеленками, бутылочками с молоком и прочей мелочью. Этот удел отведен для сереньких малоприметных женщин. Алексей тогда попался в ее сети из-за мужского самолюбия — его всем предпочла она необыкновенная, по ее мнению, женщина.
Назавтра Нонна Сергеевна покатила в гости к ожидающей ее приятельнице. Они встретились как две родственницы, любящие друг друга. Немедленно был водворен на стол кофе и бутылочка рижского бальзама, столь любимого атрибута гостьи в качестве добавки в чашечку ложечки — другой.
— Рассказывай, как живешь?
— Неважно, — пожаловалась Нонна. — Ляля разошлась с мужем.
— Да что ты! — удивилась Алиса.
— И теперь Ляля в гордом одиночестве сидит дома.
— Такая долго не засидится.
— А куда она пойдет? На дискотеку с молодняком? В Парк Культуры и отдыха, где на скамеечке находятся мужчины, из которых сыплется песок?
— В театр, в кино.
— Туда все ходят со своими спутницами.
— В ресторан?
— С кем? Одной нельзя, примут за женщину легкого поведения.
Они говорили более часа.
— Пойдем погуляем на улицу? — предложила Алиса? — Развеемся немного. Присмотримся к другим.
— Я не против. Идем.
Они спустились по лестнице с третьего этажа. При выходе из подъезда они впритык повстречались с Алексеем и незнакомой девочкой.
Здравствуйте, — поздоровался он с бывшей тещей.
— Здравствуйте, — ответила Нонна Сергеевна, пожирая глазами девочку, которую держал за руку зять.
— Здравствуйте, — прозвучал голосок ребенка и ручонка протянулась рядом находящейся с нею Нонне, потом Алисе.
— Меня зовут Алена, — представилась девочка.
Алексей поспешно уводил ее в лифт, а онемевшие старушки стояли и смотрели вслед видению. Девочка была очень похожа на Лялю. Вылитая маленькая Ляля.
— Что это? — опомнилась Алиса.
— Не знаю.
— Дочь, прижитая на стороне, — продолжила Алиса. — Но тогда почему она похожа на Лялю, а не на него? Ты что-то скрываешь от меня?
— Да, — ответила Нонна и заплакала.
— Что ты, что ты? Вернемся домой и там все обсудим.
Они пришли назад, сели на удобном диванчике с маленькими подушечками и немного помолчали. Нонна не знала, как ей поступить. Она думала и решила, что правду знать ее подруге вовсе не обязательно.
— Ляля десять лет назад родила дочь, малышку украли в роддоме.
— Как? — испуганно спросила Алиса. — Вы ее искали?
— Везде где могли, но безрезультатно.
— И как же он ее нашел?
— Случайно. Оказался там, где живет эта воровка и как видишь, они спелись, если девочка находится здесь.
— Пока что это неизвестно, — обдумав ситуацию, произнесла подруга.
— Как бы узнать от девочки, что и как?
— Я постараюсь посмотреть, когда она гуляет во дворе, с кем гуляет и завтра же доложу тебе, в какой школе учится.
— Буду ждать от тебя вестей.
— Я постараюсь с ней подружиться. У меня есть коллекция редких книг, ты знаешь. Альбомы артистов разных поколений. Я всегда была любительницей собирать фото выдающихся людей. Думаю, мы с ней найдем общий язык.
Дома Аленка пристала к Алексею:
— Кто эти два древних изваяния?
— Как ты говоришь о людях?
— А нас, недоростков можно называть соплячками, ублюдками, паршивками?
— Где ты это слышала?
— В школе.
— И кто так вас величает?
— Учителя.
— Все?
— Нет. Некоторые.
— И тебя тоже назвали?
— Не меня, а моего соседа по парте.
— И что же он возмутился?
— Я восстала против произвола власть имущих.
Аленка не успела досказать что и о чём, как раздался звонок в дверь. Алексей открыл ее и увидел на пороге даму лет сорока пяти, с пучком завернутых жидких волос, в костюме, давно ожидающем утюга или вообще замены его на более современный. С вызывающим видом она спросила?
— Вы отец Алены?
— Я ее родственник, — ответил он смущенно. — Проходите.
— Во-первых, меня зовут Нина Васильевна. Я классный руководитель девочки, хотя вряд ли это существо можно так называть. Это не девочка, это — сплав змеиного яда и пороха.
— Слышишь, как она говорит? — вмешалась Аленка в воспитательное мероприятие.
— Расскажите, в чем заключается цель вашего визита?
— Выйди вон, — приказала она своей ученице.
Аленка взглянула на Алексея, и тот кивнул ей в знак согласия.
— Сегодня ученица, которая без году неделя учится в нашей школе, где я работаю уже двадцать три года, при всех на уроке заявила:
— Нина Васильевна прекратите сплетничать, ведите урок, а все ваши новости обсудите на перемене.
Алексей едва сдержался от смеха.
— И чем же было вызвано такое?
— Я сделала замечание ее соседу по парте Дементьеву, в том, что его мать снова отправила его в школу в помятом костюме и грязной рубашке. Она у него женщина легкого поведения.
— И вы высказали свое мнение о матери мальчика при всех?
— Я педагог и обязана следить за нравственностью.
— Вы считаете нравственным оскорблять неповинного ребенка в том, чем виноваты его родители?
— Вы тоже мне мораль читать будете?
— Нет, я прошу вас уйти, а разговаривать я буду не с вами, а с вашим начальством РАЙОНо.
— Вы мне указываете на дверь?
— Понимайте, как знаете?
Оскорбленное существо с педагогическим заочным образованием и непоколебимой склонностью к муштре детей выскочила за дверь. Потихоньку поскребся кто-то пальчиком в дверь.
— Входи.
— Она уже ушла?
— Много у вас таких учителей в школе?
— Немного, но есть. Ребята рассказывают, что у них в старших классах учительница химии в день ставит не менее десяти колов. Потом снова и снова, итак доходит, что в дневнике стоят подряд пять шесть колов у каждого.
— Странно? Может ребята не понимает, как она объясняет материал?
— Не знаю. У нас еще химии нет. Может она к тому времени поумнеет?
Алексей почувствовал всю ответственность за воспитание ребенка.
Вот она действительность. Жестокая реальная жизнь, в которую нужно непрестанно вмешиваться, чтобы не получилось в семье дитя улицы, которая быстро и точно воспитывает свои жертвы обстоятельств, занятости родителей и недостатка внимания.
— Ты иди погуляй немного во дворе, но пожалуйста не более часа и не уходи никуда, ни с кем. Здесь не деревня. Люди всякие бывают.
— Ты забыл, что людоед жил в деревне. Там жителей меньше, чем он съел.
— Получил? — сам себя спросил Алексей.
Аленка уже вылетела во двор, а он решил разобраться с происшедшим инцидентом в школе.
Позвонил заведующему районным образованием и представившись ему попросился на прием.
— Вас устроит завтра в 16 часов, — спросила женщина-заведующая.
— Вполне.
— Приходите вместе с ребенком.
Назавтра в школе случилась новая неприятность. Эта же Нина Васильевна попросила ребят записать в дневниках, чтобы они принесли деньги на шторы в класс, на разные расходы по мелочам и на походы в кино и экскурсии. Итого по триста рублей с каждого. Аленка взяла калькулятор и посчитав, сказала:
- Ого, десять тысяч пятьсот рублей. А не жирно будет столько денег?
— Железнова! Выйди из класса и больше не приходи на мои уроки без решения педсовета.
Алексей удивился появлению дочери в столь ранний час.
— Что-то случилось?
— Да. Меня выставили из класса.
— За что?
— Она сказала принести всем по триста рублей денег на шторы, кино и прочее. Я спросила, не жирно ли будет десять тысяч пятьсот рублей. Моя мама в своем медпункте в месяц получает семьсот рублей.
— Но мы уже на первое сентября собирали по четыреста рублей? — удивился Алексей.
— То-то и оно. Они себе компенсируют свою маленькую зарплату, так я слышала от старших ребят.
— Тогда пусть официально вводят платное обучение, — рассердился Алексей. За один месяц в одном классе собирают двадцать семь тысяч рублей. В школе одна тысяча пятьсот шестнадцать человек, это значит если мы умножим семьсот рублей на тысячу пятьсот шестнадцать человек получается один миллион шестьдесят одна тысяча двести рублей. Не оприходованная левая прибыль, бесконтрольная, прибывает в школу. Кроме того сборы на питание. Сборы на охрану. Дороговато обходится бесплатное обучение. С этим надо разобраться.
— В милиции?
— Сначала в школе. Но ты не думай, что тебе все позволено. Можешь погулять, нам с тобой сегодня к шестнадцати часам надлежит явиться к начальству.
— Хорошо, я часок, не больше, — и Аленка с шумом умчалась на улицу.
Алексей принялся рассматривать ее одежду. Она как будто была подвержена долгому выкручиванию. Воротничок грязный, ленты тоже. Носки невозможные.
— Как же я буду управляться со всем этим? — подумал он. — Скоро выйду на работу, а Аленка? Придется подыскивать приходящую женщину для уборки, стирки, приготовления обедов.
Услужливая память тут же подсунула ему воспоминание о том, как ловко и красиво управлялась с девочкой Анна. Но он тут же отбросил мысль о ней.
Аленка выбежала из подъезда и тут же ее взгляд наткнулся на женщину, с которой она познакомилась вместе с отцом.
— Как поживаешь, Алена? — спросила бабуля.
— Хорошо, — ответила девочка.
— Присядь, посиди со мной.
Аленка окинула взглядом площадку двора. Ее сверстники еще находились в школе.
— Ты давно переехала к нам?
— Недавно, — ответила Аленка.
— А мама твоя тоже приехала?
— Нет, она работает. Ей пока некогда.
— А ты с папой живешь?
— Нет, — удивилась Аленка, — у меня нет отца. Одна мама. Там у нас школа закрыта, а мне учиться надо.
— Дядя Алексей твой родственник?
— Просто знакомый дедушкин и мамы.
— А мама к тебе приезжать будет?
Вопрос озадачил Аленку и она немедленно понеслась домой, чтобы задать его Алексею.