Через пару недель Сергей попросту украл у родителей нужную сумму и подделал заявление. Лишь спустя несколько месяцев после начала учебного года отец обнаружил, что сын все еще ездит «в свой колхоз».
Последний год в школе пролетел быстро. Все были заняты вопросами поступления, подготовкой к экзаменам, а также проблемой поиска места и денег для бесконечных вечеринок. Казалось, старшеклассники стремились влить в себя столько спиртного, чтобы его хватило на всю оставшуюся жизнь. И, конечно же, молодежь была повально увлечена бренчанием на гитарах, вдохновляясь зарубежными хитами с дефицитного импортного винила. Каждому хотелось выступить с самым оригинальным номером в самодеятельности – таким, чтобы директор школы поседел. Что же касается Головкина, то, как казалось одноклассникам, ничто, кроме лошадей, его не волновало. Его исправно приглашали на сборища, но никто не отслеживал, приходил он на них или нет. По крайней мере, его там никто не видел. Когда же двадцать лет спустя они стали просматривать школьные фотографии, мистическим образом почти на всех снимках, где-то на заднем плане, присутствовала фигура Сергея.
Головкину хотелось, чтобы его заметили и запомнили, но, если пятнадцать лет пытаться слиться со стеной, очень сложно вдруг стать душой компании. Проблем добавляли прыщи, которые буквально сводили его с ума. Он решил было отрастить волосы, чтобы скрыть недостатки кожи, но голова моментально становилась сальной, что еще сильнее отвращало от него окружающих. Иногда кто-то отпускал шуточки по поводу его небрежного вида. В ответ Сергей улыбался, маскируя свою ненависть, а потом бесконечно прокручивал в голове услышанные слова, представляя расправу над обидчиком, как в документальных фильмах о концентрационных лагерях.
Только на курсах и с лошадьми он чувствовал себя в своей тарелке. Благодаря работе на конезаводе он знал ответы почти на все вопросы, которые задавал преподаватель. Этим он вызывал восхищенные и завистливые взгляды других слушателей. По традиции основную часть абитуриентов составляли девушки, неуловимо похожие на Соню. Застенчивые и как будто смирившиеся с тем, что их никто и никогда не назовет красивыми, они зачитывались по ночам книгами Майн Рида и Александра Грина. Сергей на фоне группы выделялся, даже несмотря на то, что вновь сидел за последней партой.
Спустя несколько месяцев он успешно выдержал выпускные экзамены в школе, получил серебряную медаль и поступил вне конкурса в Тимирязевскую академию, на специальность «зоотехник». Спустя пять минут после того, как торжественная часть выпускного завершилась, все позабыли о существовании Сергея Головкина. Кажется, он присутствовал на вечере, но точно об этом никто вспомнить так и не смог. А он там был. Да и на большинстве квартирников, которые устраивали его одноклассники, тоже присутствовал. И даже спустя годы Сергей пришел на первый крупный концерт, который устроили его бывшие одноклассники во главе с парнем по имени Армен Григорян. Головкина никто не увидел и не запомнил.
Сергей надеялся на то, что в академии все изменится. Он, как и на подготовительных курсах, станет учиться в окружении девочек, которые будут раскрыв рот слушать его рассказы о работе с лошадьми. Однако вышло иначе. На курсе оказалось довольно много парней из глубинки, которые приехали в Москву по направлению от совхозов. Им было совершенно неинтересно все, чему обучали в академии, но они не хуже Головкина разбирались в тонкостях разведения животных. Да и тушу свиньи могли разделать, не испытывая при этом ни грамма сожаления. В большинстве своем они использовали представившуюся возможность как шанс закрепиться в столице.
Одноклассники и сокурсники были без ума от рока, фанатично гонялись по городу за новыми джинсами и пластинками, зависали на квартирных концертах и грезили об эмиграции в Штаты. Сергея ничто из этого не интересовало. Ему нравилась музыка, но он не видел, чем рок лучше эстрады. На самом деле в большинстве своем остальные тоже не всегда понимали разницу, но они твердо знали – нужно делать вид, что любишь первое и ненавидишь второе. Головкин был далек от подобных вещей.
Способность человека к пониманию окружающих формируется до трех-пяти лет. Сначала ребенок учится считывать эмоции матери, затем остальных близких. Он осваивает зрительный контакт и речь. Все это необходимо для выживания. Головкин рос в атмосфере молчания, а его мотивация строилась исключительно на страхе. Оторванный от мира, выросший с осознанием собственного уродства, общаясь с людьми, он инстинктивно старался слиться с общей массой и вести себя как можно незаметнее. Любой человек вызывал в нем напряжение и неосознанное чувство страха. Если все твое внимание сосредоточено исключительно на том, чтобы следить, откуда могут напасть, невозможно сконцентрироваться на эмоциях и мыслях собеседника. Головкину казалось, что его считают неполноценным, и ненавидел других за это, предпочитая в своих фантазиях строить все более изощренные планы мести. Вот на улице к нему подходит агрессивная компания, а он достает из рюкзака молоток и уничтожает их всех с помощью нескольких ударов. Несколько раз он даже брал с собой молоток – просто так, ради смеха. В конце концов инструмент ему так и не пригодился, и он постарался выкинуть из головы эти глупые мечты.
В конце второго курса нужно было выбрать место для прохождения практики. Все, конечно, хотели попасть на ипподром или в Московский зоопарк, а не тащиться в совхоз за сотню километров от столицы. Но большинство студентов, поступивших в сельскохозяйственную академию по распределению, должны были летом вернуться по месту жительства. У Головкина же было огромное преимущество перед остальными: он уже имел опыт работы с лошадьми, так что руководство ипподрома, не раздумывая, взяло его на стажировку.
Центральный московский ипподром во все времена был загадочным и манящим миром, представлявшим собой одну из немногих разрешенных в стране форм азартных развлечений. На скачки приходили самые разные люди, желавшие испытать удачу. Среди обывателей, равнодушных к азартным играм, ипподром считался местом притяжения элиты и криминала.
Сознание того, что ты работаешь в «том самом месте», куда когда-то хаживали монаршие особы, а потом и представители советского руководства, позволяло сотрудникам ипподрома чувствовать свою исключительность. Сергей, который мог поддержать разговор о лошадях и с готовностью соглашался помочь в любом деле, вскоре прижился здесь и всегда был на подхвате у наездников и ветеринаров. Однако высокий, несуразный, с вечно грязными волосами и проблемной кожей, Головкин плохо вписывался в коллектив. Поначалу ему даже не позволяли ездить верхом, так как начальство боялось, что из-за своего роста и врожденной неуклюжести он навредит скакунам. Девушки подсмеивались над странным, молчаливым парнем, который был готов целыми днями проводить в загоне. Сергей чувствовал, что над ним подтрунивают, но не мог распознать, что это было – ирония или издевательство. Стажеры тоже частенько насмехались над внешностью неряшливого студента:
– Маш, почему тебе никто не нравится? Полгода работаешь, ни с одним наездником в кафе не сходила. Может, втайне по Головкину вздыхаешь?
За этими словами следовал взрыв девичьего смеха:
– Точно-точно, ты ж говорила, что тебе высокие нравятся.
Услышав, как над ним потешаются, Сергей не обижался – скорее копил злость. Девушки его не интересовали и даже раздражали, а о том, что его считают уродом, он еще со школы прекрасно знал. Если точнее, это преследовало его с рождения. Правда, если в школе он старался бывать на всех сборищах, чтобы почувствовать себя частью коллектива, таким же, как все, или даже лучше остальных, то теперь он сторонился компаний и старался не общаться с противоположным полом.
Если вам никто не расскажет о сексе, то вы так ничего о нем и не узнаете, пока не вступите в интимные отношения. В подростковом возрасте и в юности, вероятно, вы будете чувствовать некоторую пустоту, которую постараетесь чем-то заместить, но не более того. Скорее всего, в свое время вы запротестуете, вспомнив, что ожидали от этой стороны жизни чего-то иного, но это нюансы. По сути, этап предварительной подготовки чрезвычайно важен. Человек получает первоначальные сведения о сексе в семье, от друзей, во дворе за гаражами, в школе или в кино. Рано или поздно это происходит: вопрос только в том, где и как.
У Сергея этого не произошло. По крайней мере, вовремя. Ни дома, ни на экране телевизора он не видел нормальных человеческих чувств, эмоций, телесного контакта. За одним только исключением: по вечерам он вместе с отцом смотрел фильмы о концлагерях. Цензуру в те годы не сильно волновало, насколько уместно демонстрировать жестокость на экране. Сергей наблюдал за тем, как несчастных, умирающих от голода и болезней узников выводят во двор и человек в форме расстреливает их одного за другим. В одной из запомнившихся ему сцен жертв со связанными руками выстроили на берегу реки и, чтобы не тратить лишних пуль, выстрелили в первого из колонны. Человек упал в воду, увлекая за собой остальных. В другом сюжете был показан медицинский кабинет, где проводились мучительные эксперименты – ампутация здоровых конечностей в исследовательских целях. Его глазам представал бесконечный ряд ужасов фашизма, о которых рассказывалось в документальных, сделанных будто под копирку фильмах. На экране мелькали лица, искаженные от ужаса и боли. Эти эмоции в его воспаленном сознании были неотличимы от восхищения и экстаза. Сергей видел, как действия одного человека вызывают бурный отклик у другого. Чья-то жизнь оказывалась полностью во власти вооруженного палача. Подобные сцены не могли не волновать, и это было все, что ему довелось узнать о человеческих взаимоотношениях.
Я не считаю себя гомосексуалистом. Мальчики меня интересовали только потому, что я мог их наказать, но никакого сексуального желания к ним у меня не было. Вообще говоря, мне эти вопросы не очень интересны были.