Они еще даже не успели тронуться с места, как со стороны их лесного селения стали доноситься еле слышные звуки «завязавшегося» там ожесточенного боя, сопровождавшегося очередями автоматического оружия.
— Всё, наши жертвы находятся у нас дома! — заорал предводитель, поворачивая ключ зажигания и запуская двигатель своего «снегоболотохода», — не дадим им его покинуть живыми! Сделаем так, чтобы они остались в нем навсегда! Вперед! Все за мной!
Высказав эту напутственную, можно смело сказать, тираду, Борисов дал полный газ и помчался в сторону своего по ровному счету доселе тихого «стойбища». Верные ему бандиты устремились следом за ним, выжимая из своей техники все, что было только возможно.
Но что же тем временем происходило в эпицентре событий? Оставленные в недалеком прошлом на опушке леса Иван и его неотступная Марья между тем продолжали свое совещание.
— Где находится «сарайка» с бензином? — задал Ковров самый в этом случае немаловажный вопрос.
Деревушка была построена полукругом; в середине располагался большой дом атамана, а к нему вокруг примыкали дома гораздо поменьше, где жили бандиты; они помещались по пять человек в хату, так что всего жилых строений было поставлено семь. Если вспомнить, то в жилище Борисова жили до этого трое: он сам, Грета и его брат Егор; кроме того, там располагался и весь боевой арсенал этой многочисленной банды (рядовые преступники могли иметь при себе только личное, необходимое им в повседневной жизни, оружие). Рассказывая дальше, посередине этой лесной деревеньки находилась свободная полукруглая площадь, позади же и сбоку домов были выстроены различные «хозпостройки», предназначенные для хранения «мототехники» и содержания домашних животных. Тем временем, вспоминая обстановку в сарае-гараже главаря, Вихрева отвечала:
— Сбоку центральной, самой большой, избы есть сараишко, где я видела огромные бочки, которых для хранения нефти слишком уж мало, а вот для бензина, наверное, хватит; мне кажется, если бы до него удалось добраться, то там спокойно можно заправиться, захватить также с собою и уже потом окончательно «сваливать» как можно подальше отсюда.
— Да, — свою долю сомнений неожиданно внес спецназовец, внимательно осматривая близлежащую территорию, — но мы ведь не знаем, где засел убежавший бандит.
Отважные герои вышли к левому краю деревни и находились теперь позади, и чуть сбоку, от самого крайнего дома, располагавшегося следующим образом: по отношению к ним, была обращена входная дверь и одно из окошек; по два оконных проема находилось как с фасадного, так и с другого бока; задняя стена оказалась сплошной. Кроме того, возле жилого строения, имелись хозяйственные постройки, расположенные возле хаты небольшим полукругом; примерно такая же конфигурация была и у остальных пяти бандитских избушек. Принимая во внимание эту особенность, девушка, выказывая невероятные аналитические способности, попыталась сразу же расставить обоснованные приоритеты:
— Возьмусь предположить, что он, скорее всего, находится в одном из ближайших к нам хижин. Дом главаря и примыкающий к нему деревянный гараж, уверена, именно сейчас оставлены без охраны. Можно попробовать потихоньку туда проникнуть, взять все нам необходимое и так же «безболезненно» скрыться.
— План хорош своей дерзостью, — согласился бывалый разведчик, «зажигая» глаза неожиданно пришедшей на ум хитроумной идеей, — но мы его немного изменим.
— Что ты хочешь этим сказать? — неуверенно произнесла отважная девушка, не понимая, что так внезапно изменило внешнее состояние находившегося рядом с ней человека.
— Только лишь то, — отвечал мягким тоном Ковров, все более укрепляясь в посетившей его разум затее, — что ты сейчас отправишься за своим «квадроциклом», а я останусь здесь и попытаюсь выяснить, где скрывается этот мерзкий «ублюдок». Пока мы с ним будем любезно, с помощью свинца, разговаривать, ты направишься прямиком в атаманский «ангар», где он прячет горючее; в дальнейшем, как только у тебя все будет готово, ты мне ненавязчиво посигналишь, и я немедленно двинусь к тебе, после чего мы без промедления на одном, причем исключительно твоем, транспорте живехонько покинем пределы этой злосчастной деревни.
Девушка попробовала ему возразить:
— Но…
— Никаких Но, — «блестя» уверенными глазами и «зажигая» своей боевой энергетикой компаньонку, «оборвал» Иван все, возможные, возражения, — поверь, но так будет лучше; тем паче, не забывай, что на «хвосте» у нас основная, бо́льшая, часть всей остальной банды.
— Ладно, — не по-женски, бесспорно, согласилась с чужим мнением девушка, — давай попробуем сделать так, а не как-нибудь по-другому.
Так, приняв инструкции умудренного жизнью спецназовца, Вихрева, поцеловав любимого в щеку, отправилась за своей «мототехникой»; но не успела она еще удалилась и на пятьдесят метров, как услышали позади себя звуки боя, где траектории направления пуль были выбраны таковы, что они никак не смогли бы пересечь путь удалявшейся самоотверженной заговорщицы. В совершенстве зная эту особенность, Мария двигалась совершенно спокойно и даже не пригибаясь, а чтобы ускорить процесс, она перемещалась еще и легкой пробежкой.
Что же происходило у нее за спиной? Опытный боец спецподразделений занял позицию из расчета, чтобы в его видимость попало окно, расположенное на одной стороне с входной дверью крайнего дома, причем так, чтобы бежавшая к «квадроциклу» девушка оказалась от него с правой руки; таким образом, он полностью исключил возможность попадания Вихревой на линию перестрелки.
Как только она скрылась из виду, Иван, лежа на земле и прикрываясь стволом огромного дерева, стал производить одиночные выстрелы, обстреливая выбранную им ранее цель; его догадки оказались достаточно верными, так как лишь только посыпались разбитые стекла, изнутри дома короткими очередями стал вторить в ответ автомат застигнутого врасплох недруга.
Пока противоборствующие стороны бесцельно «поливали» друг друга свинцом, как-то́ нетрудно понять, не причиняя ни тому ни другому никакого существенного вреда, другая участница этого странного инцидента добралась до полюбившегося ей «снегоболотохода», предусмотрительно оставленного чуть поодаль. Она уже поняла, что враг засел в крайней избе, поэтому могла приблизиться к главным «сарайкам» без каких-либо затруднений, если, конечно, в лагере не остался еще кто-нибудь, по всей видимости ею в этом случае не учтенный. Однако, такая мысль казалась ей абсолютно абсурдной, ведь в первый раз атаман вообще оставлял одного, и, только когда тот не справился, посчитал возможным, что охрану их деревни необходимо поручить двоим, да и то, наверное, лишь так — на всякий «пожарный» случай.
Недолго думая, она завела свою технику и направилась прямиком к гаражу, некогда хранившему угнанную ею японскую «мототехнику», на которой она в настоящем случае и достаточно уверенно восседала. Оказавшись на месте, Вихрева нашла две пустые алюминиевые канистры и открутила крышку на одной из огромных бочек; как она и предполагала, там оказался бензин, причем в неимоверно огромном количестве.
Наполнив с помощью шланга-груши обе емкости, девушка незатейливо погрузила их на свой механический транспорт. Затем, соблюдая все правила необходимой предосторожности, она зашла в «особнячок» главаря и, уже свободно ориентируясь и находясь как будто бы у себя дома, направилась прямиком к кладовой, где находилось все вооружение банды; размышляя крайне предусмотрительно, она хотела пополнить боезапас как для себя, так и для своего верного компаньона, однако ее ждало большое разочарование: комната оказалась заперта на мощнейший засов, скрепленный огромным, амбарным замком.
Удрученная неожиданным, крайне нежелательным обстоятельством, она вышла из дома, села на свою мощную, как она любезно называла ее, «квадрику», заехала в лес и, как и было условлено, в промежуток, когда стрельба поутихла (противникам нужно было перезаряжать свои автоматы), нажала на кнопку звукового сигнала. Ковров услышав оговоренный заранее знак, снялся с позиции и припустился бежать на услышанный звук, не забывая при этом предусмотрительно прикрываться деревьями.
Глава XIIIОтчаянное бегство
В то же самое время, как Иван услышал условленный знак, в доме у осажденного бандита, голосом Борисова гневно тараторила рация:
— Бутер, на связь! Прием!
Атаман, остановившись в двух километрах от поселения, чтобы случайно не попасть под огонь своего же отбивающегося стрелка, несколько раз уже пытался связаться с ним по радиопередатчику; однако отстреливающийся «защитник», стойко охранявший их общее «стойбище», из-за трескотни автоматов, конечно же, ничего не слышал. Когда у него израсходовался боекомплект, и он стал заполнять патронами очередной магазин, уже начинающий терять терпение и без того грозный главарь с пятого раза все-таки наконец смог до него докричаться.
Услышав призывы своего лесного «главнокомандующего», бандит тут же схватил передатчик и сразу ответил:
— На приеме.
— Ты чего, умер, что ли?! — не скрывая ярости, прокричал Борисов в находившееся при нем передающее голосовое устройство.
— Нет, Виктор Палыч, — немного смутившись, спокойно ответил Бутер, — просто я отстреливался и не слышал ваш вызов.
Это настолько было похоже на правду, что предводитель не нашелся, чем возразить, а напротив, до полушепота понизив свой тон, на удивление спокойно стал давать дальнейшие указания:
— Стрельбу прекратить: мы на подходе. Где они?
— Один точно напротив меня, — доложил «боец», прикидывая в уме, откуда велся огонь, — а именно с левой стороны поселения; второй, как мне кажется, где-то сзади, так как я слышал со спины звуковой сигнал «квадрика».
— Ясно! Держись, мы уже идем. И не вздумай теперь стрелять! — еще раз напомнил свое предостережение предусмотрительный разбойничий «полководец».
Убедившись, что его поняли правильно, а стрельба прекратилась, Борисов дал команду двигаться дальше. Проезжая этот короткий путь, бандит не услышал больше ни звука, похожего на активное обращение с огнестрельным оружием, и невольно стал задаваться вполне справедливым вопросом, переходящим затем в размышления: «Странно? Почему эти-то «мрази» «молчат»? Наверное, они захватили один из наших радиопередатчиков и слушают, о чем мы сейчас договариваемся. Но, с другой стороны, когда я инструктировал первый раз Бутера и сказал, что мы рядом и вот-вот будем на месте, они повели себя как-то не совсем предсказуемо и зачем-то ввязались в вынужденное, причем затяжное сражение. Да-а, все это как-то между собою не очень-то вяжется?»