Почему засасыванию подвергаются только живые объекты? Всё потому, что они находятся в постоянном движении. А что тогда будет, если замереть и не двигаться? Прекратится ли погружение? Увы, но это лишь немного замедлит процесс, ведь живое тело двигается всегда, поскольку оно продолжает дышать; неживые же объекты не теряют своей неподвижности, поэтому полностью никогда и не погружаются. Почему же движение тела ускоряет неизбежное потопление? Любое движение — это приложение силы, увеличивающей силу давления на опору, и обусловлено оно весом объекта и силой тяжести; резкие шевеления — причина образования под телом областей пониженного давления; эти самые участки приведут к увеличению атмосферного давления на живой объект, что еще только больше затянет его в самую, что называется, глубину бездонной грязной пучины.
Наверное, именно поэтому физическое определение слову «засасывание болота» выглядит так: трясина старается перевести попавший в неё живой объект на уровень ниже нормального погружения, при котором сила Архимеда становится меньше тела, где процесс «затягивания» необратим, а утонувшее тело даже после прекращения жизнедеятельности никогда впоследствии не всплывёт.
Вот в такую «чарусу» (окно, покрытое тонким травянистым ковром) и довелось попасть достаточно опытному, в том числе и боевому, разведчику; не сразу сообразив, что же в действительности произошло, он все-таки сделал несколько резких взмахов в сторону более твердой поверхности, но лишь ускорил свое утопление; незадачливого путника неожиданно быстро стало увлекать вниз, словно бы какая-то неведомая сила тянула его оттуда, прочно схватившись в этом случае за ноги; сопротивляться ей не было никакой разумной возможности — «трясуха» отлично «знала свое топкое дело».
Видимо осознав, что случило непоправимое, Иван замер, но это нисколько ему не помогало: туловище спецназовца стремительно погружалось. Именно в этот момент Вихрева и подбежала к этому ужасному месту, где над поверхностью оставалась лишь верхняя часть головы ее утопающего возлюбленного, а заодно и напарника по отчаянному сопротивлению. Увидев девушку, он поднял левую руку вверх, как бы таким образом пытаясь немного увеличить длину своего тела и дать подруге время на размышления.
Рядом не было ни одного деревца, за которое мог бы ухватиться безнадежно уходящий под воду спецназовец; в сложившейся ситуации можно было действовать только одним, единственным, причем проверенным, способом — и медлить было нельзя; сбросив с себя всю лишнюю амуницию, задрав верхнюю, более теплую, часть одежды, Мария незамедлительно стала расстегивать брючный поддерживающий ремень. Первый раз за все последнее время ее охватило страшное паническое волнение: руки тряслись и «заплетались», спасительница-поневоле никак не могла скоординировать свои ставшие крайне неуклюжими действия. И вновь Судьба испытывала ее нервную систему на прочность, и опять она оказаться в ситуации, когда могла навсегда потерять своего любимого человека! «Надо взять себя в руки», — мысленно проговорила готовая расплакаться девушка и на мгновение замерла, предавшись размеренным дыхательным упражнениям, пытаясь таким способом вернуть себе выдержку.
Тем временем из водной глади торчала уже только рука почти совсем погрузившегося Ивана — кисть и предплечье. Закончив успокоительную гимнастику, в ходе которой Вихревой все-таки удалось расстегнуть ремень и извлечь его из поясных лямок, она сделала своеобразную удавку-петлю, продев кончик в железную пряжку; полученное устройство она попыталась накинуть на торчащую из воды верхнюю конечность Ивана и… промахнулась.
Между тем рука погружалась все ниже и ниже. Мысленно обматерив себя, отчаянная спасительница вновь посоветовала себе собраться и повторила попытку; на этот раз удавка обхватила приближающееся к водной глади запястье, зафиксировав в этом исключительно трудном и волнительном деле первый успех молодой и отважной девушки; теперь оставалось только тянуть.
Собрав в себе все свои, говоря по правде, не такие уж великие силы, проявляя нечеловеческую, можно даже сказать, абсолютную выдержку, Мария стала подтягивать к себе это самодельное спасательное «устройство»; было очень тяжело и неудобно, а Ковров уже достаточно долго находился в воде и успел уже набрать в легкие вонючей жидкости и лишился сознания; таким образом, туловище его было полностью обездвижено, что, с одной стороны, уменьшило процесс прямого засасывания, а с другой — вся процедура, направленная на извлечение из топи мужского тяжелого тела, легла лишь на «хрупкие» де́вичьи плечи.
Чтобы придать себе дополнительной силы, при каждом своем рывке, Вихрева зычно кряхтела. Постепенно ее неимоверные усилия были вознаграждены по достоинству: из воды показалась сначала голова дорогого ей человека, а потом и другие части его, следует быть откровенным, уже несколько минут бездыханного корпуса. Кряхтя и матерясь на всю болотистую округу, молодая девушка потихоньку подтянула Ивана к более или менее твердой поверхности и, не давая себе ни на секунду расслабиться, сантиметр за сантиметром извлекла наконец-таки из воды безвольного суженого; внимательно его осмотрев, девушка поняла, что Ковров совершенно не подает признаков жизни.
Улицезрев безжизненное туловище самого близкого ей мужчины, отважная и отчаянная воительница вдруг разрыдалась, поступив как самая обыкновенная представительница прекрасного пола; слезы градом катились из глаз, а частые всхлипывания, того и гляди, готовы были задушить эту столько уже перенесшую, но вконец измученную страдалицу. Не имея ни малейшего опыта и знаний в оживлении только что утонувших, исстрадавшаяся героиня, находясь словно бы в каком-то неведомом забытьи, интуитивно сделала первое, что подсказало ей ее любящее сердечко… Итак, скрестив между собою пальцы, Вихрева плотно прижала друг к другу ладони, получив таким образом единый кулак; продолжая рыдать и обливаться слезами, она занесла это созданное ею орудие высоко над своей головой и, издавая звериный оглушительный крик, резко опустила на грудь пострадавшего человека… вероятнее всего, она смогла вложить в этот удар всю любовь, какую испытывала к этому молодому мужчине, одновременно «запустив» и сердце и легкие.
Иван повернул голову набок и, сильно закашлявшись, через рот стал испражняться зловонной жидкостью, чуть не сгубившей это сильное, закаленное в боях, отважное, да и просто могучее тело. Маша, увидев, что ее действия дают определенный желаемый эффект, опять же поддавшись своей интуиции, перевернула Коврова в положение — так, чтобы он лежал лицом вниз — положила его животом на свое колено и стала помогать очиститься от остальных нечистот, засовывая ему в рот два пальца и вызывая рвотные позывы и соответствующий рефлекс. В этот же самый момент сзади, в месте, откуда они недавно пришли, прогремел мощнейший, просто оглушительный, взрыв.
Инстинктивно девушка обернулась и тотчас увидела, как над лесными кронами поднимается столб пламени, отчетливо указывающий на воспламенение взрывоопасных жидкостей. Не зацикливаясь на этом, однако немаловажном факте, она продолжила проводить реанимационные мероприятия.
Едва лишь к молодому мужчине начало возвращаться сознание, и он смог адекватно оценивать окружавшую его обстановку, спецназовец сам заторопился покинуть это ужасное место и достичь наконец спасительной опушки густорастущего леса, видневшейся в трехстах метрах впереди — прямо по их продвижению.
— Надо побыстрее отсюда убраться, — было первое, что смог из себя «выдавить» недавний «утопленник», — я думаю, мы и так уже потеряли достаточно времени, а бандиты висят у нас на «хвосте», и если мы дадим им возможность преодолеть открытое пространство и позволим приблизиться, то нас при сложившихся условиях вряд ли уже что-то сможет спасти.
— Я полностью с этим согласна, — произнесла девушка, одновременно обливаясь слезами, хотя это было, скорее, уже выражение чувства радости, возникшей от так благополучно закончившегося, казалось бы, невероятно страшного происшествия, — но как ты пойдешь, ведь ты не до конца еще смог оправиться?
— Ничего, — отвечал молодой мужчина, неуверенно поднимаясь на ослабшие ноги; немного пошатываясь, он стал пробовать делать шаги, — как-нибудь справлюсь, поверь, я бывал в ситуациях и похуже.
Суженная не стала с ним спорить, прекрасно понимая, что он был полностью прав, и они, только что выпутавшись из одной непредвиденной ситуации, вполне могли оказаться в другой, еще более чем ужасной и одновременно непредсказуемой; наверное, поэтому, не позволив себе раскиснуть, отважные герои немедленно припустились в дорогу.
Побывав между жизнью и смертью, Иван был еще достаточно слаб, но имея отличную боевую закалку и, кроме того, поддерживаемый безраздельно преданной ему Машенькой, он смог вполне уверенно идти своими ногами; на этот раз, в силу определенной предосторожности, Вихрева прощупывала перед собой обманчиво твердую почву, тыкая в нее прикладом винтовки.
Весь оставшийся путь удалось преодолеть без значимых происшествий и вступить на более или менее «надежную» почву, способную выдерживать растущие на ней хвойные породы деревьев, чего уж там говорить про двух заблудившихся одиноких путников; скорее всего, это была уже прибрежная часть некогда имевшегося здесь обширного озера, со временем «сросшаяся» с дном в одно неделимое целое.
Как известно, дело было в конце сентября, когда погода днем держалась еще теплой, но в этом случае солнце скрылось за набежавшие тучи, одновременно создавая предпосылки для снижения температуры окружающего атмосферного воздуха. Чтобы не подхватить простудных заболеваний, Ковров тут же занялся разведением обогревающего огня, а его спутница, взобравшись на одну из крайних, ближайших к открытой болотистой местности, сосен, принялась следить за противоположной стороной этого бывшего озера, гнилого и топкого, по-своему беспощадного.
Глава XVIВынужденная задержка
В то же самое время, как главная героин