— "Гоблинский канкан", будьте добры.
— С вас пять златых, госпожа, — как обухом по голове прозвучали слова мужчины.
Вот черт! Почему-то о деньгах я даже не подумала. Впрочем, и думать было не о чем. Убегая от Шкурова я не захватила с собой ни одной монетки, а были ли они у Ангела, поинтересоваться не удосужилась.
Только я собралась отменить заказ, как бармен меня опередил.
— Я могу записать на счет вашего спутника, — от неожиданности округлив глаза, я быстро закивала в ответ, пока он не передумал.
Что-то черкнув в своем черном кожаном блокноте, бармен начал колдовать над моим коктейлем, а я, позволив себе немного расслабится, начала разглядывать помещение и посетителей.
Фетровые шляпы, вуали на лицах женщин, длинные шелковые платья, мужские костюмы-тройки. В этом месте жизнь будто остановилась восемьдесят лет назад. Даже музыка, будто из старых фильмов, отлично вливалась в антураж, не портя впечатление.
Единственная, кто не вписывался в целую картину была я, и дело не только в росте, что выделял меня на фоне всех остальных, но и в коротком белом сарафане, сильно оголяющим ноги, которые гоблинихи (или все же гоблинессы?) предпочитали скрывать от посторонних глаз.
— Такая красавица и в одиночестве? Это преступление, — раздался позади меня приятный баритон.
Его обладатель имел ярко-выраженный крючковатый нос. Ростом он доходил мне до плеча и отличался сероватым цветом кожи. Кажется, тут была намешена не только гоблинская кровь.
— А кто сказал, что я одна? — тут же решила я прояснить ситуацию, чтобы мужчина не начал питать напрасных надежд, но было уже поздно.
Резко схватив меня за талию, он, показывая недюжинную силу, поволок меня к ближайшей стене, и прижав к ней, уставился своими поросячьими глазками снизу вверх.
— Я всю тебя золотом осыплю, красавица, в шелках спать у меня будешь, за богатым столом сидеть. Самой любимой женой в гареме сделаю, только дай лизнуть… — он продолжал бормотать что-то в таком же духе, а я, все еще не в силах прийти в себя, хлопала глазами и выискивала взглядом среди посетителей казино тех, кто мог бы мне помочь.
Тщетно.
Никто даже внимания не обратил, будто происходящее со мной тут в порядке вещей.
— Эй, приятель. Пусти меня. Даже не поухаживал толком, сразу руки распустил, — я могла позволить себе едкие замечания, так как большого страха не испытывала, зная, что Ангел может появиться в любую секунду и спасти меня.
— Я богатый и привлекательный мужчина, ты красивая девушка. Зачем нам тратить время на ухаживания?
— Я даже имени вашего не знаю…
— Амир, милая. Меня зовут Амир, — этот недогоблин прикрыл глаза и свернул губы трубочкой, собираясь, по-видимому, поцеловать меня, но, слава богам, роста у него для этого не хватало.
— Так вот, Амир. Давайте, муж сейчас спуститься, и мы у него спросим.
— А кто у нас муж? — тут же насторожился мужчина и даже слегка отодвинулся.
— Страшный серый волк, — раздался позади него низкий рык. Затем тело Амира оторвали от меня, и он отлетел в другой конец комнаты.
Потерявшего сознания недогоблина, с двух сторон подхватили под руки официанты, и унесли в неизвестном направлении.
Свирепый взгляд Ангела оторвался от моего несостоявшегося поклонника и вернулся ко мне.
— Лисенок, тебя даже на секунду оставить нельзя, тут же влипаешь в неприятности.
— Что? — возмутилась я, в ответ на его необоснованное замечание, — на меня набросились, в гарем пригласили, чуть не зализали, а виновата я?
— Кто тебя просил с лизуном разговаривать? Будто не знаешь, как они на женщин реагируют.
— С кем? — выпучила я от удивления глаза, и потому не сразу заметила выступившего из-за спины оборотня седого гоблина.
— Лизун, милочка, это помесь гоблина и человека, — обратился он ко мне, улыбаясь, — наши виды не предназначены друг для друга, но подобные союзы случаются и от них на свет появляются лизуны. Внешне они отличаются от нас серым цветом кожи, да и с ростом им больше повезло. Повышенное либидо гоблинов в лизунах утраивается, поэтому женщинам с ними нужно быть предельно осторожными и ни в коем случае не разговаривать, иначе они наглеют и могут, как вы правильно выразились «зализать» свою «жертву». Амир в нашем городе в единственном экземпляре, и у него уже есть три жены, но, похоже, вы сильно ему понравились.
— Я и гоблинов никогда раньше не видела, не то что лизунов.
— Прости, я думал ты знаешь, — голос Ангела звучал намного спокойнее, а в направленном на меня взгляде читалось сожаление, — познакомься, это Мирон.
Мужчина протянул мне руку, которую я, улыбнувшись ему, пожала.
— Вы покажете нам путь наверх? — с надеждой в голосе спросила я.
— Покажу, но сначала мне нужно связаться с нашим с Ангелом общим знакомым, чтобы он успел очистить для вас дорогу в Зарград. Подождите меня здесь, я скоро.
— Мусорщики Шкурова не оставят город в покое, вам тоже надо уходить, — заметил волк, обхватив одной рукой меня за бедро и прижимая к своему боку.
Сцену на глазах всего заведения я решила не устраивать, а потому лишь недовольно фыркнула, ударив его локтем по ребрам, но этот гад, похоже, ничего не почувствовал.
— Мы народ привычный к пряткам, ведьмаку и его банде нас не поймать, — подмигнул Цаневу Мирон, — передать Ратко от тебя привет?
— Передай, чтобы зачистили перевалочный пункт от черной ведьмы, что там поселилась, — сквозь зубы процедил оборотень, — мы будем ждать их в Зарграде.
Кивнув, Мирон покинул нашу компанию. Ангел, взяв меня за руку, потащил обратно к барной стойке и уселся на крохотный гоблинский стул, лишь чудом его не развалив. Притянув меня к себе еще ближе, он поставил меня между своих вытянутых ног и смерил пристальным взглядом.
— Этот лизун не причинил тебе вреда? — прикусив нижнюю губу я отрицательно покачала головой, — кажется, наша связь несколько сильнее, чем я предполагал. Даже на расстоянии в несколько этажей почувствовал твой испуг и тут же примчался, а там это недоразумение к тебе свои губы раскатало, чуть не убил. Мирон вовремя вмешался.
Наклонившись вперед, будто собираясь его поцеловать, я схватила стоящий на барной стойке коктейль «гоблинский канкан», который из-за приставаний лизуна я так и не успела попробовать.
Выражение лица волка, когда он увидел за чем я тянулась, было до того комичным, что я еле сдержала рвущийся наружу смех.
— Не забудь перед уходом отдать бармену пять златых.
— Эти пять златых дорого тебе обойдутся, лисенок, — а в глазах огонь пляшет, обещающий, что расплата будет долгой и жаркой.
Кто знает, чем бы закончилась наша пикировка, если бы не громкие крики с улицы.
— Спасайся кто может! На город напали!
Вскочив на ноги, Ангел схватил меня за руку и потащил к лестнице.
— Твою мать, как же не вовремя.
Глава 10
— Впереди дорога расходится, куда ехать, налево или направо?
Ночь еще толком не вступила в свои права, а я уже не переставая терла глаза, клевала носом, и в любую секунду могла упасть на плечо мужа и уснуть.
Помогая нам с Ангелом избежать встречи с напавшими на гоблинов мусорщиками Шкурова и выбраться на поверхность, проведя через многочисленные узкие коридорчики черного хода, Мирон не обманул, когда сказал, что до Зарграда мы без собственного транспорта не доберемся.
Пришлось в срочном порядке разжиться не выделяющейся в темноте черной BMW, что среди десятков других машин, красовалась рядом с заправочной станцией, неподалеку от которой находился вход в гоблинский город. Тут — то я и узнала о скрытых талантах оборотня.
В пору нашего совместного проживания он ими не хвастался, а тут и отсутствие водителя подгадал, дверь с помощью плоской пластины открыл, и без ключей двигатель завел. Я аж зубы сжала, удивляясь, чего еще о нем не знаю…
— Странно, карта показывает, что развилка находится сзади. Мы не туда едем? — встрепенулась я, испугавшись, что мы напрасно потратили еще час и теперь нужно будет возвращаться обратно.
— Ты держишь карту вверх тормашками, лисенок, переверни и скажи, в какую сторону мне поворачивать, — надо было отдать должное волку, он устал не меньше меня, но был терпелив и вежлив.
Подозреваю, этому способствовал тот факт, что я не сильно заморачивалась из-за его ладони, обхватившей мое голое бедро, но раз оборотня это успокаивает (его собственные слова!), то кто я такая, чтобы мешать.
Повернув карту, что на наше счастье нашлась в бардачке машины, я, нахмурив брови, изучала маршрут
— Налево, — после небольшой паузы, все же решила рискнуть, — сразу за поворотом значок с гостиницей. Может, хотя бы часик…
Ангел устало вздохнул.
— Хорошо, один час. Не думаю, что за нами хвост, но осторожность не помешает, — сил хватило только на блаженную улыбку.
Минут через пятнадцать, мы припарковали машину на тускло освещенной стоянке, позади обшарпанной гостиницы. Вылезти из нее, я вылезла, но ноги подвели при первом же шаге. Не подхвати меня оборотень, расстелилась бы на голом асфальте, наградив себя парой-тройкой синяков и царапинами.
Подняв меня на руки, Ангел направился в гостиницу.
Внутри, помещение радовало глаз не больше, чем снаружи: небольшой холл, без посетителей, где на потолке, вместо люстры, висела одинокая лампочка, куски свисающих со стен обоев, запах плесени. Пол тоже последний раз мыли еще при царе Горохе.
Зато за стойкой регистрации стояло диво дивное. Высокая брюнетка в топе, с вываливающимся из него третьим размером, которым запросто можно было кирпичи колоть, рассматривала Ангела голодным взглядом. На меня же ей было глубоко плевать.
Аккуратно поставив меня на ноги, волк взял мою ладонь в свою и повел к стойке.
— Добрый вечер, милая, нам бы комнату на часок, — «милая»?
В тишине раздалось чуть слышное фырканье, и до меня не сразу дошло, что исходило оно от меня.
Выдернула из его хватки свою ладошку и сделала шаг назад.