Майнир, да ты бредишь?
Скептично приподняв бровь, потому что ни одно из этих трех отрицательных качеств даже рядом не стояло со сдержанным и галантным ястребом (не считая этого утра), я добилась того, что маг начал злиться. О… ну давай-давай, очерни моего опекуна еще больше.
– Не верите? Зря. Сегодня утром он явил свое истинное лицо. Вы думаете, что понравились ему как женщина и вам льстит его внимание? Зря, Виктория. – Маг посмотрел на меня как на кого-то недалекого и откровенно глупого и тем самым лишь укрепил мою уверенность в своем завышенном самомнении и эгоизме. Да он элементарно злился, что я предпочла «полукровку» великому и несравненному Майниру, и ничего более за его обличающим спичем не стояло. – Своим нескромным поведением вы просто развязали ему руки, и теперь ждите его следующего шага. Сначала он запретит вам одно, назавтра – другое, а послезавтра вы проснетесь и узнаете, что стали бесправной вещью того, от кого отказалась собственная мать, признав ущербным.
Ну-ну, ты еще ядом поплюйся. Господи, как все-таки убоги некоторые личности. Что люди, что вампиры – едино. Но за информацию спасибо, своевременно. Будет время – обязательно расставлю ее по полочкам и разберу детально.
– Лорд Майнир, вы закончили? Тогда, может, все-таки перейдем от досужих домыслов и сплетен непосредственно к занятиям?
С потаенным злорадством наблюдая, как маг молчаливо бесится и раздраженно сверкает глазами, но ничего не может противопоставить моему ледяному спокойствию (судя по надсадному пыхтению, он выложил все свои козыри), я тонко улыбнулась, оперлась локтем на подлокотник, а подбородок положила на ладонь.
– Так с чего вы хотели начать изучение основ? Давайте для начала вы расскажете мне о магии в целом, хорошо? Как она зародилась и кому такому умному и удачливому пришло в голову начать ее использовать. Надеюсь, это вы знаете?
Лорд Майнир знал. Причем не только это. Правда, взять себя в руки филин смог далеко не сразу – все кривился и скрипел зубами, но после того как я уточнила: «У вас что-то болит?» – раздраженно ответил: «Нет», – и мы наконец приступили к изучению азов теории.
Маг рассказывал много, подробно, но несколько занудно, поэтому я втайне радовалась, что мне не надо сдавать ему экзамены. А если рискнет потребовать – отправлю лесом. Нет, в общем и целом это было очень интересно, но вот запоминать подробности – в каком году что случилось и как кого звали – я не собиралась. Зачем? Мне не преподавать, а для остального существуют книги, куда можно заглянуть и узнать все, что необходимо.
В итоге после двухчасовой лекции о том, что магия есть высокоточная наука, над изучением которой корпят уже не одну тысячу лет лучшие умы государства и с каждым столетием изобретают нечто новое и потрясающее, я поняла: великим магом-ученым мне не быть. Да ни в жизнь! Мне еще дорог мой разум, чтобы ради одного-единственного огненного пульсара забивать голову кучей формул.
Естественно, уведомлять высокомерного филина о том, что мне доступна не внешняя магия, а внутренняя, я не стала. Это, кстати, я знала не из его занудного рассказа, а как раз из папочкиных генов – драконы тем и были хороши, что сами по себе являлись источником магии. Ну, с одной стороны, хороши. С другой – это было как раз таки плохо, потому что не каждому дано обуздать силу, дарующую всемогущество, и если не приносить пользу миру, то хотя бы не вредить.
И, черт побери, как же хорошо, что во мне – лишь треть дракона! Предыдущей ночью мы с совушкой провели небольшую ревизию меня любимой, и стало ясно, в каком соотношении я могу о себе говорить. Действительно, во мне смешались три расы – вампирская, ставшая телом, драконья, ставшая магической сутью, и, как ни странно, сохранилась человеческая, которая теперь отвечала за мой разум. Все три составляющие довольно неплохо и бесконфликтно ужились во мне одной, так что можно было говорить именно о равнозначных третях.
– Виктория, вы меня слушаете? – в мысли ворвался слегка раздраженный голос филина.
– Конечно, – задумчиво кивнув, но не прекращая думать о своем, я глянула на него лишь мельком, а затем снова перевела взгляд на ковер, который изучала последний час. – Продолжайте, очень интересно. Так что там изобрел лорд Тайтикус?
– Он первым из магов решил совместить магию и технику, что превзошло самые смелые ожидания его современников. До него, конечно, предпринимались попытки, но они каждый раз заканчивались неудачей. И только лорд Тайтикус сумел решить проблему!
И столько воодушевления было в глазах и на лице филина, что я заподозрила его в прямом родстве с этим самым Тайтикусом.
А что? Вполне может быть. Иначе откуда в нем столько снобизма? Не иначе как из-за безупречной родословной и великих предков.
Кстати, теперь понятно его пренебрежение к Юмираю – ястреб подобным похвастать не может. Как, впрочем, и я.
– И в чем же состояло это решение? – периодически подталкивая мага в нужном мне направлении, я попутно недоумевала – кто составлял его резюме? Да там от силы половина правды. Это я о его профессионализме. Уровень так себе, на троечку из пяти. А никак не на шесть заявленных баллов.
– О, это очень интересная и увлекательная тема, но мы не будем о ней сегодня, – самодовольно прикрыв глаза, маг соизволил объяснить, когда я снова на него посмотрела: – Данной теме будет посвящено несколько отдельных занятий, но чуть позже. Если в двух словах, то он нашел то самое ключевое звено, которое позволяло магии не уничтожать технику, а наоборот – создавать симбиоз. Понимаете, Виктория, в большинстве случаев магия рано или поздно портит любое механическое устройство. С простейшими это происходит не сразу, а вот с такими, как тот же сотовый телефон мира Земля или иная любая высокотехнологичная техника, – практически мгновенно. Техника и магия – два диаметрально противоположных полюса развития. И только благодаря изысканиям моего прадеда…
Мои поздравления прадеду. Я так понимаю, лорду Тайтикусу, верно?
– Безумно интересно, – улыбнулась я как можно шире, но в пределах разумного. – Что ж, раз об открытиях лорда Тайтикуса мы будем говорить на другом занятии, то, может, прервемся и продолжим завтра? Знаете, я не успела как следует позавтракать и теперь немного голодна…
– Виктория, мы и так начали на час позже. – Моментально растеряв все добродушие, Майнир недовольно поджал губы.
– Да вы что? – охнув, словно в опоздании был виноват он, а не я, с осуждением покачала головой. – Да, так некрасиво вышло… Что ж, я постараюсь, чтобы подобного больше не произошло. Хорошего дня, лорд Майнир.
Кивком головы попрощавшись с опешившим от моей наглости магом, я просто-напросто встала и ушла. Я обозначила свои желания? Обозначила. Поставила в известность? Поставила.
А то, что он не согласен, – его проблемы. Терпеть его занудство больше положенного не в моих силах. Есть я, конечно, еще не хочу, но повод хороший. К тому же, судя по его вчерашнему заявлению, он ест всего раз в сутки, и я могу надеяться, что не увижу его за обедом и ужином.
Кстати, а увижу ли я за обедом Юмирая?
Если до этой секунды я думала о чем-то ином, но никак не о ястребе, то сейчас всерьез озадачилась тем, как же быть дальше. Естественно, мне будет немного неловко после произошедшего утром – логичный период знакомства, сближения и ухаживания как-то прошел мимо и вместо него на нас рухнула неконтролируемая (с его стороны – точно), я бы даже сказала – первобытная страсть.
Ни за что не поверю, что у него нет любовницы! Ну или не было. Мучить себя воздержанием – просто глупо и уж явно не в правилах «порядочного» лорда. Если он знает, что это может привести к срыву в самый неожиданный момент, то точно должен подстраховаться.
И вообще, почему произошел срыв? Почему именно рядом со мной? Синтия упоминала как минимум трех птенцов, которых лорд воспитал до меня. Только ли я стала свидетельницей его раздвоения личности? И если он так опасен, то как могла Мать допустить такого ненормального к подобному ответственному делу? Кстати, он упоминал, что выполняет еще и ее особые поручения! Точно помню, что он это говорил!
Черт, вообще ерунда полная.
Интересно, если я спрошу его об этом в лоб, ответит?
С головой уйдя в свои мысли, я неторопливо брела по парку, куда направилась сразу после занятий с филином. После бесконечного занудства необходимо было как минимум проветриться, чтобы в голове не задержалось лишнего.
Так, а это что?
Резко остановившись от короткого выкрика, я настороженно осмотрелась и почти сразу поняла, что звуки доносятся со стороны тренажерного комплекса. Ух ты! Неужели там сейчас кто-то тренируется? Ну-ка…
На лицо сама собой наползла предвкушающая улыбка, и я, превратившись в одно большое ухо, подняла подол повыше и начала красться в нужном направлении, старательно прижимаясь к кустам.
Ох!
На последних метрах я вообще едва ли не ползла, потому что кусты уже не могли скрыть моего присутствия. Приходилось припадать к земле, чтобы не дать себя обнаружить раньше времени. Я слишком хорошо помню, как Юмирай разозлился утром, и, разумеется, не забыла, что он запретил мне присутствовать на тренировках. Но я ведь не присутствую, верно? Я просто наблюдаю издалека.
Не знаю, что это за стиль, но очень похоже на капоэйра – мужчины, находящиеся на одной из площадок, посыпанных песком, выполняли немыслимые акробатические трюки, попутно нанося удары как ногами, так и руками. В основном, кстати, ногами, причем из практически любого положения, но преимущественно снизу. Они прыгали, кувыркались, делали стойки на руках, но успевали и бить, причем невероятно точно, быстро и сильно.
Господи… я со своим любительским кикбоксингом точно стану трупом уже через три секунды.
Обидно.
Да уж, теперь понятно, почему Юмирай был так настойчив в своих словах. Для местных профессионалов я действительно всего лишь девушка, главным оружием которой является ее пол. Не люблю признавать свое бессилие, но будет глупо утверждать, что я смогу сравняться с ними по мастерству и продержаться хотя бы минуту против того ж