– Ба… – Шаг – и ноги подкосились, а из глаз рекой полились опустошающие душу слезы. – Ба-а-а…
– Виктория! – В три стремительных шага подлетев ко мне, драконица не дала мне упасть, обняв так крепко, что стало больно. – Милая, что… Тихо-тихо, не плачь… Кто посмел? Кто?!
– Шерри… Он… – Ком в груди все рос, не позволяя сказать ни слова, так что я прокричала мысленно: «Он убил Юми-и-и!!!»
Прокричала и разрыдалась. Нельзя… Как же так… Я… Я же…
Я ведь даже не сказала ему ничего!!!
– Шерри? – На секунду руки сжались еще крепче, а затем ба передала меня подошедшему вампиру и всего за несколько коротких требовательных вопросов узнала у капитана суть произошедшего. – Ах, Шерри… Милая, закрой глазки, ба сейчас сделает кое-кому больно.
– Нет… – передернувшись всем телом, я снова попыталась вырваться, но добилась лишь того, что захват капитана стал окончательно каменным. – Я… убью… Дай!!!
– Виктория, нет. – Сурово поджав губы, драконица была сама невозмутимость: в глазах – лед, а на лице – абсолютная уверенность в своих словах. – Только дракон имеет право убить дракона. И только после того, как его судьбу решит Совет. Но вот покалечить до полусмерти… покалечить я имею право. Если не боишься и не противно, смотри.
Не боюсь.
Позволив капитану меня держать, я не отрывала взгляда от ба, отправившейся к дракону, который в этот момент пытался встать и обернуться. То ли ему не хватало сил, то ли концентрации, но у него не получалось сделать ни то, ни другое.
А затем она начала его калечить. Невысокая худощавая блондинка с циничной усмешкой на губах ломала дракону кость за костью, выворачивала суставы и отмораживала сломанное. Сначала он крепился. Затем начал стонать. Под конец он выл и умолял ба прекратить.
– Конечно, не вопрос. – Сломав последнюю крупную кость и посмотрев Шерри в глаза, драконица наклонилась и прошипела ему прямо в лицо: – Я предупреждала? Предупреждала. Дважды я не предупреждаю.
Белоснежные пальчики надавили на сонную артерию, дракон отключился, и только тогда я смогла судорожно выдохнуть. Экзекуция длилась от силы минут десять, но это было действительно жуткое зрелище – даже гвардейцы предпочли не смотреть, а заняться транспортировкой обожженного тела лорда.
На него я смотреть не могла, потому что знала: посмотрю – и все, не удержусь от нового витка истерики. Я не хотела запоминать его таким – избитым и покалеченным. Я хотела запомнить его живым. Обаятельным и галантным, совсем капельку диким и таким родным. Моим…
А затем кто-то простонал и глухо выругался.
Что?
Закаменев, я не могла поверить своим ушам и прочим чувствам.
Стон повторился, а я как завороженная перевела взгляд на носилки, на которые гвардейцы перекладывали Юмирая. Он… он…
– На лорда Юмирая почти не действует магия. А если действует, то это в большинстве своем не смертельные заклятия. Это особенности подавляющего числа полукровок. – Мне на ухо наконец были произнесены слова, объясняющие происходящее, но каменные руки капитана так и не разжались, запрещая мне приблизиться и убедиться лично. – Виктория, вам сейчас лучше не подходить. Лорд чересчур истощен и представляет для вас опасность. Обещаю, он восстановится в кратчайшие сроки, и уже завтра вы сможете его увидеть.
– Завтра? – Из горла вырвались лишь кашляющие хрипы, так что пришлось прокашляться и повторить: – Завтра?
– Завтра, – уверенно ответил вампир.
– Завтра? – К нам подошла драконица, а затем мне достался долгий и пронзительный взгляд.
Сердце пропустило стук.
Нет, ба. Пожалуйста!
– Хорошо, завтра. – Похоже, прочитав что-то в моих умоляющих глазах, Марри неожиданно тепло улыбнулась. – Я приду за тобой завтра вечером, милая. Постарайся больше никуда не влипать.
– Постараюсь… – Не веря своим ушам, я уже одними губами прошептала бабуле в спину: – Спасибо…
Судя по ее кивку, она это услышала.
Не став задерживаться на территории особняка дольше необходимого, глава рода Р’шейссо подхватила бессознательного изумрудного дракона за ворот и, не обращая внимания на то, что это не самый гуманный способ транспортировки переломанного мужчины, поволокла его за собой во вновь созданный портал.
И все-таки драконы чересчур жестоки. Я бы просто убила.
– Леди Виктория, идемте в дом. – Из размышлений меня вырвал тихий голос капитана, и я, нервно кивнув, послушно отправилась следом за остальными. – Я распоряжусь, Янита поможет вам с ванной и прочим.
– Спасибо. Скажите… – Вместо того чтобы смотреть под ноги, я все не отрывала взгляда от носилок, которые унесли далеко вперед. – Я могу помочь в восстановлении?
– Нет, леди. Юмирай – вампир, и лучшим восстанавливающим для него является кровь и эликсиры на крови. Пара-тройка бутыльков, полноценный сон – и завтра он будет еще краше, чем был. – Сам же усмехнувшись на свои утешительные слова, капитан добавил: – Вам тоже не мешало бы хорошенько выспаться. Выглядите уставшей. Вы, кстати, ужинали?
– Нет.
И даже не обедала.
– Ясно, тогда ужин и сон – мои вам рекомендации.
Я бы предпочла еще килограммов сто успокоительного… но чего нет, того нет. Точнее, есть, но успокоительное немного не в форме. Господи, о чем я думаю?! Он только что чуть не умер, а у меня все мысли только о том, что мне плевать на ужин и сон, лишь бы к нему пустили!
– Спасибо. Вы очень любезны.
Интересно, а после того, как он выпьет эликсиры и больше не будет опасен, я смогу его увидеть?
Послушно переставляя ноги, за весь путь до особняка я успела поблагодарить капитана еще несколько раз, чем, кажется, начала его нервировать. Он даже рискнул предложить мне выпить, причем всего и сразу: от крови и вина до чая и кофе с убойной дозой успокоительного.
– Нет, спасибо… – Немного нервно улыбнувшись, когда его откровенно перекосило от очередного «спасибо», я попыталась хоть как-то успокоиться, но получилось не очень. – Скажите, а кто будет лечить лорда? Вы? Или лекарь?
– Нет, Виктория, не я. Лорда уже осматривают и лечат другие. Каждый гвардеец ее величества обязан знать азы первой помощи и разбираться в более сложных вещах. Не переживайте, уверен: его уже осмотрели и сделали все необходимое. И пожалуйста… – Немного надавив тоном, что я даже слегка удивилась, капитан сурово поджал губы. – Я знаю, что не вправе вам приказывать, но убедительно прошу – постарайтесь взять себя в руки. Я не умею успокаивать плачущих женщин и боюсь, если попытаюсь сделать это своими силами, то назавтра уже сам впаду в немилость лорда.
– Эм… – Слова вампира дошли до моего сознания не сразу, но даже когда дошли, то их смысл стал мне понятен лишь спустя пару минут серьезных раздумий. – О…
К тому времени капитан наконец довел меня до комнаты и, лично усадив на кровать, обронил, что Янита сейчас принесет ужин.
– Да, спа… сибо, – договаривала я уже в закрытую дверь. М-да. Ладно, черт с ним. Кажется, я действительно расклеилась.
Немудрено…
Спрятав лицо в ладонях, я несколько секунд просидела без движения, а потом резко выдохнула и, растерев ледяным пальцами такой же ледяной лоб, окончательно стряхнула с себя остатки паники. Все хорошо, Вика. Все просто отлично! Шерри обезврежен, Юмирай в надежных руках, я сама – в полном порядке, и впереди у меня целые сутки на безумства, которые я обязательно совершу! Потому что только полчаса назад я наконец осознала, что в любую секунду может стать поздно. Поздно. Просто потому, что больше не с кем будет эти самые безумства совершать.
Вот уж нет!
Не позволю! Никому не позволю отнять у меня эту возможность! Даже тому, кто слишком воспитан и чересчур порядочен!
Но сначала я дождусь, когда все уснут…
Глаза мечтательно закрылись, блаженная улыбка сама собой наползла на лицо и не сползла с него даже тогда, когда в мою комнату после короткого вежливого стука вошла Янита с огромным подносом, сплошь заставленным тарелками с горячей и ароматной едой.
– Леди Виктория!
– А? – Устало открыв глаза, я улыбнулась еще шире, но, кажется, этим слегка напугала девушку. – Привет… Не обращай внимания, я так устала. Сначала летела полдня, затем убегала, потом такое случилось… оставляй все, заберешь завтра.
– Но вам необходимо помочь… – Неуверенно пролепетав это, Янита тем не менее поставила поднос на тумбочку и замерла рядом.
– Нет, не надо. Я в порядке. Просто устала. Отдыхай, увидимся завтра. Мне нужно побыть одной, успокоиться.
– Как скажете. – Присев и пожелав мне спокойной ночи, девушка выглядела искренне озабоченной, но не стала настаивать и послушно ушла.
Вот и слава богу!
И все-таки еда и ванна творят чудеса – потратив на ужин и купание часа два, а может, и все три, я пришла в себя настолько, что задумалась о резонности своих планов. С одной стороны, мне до безумия хотелось оказаться рядом и было плевать на последствия и препятствия, но с другой – совесть и сочувствие намекали, что сейчас он не в самой лучшей форме и вообще может не захотеть меня видеть. Мало кто из мужчин любит, когда женщины становятся свидетелями их слабости. Хотя-а-а…
Если я буду осторожна и предельно аккуратна, то, может, и не все так страшно? Далерай же сказал, что уже завтра к утру Юми восстановится.
Черт, нет! Не могу больше ждать!
Казалось бы успокоенные обильным ужином и горячей ванной нервы вновь заявили о том, что я женщина и мне положено нервничать и изводить себя неизвестностью, а значит, я просто обязана пойти и убедиться во всем лично.
Но сначала надо одеться.
А во что?
Спрыгнув с кровати и отправившись инспектировать шкаф, я была приятно удивлена, когда обнаружила в нем несколько абсолютно новых платьев, по своему крою очень схожих с тем, которое я носила здесь в первые дни, – голубые, бирюзовые, бежевые туники в пол с красивыми кожаными ремешками. А если не надевать белье и ремень, то сойдет и за ночнушку. Точно! Кстати, ночнушки в шкафу я не нашла.
Идеальное решение!