С удовольствием обняв его в ответ, я уткнулась носом в его грудь и глубоко вдохнула обволакивающий его запах уверенности и надежности.
Такими и обнаружила нас ба, вышедшая из портала спустя всего двадцать минут.
– Добрый вечер… – задумчиво протянула глава рода Р’шейссо, и нам по очереди достался изучающий пристальный взгляд, а затем и вопрос, заданный крайне недовольным тоном: – То есть вот так, да?
– Леди Маррхиям. – Чуть сжав руку на моей талии, но даже и не подумав ее убрать, Юмирай бесстрашно встретил взгляд ледяных синих глаз. – Возможно, по вашему мнению, я не самый лучший выбор, что могла сделать Виктория, но тем не менее она его сделала. И я прошу у вас ее руки. Вы – уважаемая глава древнего рода Р’шейссо и опекун Виктории, и я очень надеюсь, что вы не откажете нам в присутствии на нашей с Викторией свадьбе.
– А ничего, что я еще согласия на свадьбу не дала? – В первую секунду опешив, во вторую ба снова стала самой собой – язвительной и слегка высокомерной.
– Ба-а-а! – тут уже не выдержала я и возмущенно поджала губы.
– Что? Виктория, у нас был уговор – встреча на полуночном слете. Мало того что ты его нарушила, так еще и влипла в существенные неприятности с Шерриангерром. Кстати, Совет приговорил его к казни, радуйтесь. Так вот! – Неожиданно уперев руки в боки, как самая обычная бабуля, драконица снова перевела взгляд на Юмирая. – Молодой человек, с вас – подробное досье на себя самого, начиная с грудничкового возраста. Кроме того – точный адрес проживания, места работы и дальнейших планов и перспектив. А с тебя… – Очередной пронзительный взгляд прошелся по моей фигуре и почему-то остановился на животе. – С тебя, моя дорогая, внучки! И никаких отговорок я не принимаю! Если через год не справитесь сами, буду помогать! Понятно?
– Эм…
Сказать, что я потеряла дар речи, – это не сказать ничего. Я просто стояла столбом и глупо моргала, пытаясь уложить в сознании все, что она только что сказала.
– Благодарю вас, леди Маррхиям, вы очень мудрая и великодушная женщина. Досье будет у вас уже завтра утром, как и приглашение на свадьбу. – Чуть улыбнувшись, Юмирай при этом выглядел на все сто и под стать самой ба – такой же собранный, серьезный и невероятно уверенный в себе. – Могу я надеяться на вашу дальнейшую помощь Виктории в обучении? Кроме вас я вряд ли кому-то доверю свое сокровище.
– Обязательно. И это мы обсудим с вами как можно более подробно, лорд Юмирай.
Я прекрасно видела, что слова ястреба пришлись по душе ба, и то, что он интересовался ее мнением и просил ее помощи, окончательно убедило Марри не препятствовать нам, да еще и пообещать свою помощь в обучении.
– Не только, милая. Не только. – Посмотрев мне четко в глаза, драконица многозначительно улыбнулась. – Хотела тебе похвастать тем, что убрала в своем последнем эликсире побочный эффект головной боли, но, пожалуй, не буду.
Что…
Господи!
Она что, сейчас читает наши мысли?
Обескураженно выдохнув, я, наверное, была похожа на рыбу, вытащенную на берег, – круглые глаза, открытый рот и абсолютный шок.
– Ну должна же я была убедиться в том, что отдаю тебя в надежные руки. – Иронично хмыкнув, драконица повела плечиком, и в ее взгляде появилось нескрываемое веселье. – Виктория, закрой рот, ты же все-таки леди. Жду тебя утром вместе с досье на твоего жениха – ты так и не дочитала учебник по порталостроению. А пока прошу простить, дела. Доброй ночи, дети, до завтра.
Марри ушла, а я так и не могла прийти в себя. В душе бушевало столько разных эмоций, что выделить какую-то одну не представлялось возможным. И возмущение, и благодарность, и гнев, и признательность, и смех, и слезы. Невообразимый коктейль!
– Ну все, заканчивай пыхтеть. – Ястреб развернул меня к себе лицом и пытливо заглянул в глаза. – Что за эликсир?
– Эм…
– Не увиливай.
– Для чтения мыслей окружающих.
– Заба-а-авно… – Прищурившись, Юмирай, видимо, припоминал то, о чем думал при драконице, а затем усмехнулся. – А она умеет удивлять. Что ж, раз ее разрешение у меня есть, то, пожалуй, стоит получить разрешение еще у кое-кого.
– У кого?
– У невесты, например. Думаю, остальных родственников мы просто поставим перед фактом. Как считаешь?
– Эм…
Что-то я сегодня крайне немногословна…
Пока я думала, к чему это он и зачем ему мое согласие, ведь мы вроде как и без него неплохо справляемся, лорд отступил на шаг, встал на одно колено и взял обе мои руки в свои. Лукаво улыбнулся, подмигнул и проникновенно заговорил:
– Милая моя леди Виктория из древнейшего и уважаемого рода Р’шейссо, согласна ли ты стать моей супругой?
– Ну-у-у…
Что ни говори, а приятно!
– Ну?
– Ну-у-у… – Как я ни пыталась, но удержать серьезное выражение лица не могла, и губы сами собой растягивались в глупой, но невероятно счастливой улыбке. – А подумать можно?
– Поздно. Поздно думать, сокровище мое, поздно. – Мужские пальцы нырнули в нагрудный кармашек жилета, и спустя всего секунду мне на пальчик было надето невероятной красоты серебряное колечко с сапфирами различных оттенков. – Говори «да» или…
– Или? – С искренним интересом ожидая ответа, я его дождалась – меня совершенно не по-джентельменски закинули на плечо и куда-то понесли. – Юми?!
– А?
– Куда?
– Выбивать признание, – усмехнулся коварнейший из ястребов и уверенно зашагал по лестнице, ведущий на второй этаж.
– Да ладно?! – Хохотнув, я устроила локти на его спине и поболтала ногами, а затем и помахала рукой дворецкому, которому мы попались на глаза. Бедняга… Судя по его круглым глазам и пустому взгляду, данный эпизод запомнится ему на всю оставшуюся жизнь. – То есть если я буду сопротивляться, то ты будешь упорствовать в достижении своей цели, да?
– Верно.
Отлично!
– Милый?
– Да?
Мы наконец зашли в его спальню, и я смогла сказать то, что крутилось на языке всю дорогу по коридору второго этажа.
– Сегодня я буду очень плохой девочкой!
– Договорились.
Меня бережно переместили с плеча на кровать, а затем окинули таким страстным и таким голодным взглядом, что в груди что-то счастливо екнуло. Господи, я уже готова сказать «да», лишь бы он смотрел на меня так всегда!
Хотя нет, не готова. Сначала пусть удивит меня своими методами «выбивания признания»…
Удивлял он меня, удивлял… Изобретательно и пылко удивлял, кстати. И ближе к утру все-таки добился своего.
– Да!
– Повтори.
– Да!!! – выкрикнув на пике наслаждения, я рухнула на любимого и растеклась по нему счастливой лужицей, даже не пытаясь скрыть своего безбрежного счастья.
– У-у-умничка… – Мне подарили невероятно нежный и долгий поцелуй, а затем иронично хмыкнули в ушко. – А говорила, что будешь плохой девочкой…
– Я говорила, что буду ею сегодня, а сейчас уже завтра. – Не удержав самодовольной улыбки, я ткнула пальчиком в окошко, за которым занимался рассвет. – Да-да, уже завтра.
– А вы коварны, леди Виктория.
– Стараюсь, лорд Юмирай.
– Устала?
– Не-а. – Конечности мелко дрожали, тело воспринималось счастливым кусочком безвольного желе, но тон Юмирая намекал на нечто большее, чем просто участие. – А что?
– Поговорим?
– Опять? – Изобразив страдание, я хихикнула, когда он шутливо шлепнул меня по ягодицам. – Хэй?! Произвол!
– Прошу простить… – Попу тут же погладили, а ее хозяйку – поцеловали. – Так как?
– А о чем? И вообще, что за привычка говорить по утрам?
– А когда еще?
– Ну-у-у… – Закусив губу, чтобы не рассмеяться, я о-о-очень серьезно кивнула. – Да, ты прав – сейчас самое время. Так о чем ты хотел поговорить?
– На повестке дня у нас с тобой следующие вопросы: дата свадьбы и список гостей, место жительства и твое видение своего замужнего времяпрепровождения, а также время занятий с леди Маррхиям. Твои предложения?
– Ого! И это ты хочешь обсудить прямо сейчас? – всерьез удивившись его глобальному подходу к нашему совместному будущему, я призналась себе, что даже и не начинала думать о его вчерашних словах.
– По возможности.
– Мм… Хорошо. Тогда для начала расскажи мне поподробнее о вашем полуночном слете. Ты хочешь привязать дату свадьбы к нему? До или после?
– Я хотел бы прямо сейчас, но лучше будет после. – Ястреб неуловимо напрягся, а когда я нахмурилась следом, недовольно пояснил: – Если мы с тобой заявим о своем желании именно после слета, то ни у кого не возникнет даже сомнений, что это – осознанный и истинный выбор. А вот если до, то обязательно пойдут слухи, сплетни, домыслы.
– Например? – Удивившись подобному подходу к назначению даты, я с еще большим интересом посмотрела на окончательно посмурневшего ястреба.
– Ты молода и красива – раз, ты магичка – два, ты протеже как дракона, так и ее величества – три. Вывод: ты самая перспективная невеста приближающегося полуночного слета. Если хоть один из желающих найти свою половинку усомнится в нашем с тобой выборе, то у них возникнет соблазн. Знаешь, я могу убить любого, но, боюсь, если начнется массовая резня, то Мать расстроится. И посему самый оптимальный вариант – посетить шэтов слет и уже там доказать всем и каждому, что ты моя, а я твой.
– Господи, бред какой… А как мы это докажем?
– Ты увидишь. Обязательно увидишь все сама. И почувствуешь. – Нежно улыбнувшись и поцеловав меня в губы, Юмирай не стал затягивать поцелуй и, отстранившись, снова посерьезнел. – Так что оптимальной будет дата через день-другой после бала, дольше я уже не хочу тянуть сам.
– Хорошо, как скажешь. Мне вообще без разницы, когда состоится официальная церемония, потому что я и без нее никому тебя не отдам. – Кровожадно царапнув мужскую грудь ноготками, я шутливо рыкнула: – Милый, твоя будущая жена – дракон, привыкай. А драконы свое имущество никому не позволяют трогать!
– Имущество? – громко возмутившись, мое стокилограммовое имущество было безжалостно зацеловано и в итоге убеждено, что это не унизительно, а наоборот – восхитительно и даже престижно принадлежать такой уникальной женщине, как я. – Хорошо, уговорила… продолжим. Кого приглашать будем?