– Да еще и саму Марри-генетика! Из-за тебя я выгляжу в ее глазах старым кретином, не умеющим обращаться с женщинами! Ты понимаешь, что я пятнадцать лет слежу за ее последними разработками и мечтаю предложить ей совместный проект?! И что мне теперь делать?! Как я, по твоей милости, буду просить прощения у этой замечательной во всех смыслах женщины?
– Замечательной? – Не удержавшись от возмущенного вопля, демон не успел увернуться от очередного подзатыльника, отвешенного тяжелой рукой деда. – Шэт возьми, дед! Да хватит уже! Я взрослый мужчина!
– И только по этой причине ты еще в углу не стоишь… – ворчливо съязвил Хаймерш и, поджав губы, испепелил внука взглядом. – А потому замечательной, что, будь я на ее месте, – убил бы. Вот без разговоров – взял бы и убил! – И без перехода потребовал: – Где список?
– На.
– Ого! – Внимательно прочитав список сначала по диагонали, а затем еще несколько раз, но уже вдумчиво, демон пожевал губами и гораздо спокойнее уточнил: – Зачем ей это? Не понимаю…
– Я узнал у Юмирая… Помнишь такого? Да, Бешеный Юм. Он ухаживает за Викторией, ее внучкой.
– Той ледяной порывистой девочкой? – Моментально вспомнив невоспитанную глупенькую драконочку, демон иронично приподнял брови. – И что там с ними?
– Она сейчас проходит целительскую практику в Друзянке под руководством Добринда. Кстати, я уже узнал, в этом она довольно толкова и сегодня уже ассистировала в операции. Думаю, это все – для нее.
– Да, логично… – прочитав первую половину списка, демон кивнул. В списке присутствовали такие пункты, как амулеты защищенной точечной телепортации, восстанавливающие и защитные амулеты, различного рода связные маяки, а также усовершенствованные хирургические инструменты с монокристаллической кромкой и прочие хитрые штучки, облегчающие работу целителя. – Но не пойму, зачем ей понадобилось остальное?
– Дед, а не все ли равно? Ты мне лучше скажи: справишься за два дня? Знаешь, мне в последнее время так жить нравится… целиком.
Саркастично кхекнув, Механик осуждающе и одновременно задумчиво покачал головой, уже прикидывая, что из заготовок у него есть, а чем придется разжиться, причем в кратчайшие сроки.
Как бы ни ругал он внука, но его он предпочитал видеть живым и невредимым. А наказать он и сам его сможет.
Но зачем ей все-таки пункты пять и семь, кто б ему рассказал?!
– Так, разгильдяй мой великовозрастный! – Наконец приняв окончательное решение, Хаймерш быстро набросал список необходимого и вручил его немного обиженному подобным обращением внуку. – Чтобы не позднее чем через два часа вот это все было у меня на рабочем столе. Понял?
– Понял.
– Исполнять! – Прикрикнув и с усмешкой проследив, как вылетел из гостиной озадаченный внук, сам ученый отмерил себе еще пять минут тишины, прежде чем отправиться в мастерскую и заняться делом.
За эти пять минут он наконец понял, как именно будет просить прощения у той, что с первого взгляда пленила его зачерствевшее среди бездушных механизмов сердце, но кого он так неаккуратно и по старческой мужланской привычке посмел обидеть язвительными и недостойными настоящего мужчины словами.
Остается только надеяться, что сердечко ледяной драконицы сможет тронуть его небольшой, но сделанный от чистого сердца презент.
И все-таки усталость от двух бессонных ночей подряд сказалась на мне больше, чем я думала, – меня разбудил не целитель, а Марри, пришедшая за мной в поселок, чтобы помочь вернуться в особняк.
– Виктория, я, конечно, все понимаю… – осуждающе поджав губы, ба терпеливо ждала, когда я оденусь, – но это не дело. Я не для того привожу тебя в Друзянку, чтобы ты здесь отсыпалась.
– Извини.
Довод был разумным и в целом мне нечего было возразить, так что я покаянно поджала губы и потупилась, а затем мышкой скользнула мимо ба, когда мне указали головой на открытый в особняк портал. Черт, мне реально было стыдно.
К счастью, сама драконица не стала задерживаться, а лишь ворчливо сообщила, что завтра зайдет немного пораньше, потому что у нее самой очень много дел.
– И постарайся, пожалуйста, к моему приходу уже быть готовой, а не как сегодня.
– Да.
– До завтра, – нейтрально кивнув, что лучше всех эмоций говорило о ее недовольстве, ба открыла новый портал и ушла, оставив меня пристыженно кусать губы в одиночестве.
– Вернулась?
Долго в одиночестве мне пребывать не пришлось – Юмирай, наверняка почуявший мое появление, а может, даже и просто караулящий, зашел в гостиную спустя всего минуту после моего появления.
– Что случилось?
И моментально поинтересовался, отчего я такая хмурая.
– Да-а-а… – сморщив нос и дернув плечом, уже через мгновение я была крепко обнята, и в темно-зеленых глазах обозначился уже не сдержанный интерес, а самое настоящее требование.
В общем, пришлось каяться:
– Я после обеда весь день проспала. Марри недовольна и в целом права.
– Хм… Да, нехорошо получилось. – Кивнув, но не став усугублять и без того неприятную ситуацию, Юмирай загадочно улыбнулся. – Что ж, пожалуй, ко всему прочему придется контролировать и твой ночной сон – не меньше шести часов.
– Да? И как ты себе это представляешь? – немного нервно усмехнувшись, но уже отходя от переживаний, я чуть прищурилась и смерила его заинтересованным взглядом. – Между прочим, кое-кто, не будем показывать на него пальцем, не меньше виноват в моем непроконтролированном ночном сне.
– Вот и я о том же. Будем исправляться.
– Как?
– Очень просто!
И действительно, все оказалась очень даже просто – просто стоило начать раньше.
Наплевав на то, что еще не очень поздний вечер, ястреб без разговоров увлек меня наверх и там ясно и подробно показал, как он себе это представляет.
– Мм… – Томно потянувшись и потершись щекой о его подбородок, я мысленно признала, что это – идеальный выход из положения. На особняк только-только опустились сумерки, а я была уже вся такая довольная-довольная…
– Ты самый умный и предприимчивый мужчина…
– Как мило, – хмыкнув мне в макушку, Юмирай уже более серьезным тоном продолжил: – Ты хоть документы успела прочитать, засонька?
– А вот и успела. Я даже на операции побывать успела. И не только побывать. – Не удержавшись, чтобы не похвастаться, я в двух словах рассказала об операции, а уже затем перешла к более важным вещам: к его досье. – И знаешь, позволить мне узнать все свои темные стороны было слишком самонадеянно с твоей стороны… – Загадочно прищурившись и выдержав долгую паузу, отчего ястреб с интересом приподнял бровь, требуя продолжения, я с многозначительной улыбкой закончила: – Сам виноват! Теперь ты от меня ни-и-икуда не денешься! Такое сокровище просто обязано принадлежать мне и никому иному!
– Ах ты, дракошка коварная!
Захохотав, когда он с шутливым рычанием одним-единственным грамотным захватом перевернул меня на спину и начал щекотать, требуя при этом признать, что это не он мне принадлежит, а я ему, Юмирай добился лишь звонкого визга и обещаний отомстить путем выхода за него замуж.
– Хм, а в чем суть мести, я не понял.
– Как – в чем? В том, что даже если вдруг захочешь, больше никогда от меня не отделаешься!
– Да-а-а… коварства в вас, леди Виктория, даже больше, чем в вашей родственнице.
– Это в которой?
– А во всех вместе взятых.
– Спасибо, стараюсь.
Вместо похвалы получив головокружительный поцелуй, в следующее мгновение я была крепко прижата к горячей мужской груди с требованием закрывать глаза и спать.
– Как спать? Вечер еще! И вообще, я есть хочу!
– Черт…
– И не ругайся так, ты все равно не знаешь значения этого слова, – снова засмеявшись, потому что следом прозвучало уже местное ругательство, я чувствовала, что он не злится, а просто немного раздосадован.
Просто плана у нас придерживаться такими темпами вряд ли получится.
– Обещаю: после ужина сразу лягу спать!
– И почему я чую в твоих словах подвох?
Правильно-правильно чуешь. Потому что «лечь» не значит «уснуть».
– Не бери в голову, милый, лучше покорми свою драконочку, иначе она съест того, кто ближе и доступнее.
– Как пожелаете, леди, – шутливо поклонившись, но при этом так загадочно блеснув глазами, что по телу вновь прошла волна неконтролируемого жара, лорд соскочил с кровати, успев увернуться от моих рук, и, погрозив пальцем, сурово произнес: – Ужин – и спать!
Тиран и деспот!
Насупившись в ответ на такой произвол, в следующую секунду я была награждена халатом и обещанием, что если сегодня буду хорошей девочкой, то завтра утром меня ждет сюрприз.
– Какой?
– Сюрприз.
Хм… Что ж, ладно, уговорил. Люблю сюрпризы, особенно когда их обещают с таким загадочным видом. И, так и быть, потерплю и буду хорошей девочкой. Но недолго!
А утром… Утром мне в полном объеме показали, что сюрпризы бывают не только материальными, но и такими, от которых поет душа, быстрее бьется сердце и все тело пульсирует в такт его рукам и губам.
– С добрым утром…
– С наидобрейшим… – вытянувшись в струнку и всем телом ощущая лежавшего позади ястреба, разбудившего меня самым приятным из способов, я могла лишь улыбаться.
А уж когда меня нежно поцеловали в плечо, а затем проложили дорожку вдоль шеи к ушку и шепнули в него, что любят, я и вовсе на несколько секунд забыла, как дышать.
Я не ослышалась? Он еще ни разу этого не говорил!
– Повтори.
– С добрым утром.
– Юми!
– Да, любимая?
– Мр-р-р! Еще!
– Еще секунда – и ты не успеешь позавтракать.
– В Бездну завтрак! Говори! А то…
– Что?
– Защекочу! – развернувшись за секунду, я с самым зверским выражением лица предъявила ему свои ноготки, при этом с трудом удерживаясь от смеха.
– Хм… – Каждый ноготок был скептично осмотрен, а потом мне с самым наглым видом заявили: – Я не боюсь щекотки. – С еще более наглейшим видом была выдержана длинная пауза, пока я пыталась придумать новую угрозу, и черная бровь чуть приподнялась. – Затруднения? Любимая. Кстати, что насчет дома, выбрала?