Вынув из пакета пару верхних коробочек, ба в следующие пятнадцать минут провела со мной инструктаж на тему «Что есть амулет-портал и как им пользоваться». Поняла я не слишком много, потому что в голове до сих пор стояли картинки гномов в разрезе. Видя мое замешательство, мне порекомендовали завтра полистать один из учебников, посвященных именно подобным амулетам.
– Так, вот, смотри… Я сейчас его настрою и сохраню настройки, поэтому портал будет жестко фиксированным – только в ординаторскую и обратно. С остальным добром сама разберешься, список я положила, учебники у тебя все есть. И не кривись, дорогая, ты девочка уже большая, справишься. Зайду как-нибудь на недельке, поболтаем.
Неожиданно заторопившись, ба помахала мне ручкой и, не став объяснять, с чего это в ней произошли подобные перемены, просто ушла, оставив нас с Юмираем, который подошел поздороваться, в некотором недоумении.
– Я, конечно, могу ошибаться, но мне кажется, она нашла себе новое развлечение…
Мои собственные мысли озвучил задумчивый ястреб, на что я только кивнула. Вроде как надо радоваться, но что-то настораживает. И почему-то уже немного жаль ее новое развлечение. Она же в первые дни вообще меры не знает!
В общем, если что, я сочувствую неведомой игрушке.
Иронично хмыкнув и выкинув ненужные здесь и сейчас мысли из головы, я отставила пакет в сторону и наконец обняла Юми.
– Как прошел день?
– В делах и заботах. Но уверен, вечер пройдет намного интереснее. – Сильные руки сомкнулись на моей талии, подтянули к себе, а затем опустились на ягодицы и собственнически их сжали.
– Однозначно!
Как и обещал Юмирай, вечер прошел увлекательно – не став задерживаться в гостиной, ястреб увлек меня наверх, где заставил переодеться в платье, сверху надеть кофту по случаю прохладного вечера, и мы отправились по двум первым адресам, что находились неподалеку.
Отправились, кстати, пешком, потому как лорд решил, что я слишком много времени провожу без движения и свежего воздуха, а вечерняя прогулка как ничто иное может поспособствовать крепкому сну.
И в этом я была с ним абсолютно согласна! А как иначе? Я тут уже несколько недель, а за пределы ограды особняка практически ни разу не выходила: все порталами да порталами. Правда, в самом начале меня сюда майор принес, да я сама несколько дней назад сломя голову прилетела. Вот, собственно, и все.
А город был хорош! Он приятно радовал глаз чистотой и ухоженностью, приветливыми лицами горожан и многочисленными зелеными насаждениями. Транспорта как такового почти не было – пока мы двадцать минут шли до первого дома, нам навстречу попалась лишь одна телега, запряженная ишаком.
На мой закономерный вопрос Юмирай объяснил, что под междугородние перевозки отведены другие улицы, а остальные, местные доставки по лавкам и магазинам производятся с раннего утра, чтобы не загружать дороги и не мешать пешеходному движению.
Горожане среднего достатка пользовались дилижансами, лорды предпочитали и вовсе летать на вранах, так что личные лошади были у очень малого процента населения. Скот в городе не содержали – неподалеку располагалось несколько деревень, обеспечивающих горожан всем необходимым, так что из домашних животных здесь можно было встретить лишь кошек да собак.
И декоративных вранов…
– Какой… славный.
Когда мне на голову свалилось нечто мелкое и дико верещащее, я сначала хотела завизжать сама, но ястреб уверенно перехватил летающую ящерицу за хвост и отставил руку в сторону, не торопясь отпускать извивающееся животное на волю.
– Это что?
– Это сбежавший от хозяина яркон. – При этом Юми внимательно осматривал прохожих, видимо, пытаясь вычислить этого самого хозяина. – Домашнее животное. Не трогай, он может быть ядовитым.
– О? Такой опасный – и домашний? – Уже успокоившись и придя в себя от неожиданного «воздушного нападения», я с интересом рассматривала яркую цветную ящерицу, своей раскраской напоминающую попугая.
– Домашним обычно удаляют ядовитые железы, но не всегда, так что лучше не трогай. – Уже начиная раздражаться, потому что хозяин все не находился, ястреб смерил пристальным взглядом успокоившегося яркона, сопелькой повисшего в его руке и сложившего лапки-ручки на груди. – Шэт!
– Он разумный?
– Относительно. Как собака, может, чуть больше. Они очень хорошо поддаются дрессировке, но иногда, бывает, и пакостничают. Шэт возьми, где хозяин?
Постояв еще несколько минут, но так и не дождавшись ни единого намека на то, что это летающее недоразумение хоть кто-нибудь ищет, я рискнула предложить:
– Юми-и-и…
– Да? – Ему хватило лишь одного взгляда, чтобы понять меня без слов и тоже протянуть: – Ви-и-ика…
– Почему бы и нет?
– Действительно…
Я прекрасно видела, как он очень хочет сказать «нет», но обосновать это «нет» ничем не может.
– Сначала надо проверить его на яд.
– Хорошо.
– И если хозяин найдется…
– Тогда пусть заводит себе нового. – Подмигнув яркону, который, заслышав наш разговор, вдруг открыл свои огромные янтарные глаза и заинтересованно наклонил голову, я уже абсолютно уверенно улыбнулась. – Кстати, это мальчик или девочка?
– Девочка. У них гребни золотистые, а у самцов – коралловые.
– Отлично. Дай мне…
– Нет, сначала… – Перехватив ящерицу за шею второй рукой и двумя пальцами открыв ей рот, Юмирай надавил на что-то во рту, секунду подождал и удовлетворенно кивнул. – Да, ядовитые железы удалены. Держи.
Аккуратно вручив мне яркониху, Юмирай проконтролировал, чтобы она не дергалась, но это было лишнее – стоило крылатой ящерице размером с кошку устроиться у меня на сгибе локтя, как она самым наглым образом зевнула и, закрыв глаза, засопела.
– Смотри, я ей понравилась!
– Неудивительно – ярконы вообще предпочитают хозяев-магов, их привлекает ваше сияние и сила.
– Эх! А мог бы просто сказать, что я ее привлекла как милое и доброе существо.
– Да-да, ты самое милое и доброе существо! – Иронично хмыкнув, причем с откровенным подтекстом, ястреб потянул меня дальше, попутно поворчав, что мы потратили лишних пятнадцать минут на непонятно что.
– Зато воздухом свежим на пятнадцать минут дольше дышали. И не ворчи, лучше порадуйся – у меня теперь есть питомец.
– Да-да… все вы драконицы такие – вам дай волю, всех в свои питомцы запишете.
– Да ты ревнуешь!
– Не говори ерунды.
– Ладно, не буду, – рассмеявшись на его поджатые губы, я просто поцеловала ревнивого буку и переключилась на дорогу, а затем и на нужный нам дом, к которому мы наконец подошли. – Хм, а на картинке он симпатичнее… И тут фотошоп?
Как оказалось, продавец действительно приукрасил не только внешний вид, но и внутреннее содержание дома, что намного больше расстроило Юмирая, чем меня. Расположение дома было очень удобным, но вот ремонт ему требовался уже не косметический, как было заявлено в объявлении, а самый что ни на есть капитальный.
– Ерунда, пойдем смотреть следующий. – Прекрасно различая даже оттенки его настроения, я потянула жениха на улицу, по второму адресу. – У нас в списке еще четыре дома, уверена, что-нибудь из них нам подойдет намного больше, чем этот.
Увы, второй дом тоже оказался неподходящим, причем из-за своего расположения. Все бы ничего – район был тоже очень удобным и зеленым, но всего через улицу находился один из самых крупных в городе загонов для вранов, и, пока мы в течение десяти минут рассматривали дом снаружи, над нами довольно низко пролетели четыре врана, отчего было несколько неуютно. Переглянувшись и синхронно подняв головы, когда над нами пролетел пятый, мы по молчаливому согласию отправились дальше, даже не став заходить внутрь.
– Давай сегодня еще один, – отметив, что пока что не стемнело, предложила я.
– Хорошо, – прикрыв глаза и припоминая адрес, Юмирай махнул рукой налево. – Идем, мне уже самому интересно, в чем минусы оставшихся. Оказывается, купить дом не так уж и просто…
К сожалению, да.
И третий дом тоже оказался совсем не таким, где бы я хотела жить. Вроде и внешне ухоженный, и район тихий, и даже внутри все идеально, но чувствовалось здесь что-то такое… Дух горечи и даже беды.
– Юмирай?
– А? – Мы обходили комнаты второго этажа, когда я не выдержала, начав откровенно нервничать от практически неуловимого, но все равно тяжелого давления самих стен и потолка.
– Кто жил в этом доме раньше?
– Мой двоюродный брат, леди… – ответил пожилой мужчина, который и показывал нам дом.
– А где он сам?
– Умер, леди…
– А как он умер?
– Вика?! – возмутившись моей бестактности, лорд сделал «большие» глаза.
– Тут энергетика плохая, – наконец сообразив, что давят не стены, а именно остаточная энергия, я недовольно дернула плечом.
– Леди – магичка?
– Да.
– О… – Вздох вампира был печальным, а улыбка – сконфуженной. – Да, мой кузен был убит при довольно странных обстоятельствах больше двух лет назад. Жаль, что вы так остро чувствуете, жаль… Но можно почистить энергетику, подобные процедуры дают хорошие результаты.
– Спасибо, мы подумаем. – Тон ястреба был сух и недоволен, и, подхватив меня под руку, Юми кивнул продавцу и потянул меня на выход. И только на улице шепотом выругался. – Нет, это нам тоже не подходит. Шэт!
– Почему?
– Потому что если даже спустя два года после убийства в доме фонит, то это значит, что чистка не поможет. Поверь, я знаю.
– М-да-а-а…
Поверив безоговорочно, я тем не менее не торопилась расстраиваться. Ну не сошелся же клином белый свет на этих домах? Найдем еще!
– Юми?
– Да?
– Идем в особняк. Завтра снова рано вставать, да и ножки у меня что-то устали… – Прильнув к хмурому лорду, я улыбнулась и, дождавшись поцелуя, уже сама потянула его прочь.
Прогулки прогулками, дома домами, но и отдыхать тоже надо. И делать это лучше всего в кое-чьей постели. Проверено!
Следующие несколько дней прошли примерно по одному и тому же сценарию, с незначительными, но забавными различиями. Одним из них стала Милка, Милочка, Милашка. Так я назвала разноцветную проказницу, которая решила, что я как никто другой подойду на роль ее новой хозяйки. Не знаю, кто предположил, что ярконы полуразумны, потому что конкретно эта мелкая егоза была разумной на все сто процентов. Она понимала все, даже мои косые взгляды. Крупная ящерица с голубым телом, оранжевой головой, золотым гребнем-короной, зеленым брюшком и пятнистыми крыльями (на голубом фоне располагали