Недолго думая, прямо из Кремля я позвонил домой. Выдали мне только одну трубу, да и не было смысла во второй, в деревне-то связи все равно нет, но вот туда из столицы позвонить можно легко, как и вообще на любой номер городской телефонной сети.
– Алло? – услышал я в трубке голос Варвары Алексеевны. Звук, кстати, лучше стал, по сравнению с тем же «Алтаем», четче, но, конечно, далёк от совершенства.
– Здравствуйте, Варвара Алексеевна, – дипломатично поздоровался я, – это Александр.
– Ой! Наконец-то! Где вы, Саша? Когда домой? Девочки и Ванюшка уже заждались!
Ох, сколько радости в голосе, даже приятно. Впрочем, она уже стала членом семьи, со мной-то ещё более или менее держит дистанцию, по привычке, наверное, а с Катей и Алёнкой давно уже ведет себя свободно, нет никакого чувства неловкости. Да, она ведь ещё на Байкале отказалась получать у нас зарплату, представьте! Сказала, что живёт с нами, за наш счёт, мы ее одеваем-обуваем, кормим, жить ей есть где, поэтому она больше не возьмёт у нас ни копейки, ей стыдно. Я не стал тогда спорить с заслуженным педагогом, а просто попросил парней в первый же их выезд в город, тогда это был Иркутск, положить ей на сберкнижку пять тысяч рублей. Мог бы и больше, да не поймёт она такого поступка. И так, когда узнала, шумела минут десять, даже непривычно было слышать от неё такое. А сейчас она и вовсе пошла вновь на работу и, можно сказать, просто проживает у нас. Хотя, конечно, не просто. Она очень серьёзно занимается Алёнкой, куда больше, чем мы сами, ее родители. Постоянно что-то делают, то считают примеры, то решают задачи, рисуют, чертят, читают книги, ходят по окраинам леса и собирают листья, делая гербарии, ой, да проще сказать, чего они не делают вдвоём, мы с Катей никогда бы не смогли уделить столько времени ребёнку, надо быть честным.
– Пока в Москве, вот решил позвонить, узнать, как дела.
– Да у нас как всегда, все хорошо. Саша, у вас здесь просто рай! Думала, что после Крыма и Байкала меня уже ничем и не удивить, но здесь лучше всего. Наверное, сказывается привычка именно к нашему климату.
– Скорее всего, – согласился я.
– Девочек пока нет, отправились в город, Катя хотела по магазинам пройтись, вещи на весну посмотреть и на почту, рукопись отправить.
– Зачем она ее по почте отсылает, ведь объяснял же, парни меняются часто, можно с ними отправлять.
– Я не могу вам на это ответить, так уж захотела ваша супруга. Александр, пока никого нет, хотела с вами серьёзно поговорить…
– Что случилось? – напрягся я.
– Понимаете, у женщин после родов организм перестраивается и здорово меняется характер…
– Вы повздорили с Катей? – удивлённо спросил я, подняв брови, впрочем, Варвара этого увидеть не сможет.
– Господь с вами, Александр! Как вы подумали-то о таком? Решили, что я вам жалуюсь?
Нет, ну а что такого, разве невозможно поссориться? К тому же я прекрасно знаю Катин характер, она человек терпеливый и абсолютно неконфликтный, но, мало ли, сама же говорит, что характер поменялся.
– Я вас не понимаю, извините, Варвара Алексеевна.
– Она очень переживает, Саша, ей не хватает вас. Как бы она ни держалась, но я-то вижу, что она очень сильно нервничает. Ей одиноко, как мне кажется, насколько я смогла узнать вашу семью, вы всегда вместе, и порознь вам очень трудно.
– Да, Варвара Алексеевна, вы абсолютно правы, я тоже здесь одичал, хотя меня не оставляют одного. Знаете, что… – я решил устроить сюрприз.
– Слушаю? – учительница была вся внимание.
– Не говорите, что я звонил, хорошо? Если не завтра, то попробую послезавтра приехать, в конце концов я и в деревне смогу долечиться.
Гипс у меня уже снят, рука пока на перевязи, тревожить и напрягать ее пока рано, вон шрам какой здоровый в том месте, где кость вылезла!
– Ничего серьёзного, только физкультура и мази, справимся. Давайте сделаем им сюрприз?
– Ой, Саша, давайте!
– Варвара Алексеевна, не надо со мной на «вы», я прошу вас, пожалуйста.
– Хорошо.
– Можете сказать, что им хочется, о чем говорят? Все же я в столице, найду все, что только пожелают. Давно я их не баловал, чего они в Рыбинске купят…
– О-о, это я вам сейчас в точности расскажу, от меня не секретничают…
На следующий день, девятого февраля, первым делом рванул на завод. Обещал Андронов машину? Обещал. Вот и…
– Здравствуйте Александр, как ваше самочувствие? Поправились? – Андронов, главный конструктор АЗЛК, встретил меня с искренней радостью. Какой бы я ни был, консультант с самого верха, без специального образования и прочее, но благодаря именно мне завод сейчас на таком подъёме, что грех не радоваться.
– Здравствуйте. Нормально, поправляюсь помаленьку. Я клянчить пришел, – с ходу и в лоб объявил я.
– Ну что вы, Александр! Не клянчить, а получить то, что вам обещано. Автомобиль готов и ждет вас, будем рады принять от вас любую критику. У вас она всегда исключительно по существу. Как и обещал, новый кузов, без дефектов, новая подвеска, новый мощный двигатель и – изюминка, автоматическая коробка передач. Только последнее новшество может вызвать нарекания, все же это новое дело для нашего предприятия. Уж тут не обессудьте.
– Нормально все, думаю, я как следует ее испытаю, не сомневайтесь.
– Если хотите, можем положить в багажник вторую, при небольшой сноровке, ее несложно поменять. Это, на всякий случай, чтобы в пути не застрять.
– Думаю, это излишне, я пока не в том состоянии, чтобы колесить по стране. Мне нужно на первый раз, чтобы машина прошла около пятисот километров, прямо сейчас, без обкатки. Выдержит?
– Как вы понимаете, мы не имели возможности испытать коробку в жаркую погоду, сейчас февраль, ещё довольно холодно, а значит, проблема перегрева не грозит. Это пока единственное, что меня несколько беспокоит, такова конструкция, что приходится опасаться. Ну и, конечно, постарайтесь сильно не буксовать. Я понимаю, что зимой в нашей стране это сложно, но…
– Буду осторожен. Что с резиной? Получили?
Каким чудом нашим удалось развести финнов на технологии изготовления зимних покрышек, даже думать не хочу, опять игры Семичастного и его тимуровцев. Всех наших «достижений» на Западе мне никто, естественно, не докладывал, но немного, в той части, что касалась производства автомобилей и компонентов, все же довели.
С конца прошлого года у нас есть хорошее масло, и нет, мы не просто наладили поставки из-за границы, у нас наращивает мощность новый завод. Да, пока это больше похоже на один цех, всего лишь с одной позицией, но это начало. Кроме того, теперь мы делаем хорошие сальники и, внимание, наконец-то – подшипники. Развели на этот раз шведов из известной компании. Благодаря нефтяному кризису те чуть не разорились, а наши подсуетились вовремя. Вообще, Шелепин прав, мы сейчас на таком подъёме, что только работай, одно удовольствие. Даже если прямо сейчас все закончится и нам объявят какие-нибудь санкции, связанные с продажей бензина или нефти, признают недействительными все сделки с акциями, мы уже не упадём.
Во всем мире за пару месяцев из-за роста цен на нефть стоимость бензина выросла в четыре раза. В Штатах беда – очередная депрессия. Помню я, ведь именно после этого кризиса Америка перестанет выпускать свои легендарные автомобили, с огромными двигателями. Куча производителей разорилась, но наши… Да-да, повторяюсь, знаю, но если так оно и есть! Грохнулся вот тот же «Бьюик», компания и так на ладан дышала, а тут ещё и кризис, но неизвестные до поры инвесторы спасли положение. Погасили долги перед кредиторами, дали денег на продолжение работы, там сейчас идёт модернизация производства под выпуск автомобилей нового поколения, в Америке сейчас все производители этим заняты. Иначе нельзя, разорение и выход в окно с очень высокого этажа какого-нибудь небоскрёба.
Вот теперь уж я точно уверен, что жизнь изменилась. В той, известной мне, истории Брежнев и его «социал-демократы», как он любил называть своё окружение, просрали все возможности, обрадовались тому, что можно тупо продавать нефть по всему миру, и сидели довольные. Конечно, им никто не подсказывал, но ведь мы этого не знаем, верно? Вдруг аналитики работали, предлагали стратегию развития, но получили отвод? А у нас сейчас, не у меня, конечно, у Шелепина с компанией, все получилось на ять. Получилось ещё и потому, что готовились к этому заранее, вот и вышло. Главное, люди заинтересованы, не знаю, как их подбирают таких, но то, что ребята и девчата нелегалы пашут как рабы на галерах – факт. Вот уж где герои, так это там. Жить в чужой стране и… любить РОДИНУ!
– Ох уж эта резина… – покачал головой конструктор. – Знали бы вы, сколько пришлось приложить усилий, чтобы убедить наших скептиков, что она вообще нужна.
– Представляю… – улыбаясь, я поднял глаза к потолку. – Не было никогда никакой зимней резины, ездили всю жизнь, а тут придумали! – передразнивая недовольных, я сделал предположение, как было дело.
– Вот же! Один в один! Как вы лихо пародируете, аж слёзы вышибло от смеха! – Андронов просто ржал.
– Да пофиг на них, вы мне скажите, машину по треку гоняли? Разница есть?
– Да вы что! Разница такая, что даже самые отпетые циники просто заткнулись. Машина идёт в любом повороте в два раза быстрее. Тормоза – блеск, если помните, как тормозил наш «четыре-один-два»…
– Да он вообще не тормозил, – просто сказал я.
– Короче говоря, если не рвать по асфальту, ездить в спокойном режиме, шипы служат долго. Тем более что мы уже придумали, как их восстанавливать. Если протектор позволяет, то дошиповка вполне возможна. Конечно, если шина стёрта хотя бы наполовину, то смысла уже нет. Запасных шипов вам также положили. Как и комплект новой летней резины. Вообще, ещё год, максимум два, и у нас будет лучшая резина для зимы, обещаю, причём не только я, шинники обещают, уверенность из них так и прёт.
– И куда вы все это мне сложили, если еще и коробку передач в запас хотите запихать? – удивленно посмотрел я на Андронова.