— Почему ты задаешь столько вопросов? Ты мне не веришь?!
Тибби широко раскрыла глаза:
— Конечно, я тебе верю. Просто пытаюсь понять, что случилось?
Кармен ощетинилась:
— Хочешь знать, что случилось? Я отправилась в Южную Каролину, чтобы провести лето с отцом. Я появилась, и — о чудо! Он обзавелся новой семьей. Там двое детей, отличный большой дом, у него хорошая работа.
— Кармен, я все это знаю. Я внимательно прочла все твои письма.
Кармен только теперь заметила, какой у Тибби усталый вид. И не потому, что она слишком поздно легла спать, а какая-то внутренняя, душевная усталость. На бледном лице особенно яркими казались веснушки.
— Я знаю. Извини, — быстро сказала Кармен. Она не хотела ссориться с Тибби. Ей нужна была любовь подруги. — С тобой все в порядке?
— Да, нормально. Странно, но нормально. Так вот.
— Как дела на работе?
Тибби пожала плечами:
— Большей частью безнадежно. Как всегда.
Кармен махнула в сторону клетки с морской свинкой:
— Как крыса?
— Мими здорова.
Кармен встала и снова крепко обняла Тибби.
— Извини, что я разыграла этот спектакль. Я так ряда тебя видеть. Мне столько нужно было тебе рассказать. Я как-то расквасилась.
— Да нет, все в порядке, — сказала Тибби и, обхватив Кармен за плечи, повалила ее на кровать. — Просто расскажи мне обо всем, что случилось, а я скажу, что ты молодец, а они все поганцы, — пообещала она в своей обычной манере.
«И совсем я не молодец», — вот первое, что хотела сказать Кармен, но не сказала. Девочка только вздохнула и поудобнее устроилась на кровати. Шерстяное одеяло кололось.
— Я там чувствовала себя пустым местом, — медленно и задумчиво проговорила она. — Никто не обращал на меня внимания. Никто не слушал меня, когда мне было плохо, никто не ругал, когда я вела себя как ребенок. Они делали вид, будто нет никаких проблем.
— А кто в особенности? Лидия? Или… твой отец? — Тибби помедлила, прежде чем спросила об отце.
— Да, больше всего Лидия.
— Ты и на папу сердишься? — осторожно спросила Тибби.
Кармен села на кровати. Почему Тибби не накричит на нее? Она же здорово умеет это делать. Раньше она могла запросто накричать, словно ты никто. И она ненавидела твоих врагов больше, чем ты сама.
— Нет, я не сержусь на папу! Я сержусь на всех остальных! — выпалила Кармен. — И не хочу иметь с ними ничего общего. Я хочу, чтобы они исчезли, а остались только мы с отцом.
Тибби слегка отстранилась. На ее лице появилась настороженность.
— Кармен, неужели ты… я имею в виду, ты правда так думаешь… — Тибби забралась с ногами на кровать. — Может быть, это не самое страшное на свете? — Она опустила глаза: — Есть гораздо более ужасные вещи.
Кармен молча уставилась на подругу. И с чего это Тибби превратилась в мисс Рассудительность, мисс Рациональность? Разве не она, Тибби, всегда жалела себя, считая, что все виноваты в ее несчастьях? Почему Тибби заставляет ее копаться в случившемся, когда ей просто надо выговориться?
— Ты так хорошо разбираешься в жизни, Тибби? — сердито спросила Кармен и вышла из комнаты.
Дорогая Лена!
Фильм продвигается, но совсем не так, как я рассчитывала. Бейли стала моей незаменимой помощницей. Я позволила ей взять интервью у Дункана, Главного Менеджера Мира. Но вышло совсем не так смешно, как я думала. Правда, довольно актуально. Она считает интересными людей, которые мне кажутся забавными и несуразными.
А как дедушка-боксер? Как непревзойденная Эфф? Не терзай себя, Лена. Мы все тебя любим.
Вскоре должен был состояться матч с «Серыми Китами». Тем временем «Лос Кокос», команда Эрика, также выиграла свой первый матч. Завтра им предстояло играть с командой под номером шесть — с «Тупицами». А на послезавтра планировался главный матч, в котором должны были участвовать команды-победительницы. Бриджит считала само собой разумеющимся, что «Такое» выйдут в финал.
Организаторы назначили игру на шесть: солнце уже садится и становится прохладнее. Весь лагерь поглядывал на часы. Солнечный свет скользил по полю. Бриджит видела, как Эрик, сидевший с двумя приятелями на клетчатом одеяле, смеется над анекдотом Марси. Ревность царапнула сердце. Она не хотела, чтобы он смеялся с другими девушками.
Бриджит снова захватила с собой Штаны и аккуратно положила их у боковой линии.
Молли внимательно рассматривала ее, и Бриджит не понравилось выражение лица тренера. Неужели она хочет, чтобы Бриджит всю игру простояла в воротах?
— Бриджит, ты играешь в защите.
— Что? Ни в коем случае.
— Очень даже в коем случае! Давай топай туда и не пересекай середину поля, — скомандовала Молли, будто Бриджит была новичком в футболе.
— Давай, Бриджит! — пронзительно призывала ее с боковой линии Диана. Она и еще две девчонки пинали мяч на траве, грызя чипсы и сухарики.
Бриджит встала на линию защиты и торчала там, пока Олли, Джо и другие показывали класс. Наконец она увидела, что можно пробить защиту «Китов».
Счет к середине второго периода был три — ноль. Бриджит не желала упускать свой шанс. Зачем отдавать мяч, если можно действовать самой? Половина игроков сгрудились у боковой линии, практически никто не стоял на своем месте. Бриджит выбежала на середину поля, почти на половину открытого. Олли, ожидавшая паса, боковым зрением заметила ее. Убедившись, что она за центральной линией, Бриджит ловко поддела мяч и послала его в ворота. Зрители на трибунах притихли. Все взгляды были прикованы к мячу. Вратарь высоко подпрыгнула, но мяч пролетел над ней и ударил прямо в угол ворот.
Бриджит немедленно отыскала глазами Молли. Она была единственной, кто не вопил от восторга.
— Би! Би! Би! кричали Диана и остальные игроки.
После этого Молли посадила Бриджит на скамейку запасных. Бриджит подумала, что ее вряд ли пригласят в лагерь на следующий год. Она уселась на траву и принялась хрустеть чипсами и сухариками. Во рту горело от пряностей, и последние лучи заходящего солнца играли на ее волосах.
Вы можете делать множество ошибок, но если вы ведете себя мужественно, и правдиво, и с горячностью, то не причините вреда миру и даже не огорчите его всерьез.
Лене необходимо было снова заняться рисованием. Она целый день бродила по деревушке, надеясь встретить Костаса, узнать, что он рассказал о том происшествии — она даже хотела этого. Лена убедила себя в том, что нельзя заставить ее упрямых, бесстрастных родственников обсудить ситуацию, но она знала, что лукавит, придумывая оправдание своей нерешительности.
Она больше не могла накачиваться кофе с Эффи в кафе с этим миловидным официантом. Она больше не могла жариться на солнце на черном вулканическом песке пляжа Камари. Она больше не могла спуститься по каменистой дорожке от дома Даунаса до кузницы. Конечно, это было очень унизительно, но ничего не поделаешь. Нужно было опять заняться рисованием.
Лена решила вернуться под оливковые деревья около пруда. Пожалуй, рисовать оливы ей нравится больше всего. Они выходили несколько смазанными, но зато прекрасно помогали справиться с раздражением. Сегодня Лена прихватила с собой шляпу и купальник. Так, на всякий случай. Возвращаясь к пруду, она уже не чувствовала уныния. Не так уж много нужно, чтобы приободриться. Подниматься в горы было в этот день труднее, чем девять дней назад, а переход от скалистых выступов к лугу почему-то показался резким и неожиданным.
Но, увидев живописную маленькую рощу, она почувствовала сильное волнение. Девушка сразу заметила то место, на котором останавливалась в прошлый раз. Перед ней виднелись три ямки в земле, оставшиеся от мольберта. Лена аккуратно установила этюдник и разбавила краски на палитре, с удовольствием вдыхая их запах.
Она тщательно смешивала оттенки серебристого, коричневого, зеленого и синего —£ листья на оливах отливали синевой. Казалось, что в каждом отражается крошечный кусочек неба. Юная художница погружалась в творческий процесс, как в гипнотический сон. В таком состоянии она хотела находиться как можно дольше. Она была как лягушонок, у которого в спячке целую зиму не бьется сердце. Но ей это нравилось.
И тут вдруг Лена услышала какой-то всплеск и, сразу насторожившись, подняла голову. Поморгала Глазами, чтобы увидеть все три измерения. Снова раздался всплеск. В пруду кто-то плавал.
Лена совершенно не выносила, когда нарушали ее уединение. Отойдя от мольберта, она выглянула из-за ствола дерева, стараясь увидеть, что делается в пруду. Девочка разглядела голову над водой, точнее, чей-то затылок. Лена закусила губу от злости. Ей так хотелось, чтобы это было ее место. Почему их всех тянет сюда?
Наверное, следовало тут же уйти. Но вместо этого она сделала два шага вперед и, присмотревшись, узнала Костаса, который барахтался в мелком пруду. В ту же минуту он поймал ее взгляд.
Теперь обнаженным был он, а она в одежде, но, как и в прошлый раз, именно она покраснела и отступила назад, а он не двинулся с места.
Если тогда она рассердилась на Костаса, то теперь злилась на себя. В прошлый раз Лена думала, что он самодовольный развратный сопляк, а теперь получалось, что она ничуть не лучше. В прошлый раз она была озабочена собственным обнаженным телом, сейчас разглядывала тело Костаса.
Значит, в прошлый раз он не шпионил за ней. В прошлый раз он не преследовал ее. Он, возможно, был так же шокирован, когда застал ее здесь, как и она сейчас.
До этого она думала, что он пытался занять ее тайное место. Теперь она поняла, что сама вторглась в чужие владения.
Лена!
Я чувствую, что это будет великая ночь. Я еще не знаю, что именно случится, но со мной Штаны, поэтому со мной вы — ты, Тибб и Кармен, — и не могу же я сплоховать.
Я так скучаю по вам. Прошло уже почти семь не-ель. Съешь за меня что-нибудь вкусненькое, ладно?