– Их встретит кто-то из пиирок, – и я кивнул в сторону находящихся тут же девушек, – дальше решить придётся на месте. Она и будет проводником.
– Хорошо, я понял, – ответил мне адмирал и, немного помолчав, добавил: – удачи, мы успеем вовремя.
Я усмехнулся в ответ.
– Очень на это надеюсь. А то не хотелось бы мне с девочками воевать с практически регулярными войсками Агарской империи.
– Ты о чем? – посмотрел на меня Арош.
– Это не пираты, – пояснил ему я, – это агарцы, и, судя по тому, что мне стало известно, это именно они инициировали блокаду. Более точно можно будет узнать на их базе.
– Хм, – протянул Ценапи, – теперь эта база приобрела еще большую значимость. Но и захватить ее, как ты понимаешь, будет сложнее. Теперь мы точно знаем, что это военная модель стационарного форпоста.
– Я в курсе, – ответил я Арошу, – но кто вам сказал, что я буду брать его штурмом. Я постараюсь развалить его изнутри. Посмотрим на месте. Пока у меня недостаточно информации, чтобы утверждать все с полной уверенностью.
– Хорошо, я понял тебя, – кивнул Арош, – тогда до встречи у вас на планете.
Я лишь кивнул в ответ и отключился. За нашим разговором наблюдали девушки.
– Так мы летим на твою родную планету? – посмотрела на меня одна из пиирок.
– В каком-то роде это так и есть, – согласился я с ней, – так что, добро пожаловать в гости. – И ввел координаты сектора, куда мы и должны были совершить прыжок.
Глава 7. Фронтир. Граница Империи Атаран и свободных территорий. Планета Суккуб
Околопланетное пространство. Несколько часов спустя
– И что мы ищем? – Энака сидела в кресле второго пилота и рассматривала данные, полученные системой слежения.
– Как попасть к ним на базу, – дал я вполне очевидный ответ.
Прилетели мы несколько раньше, чем рассчитывали. Я практически все время полета провел в медкапсуле, восстанавливаясь к тому моменту, когда мы окажемся на месте. Ведь кто его знает, как все сложится на планете и что нам там придется делать. Только вот теперь нам, как оказалось, следовало незаметно для систем слежения форпоста сесть где-то в его окрестностях. Только в этом-то и была основная проблема.
– Незаметно подобраться к форпосту из космоса не получится, – разъяснил я креатке, а также другим девушкам, те трудности, с которыми мы столкнулись.
Все мы сейчас находились тут, на капитанском мостике. Первоначально я хотел поступить по уже ставшей стандартной схеме и притвориться терпящим бедствие кораблем, на котором просто уйма жаждущих спасения красавиц, которые так нуждаются в чьей-либо помощи. Но почему-то моя интуиция прямо взбрыкнула, восставая против этого варианта. Я доверился ей и поэтому решил пойти несколько другим путем.
Нам нужно было как-то самим пробраться на базу пиратов. Для этого я думал незаметно приземлиться на планету недалеко от форпоста, и раньше, если судить только по воспоминаниям посредника, это бы у нас точно получилось. Однако за то время, что он тут отсутствовал, местные постарались и значительно модернизировали систему безопасности, во многом усилив и преобразовав ее. Теперь как над самой планетой, так и на территории материка, где и находился форпост пиратов, повсюду были стационарные и мобильные посты слежения, которые нам пока удавалось избегать. И они окутали эту часть материка такой плотной, практически непроходимой сетью, что мы не могли обнаружить ни одной дыры в ней вот уже на протяжении целого часа.
– Я это вижу, – подтвердила девушка, разглядывающая карту материка, точно так же как и я, после чего еще раз посмотрела на меня, – так что мы теперь ищем?
О том, что свой первоначальный план действий я почему-то решил сменить, они уже знали.
– Путь, – ответил я ей, – который нам позволит это сделать, – и немного помолчав, добавляю, – но вот какой, я пока, если честно, не знаю.
И вновь начал просматривать полученные снимки материка и составленную карту местности. Я смотрел на карту и никак не мог понять одной простой вещи. Княжества лииров находились за тысячи километров от того места, где я встретил Триго и его семью. И в тот момент, когда я попал на планету, то преодолел я их всего лишь за несколько часов. Притом, судя по тому, что я вижу, я каким-то образом прошел все ледяные пустоши и перебрался через разбившие материк на две неравные части горы.
Но вот как я это сделал?
То, что причина в той самой «скрытой тропе», что создал (или открыл) для меня отец девочки-лиирки, которых я тогда спас, я совершенно не сомневался. Но вот как тот ее создал и что это такое на самом деле, я не знал. Подобных плетений в моей памяти не было, а значит, это уже местная разработка. Или что-то из совершенно давно забытых знаний, но тогда меня просто начинает пугать то, насколько они могут быть древними. А это во многом бы облегчило нашу задачу.
«Точно, – вдруг понял я, – этого не знаю я, но знает кое-кто другой. И, как я могу судить, эти тропы умеет создавать не только отец девочки». И я вновь начал рассматривать карту материка, который взяли под контроль пираты-агарцы.
– Так, а ведь мы сможем сесть тут, если немного постараться, – и показал удаленный полуостров, который на некоторое время частично выпадал из зоны контроля форпоста.
Главным в выборе именно этого полуострова было то, что кроме как его удачное месторасположение, он, как я понял из рассказа Неи, находился на землях, которые принадлежали одному из княжеств лииров.
Энака и Тая начали разглядывать предложенное мною место.
– Да, – согласилась Энака, – только вот что нам это даст?
Тая же лишь вопросительно посмотрела в мою сторону. Зато очнулся кто-то из девушек, которые сейчас находились тут.
– Но мы никогда не успеем добраться оттуда, – сделала вполне очевидный вывод одна из пиирок, – в центр материка. А судя по координатам, нам нужно попасть именно сюда. – И тоненький пальчик девушки, сказавшей это, постучал ноготком в достаточно приметную скалу, находящуюся посреди озера.
Я специально увеличил ее масштаб, чтобы разглядеть этот снимок получше и запомнить во всех деталях. Поэтому я сначала не отреагировал на слова, ага, это была, кстати, Миила, так вот я поначалу не отреагировал на ее слова, фиксируя в памяти то приметное место, находящееся неподалеку от форпоста. И только потом, оторвав свой взгляд от экрана, ответил.
– Это не совсем так, – сказал я им всем и сдвинул карту чуть в сторону. Я нашел ту реку, возле которой мы ночевали тогда с лиирами и «гоблинами». А потому точно мог сказать, что в тот раз преодолел расстояние практически в два раза большее, чем то, что будет необходимо пройти сейчас.
И я показал им на карту.
– Как-то я прошел все это расстояние, – и нарисовал прямую от реки, посреди земель гоблов, до точки, где практически находился распределительный центр, – всего за несколько часов, – и немного подумав, добавил: – за пять, если быть точнее.
– Но как? – пораженно посмотрела на меня Тая. – это же невозможно, тут не меньше четырех тысяч километров. Плюс вот эти горы.
И она с недоверием посмотрела мне в лицо и была права.
– Не знаю, – честно ответил им я, – но мне известны те, кто знает это. И я хочу попросить их об услуге.
– А они согласятся? – с сомнением во взгляде поглядела на меня Энака.
– Ну, мы постараемся, чтобы они согласились. К тому же у меня среди местных есть кое-какие знакомые. Однажды они уже помогли. Возможно, и в этот раз помогут. В общем, не знаю. Но это пока единственный реальный шанс. Если ничего не выйдет, то согласуем свои действия с остальными кораблями и пойдем на прямой штурм этой цитадели.
– Хорошо, – не стали возражать девушки, так как и возражать-то им, по сути, было нечему.
Я кивнул, и мы, разместив крейсер на обратной стороне одной из местных лун, закрепив его там и накрыв маскировочным полем, перебрались в малый бот. После чего, еще раз все проверив, полетели на планету.
Планета Суккуб. Полуостров. Спустя более сорока минут
Приземлиться в нужное место так просто не получалось. Пришлось дожидаться, пока начнется новый цикл оборота одного из мобильных спутников-шпионов, сканирующих местность по своему патрульному маршруту движения. Вот, чтобы и оказаться в зоне его невидимости, мы практически просидели тут дополнительные тридцать пять минут. Ну, и, как следствие, мы только потом смогли сесть на планету. Правда, после этого нам все равно пришлось искать укромное место, так как это был лишь условно безопасный участок и спутник должен был вернуться сюда минут через пятьдесят.
Но нам повезло. Мы обнаружили целую систему пещер на побережье, и вот в одной из них и оставили корабль. А сейчас мы по одному из подземных туннелей выбирались наружу.
– Куда? – посмотрела на меня Энака.
– Особо не имеет значения, – ответил я ей. И оглядев девушку со стороны, заставил накинуть ее некое подобие плаща, которое смастерил еще на корабле.
– Ты очень необычна для местных, – пояснил я, – нужно скрыть эти твои особенности. Я бы, вообще, парочку из вас или всех оставил на судне, но что-то мне подсказывает, никто из вас не согласится на это.
Девушки нахмурившись смотрели на меня.
– Поэтому накинь этот плащ, – попросил я Энаку. Та лишь медленно кивнула в ответ. Посмотрев, как девушка оделась, я еще раз оглядел наш небольшой отряд.
– Двинули… – И мы направились к выходу из пещер.
Планета Суккуб. Полуостров. Лесной массив. Некоторое время спустя
Это нам еще повезло, что в запасе у нас было не ровно то время, через которое мы договорились встретиться с адмиралом, а еще три-четыре запасных часа. И они нам были нужны. Так как, похоже, нам придется возвращаться назад. Этот неутешительный вывод я сделал после того, как мы прошли уже больше часа, но так и не встретили еще ни одной живой души.
– Хочешь пройти еще чуть дальше, в глубь континента? – уточнила у меня Энака.
– Думаю, да. Можно немного продвинуться дальше, – согласился я с ней, – время на это у нас еще есть, хоть и немного. Только вот возвращаться нам придется обратно бегом.