– Подходите поближе, кое-что посмотрите.
Лииры не очень уверенно подошли к столу, на поверхность которого я положил переносное устройство воспроизведения видеоизображений.
– И что мы должны увидеть? – перевел свой взгляд на меня король.
– Пока ничего, – усмехнулся я, – ведь там еще ничего нет, я ждал, пока вы подойдете, чтобы активировать это устройство.
После чего провел рукой по сенсору включения, и над столом появилось трехмерное изображение того места, куда мы должны были попасть.
– Магическая иллюзия, – сразу отреагировал магистр, – но я не заметил в этом артефакте магии.
– Дагол, – сказал ему я, – вы ничего не заметили по той простой причине, что никакой магии в этом устройстве нет.
Глаза магистра изумленно расширились, теперь он точно был удивлен, ведь до этого он воспринимал все показанное как обычную магию и поэтому не реагировал на все так остро.
Я же продолжил:
– Так же, как и в нашем оружии. – И вытащил бластер, а потом пояснил: – Киная видела, на что оно способно и как мы им пользуемся. Однако и в нем магии нет. Но сейчас не об этом.
И я выделил и увеличил нужный участок полученной карты, где отображалось то самое озеро, куда мы и хотели попасть, а также форт пиратов.
– Узнаете? – спросил я, показывая на озеро.
– Да, – сразу кивнул Дагол, – это сюда ты просил создать «скрытую тропу».
– Верно, – ответил я, – но наша цель несколько дальше. И передвинул карту чуть в сторону. – Это форт наших врагов, – и я упер свой взгляд в короля, – ты не ослышался, это наши с вами враги. И поверь, для вас они более опасны, чем для нас.
После чего показал видео с небольшим рейдером, патрулирующим окрестности форта.
– Что это? – только и спросил лиир.
– Космический корабль. Тот, на котором можно летать там, – и я ткнул пальцем в потолок, а потом веско закончил: – подобный тому, на котором сюда прилетел и я.
Магистр удивленно перевел свой взгляд на короля, но, к моему удивлению, тот на эти новости отреагировал достаточно спокойно.
– У нас в архивах есть записи, – пояснил он свое спокойное отношение к услышанной новости, – оставшиеся еще со времен древних магов. Так вот, в них упоминается, что и на других планетах, у совершенно иных звёзд живут люди. И людьми эти маги называли всех. Я вспомнил эти легенды, которые меня заставляли вызубрить еще в детстве, сразу же, как только увидел ее. – И он показал в сторону Энаки. – Там было описание подобных ей людей. Их называли калинийскими убийцами. И древние маги говорили о том, что подобные ей – это результат игры каких-то древних богов. По крайней мере, так понял я.
Я удивленно посмотрел на Энаку и передал ей суть только что сказанного лииром.
– Никогда ничего подобного не слышала, – сказала она в ответ, – но на родине мы, и правда, именуем себя не креатами, а калинийцами. И об этом мало кто знает. Откуда это мог узнать он, я не имею не малейшего понятия. Но никаких легенд о Древних у нас нет. И нет никаких их развалин или следов пребывания.
Я кивнул ей в ответ.
– Согласен, – сказал я, – только вот сдается мне, что те древние маги, о которых только что упомянул лиир, не имеют никакого отношения к тем Древним, про которых говорят в Содружестве.
– Поняла, – только и сказала Энака.
Чувствуется, что их собственная история девушку мало интересовала. Ну да ладно, мне главное, что король нам поверил. Вернее, он уже и так знал, откуда мы прибыли.
– Хорошо, – кивнув ему, сказал я в продолжение, – так вот. Они тоже со звезд. Это пираты и работорговцы. В общем, не слишком приятные в общении люди. И они опасны. Но опасны они даже не тем, что могут напасть на вас, хотя и это уже довольно скоро произойдет, а тем, что могут навести на эту планету других, более опасных существ, которые ищут вас и подобных вам.
– Людей? – посмотрел на меня лиир.
Я ему жестко усмехнулся.
– Магов, – и заглянув в глаза, веско добавил: – магов, таких, как любой из вас. – И показал на карту. – Сейчас они тут, – и я постучал по изображению здания, – только развернули свой форпост и еще не начали патрулирование местности. Однако скоро уже доберутся до вас. На это им потребуется меньше часа. Они уже контролируют всю планету. Есть те, кто хочет помочь вам, но для того, чтобы они смогли это сделать, мы со своей стороны так же должны кое-что сделать.
Лиир стоял молча, а потом перевел свой взгляд на меня.
– Мы хорошие маги и воины, почему ты уверен, что они справятся с нами.
Я поглядел королю в лицо.
– Чтобы уничтожить этот город, им потребуется не больше пары минут. Правда, это если они решат оставить тут после себя выжженную пустыню, на которой сотни лет никто не сможет жить. Ну, а если все-таки им будут нужны рабы, то тут у вас есть шанс, и то, только до тех пор, пока с вами будут воевать лишь люди.
– А кто это может быть еще? – удивился магистр.
– Машины. Механические големы, на которых не действует магия, которых нельзя убить вашим оружием, которые не устают, не слабеют, которые всегда выполняют поставленную им задачу. Вы сможете их задержать или даже, возможно, уничтожить некоторых из них. Но когда их будут сотни, вам останется только отступать. Они не боятся ни огня, ни воды. На них не действует смерть. Это железо, которое выполняет приказы тех, кто руководит им.
– Понятно, – протянул отец Кинаи, пораженно смотря на нас.
– И вы учтите, – добил я, – что вооружены они будут, как ваши самые сильнейшие маги. И защищены так же.
Отец малышки Литаки, которая тоже стояла тут, поднял на меня тяжелый взгляд.
– Да, я понял о той угрозе, что они представляют.
Я усмехнулся.
– Ты, похоже, не услышал самого главного, что я сказал, – и я поглядел ему прямо в глаза, – они не так опасны по сравнению с теми, кто придет вслед за ними. – И я оглядел всех лииров. – Ведь им нужны вы. И только живыми.
– Но зачем? – посмотрела на меня Киная.
– Каждый из вас – это мощнейший источник силы, – спокойно пожал я плечами, но они не поняли моего сравнения, а поэтому я продолжил: – вы нужны им как источники силы и энергии, как магической, так и жизненной. Они маги, и возможно, даже сильнее вас. Но главная их сила в том, что они могут развивать свою мощь за счет поглощения чужой силы, – и я вновь поглядел в лица лииров, – вашей силы и энергии. Поэтому, как только они узнают о том, что вы тут, вас не спасут ни ваша магическая сила, ни ваши умения магов. Рано или поздно они истребят всех. Они уже делали подобное, и не раз. Им нужны такие расы, как ваша. Вы станете их вечными рабами.
Присутствующие пораженно смотрели на меня.
Тут меня подергала за руку Литака.
– Я не хочу этого, – серьезно сказала она, – и ты не хочешь. Именно поэтому ты тут, да?
– Да, – кивнул я ей в ответ.
Девочка посмотрела на меня, а потом почему-то на Кинаю.
– Он такой же, как и мой брат. Не зря мы именно ему отдали его суть и его дар.
От этих слов маленькой девочки глаза Кинаи стали не просто огромными, они заняли половину ее лица. Но девочке было этого мало.
– И он принял его дар, ведь он, – и малышка подергала меня за палец, будто проверяя правдивость своих слов, – до сих пор жив. – А потом будто ничего только что не произошло, снова вернулась к прерванному со мной разговору. – Ты сказал, что нам кто-то готов помочь?
– Да, – подтвердил я свои же слова, – есть такие люди.
– Но, почему они хотят это сделать? – спросил у меня отец малышки.
– Почему? – прошептал я и оглядел лииров, задержав свой взгляд на Кинае, все так же огромными глазами смотрящей в мою сторону, – наверное, потому, – ответил я королю, – что они так же, как и вы, лииры. Ну, – и я поглядел на них вновь, – это вы сполоты. Так они себя называют.
– Сполоты, сполоты, – забормотал отец Литаки, – где-то я это уже слышал. – А потом он хлопнул себя по лбу. – Так это же те из нашей расы, кто когда-то давно ушел отсюда с древними магами. Куда они делись, нет никаких упоминаний. Только то, что они ушли вместе с ними, как и представители других рас, что тогда жили здесь. Например, – и он указал на Энаку, – такие, как они. И они вроде когда-то давно тоже жили здесь, хоть эта планета и не была их родиной, но, как было сказано, они ушли все. Они всегда были стражами магов.
Вот кажется и разрешился давно интересующий меня вопрос о месте происхождения сполотов и некоторых других рас, только бы знать, каких? Эта планета и была их родиной. Возможно.
Это я и сказал:
– Возможно, – произнес я, – ни подтвердить, ни опровергнуть этого уже никто и никогда не сможет. Но то, что вы одна и та же раса, это точно. И они хотят взять вас и всю эту планету под свою опеку. Но, кроме того, у вас есть общий враг, не тот, что уже обосновался тут, а тот, что может прийти вслед за ним. Я разговаривал с представителем сполотов. Защита прибудет скоро. Через несколько дней. Но чтобы о вас не стало известно до этого времени, необходимо устранить ту опасность, что сейчас более реальна. – И я постучал по изображению форпоста. – Через несколько часов сюда прилетят наши друзья, – и я показал на себя и на стоящих позади меня девушек, – но они не смогут ничего сделать, пока тут стоит это здание. Вернее, даже не так. Пока им управляют враги. Поэтому нам необходимо перехватить контроль над этой крепостью, которая прикрывает весь этот материк. И нам необходима помощь, но не только в том, чтобы быстро добраться туда, но и в том, чтобы попасть внутрь.
– И как вы собираетесь это сделать? – спросил меня король.
Я же, глянув на него, усмехнулся.
– У тебя много таких, как те двое на площади? – спросил я.
– Достаточно, – сдержанно ответил мне лиир.
– Мне необходим примерно десяток таких, как они, – и поглядев ему в глаза, добавил: – а также еще один десяток женщин, таких, как те две переодетые, что контролировали молодняк внизу. Только теперь они будут в той одежде, что еще больше будет подчеркивать их достоинства.