В течение долгих лет Элеоноре вкалывали вещества и промывали мозги по указке ее матери. Но она все же смогла втайне руководить Сестричками. Вместе они отыскали тело Дельты, извлекли из него образцы ДНК и получили генетический код. Эти образцы девочки передали Элеоноре, спрятав их в своих куклах, а та настроила вита-камеры на нужный генетический ключ. И вот, спустя десять лет после гибели, Дельта воскрес.
Объект Дельта пришел в себя в пустынном и заброшенном Восторге. Лэмб стала хозяйкой города, Семья держала его в стальном кулаке. Элеонора позаботилась о том, чтобы заглушить инстинкты Большого Папочки, которые некогда привили ее «отцу», и теперь Дельта мог действовать по своей воле. Девушка сразу установила с ним телепатический контакт и попросила отыскать ее.
В дороге Дельта повстречал Тененбаум. Та рассказала ему, что последние несколько лет прожила на поверхности, пока не услышала, что начали пропадать маленькие девочки, и не почувствовала, что нужно вернуться в Восторг. Она быстро раскрыла план Лэмб. Тененбаум хотела освободить похищенных детей, но не смогла справиться с мутантами. Поэтому она попросила Дельту о помощи. Она объяснила ему, что сделала все, что смогла, добавив, что осталось еще одно дело, которое может спасти Восторг. Перед тем как покинуть Дельту, она предупредила его: Лэмб знает, что он вернулся, и пойдет на все, чтобы он никогда не нашел Элеонору. Его единственная надежда – Синклер. Он один может ему помочь.
Когда Райан умер, а Восторг погрузился в хаос, Август Синклер быстро сообразил, что ему больше нечего ловить в опустошенном городе. Но деловой хватки он не растерял: он намеревался сколотить новый капитал, продавая людям с поверхности местные чудеса науки. Однако ему нужна защита, чтобы передвигаться по городу, полному мутантов. Встреча с Дельтой очень ему выгодна: Синклер поможет тому отыскать Элеонору, а тот в свою очередь поможет Синклеру сбежать из города.
По словам Синклера, Элеонору держали в здании «Фонтейн Футуристикс». Чтобы попасть туда, Дельта сел на Атлантический экспресс – старейший вид транспорта в Восторге, который в свое время вытеснили батисферы.
Чтобы стать сильней, Дельта брал под крыло всех Маленьких Сестричек, которые ему попадались. Они делали работу, для которой их создали, а он получал весь АДАМ. Когда они заканчивали сбор, он мог их освободить – о чем его просила Тененбаум. В какой-то момент, чтобы продвинуться дальше, ему понадобилось забрать особый ключ у Грейс Холлоуэй, сторонницы Лэмб. То была отнюдь не легкая задачка: Грейс винила его в пропаже девочки. Однажды Грейс наткнулась на них с Элеонорой-Сестричкой на улицах Восторга. Она увидела ребенка, которого доверила ей Лэмб и которого любила как собственного, и попыталась подхватить его на руки. Но разгневанный Папочка сломал ей челюсть. Постаревшая Грейс прекрасно понимала, что она ему по-прежнему не соперник, отдала ключ и позволила решить ее судьбу. Но металлический гигант пощадил ее, чему Грейс очень удивилась. Она задумалась и понемногу начала менять свое мнение о человеке, которого прежде считала чудовищем.
Дельта поднялся на борт экспресса и отправился к Аллее Сирен. Не успел он доехать, как в поезд влетела торпеда – привет от отца Уэльса – и сбросила вагоны с рельс. Теперь против Дельты вышел самый ярый приспешник Лэмб: в прошлом – архитектор, в настоящем – религиозный фанатик. Одолев его, Дельта продолжил путь. Теперь он направлялся в парк Диониса – бывшие владения Лэмб, где она в свое время ставила социологические эксперименты. Его нужно пересечь, чтобы попасть в «Фонтейн Футуристикс». Беда лишь в том, что парк до сих пор был полностью затоплен, о чем несколько лет назад позаботился Стэнли Пул. Но Дельта выкачал воду, и в парке он обнаружил журналиста собственной персоной. Когда Пул увидел, что дорога сюда снова открыта, то сразу сообразил, что в парк непременно подтянутся Маленькие Сестрички и займутся своим делом. А он бы очень этого не хотел: в АДАМе могли сохраниться воспоминания утопленников – и они не должны дойти до ушей Лэмб. Поэтому он заблокировал Атлантический экспресс и велел Дельте разобраться с Сестричками, если тот хотел пройти дальше.
Дельта подчинился и освободил всех девочек в парке. Тогда-то Лэмб и раскрыла всю истину Папочке, которого когда-то называли Джонни Снаружи. В том, что Джонни оказался в скафандре, был виноват не кто-нибудь, а Стэнли Пул, который обвинил его в шпионаже. Но Дельте уже было все равно. Он пощадил журналиста и отправился дальше. Дорога к «Фонтейн Футуристикс» – и Элеоноре – наконец-то была открыта.
Оказавшись на месте, Дельта понял, что Элеонору держат в «Персефоне» – бывшем оплоте Лэмб, вход в который спрятали под зданием. Чтобы открыть его, нужно было отобрать ключ у Гилберта Александера – того самого Гилберта Александера, который помогал Лэмб, пока не сошел с ума из-за ее эксперимента. Прежде чем полностью потерять рассудок, он оставил множество записей, где прямо просил убить его. Сейчас он стал огромным бесформенным монстром, и под его контролем оказалась вся система безопасности «Фонтейн Футуристикс». Дельта положил конец его страданиям и открыл проход в «Персефону».
Внутри он наконец-то нашел Элеонору. Та была заперта в комнате, а рядом с ней стояла София Лэмб, поджидавшая гостя. Напоминаем: больше всего на свете Элеонора хотела обрести свободу и выбраться на поверхность – для этого она и воскресила своего бывшего Папочку, Дельту, к которому привязалась, как к родному отцу. Ее привязанность разрушала все ментальные установки, которые прививала ей мать. Чем ближе подходил Дельта, тем яснее Лэмб понимала: ее дочь – больше не «дитя народа». Хуже того, после стольких лет надежд и ожиданий она видела в Элеоноре только чудовище. На глазах у Дельты она схватила подушку и принялась душить свою дочь. И душила до тех пор, пока у той не остановилось сердце. Связь между Элеонорой и Дельтой оборвалась, и металлический гигант впал в кому. Но спустя некоторое время он пришел в себя – а это могло означать лишь одно: Элеонора не погибла. Однако теперь он был скован по рукам и ногам и не мог двигаться. Лэмб пришлось оставить его в живых, ведь в противном случае он сразу вышел бы из ближайшей вита-камеры.
Элеонора меж тем подослала к «отцу» одну из своих Маленьких Сестричек, чтобы забрать из него немного АДАМа. Теперь Дельта мог управлять девочкой. Он использовал ее, чтобы проникнуть в офис Лэмб и открыть замок камеры, где заперли Элеонору. Девушка понимала, что ей нужно стать сильной и сражаться бок о бок с «отцом». Она попросила принести ей костюм Большой Сестры, который тут же и надела.
Тем временем Лэмб велела последователям отыскать Синклера, который посмел помочь Дельте. Схватив его, она тут же его наказала – превратила в Большого Папочку серии Альфа, такого же, как Дельта. Она иронично назвала его Омегой – раз уж он должен стать последним в своем роде. Синклер угодил под ее полный контроль; все, что у него осталось, – это речь.
Узнав, что Элеонора бежала, Лэмб решила обвалить в океанскую впадину «Персефону» и «Фонтейн Футуристикс». Она приказала разместить бомбы у несущих конструкций, а сама заперлась в лодке Синклера – это был единственный путь на поверхность – и велела дочери присоединиться к ней. Элеонора отказалась. Она понимала, однако, что подлодка – их последняя надежда на спасение. К сожалению, балластная система судна вышла из строя. Чтобы лодка всплыла, нужно было выпарить воду из резервуара. Но сил одной Элеоноры тут не хватило бы – нужна была помощь Маленьких Сестричек. Она немедленно отправилась на их поиски, а Дельта решил найти Синклера. Он обнаружил его в облике Большого Папочки под властью Лэмб. У Дельты не осталось иного выбора, кроме как убить его – о чем очень просил сам Синклер[38].
Но Дельта и Элеонора не успели добраться до батискафа. В самый последний момент Лэмб активировала взрывчатку. Элеонора телепортировалась внутрь подлодки, а Дельту накрыло взрывной волной – однако он успел зацепиться за поручень батискафа. Подлодку затопило, но Элеонора в подводном костюме спасла мать от утопления. Добравшись до поверхности, она повела Маленьких Сестричек в безопасное место. Но Дельта уже не мог ее сопровождать. Тогда Элеонора забрала из него последний АДАМ и ввела себе: так она впитала все его воспоминания. Теперь она и Дельта всегда будут вместе.
Элеонора вышла из батискафа. Ее переполняли гнев и ненависть – характер у нее был точь-в-точь таким же, как и у «отца». В воде плавали тела мутантов, погибших во взрыве. Элеонора готовилась показать миру, на что она способна.
Проповедуя учение Лэмб, отец Уэльс сделал из Джека своего рода идола. Джека изображали как мессию, спасителя, который освободил Восторг от Райана. Картины с его портретом украшали городские стены и заманивали в Семью все новых последователей.
Пока Дельта спасал Элеонору, у Тененбаум были другие задачи: она спасала Восторг. Она хотела отыскать суперкомпьютер «Мыслитель», изобретенный Портером и Уолом, и с его помощью разработать вакцину, которая обратит вспять генетические мутации. Оказалось, что у АДАМа есть своего рода «память», в которой «хранится» первоначальная клеточная структура человека. «Мыслитель» мог бы рассчитать все подходящие варианты этой структуры, коих даже у одного мутанта – бесчисленное множество. Это помогло бы исцелить всех.
Но все не так просто: «Мыслитель» по-прежнему был скрыт в Логове Минервы – технологическом центре Восторга, отрезанном от прочего города. Именно там когда-то находилась компания «Вычислительный центр Восторга», основанная Уолом и Портером. Теперь логово кишело мутантами и подчинялось железной хватке бывшего партнера Портера. Тененбаум пробудила Большого Папочку из серии Альфа – Сигму – и поручила ему пробраться в Логово, забрать «Мыслителя» и вынести его на поверхность.