-Я никогда не думала, что может быть так…-прошептала я, положив голову ему на плечо. – Так идеально.
-Я тоже, - выговорил Блейк, крепко обняв меня обеими руками.
Мы сидели так несколько минут, пытаясь успокоиться и перевести дыхание.
-Боже мой! Я совсем забыла про Дэнни,- вскрикнула я, соскальзывая с его коленей. - Он же ждет меня в машине!
-Ни одного шанса, что ты поедешь с этим типом,- твердо сказал Блейк.- Я сам отвезу тебя.
-Он просто друг, Блейк. И он без памяти влюблен в свою девушку. Боже, как неудобно!
-Позвони ему, и скажи, что едешь со мной.
Я взглянула на него. Всем своим видом Блейк выражал непреклонность. Немного поколебавшись, я набрала номер Дэнни.
-Дэнни, прости, что я так задержалась.
-Большой парень запер тебя в своей большой черной машине? - весело спросил тот.
-Нет, мы просто…
-Все в порядке, Айви,- успокоил он.- Я встретил приятелей на парковке, и мы как раз решаем, куда поехать дальше.
Я с облегчением вздохнула:
- Дэнни, если у тебя есть какие-то планы, не ориентируйся на меня. Блейк отвезет меня домой.
-Ты уверена?
-Уверена. И еще раз извини меня. Передавай Сэмми привет.
-Передам. Будь осторожна, Айви. И не пропадай.
-Пока, Дэнни.
Закончив разговор, я посмотрела на Блейка. Казалось, все это время он не отрывал от меня глаз.
-Ты такая красивая,- тихо сказал он. - Я не могу насмотреться на тебя.
Было что-то такое в его голосе, от чего у меня перехватило дыхание. Я знала, что он подразумевает каждое сказанное собой слово.
Потянувшись к нему, я прижалась губами к его щеке и призналась:
- Я постоянно думаю о тебе. Ничего не могу с этим поделать.
Лицо Блейка озарила счастливая улыбка. Кажется, я никогда не видела, чтобы он так искренне и широко улыбался. Внезапно он показался мне совсем юным мальчишкой.
-Не нужно ничего с этим делать. Я сказал, что решу вопрос с Тессой.
-А как же обещание ее отцу?
Блейк вздохнул:
- Вряд ли бы ему понравилось, что муж его дочери засыпает каждую ночь с мыслью о другой. Я всегда буду заботиться о Тессе, но нам пришло время расстаться. Я больше не могу обманывать ее и себя.
Я подняла на него глаза, боясь поверить в услышанное. Я не думала, что он когда-нибудь произнесет эти слова.
-Когда ты собираешься сказать ей? - дрожащим голосом спросила я.
-У Тессы через неделю день рождения, думаю, лучше сказать ей после. Ты сможешь еще немного подождать?- спросил Блейк, погладив меня по щеке.
Мысль о том, как отреагирует Тесса на расставание с Блейком, заставила меня содрогнуться. Я бы никому не пожелала пройти через это, и, тем более, не хотела, чтобы это произошло с человеком, который в определенном смысле стал мне очень дорог.
-Сделай так, как считаешь нужным, Блейк. Вас с Тессой многое связывает, вряд ли я имею право форсировать события. Я бы предпочла, чтобы кто угодно другой был на ее месте, учитывая наши с ней отношения и ее ситуацию с родителями.
Блейк вздохнул: - Ситуация непростая.
Поцеловав меня в висок, он добавил:- Но мы это преодолеем.
*****
Во вторник мне позвонила Тесса и пригласила на свой день рождения в эту пятницу. Оказалось, справлять его она будет в одном из самых дорогих ресторанов Нью-Йорка.
-Я очень соскучилась по тебе, Айви, и с нетерпением жду встречи,- проворковала она в трубку. Искренность, прозвучавшая в ее голосе, заставила мою грудь болезненно сжаться. Ну почему Тесса не могла быть чуточку менее милой?
Мне нужно было придумать какую-то отговорку и отказаться, но в тот момент все причины, по которым я могла не пойти, вылетели у меня из головы, и я пробормотала:
- Конечно, я буду.
Повесив трубку, я уронила голову на колени. Что я наделала? Блейк и я вместе на дне рождении Тессы были ужасной идеей.
Мы не виделись с ним с субботы. После нашего разговоры на парковке, Блейк довез меня до дома, но мы еще долго сидели в его машине, не в силах оторваться друг от друга.
Узнав, что Клэр будет ночевать у Джейсона, Блейк хотел приехать ко мне, но я не разрешила. Если мы хотели быть вместе, то нам необходимо было сделать все правильно. Так что мы договорились ограничить наше общение смсками и звонкам до тех пор, пока Блейк не поговорит с Тессой.
Я взяла в руки телефон и набрала ему сообщение:
«Я совершила ужасную ошибку. Тесса пригласила меня на день рождения, и я согласилась»
Через минуту пришел ответ:
«Заодно познакомишься с моими родителями»
О.Боже.Мой.
Мои пальцы нервно запорхали по клавиатуре:
«Они тоже будут там?»
«Разумеется. Тесса им как дочь»
Внезапно, я представила себе картину праздника: улыбающаяся Тесса задувает свечи, рядом с ней ее преданная школьная подруга, любящая старшая сестра, люди, заменившие ей умерших родителей, любимый парень, и одна случайно затесавшаяся предательница, собирающаяся его украсть.
Я не могу пойти, решила я.
В моем кулаке зазвучала мелодия нестареющей Wonderwall. Невольно улыбнувшись, я приняла вызов. Этот рингтон я вчера поставила на Блейка.
-Рада меня слышать? - спросил знакомый низкий голос.
Мои руки покрылись мурашками. Каким-то образом, даже на расстоянии телефонного звонка Блейку удавалось заставить меня трепетать.
-Очень, - тихо сказала я, выводя носком ботинка круги на асфальте. – Чем занимаешься?
-Только что вышел с тренировки. Ты переживаешь из-за дня рождения, Айви?
-Я не могу пойти туда, Блейк. Я придумаю что-нибудь и не пойду.
-Я хочу, чтобы ты была там. Мне необходимо твое присутствие, чтобы пережить встречу с отцом.
-Это походит на шантаж, - вздохнула я.
- Мне тоже не по себе от этой ситуации, Айви. Но с тобой будет легче. Обещаю вести себя хорошо.
-Я подумаю, Блейк.
-Я безумно соскучился по тебе, - неожиданно сказал он. И внезапно, несмотря на весь происходящий сумбур, я почувствовала себя невероятно счастливой.
-Я тоже,- шепнула я.
Даже по телефону я почувствовала, как он улыбается.
-Есть планы на сегодня?
-Как всегда пойду в библиотеку.
- Клэр отвезет тебя?
-Нет, она уже уехала домой.
-Черт, у меня персональная тренировка сегодня, и я не смогу забрать тебя. Я попрошу кого-нибудь из ребят.
Сделав длинную паузу, он пробубнил себе под нос:
- Нет, исключено, по тебе и так сходит с ума половина команды.
Я засмеялась в трубку:
- Тебе повсюду мерещатся мои обожатели. Не беспокойся, я прекрасно доберусь на автобусе.
-Дерек отвезет тебя, - заявил Блейк, не обращая внимания на мои слова. - Ему я доверяю. Набери мне, как выйдешь из библиотеки.
Я уже успела заметить, что в некоторых вопросах его невозможно было переспорить.
Напоследок в подробностях описав, какое наказание меня ждет, если я забуду ему позвонить , Блейк повесил трубку. Еще никогда идея выключить телефон не казалась мне такой заманчивой.
Зайдя домой и почувствовав знакомый аромат изысканного парфюма, я побежала в комнату Клэр. Подруга сосредоточенно копалась в шкафу. Я запрыгнула на нее сзади и обняла за плечи.
-Угадай кто!
-Кто-то стащивший ключи у моей соседки? - засмеялась Клэр, поворачиваясь ко мне.
-Что ты делаешь? - поинтересовалась я, освобождая ее от объятий.
-Инспектирую свой гардероб, конечно! Ты слышала, какой ресторан выбрала Тесса для празднования своего дня рождения? Здесь не обойтись дешевым коктейльным платьем. Ты сама что наденешь?
-Я подумала, что не смогу пойти, Клэр. Это плохая идея.
-Ой, брось. Я знаю, что ты решила держаться от Тессы и Блейка подальше, но на один вечер стоит сделать исключение. Несмотря на общительность, у Тесс не так уж и много друзей. Если она пригласила тебя, значит для нее это важно.
Я склонила голову в поражении.
-Мне абсолютно нечего одеть.
-Мне тоже. Решено! Едем по магазинам.
После трех изнурительных часов хождения по Пятой Авеню, в бутике Max Azria мы, наконец, нашли то, что искали.
Тессе идеально подошел красный комбинезон с открытой спиной. Я же с первого взгляда влюбилась в длинное черное платье-кимоно с разрезом посередине бедра.
-Дни рождения Тессы всегда влетают мне в копейку, - пожаловалась Клэр, когда мы подъезжали к дому.- Она выбирает такие места для празднования, что я мне всегда кажется, что мой гардероб недостаточно хорош.
Откровенно говоря, покупка платья за триста долларов тоже не входила в мои планы, и я знала, что из-за этого в ближайшее время мне придется серьезно экономить.
-Видимо, у Тессы нет проблем с деньгами? – как можно деликатнее спросила я. Обычно, я старалась избегать разговоров о чужих финансах.
-Абсолютно никаких,- отозвалась Клэр. - Тесса завидная невеста: квартира в Нижнем-Истсайде, новая Ауди, огромный дом во Флориде и круглый счет в банке. Хотя бы с этим бедняжке повезло. Конечно, никакие деньги не заменят семью, - сочувственно заключила она.
Я невольно подумала, что завидной невестой я точно не была. У моих родителей был небольшой дом в Бостоне и десятилетняя Toyota Camry. Свои карманные деньги я зарабатывала самостоятельно, в свободное время занимаясь копирайтерством. Платили немного, но хватало на то, чтобы купить понравившуюся вещь и оплатить обед в кафе. Совершенно точно я никогда не могла себе позволить отпраздновать день рождения в дорогом ресторане.
Зайдя в квартиру, мы с Клэр сразу же разбрелись по своим комнатам. Шоппинг еще никому не давался легко. Приняв душ и почистив зубы, я натянула любимую майку своего отца и легла в кровать. Взяв в руки телефон, я решила написать Блейку.
Едва я разблокировала его, на экране вспыхнуло сообщение:
«Спускайся на улицу»
Я заулыбалась как умалишенная. Соскочив с кровати, я надела на ноги кроссовки и, тихо выскользнув за дверь, протопала вниз по лестнице.
Блейк стоял около своего внедорожника, задумчиво склонив голову в телефон. При виде меня, его глаза радостно вспыхнули, а на лице заиграла широкая улыбка. Не в силах сдерживать желание поскорее обнять его, я побежала ему навстречу. Он поймал меня где-то на полпути, и, оторвав от земли, жадно поцеловал в губы.