Из ее груди вырвался сдавленный всхлип, и она замолчала. В глазах у нас обеих стояли слезы. Поддавшись порыву, я обняла ее.
-Прости меня, Тесс. Я так виновата перед тобой,- бормотала я, гладя ее по спине.
-Мне так больно, Айви. Вы причинили мне такую боль, - рыдала она. - Пожалуйста, исправь это.
-Я постараюсь, - прошептала я.
Когда Тесса покинула нашу квартиру, я поплелась на кухню и налила себе вина. Голова взрывалась от тревожных мыслей. Что мне делать? Неужели мне действительно нужно отказаться от Блейка? Что проще вынести: чувство вины, что разрушила жизнь замечательной девушки, или то, что я сознательно отказалась от своей любви?
Обуреваемая сомнениями, я позвонила Элайзе.
-Привет, роковая красотка, - поприветствовала она меня.
-Ты уже в курсе, да?
-Многие в курсе, - сочувственно сказала она.
-Я не знаю, что мне делать, Эл, - прошептала я. - Я чувствую себя такой виноватой.
-Его отец повел себя как настоящий мудак. И здесь абсолютно нет твоей вины.
-О чем ты? - настороженно спросила я.
-Ты не в курсе? – удивилась Элайза.-Он выгнал Хантера из дома. Два дня Дерек помогал ему перевозить вещи.
Причина номер один, почему мне стоит отойти в сторону.
-Мы мало разговаривали в последнее время. Как он? – с силой зажмурившись, выдавила я.
-Для человека, которому грозит лишиться приличного наследства, он вполне неплохо держится.
Сегодня Элайза бьет, не промахиваясь.
-Почему рядом ним теперь постоянно крутится его бывшая? -неожиданно спросила она.-Когда они встречались, ее и на играх невозможно было увидеть, а теперь она приходит на каждую его тренировку.
Я почувствовала, как пол разверзается подо мной. Какая же ты глупая, Айви.
-Мне нужно идти, - поспешно сказала и, не дожидаясь ее ответа, повесила трубку.
Отчаяние душило меня. Я потеряла подругу, отказалась от замечательного парня, осквернила себя изменой и ложью, и это все было зря. Я не могу быть с Блейком. Это разрушит жизнь Тессы и его собственную. Из-за меня он лишится семьи, дома и всего, что принадлежит ему по праву. Когда-нибудь он возненавидит меня за это. Иногда обстоятельства действительно сильнее нас
*****
В тот же день я купила билет до Бостона, покидала вещи в сумку, написав Клэр записку:
«Побуду несколько дней у родителей. Телефон отключу, если возникнет что-то срочное, пиши мне на почту. Целую. Айви»
Войдя в дом, в котором я выросла, я упала в теплые объятия родителей, втайне радуясь, что они не подозревают, какой непутевой оказалась их единственная дочь. Мама на радостях наготовила моих любимых пирогов с сыром и шпинатом, а папа достал диски со старыми фильмами, те, что мы смотрели вместе, когда я была еще совсем маленькой.
Два дня я не вылезала из кровати. Думаю, мое состояние можно было смело охарактеризовать как депрессия. На третий день я заставила себя выйти на пробежку. На четвертый с домашнего телефона набрала номер Нейта. Он ответил со второго гудка и очень удивился, услышав мой голос.
-Откуда ты звонишь, Айви?
-Я у родителей в Бостоне, - глухо ответила я.
-Прячешься?
-Типа того.
-Когда надоест, возвращайся в Нью-Йорк. Друг-диджей покажет тебе лучшую тусовку на Манхэттене.
- Ты станешь первым, кому я позвоню, как только сойду с автобуса, Нейт.
-Айви, я знаю, что сейчас тебе кажется, что весь мир против тебя, но это не так. Ты хороший человек. Не сомневайся в этом.
Слезы заполнили мои глаза, и я поблагодарила его:
- Спасибо тебе. За все.
-В любое время, красавица.
Повесив трубку, я решила, что пришло время возвращаться в Нью-Йорк.
***
По приезду в город я включила телефон. Уведомления о пропущенных вызовах и сообщениях не смолкали в течение нескольких минут. Преимущественно, все они были от Блейка. Поколебавшись с секунду, я стерла их, не читая. Так будет легче не думать о нем.
Солнце появлялось за окном все реже, на улицах стало ощутимо холоднее. Надев любимую черную косуху и нелюбимые Клэр ботинки, я воткнула наушники и побрела на учебу. Новый день, новая жизнь, почему то подумалось мне.
Лекции пролетели незаметно. Я машинально конспектировала все, что говорили преподаватели, не принимая участия в дискуссии. Изредка я поглядывала на телефон, но он не подавал никаких признаков жизни. Очевидно, Блейк оставил попытки связаться со мной. Решив, что в моем потерянном состоянии нет смысла идти в библиотеку, сразу после занятий я отправилась домой.
Клэр встретила меня в прихожей теплым объятиями.
-Я скучала по тебе, - сказала я, вдыхая аромат лимитированного издания от Chanel.
-И я. Как ты, Айви? - спросила она, всматриваясь в мое лицо.
-Я в порядке,- улыбнулась я. - Как Тесса?
-С ней все хорошо, - уклончиво ответила Клэр, отводя взгляд. - Не хочешь прогуляться куда-нибудь?
-Спасибо, Клэр, но я хочу немного побыть дома.
-Хорошо, - сказала она, доставая из кармана телефон.- А я, пожалуй, пройдусь. Не скучай.
Услышав, как она договаривается о чем-то по телефону, я закрылась в спальне и полезла в шкаф. На глаза мне попалась майка Блейка, ты самая, что он подарил, когда приезжал ко мне в последний раз. Мне совершенно точно не суждено было носить ее на его игры, но хотя бы дома наедине с собой я могла позволить себе одеть ее.
Натянув майку на себя, я подошла к зеркалу. Номер двадцать три издевкой выделялся на груди, напоминая мне о несостоявшейся надежде когда-либо стать девушкой Блейка Хантера. Завтра я запрячу эту майку подальше в шкаф вместе со своими воспоминаниями о нем, но сегодня я хотела страдать и упиваться жалостью к себе.
-Айви, я оставила ключи в машине, закрой за мной дверь,- прокричала Клэр.
Что за бред, подумала я. Как она тогда вообще попала в квартиру?
Услышав звук хлопнувшей двери, я раздраженно вздохнула. Не знаю, что там насочиняла Клэр, но запереть квартиру все же стоило.
Шлепая босыми ногами, я вышла в прихожую и застыла как вкопанная. В дверях стоял Блейк. Как он хорош, в тысячный раз подумала. На нем были свободные тренировочные шорты и черная толстовка, одетая поверх футболки.
Он медленно обвел меня взглядом, задержавшись на майке, и негромко произнес:
- Рад, что мой подарок тебе пригодился.
Ну, разумеется, мне стоило одеть ее именно сегодня.
-Позволишь войти?
-Проходи, - прошелестела я.
Блейк уверенным шагом прошел на кухню и, налив в стакан воды, залпом его выпил.
-Я прямиком с тренировки, - пояснил он.
-Тебе Клэр сказала, что я дома?
-После того, как ты трусливо сбежала в Бостон, мы договорились, что она позвонит мне сразу, как ты объявишься.
Я нервно сглотнула.
-Я не сбежала, Блейк. Мне нужно было обо всем подумать еще раз.
-И что же ты надумала? - поинтересовался он, делая шаг в мою сторону.
-Стой, где стоишь, - предупредила я. Он остановился и удивленно уставился на меня.
Я отвернулась к окну и, набрав побольше воздуха в легкие, выпалила:
- Нам лучше расстаться.
Снова повернувшись к нему, но не глядя в глаза, я продолжила:
- Теоретически мы никогда не были вместе, так что вряд ли это можно назвать расставанием.
Блейк в два шага приблизился ко мне и, взяв мое лицо в ладони, задумчиво спросил:
- Никогда не были вместе? Лучше расстаться? И чем, позволь узнать, мы с тобой занимались все это время?
Я подняла на него глаза и как можно тверже произнесла:
- Мы пару раз занимались сексом. Это было ошибкой.
Он немного помолчал, разглядывая меня и внезапно деловитым тоном произнес:
- Значит, мне стоит вернуться к Тессе? Как думаешь, она простит меня?
Я почувствовала жжение в глазах, словно туда насыпали песка. Господи, только бы не расплакаться. Опустив взгляд, я кивнула головой.
- Да, я думаю, так будет лучше. И она совершенно точно тебя простит.
Несколько секунд Блейк молчал, изучая мое лицо. Все это время я не поднимала на него глаз.
-Тогда я, наверное, пойду,- наконец сказал он, выпустив мое лицо из рук.
Я умирала внутри, пока наблюдала, как он, не оборачиваясь, быстро идет к выходу. Напрягшись всем телом, я старалась не издать ни звука, пока дверь за ним не захлопнется. Когда это произошло, я громко всхлипнула и сползла вниз по стене. Мои плечи затряслись от рыданий. Он ушел от меня. Он вернется к ней. Это конец. Боже, как больно.
Внезапно из прихожей послышался какой-то шум, и в дверном проеме снова появился Блейк. На этот раз он был в ярости.
-Это, блять, невероятно, - прогремел он, сгребая меня с пола.
Я испуганно таращилась на него, боясь издать хоть какой-то звук.
-Ты хоть на секунду подумала обо мне, когда сбегала в Бостон? - рявкнул он.
-Ты хоть на секунду подумала обо мне, когда решала, что нам лучше будет расстаться?- продолжал допытываться он, тяжело дыша мне в лицо.
Я зажмурилась. Только одну мысль мой мозг был способен обработать в этот момент: Блейк здесь, он никуда не ушел.
Он замолчал, разжимая стальные тиски своих рук вокруг моих плеч.
Я осторожно открыла глаза и сделала маленький шаг назад.
-Тесса приходила ко мне. Она умоляла меня отпустить тебя.
- Дерьмо случается, Айви. Тесса не в праве была просить о таком.
-Твои родители выгнали тебя из дома.
-Я разберусь с этим.
-Отец грозится лишить тебя…
-Айви!
-Ты совсем не знаешь меня,- выпалила я свой последний аргумент.
Блейк запустил руки в волосы и, издав раздраженный звук, отвернулся.
Я отступила назад, давая ему возможность еще раз все обдумать.
Когда он обернулся, в его глазах горел сумасшедший огонь.
-Я знаю тебя, - хрипло произнес он, двигаясь ко мне. - Ты самая сексуальная и красивая девушка на планете. Никто не заставляет меня смеяться, так как ты. Никто не верит в меня так, как веришь ты. Ты мое сердце, моя душа, моя кровь. Я знал тебя еще до того, как заговорил с тобой.