что ты меня бросила в квартире с непонятным существом? И даже не предупредила?
— Я хотела написать тебе сообщение.
— Не очень убедительно.
— А ты бы пошел за мной из квартиры, если бы я тебя за руку потянула? Только честно!
— М-м… Наверное, нет.
— Ну вот! Стал бы спрашивать меня, в чем именно дело, этот криповый кот понял бы, что мы его тоже видим, и с нами случилось бы что-то плохое. Понятное дело — старушка уже под властью домового, но я такого для себя не хочу. Я после прошлого раза весь интернет перерыла — начиталась про всяких чертей, и о том, что находиться в бане после двенадцати нельзя — в это время там парится нечисть, про содранную с людей кожу…
— Ну все, все, — прижал я голову девушки к груди. — Успокойся. Все будет хорошо.
Только еще разок сходим поглядеть на домовых, и закончим с ними.
Глава 24
Ника наконец очнулась. Симбионт восстановил повреждения, сестру выписали. Разговаривать насчет денег мы пока не стали — я и отец решили дать Веронике время прийти в себя. Отец кратко описал аварию, но в детали не углублялся.
Я удостоверился, что с сестрой все в порядке, и вернулся к своим делам.
Что я хочу добиться, создавая домовых? Я хочу подготовить энергетическую базу, на которую потом с помощью иллюзий и ритуалов придут боги. Но не наделенные личностями, чтобы они весь мир не расколотили. Будут эдакие боги-функции, которые не будут становиться на сторону определенного человека, покровительствуя ему одному. Вне Российской Империи будут терять силы — если какой-то правитель захочет получить толику сил этих богов, частичку их силы, пусть включает свое государство в состав Империи. Ну, или Империя придет и включит — не знаю, как оно будет.
С богами можно будет общаться посредством простых ритуалов, которые привлекут их внимание. Например, Велес оценит возможность помощи человеку, его ценность, как специалиста и важность именно для этого бога. Оценит запасы своей энергии, которую ему к тому моменту намолят люди и накопят домовые, и решит — помогать ему в ремесле, или нет.
У западных славян, если не ошибаюсь, была пара из Белобога, который отвечал за все хорошее в жизни человека, и Чернобога, который отвечал за все плохое. Инь и Ян славянской мифологии. Этих богов, я, пожалуй, создавать не буду, как и Рода, их отца — последнего не потяну, а первых не хочу. Не люблю разделение мира на светлое и темное.
А вот у восточных славян мифология гораздо разнообразнее — эти язычники поклонялись силам природы и своим предкам. Они думали, что деревья, реки, Солнце, а также такие природные явления, как ветер, гром, молния и ураган — это могучие существа, которые могут повлиять на благополучие людей, спасти от болезней и войн, дать отличный урожай или содействовать охоте.
Итак, кратко по тем богам, над созданием которых можно поработать. Перун — бог войны, грома и молнии. Считается еще покровителем княжеской дружины, но я это из него вырежу: пусть дружина Императора покровительствует сама себе. Дажьбог — бог Солнца и белого света, защитник и хранитель жизни, податель благ, наделяющий жизнью весь Явный мир. Этот бог перспективный. Пусть остается.
Стрибог — бог грозы, небесный владыка, являющийся в бурях и вихрях, верховный царь ветров. Этого можно не добавлять, с грозами и ветрами справится Перун. Симаргл — божество семян, ростков и корней растений; охранитель побегов и зелени. Пусть будет. Российской Империи не помешает помощь на полях. Велес занимался скотом, землей и мирной жизнью — у них с Перуном, богом войны, были не особо хорошие отношения, но это я из них тоже вырежу и добавлю Велесу еще и заботу о домовых. Сварог покровительствовал ремеслам, в особенности — кузнечным, и это у него останется. Итого — шесть. Нет, были и еще боги: Мокошь, пряха судьбы, Род, плюс еще какие-то мутные боги, назначение которых пожалуй, только историки и знают, но этих я добавлять не стану. Я думаю, что человек должен быть сам хозяином своей судьбы, без всяких надзирателей и указок, мол, тебе вот это «на роду написано». Меня этим еще распорядитель задолбал.
Но боги придут потом. Сперва — домовые. И сегодня последний день моей работы с ними.
— Привет! — с радостной улыбкой смотрю на Дашу, открывшую дверь.
— А чего без звонка? — Настороженно спрашивает девушка.
— Не хотел портить сюрприз, — не обращая внимание на настороженность девчонки, достаю из-за спины букет из тридцати пяти пышных красных роз. — Это тебе.
Девушка слегка растерялась. Медленно перехватила букет, поднесла к лицу.
— Красивый… И огромный — у меня под него даже подходящей вазы не будет — тут или надвое делить, или в чашу от блендера ставить. А что за повод?
— Разве нужен повод, чтобы вручить букет такой красивой девушке?
— Тебе что-то от меня нужно, да?
— Ну, не то чтобы нужно…
— И торт ты купил потому, что снова хочешь отправиться в гости к этим людям, да? Айдар, умоляю, скажи, что ты не потащишь меня снова к очередной женщине, которая начнет нести бред про несуществующего кота!
Я выставил перед собой ладони.
— Даша, спокойно. Это в самый последний раз, клянусь.
— Но я не хочу!
— Просто подумай, что будет, если я пойду туда один?
— И ты не иди! И я не пойду!
— Нужно бороться со своими страхами. Нельзя давать им взять верх.
— Но у меня нет никаких страхов, пока я дома! Единственное, чего я боюсь — принести эту гадость в квартиру, а потом сидеть вечерами одна и наглаживать несуществующего кота. Чего ты улыбаешься⁈ Это не смешно, это жутко!
Уговорил я девушку за десять минут, за которые мы прошли и отрицание, и гнев, и торг. Даша выторговала еще один рецепт. С учетом того, что все деньги с рецепта пойдут мне, я даже в плюсе.
Пока ехали, успокаивал девушку:
— С нами не случится ничего. На этот раз я подстраховался — взял с собой мага, который защитит нас в случае чего. Он встретит нас у нужного дома.
— А почему ты опять выбрал новое место? Мы не можем поехать туда, где уже были? По крайней мере, в прошлый раз те домовые нас не тронули.
— Потому, что повторный визит наверняка насторожит этих существ. Я могу привлечь внимание как человека, так и духа, но во второй раз этот трюк вряд ли сработает. Хорошо, что с предыдущими вообще получилось.
— Не сказала бы, что это положительный момент…
Ожидающий нас мужчина выглядел, как человек, который не вылезает из исправительных учреждений. Вида настолько звероватого, что это выглядело уже малость карикатурно. И я его уже видел — пересекались как-то в ресторане, куда я водил Кристину.
— Рад вас видеть, — тяну руку. — Я — Айдар.
Мужик жмет ладонь, но смотрит на меня с вопросом:
— Глеб. Мы раньше встречались?
— Да. Около пары месяцев назад я с девушкой отдыхал в ресторане и там иллюзионист попытался вытащить мой бумажник.
— Не помню, — жмет плечами. — Давайте вернемся к делу. Вы обсуждали найм с нашим оператором, но я мало понял, когда мне попытались рассказать, в чем будет заключаться моя роль. Не могли бы вы уточнить, зачем я здесь? В доме призрак?
— Нет. Мы думаем, что в квартире нашего знакомого живет домовой.
— Простите?
— Домовой.
— Какой-то новый монстр, или прям настоящий домовой, как из легенд?
— Настоящий, как из мифов, да. С вашей помощью мы сможем его поймать.
— Чего⁈ — Воскликнула девушка. — Поймать⁈
— А ты думала, что я про? Я с детства знал, что они существуют, ты вот тоже уже убеждена в этом. Осталось только поймать одного из них и показать обществу, чтобы люди сами убедились.
Глеб посмотрел на нас, как на поехавших, покачал головой, но уходить не стал.
— Еще раз, что именно я должен сделать? Проинструктируйте меня, чтобы не получилось, что мы друг друга неправильно поняли, и вы не начали вдруг утверждать, что я не справился.
В ответ показываю ему купольную клетку.
Клетка — мое личное чудо. Нижняя часть украшена мельчайшими рунами, а прутья сделаны из дваерита — металла, поглощающего магию. Несмотря на хрупкий вид и сантиметровое пространство между прутьями, клетка абсолютно непроницаема для магии. И пространства внутри достаточно, чтобы засунуть туда крупного кота.
— То есть, если этот ваш домовой не появится, я просто посижу рядом с вами и спокойно отправлюсь домой? — уточнил мужчина.
— Верно. А если появится, поймаете его телекинезом и засунете в эту клетку. Только еще раз повторю — домовой нужен нам живым. Это не призрак, которого можно хоть в шар утрамбовать, вам нужно быть аккуратнее и поймать его, не причиняя вреда.
— Как я узнаю, кого нужно ловить?
— О, поверьте, вы сами это поймете, — передернула плечами девушка.
— У хозяина нет кошек, — объяснил я. — Но он постоянно видит, как по квартире ходит рыжий кот. Точнее, нечто, выглядящее, как кот.
— То есть, вижу в квартире любую кошку — аккуратно убираю ее в эту клетку, вы закрываете дверцу, и расходимся, — уточняет Глеб.
— Да. Как только кошка окажется в клетке, вы выполнили свою часть договора.
— Отлично, — кивает мужчина. — Если будет кошка, я ее запакую.
Ну, раз с формальностями покончено, идем ловить домового.
Нас уже ждали. Мужчина лет пятидесяти открыл дверь, и я сразу же легкой иллюзией внушил ему, что такая странная компания в качестве интервьюеров — это нормально.
— Проходите, разувайтесь. Прошу прощения, для гостей у меня всего две пары тапочек.
— Ничего, мы не страшимся испачкать носки.
Переобуваемся и проходим в зал. Там остаются трое человек — Даша, Глеб и Степан Степаныч, хозяин квартиры. Оставляю с ними свою иллюзию, а сам осматриваю спальню хозяина и комнату, которую он использует в качестве кабинета. Тесновато для ритуала, но минут за пятнадцать приготовим все необходимое.
— Кстати, это вам, — иллюзия протягивает тортик и заводит разговор.
Огораживаю половину зала иллюзией неприметности, за покровом которой призванные гоблины перетаскивают мебель из кабинета в спальню. Хобгоблинов даже вызывать не приходится — прокачанная команда А-ранговых коротышек справляется с потрясающей ловкостью и скоростью.