В то время, как Маску удалось избежать огласки вокруг своего запутанного бракоразводного процесса с Джастин, другое его расставание готовилось стать достоянием общественности. Почти год Мартин Эберхард терзался по поводу увольнения из основанной им же компании. Ведь именно он собрал первоначальную команду, которая в 2006 году работала над созданием прототипа Roadster, чтобы заинтересовать покупателей. Именно он, а не Маск, стал «мистером Тесла», о чем свидетельствовали автомобильные номера, подаренные женой Эберхарда.
Правительство показало свою заинтересованность в поддержке экономики, а Tesla получило протекцию со стороны государства. Теперь какое-то время вечно бедствующий стартап мог рассчитывать на дополнительные деньги.
Недели и месяцы после своей отставки, он наблюдал за увольнением или добровольным уходом многих из нанятых им друзей. Эберхард по-прежнему любил Tesla, но презирал Маска. Бывший руководитель выплескивал свое разочарование, подробно описывая произошедшие в компании перемены в своем блоге, пока наконец член совета директоров Tesla Лори Йолер не попросила его сбавить обороты. Она заявила, что злоба Эберхарда только вредит компании. Юрист Tesla был более прямолинеен и сообщил Эберхарду, что, по мнению руководства, тот нарушил договор о неразглашении информации, поэтому лишился возможности получить 250 тысяч опционов на акции.
Череда нападок со стороны СМИ в середине 2008 года еще больше разозлила Эберхарда. В газетных и журнальных статьях Маск обвинял Эберхарда во всех неудачах компании. Но последней каплей стала ситуация в конце лета того же года. В первые дни существования компании Маск и Эберхард в шутку спорили о том, кто из них получит первый произведенный Roadster, предполагая, что цена коллекционного экземпляра когда-нибудь во много раз превысит цену продажи. Тогда они пришли к компромиссу: Маск получит Roadster № 1, а Эберхард – № 2.
Производство началось, но из-за многочисленных задержек, сооснователю Tesla все никак не удавалось получить свой автомобиль. В июле 2008 года Эберхарду позвонили представители компании и сообщили, что его Roadster в ходе испытаний на прочность врезался в кузов грузовика и был сильно поврежден. Кроме того, он узнал, что вторая по счету машина полагалась не ему, а Антонио Грасиасу – члену совета директоров, чья предусмотрительность привела к отстранению Эберхарда в 2007 году.
Весной 2009 года Эберхард подал ответный иск с обвинениями в клевете, оскорблениях, нарушении контракта и т. д. Это была полномасштабная контратака на тщеславие и комплексы Маска. Своим иском Эберхард ставил под вопрос право инвестора называться основателем Tesla. Он подверг сомнению часто рассказываемую Маском историю о том, что тот переехал в Калифорнию ради получения степени в Стэнфордском университете, а через два дня бросил учебу, чтобы основать компанию по производству программного обеспечения. «Маск вознамерился переписать историю», – говорилось в начале иска.
Это стало болезненым уколом в сторону бывшего партнера, ведь всем известно, как щепетильно относится Маск к своему месту в истории Кремниевой долины. Однажды, когда сайт Valleywag предположил, что Маска нельзя считать основателем PayPal, тот разразился опровержением больше двух тысяч слов со сносками.
Не дожидаясь судебного разбирательства с Эберхардом, Маск опубликовал на сайте компании собственный обширный рассказ об истории Tesla, отметив, что, когда он впервые встретился с Эберхардом по поводу Tesla, у того «не было ни собственной технологии, ни прототипа автомобиля и он довольно плохо разбирался в электромобилях. Все, что у него было, это бизнес-план по коммерциализации концепции электрического спортивного автомобиля AC Propulsion tzero»[19].
Началась канцелярская война. Помощница Маска, Мэри Бет Браун, пыталась найти документы, подтверждающие, что он действительно учился в Стэнфорде, хоть и недолго. И хотя эти нападки привнесли драматизм в мир технологий, они отвлекали помощников Маска от попыток привлечь необходимые средства. Когда суд отклонил иск Эберхарда о том, что Маск не может называться основателем Tesla, последний выступил с заявлением о победе: «Мы с нетерпением ждем возможности как можно скорее доказать факты в суде и внести ясность в историю».
В обращении Эберхарда говорилось: «Вклад Илона в развитие Tesla был исключительным», а Маск писал: «Без неоценимых усилий Мартина Tesla Motors сегодня не было бы». Их перепалка закончилась миром. Но обида осталась на долгие годы.
В заявлении компании сказано, что решение суда «соответствует позиции Tesla в отношении команды основателей, куда входят нынешний генеральный директор и технический разработчик компании Илон Маск, а также главный технический директор Джей Би Страубел, которые с самого начала сыграли фундаментальную роль в создании Tesla».
В частных беседах некоторые советовали Маску проявлять осторожность. Майкл Маркс, недолго исполнявший обязанности временного генерального директора после того, как Эберхард был понижен в должности, тем летом написал Маску и совету директоров письмо с призывом остудить пыл. Он назвал высказывания об Эберхарде «ужасно досадными» и «обидными». «Наверное, самое тяжелое из обвинений – это комментарии о том, что Эберхард солгал совету директоров. Вы все можете представить, как это отразится на возможностях его трудоустройства, – написал Маркс. – Кроме того, мне кажется, дела обстояли несколько иначе».
По его словам, главная проблема для Эберхарда заключалась в том, что Tesla не хватало опытного финансового директора, а руководство нереалистично оценивало затраты и сроки. «Я не говорю, что Мартина не следовало отстранять от должности из-за его недостаточной компетентности в решении вопросов, за которые он отвечал как генеральный директор. Я поддерживал эту идею. Но я не знаю, что происходило до моего прихода в компанию. Однако в мои первые месяцы на этом посту, он еще работал и отчитывался передо мной и делал все, о чем я его просил, причем с энтузиазмом. Это также должно быть частью его послужного списка».
Какой бы эффект ни произвели уговоры Маркса, к сентябрю Эберхард и Маск урегулировали свой спор, хотя условия были конфиденциальными. По словам человека, знакомого с обстоятельствами дела, соглашение между ними включало договор о неразглашении информации. Эберхард получил свои акции, а главное – Roadster. Tesla выпустила заявление, в котором и Маск, и Эберхард названы соучредителями Tesla, среди которых также числятся Марк Тарпеннинг, Иан Райт и Джей Би Страубел.
Обе стороны выступили с заявлениями, по которым можно сказать, что на замену слепой ярости в их отношения пришла искренность. В обращении Эберхарда говорилось: «Вклад Илона в развитие Tesla был исключительным», а Маск писал: «Без неоценимых усилий Мартина Tesla Motors сегодня не было бы». Их перепалка закончилась миром. Но обида осталась на долгие годы.
Обе судебные тяжбы – с бывшим деловым партнером и бывшей женой показали, какой отпечаток может оставить жесткий характер Маска. В 2008 году его целеустремленность, вероятно, спасла Tesla от банкротства, но побочный ущерб, нанесенный близким людям, породил новые угрозы в будущем. С ростом Tesla подобные ссоры могли иметь еще более серьезные последствия – ставки становились все выше, как и цена ошибки.
Глава 11Роуд-шоу
Для финансового директора Tesla Дипака Ахуджа, сделавшего карьеру в Ford Motor Co., работа в калифорнийской компании стала своеобразным экспресс-курсом выживания в стартапе. Ахуджа вырос в Мумбаи. Его родители открыли несколько швейных фабрик по пошиву джинсов и нижнего белья. Он был способным студентом и учился в Бенаресском индуистском университете, где получил степень в области технической керамики, а затем отправился в США защищать докторскую диссертацию по материаловедению. После обучения Ахуджа планировал вернуться в Индию, чтобы вместе с отцом заниматься производством керамических изоляторов для электрических сетей.
Однако жизнь в чужой стране перевернула планы молодого инженера: он поступил в Северо-Западный университет под Чикаго, где его поразили не только суровые зимы, но и доступ к уникальным академическим ресурсам. Несмотря на то что в Индии Ахуджа уже занимался программированием на ЭВМ, с персональными компьютерами он столкнулся впервые и даже не знал, как они включаются. На его просьбы о помощи люди отвечали недоуменными взглядами, а индийский акцент мешал наладить взаимопонимание с одногруппниками и преподавателями.
Но Ахуджа быстро освоился, встретил в Америке будущую жену и в конце концов передумал защищать докторскую. Он переехал в Питтсбург и устроился инженером в компанию Kennametal, разрабатывающую керамические композиты для автомобильной промышленности. Параллельно он учился на магистра делового администрирования в Университете Карнеги-Меллона. В 1993 году Ахуджа устроился в компанию Ford, известную своей интенсивной подготовкой сотрудников финансового отдела.
Сначала он работал на одном из штамповочных заводов компании, изучая местные методы ведения бизнеса, а следующие полтора десятилетия продвигался по корпоративной лестнице. В 2000 году Ахуджа занял должность финансового директора совместного предприятия Ford и Mazda, а затем – южноафриканского подразделения американского автоконцерна. В 2008 году он лишь недавно вернулся в Мичиган для нового задания, когда ему позвонил рекрутер Tesla. В итоге Ахуджа присоединился к стартапу в преддверии экономического кризиса и провел первые месяцы работы, ожидая скорого увольнения, поскольку Маск тогда пытался сэкономить на сокращении штата.
Ситуация в компании ухудшалась, Маск все чаще привлекал свои собственные средства для оплаты налогов, но Ахуджа не рассказывал жене и дочерям о проблемах на работе. Он занимался сокращением расходов на Roadster и готовил финансовую отчетность Tesla к предстоящим событиям, предполагая, что они смогут продержаться до тех пор, пока не выйдут на биржу. Происходящее стало уроком не только для Ахуджи, но и для самой Tesla. Компания столкнулась со всеми трудностями, которые возникают при публичном размещении акций – квартальные отчеты и ожидания Уолл-стрит. Но также этот шаг мог привлечь миллионы, если не миллиарды долларов, которые так необходимы для Tesla, вечно страдающей