Он покинул помещение вместе с Грасиасом, чтобы избежать конфликта интересов. В итоге члены совета остановились на диапазоне от 26,50 до 28,50 долларов за акцию, что соответствует оценке Solar City в 2,8 миллиарда. Компания быстро направила официальное письмо Риву в Solar City, и на следующий день, после закрытия рынков в Нью-Йорке, опубликовала сообщение о предложении на сайте Tesla.
«Миссия Tesla всегда была связана с устойчивым развитием, – говорилось в сообщении. – Сейчас пришло время дополнить картину. Клиенты Tesla могут ездить на экологически чистых автомобилях, используя наши аккумуляторы для более эффективного потребления энергии, но им по-прежнему необходим доступ к самому устойчивому источнику питания – солнцу».
Реакция инвесторов была незамедлительной и абсолютно ожидаемой. Акции Solar City выросли на 15 % – обнадеживающий знак для компании, чьи позиции на бирже за предыдущий год упали более чем на 60 %. А вот котировки Tesla рухнули в пропасть. Оценка автомобильной компании упала на 3,38 миллиарда долларов.
Когда стало известно о сделке с Solar City и резком падении Tesla, CNBC знал, к кому обратиться. Деловой телеканал прервал свой дневной эфир громким баннером «срочные новости». Джим Чанос выступил с заявлением, в котором осудил это соглашение: «Беззастенчивое спасение Solar City компанией Tesla – это позорный пример корпоративного управления в худшем проявлении». Конечно, у Чаноса в этой борьбе были свои интересы. Ведь, пока Tesla шла на спад, акции Solar City стремительно росли – новость не самая приятная для Чаноса, который ставил на крах компании.
Но негативные отзывы поступали не только от продавцов коротких акций. Фирма Evercore, консультанты Tesla, собрали ряд неблагоприятных комментариев отраслевых аналитиков, которые инвесторы используют для оценки рынка. «В отсутствие подробного объяснения (на данный момент) нам сложно увидеть преимущества объединения брендов, клиентов, каналов сбыта, продуктов или технологий», – написал аналитик J.P. Morgan. «Мы считаем, что такая интеграция возможна, но, скорее всего, сложна и сопряжена с финансовыми рисками», – заключил аналитик Oppenheimer. И самый резкий отзыв исходит от эксперта Morgan Stanley Адама Джонаса, чей энтузиазм в отношении Tesla стал стимулом для его возвращения в США из Лондона: «Самый ценный актив Tesla – это доверие, которое она завоевала у своих инвесторов. Даже при отказе от сделки это оставит пятно на корпоративном управлении компании, изменив цену, которую инвесторы потребуют за участие в капитале Tesla».
На фоне рыночного давления Национальное управление безопасностью движения на трассах[38] объявило о начале расследования смертельной аварии во Флориде, впервые обнародовав свои опасения по поводу использования функции Autopilot и спровоцировав критику этой системы в СМИ. Обозревательница журнала Fortune Кэрол Лумис задалась вопросом, почему Tesla не опубликовала информацию об аварии, когда привлекала финансирование 11 дней спустя[39]. Этот вопрос вызвал беспокойство и у Комиссии по ценным бумагам и биржам, в результате чего Tesla попала в поле зрения мощного регулирующего органа, который контролирует публичные акции.
Отбиваясь от критики в адрес технологии Autopilot, Маск и совет директоров, казалось, были застигнуты врасплох тем, насколько активно рынок отвергает идею приобретения Solar City. Денхолм постоянно получала упреки со стороны крупнейших акционеров Tesla – институциональных инвесторов. Они владели миллиардными пакетами акций, и их голос в одобрении сделки мог оказаться решающим. Компания T. Rowe Price – один из крупнейших институциональных акционеров – была недовольна тем, что всего несколькими неделями ранее Tesla провела публичное размещение акций, но не раскрыла информацию о предстоящем приобретении. Много критики доставалось и Джеффу Эвансону, вице-президенту Tesla по связям с инвесторами.
«Честно говоря, быть публичной компанией – ужасно», – писал Кимбал Маск своему другу после новостей о падении акций Tesla в ответ на ситуацию с Solar City. Эту тему они с братом обсуждали и раньше, говоря о том, насколько легче управлять SpaceX, которая была частной компанией. И подобные жалобы прозвучат еще не один раз.
Он нарисовал концепцию будущего автомобилей, о которой Кремниевая долина фантазировала на протяжении многих поколений. Но почему-то эти фантазии казались правдоподобными только тогда, когда о них говорил Маск.
Предполагаемая сделка с Solar City взбудоражила не только рынки, внутри компании она тоже не встретила понимания. Tesla и раньше рисковала, но это всегда было связано со стремлением к чему-то большему. Возможно, кому-то со стороны это казалось сентиментальностью, но многие руководители, работающие в компании не первый год, поддерживали ее экологическую миссию – они верили, что работают над созданием электромобиля, который поможет снизить загрязнение окружающей среды и сделать планету лучше. Но к 2016 году некоторые из них уже с трудом верили, что акции Tesla когда-нибудь снова вырастут в цене. Стабильные показатели на рынке помогали менеджерам оправдывать долгие часы работы, вечные жертвы и переменчивое настроение их босса.
Теперь все было иначе. Казалось, что на этот раз Маск действовал исключительно в своих корыстных интересах. «Илон любит рисковать, но обычно ему удается принимать хорошие бизнес-решения, – прокомментировал ситуацию один из давних руководителей. – Однако этот шаг казался бессмысленным: зачем покупать эту компанию, этот бизнес, этот бренд? Только чтобы выручить ее из беды?»
Эвансон из отдела по работе с инвесторами признался одному из членов совета директоров Tesla, что руководство компании не одобряет эту сделку. «В компании и за ее пределами царит крайне негативная атмосфера, – написал он в электронном письме. – Старшие менеджеры вынуждены заткнуться и соглашаться».
Хотя Маск был председателем совета директоров и крупнейшим инвестором как Tesla, так и Solar City, культуры этих двух компаний сильно расходились. Например, они различались способами продажи продукции. Маск презирал практику жестких продаж, из-за чего автосалоны Tesla больше походили на образовательные центры. В Solar City все было наоборот: продавцы ходили от дома к дому, а также постоянно обзванивали потенциальных клиентов, чтобы склонить их к покупке.
Кроме того, успешная работа отдела продаж активно поощрялась руководством Solar City с помощью бонусов. Такая политика тоже была не про Tesla: компания не хотела, чтобы продавцы соревновались друг с другом из-за бонусов. Различия проявились и в бухгалтерских отчетах. Команда Уилера подсчитала, что за предыдущий год Solar City потратила на выплату комиссионных 175 миллионов долларов, в то время как Tesla – всего 40 миллионов.
Непонимание возникало даже в мелочах. В Tesla Маск противился присвоению громких должностных титулов, отказывая тем кандидатам, которые, по его мнению, стремились к высокому статусу, а не к интересной работе. В Solar City же таких должностей было в избытке, возможно, для того чтобы компенсировать зарплату, которая, как правило, была ниже средней. В обеих компаниях в США работало около 12 тысяч сотрудников. В Solar City было 68 вице-президентов со средней зарплатой 214 547 долларов. Тогда как в Tesla всего 29 вице-президентов, получающих в среднем 274 517 долларов.
Руководство инженерного подразделения Tesla было не в восторге от новых потенциальных сотрудников. Майкл Снайдер, один из менеджеров в энергетическом подразделении Tesla, считал, что уровень инженерных кадров Solar City невысок, и по десятибалльной шкале оценил их в 2–3 балла. Он даже сказал Маску, что среди них есть только один человек, которого он готов принять на работу. Маск успокоил Снайдера: «Мы собираемся распрощаться со многими сотрудниками Solar City».
Конечно, Tesla была уже не той компанией, к которой многие присоединились во времена Model S и Model X, – она эволюционировала так же, как после своего кризиса в 2008 году.
Чтобы совладать с этим сдвигом, как и в 2006 году, когда Маск изложил свое видение развития компании от Roadster до Model 3, тем летом он тоже опубликовал запись в блоге, в которой подробно описал, что ждет Tesla в будущем, – явная попытка перевернуть мнение Уолл-стрит о неудачной сделке.
Дальше Маск занялся тем, что умел делать лучше всего, – преподносить инвесторам блестящие новинки, которые убедят их в необходимости сделки с Solar City. Он заявил, что собирается создать новый вид солнечных панелей, которые вместо того, чтобы устанавливаться на крышу, сами станут крышей.
Запись называлась «Генеральный план. Часть вторая». В ней Маск постарался точнее описать экосистему, о которой он, его брат и Грасиас говорили все эти годы. По его словам, он хочет «создать гармонично интегрированный и красивый продукт в виде солнечной крыши с батареей, который расширит возможности человека как самостоятельного потребителя, а затем распространить его по всему миру. Единый процесс заказа, единая процедура установки, единый сервис, единое приложение для телефона».
Но Маск не ограничился объяснением преимуществ покупки Solar City. Он изложил и перспективы автомобильного бизнеса. После Model 3 он планирует разработать еще один компактный кроссовер Model Y (меньше Model X и построенный на том же шасси, что и Model 3), а также новый вид пикапа и грузовик с полуприцепом для коммерческих целей. Скорее всего, Tesla не придется разрабатывать еще более дешевый автомобиль, чем Model 3, так как Маск уверен, что в будущем беспилотные такси вытеснят личный транспорт. Он уже представлял себе то время, когда владелец Tesla сможет сдавать свой автомобиль в автопарк роботакси, «просто зайдя в приложение для телефона. Пока вы на работе или в отпуске, машина будет приносить вам доход, значительно компенсируя, а иногда и превышая ежемесячные расходы на кредит или лизинг».