Но с тех пор как в 2004 году Мартин Эберхард объявился на пороге Маска, бредом казался абсолютно каждый шаг развития Tesla. 11 лет назад, почти в тот же день, Маск едва впервые не потерял компанию, когда поставил все, включая личные средства, на собственное видение того, как будут выглядеть Roadster и Model S. Каждый новый успех укреплял его веру в то, что он способен на большее.
Конечно, нельзя уверенно утверждать, что и в будущем Tesla ждет успех. Впрочем, ни один автопроизводитель не может этого гарантировать. Учитывая, какой капризной может быть эта отрасль, даже компании, которые существуют на рынке более ста лет, могут не выдержать напора. Путь Tesla к счастливому будущему усеян останками конкурентов. И рядом с дальнейшим успехом всегда будет стоять знак вопроса.
Компания произвела не только автомобиль, которого ждали потребители и о котором конкуренты могли лишь мечтать, но и средства для его выпуска в невиданных ранее масштабах. Сейчас Маск праздновал то, что еще годом ранее казалось несбыточной фантазией – если не бредом.
Но сегодня, представ перед публикой в качестве генерального директора производителя электромобилей с мировым именем (теперь официально), Маск чувствовал, что одержал победу. Ему удалось создать массовый автомобиль на зависть автомобильной промышленности, которую он стремился перевернуть. Конкуренты плелись в хвосте, пытаясь догнать Tesla.
Когда из колонок загремела музыка, Маск сбросил с себя пиджак и с улыбкой во все лицо неловко исполнил победный танец.
«Если нам удалось совершить такое, – сказал он, переводя дух, минуту спустя, – кто знает, что будет дальше».
Эпилог
«Вся паника вокруг коронавируса – глупость», – написал Маск в своем твите от 6 марта. В тот же день Apple, в числе многих технологических гигантов, призвала своих сотрудников оставаться дома, чтобы замедлить распространение нового вируса.
Начавшаяся в 2020 году пандемия могла испортить счастливый для Tesla момент. Всего за несколько недель до этого Маск праздновал на шанхайском заводе запуск производства Model 3, бросая вызов скептикам, считавшим, что компания не сможет добиться такого результата всего за год. Через два дня после его выступления Всемирная организация здравоохранения объявила о загадочном, похожем на пневмонию заболевании, обнаруженном в Ухане – крупном китайском городе, расположенном более чем в восьмистах километрах к западу от завода. Впоследствии эта инфекция станет известна миру как COVID-19. Многие люди отнеслись к новой угрозе как к чему-то далекому, а кто-то и вовсе не обратил на нее внимание.
У акционеров Tesla были все основания присоединиться к празднованию Маска, так как стоимость акций компании продолжала бить все рекорды. Неожиданный успех в Китае, не говоря уже о двух прибыльных кварталах подряд, помогли Маску возобновить доверие к его словам. В конце января он сообщил, что кроссовер Model Y начнет выпускаться не осенью 2020 года, как было объявлено ранее, а в ближайшие недели. Запустив два сборочных завода и строя третий в Германии, Tesla заявила, что в 2020 году перешагнет рубеж в 500 тысяч автомобилей, что на 36 % больше по сравнению с 2019 годом.
Tesla продолжала писать свою историю успеха, а акции компании продолжали расти – цена компании превысила 100 миллиардов долларов и обогнала Volkswagen AG, став вторым по стоимости автопроизводителем в мире, уступая лишь Toyota Motor Corp. Это приблизило Маска к получению первой из двенадцати выплат по его компенсационному плану – амбициозной программе, которая ставила целью повышение рыночной стоимости компании до 650 миллиардов долларов. Многие полагали, что в ближайшее время такого роста не случится. Несмотря на несколько прибыльных кварталов, с момента основания Tesla ни разу не выходила в плюс по итогам за весь год. Однако в 2020 году это могло измениться.
Его следующая безумная цель – стать крупнейшим в мире автопроизводителем по объему поставок. К 2030 году Маск хочет выйти на уровень 20 миллионов автомобилей в год – примерно в два раза больше, чем показатели лидера продаж Volkswagen за 2019 год.
«Если Tesla окажется прибыльной, то исчезнет одно из главных опасений ведущих автопроизводителей, которое удерживало их от активной работы над электромобилями», – отметил Адам Джонас, аналитик с Уолл-стрит, чей давний оптимизм подвергся испытанию годом ранее. Во время телефонной конференции с Джимом Хакеттом, генеральным директором Ford (уже вторым с тех пор, как Tesla обогнала их по рыночной стоимости в 2017 году), Джонас задал вопрос о подъеме Tesla. «Это своего рода исторический день, потому что стоимость Tesla теперь более чем в 5 раз выше Ford, – сказал он. – Что это означает для вас? О чем сигнализирует рынок?» В итоге ответ Хакетта не имел большого значения – через несколько недель он объявил об отставке. Ford, General Motors и другие автопроизводители стали еще больше отставать в сознании инвесторов, делающих ставку на будущее автомобилей. Маск добился своего – убедил мир в том, что автомобиль должен быть электрическим, даже если на самом деле потребитель еще не готов массово покупать электромобили. Казалось, прогресс был на его стороне.
Каждая хорошая новость подкидывала дров в костер Tesla. В течение трех месяцев после объявления о неожиданной прибыли за третий квартал акции удвоились в цене. Через месяц после того, как Маск танцевал на сцене в Шанхае, акции снова удвоились. Котировки продолжали расти и после объявления прибыли за четвертый квартал. Инвесторы делали ставку не просто на электрическое будущее автомобилей, а на то, что именно Tesla станет в этом новом мире ведущим игроком.
Возможно, инвесторы даже слишком сильно полагались на Tesla. Брайан Джонсон, аналитик Barclays, предупредил: ценообразование сигнализирует о том, что рынок считает Tesla «единственным победителем», добавив, что это напоминает технологический бум 1990-х годов, на волне которого поднялись Мартин Эберхард, Марк Тарпеннинг и многие другие.
Несмотря на два хороших квартала, Tesla все еще страдала от фундаментальной слабости, которая преследовала ее с самого основания, – потребности в денежных средствах для поддержания амбиций Маска. Он неоднократно показывал, что в нужный момент может использовать энтузиазм инвесторов. Но неизменно оставался вопрос: «Что будет, когда музыка прекратится?» В автомобильной промышленности бурный рост всегда чередовался с падениями, и это подкосило многие автокомпании. Экономический кризис едва не погубил Tesla в самом начале ее существования, когда у компании внезапно закончились деньги. Тогда Маск с трудом нашел способ удержаться на плаву. В ближайшие недели ему предстоит еще одно испытание, которое определит, стала ли Tesla настоящей автомобильной компанией или карточным домиком.
В начале 2020 года Tesla была готова начать производство кроссовера Model Y – во многом благодаря Дагу Филду, который курировал разработку новых автомобилей до ухода в 2018 году из-за проблем на заводе во Фримонте. Подобно тому, как Tesla планировала создать седан Model S и внедорожник Model X на базе одного и того же автомобиля, Model Y использовала общие разработки с Model 3. Во избежание тех сложностей и затрат, которые обернулись для Model X катастрофой, Филд старался держать разработку кроссовера подальше от Маска, который и без того варился в производственном аду. Когда вопрос о Model Y все же возникал, Маск демонстрировал свою инженерную фантазию, например утверждая, что руль не нужен, так как машина будет полностью самоуправляемой.
Tesla продолжала писать свою историю успеха, а акции компании продолжали расти – цена компании превысила 100 миллиардов долларов и обогнала Volkswagen AG, став вторым по стоимости автопроизводителем в мире, уступая лишь Toyota Motor Corp.
Однако к тому времени, когда у Маска дошли руки до Model Y, команда Филда (или то, что от нее осталось) уже представила ему готовый автомобиль с бантиком на крыше. Переняв от Model 3 около 70 % деталей, машина идеально дополняла популярный седан. Любители точности скорее назвали бы этот автомобиль фастбэком, чем настоящим внедорожником. Он был на 10 % больше Model 3, водитель сидел на несколько сантиметров выше, задняя часть был более выпуклой, чтобы уместить двери багажника. Однако это была все та же Tesla, с элегантным интерьером, большим центральным экраном и быстрым разгоном.
Выпуск Model Y стал важным шагом Tesla на пути к массовому автомобилю, нацелившись на любителей кроссоверов, построенных на легковой платформе, а не грузовой, чтобы добиться более плавного хода, сохранив все преимущества внедорожника – высокую посадку водителя и просторный салон. Это один из самых быстрорастущих сегментов автомобилей, особенно в Китае, где примерно каждый пятый проданный автомобиль – кроссовер. Маск считал, что продажи Model Y даже превзойдут Model 3.
Но с началом февраля светлое будущее Tesla затуманилось в один миг. Когда 5 февраля из Китая пришло известие о том, что производство Model 3 будет отложено из-за COVID-19, акции компании упали на 17 %, что стало одним из худших дней в ее истории. Ажиотаж вокруг Tesla в Китае вызвал реактивный рост стоимости компании, но теперь появилось беспокойство, что новый вирус, который, по уверениям ученых, был смертельно опасным и весьма заразным, приведет экономику страны в упадок.
Пока инвесторы переваривали эту новость, становилось все более очевидным, что COVID-19 представляет угрозу не только для Китая и Азии, как это было со вспышкой атипичной пневмонии почти двадцать лет назад. В Калифорнии, родном штате Tesla, местные власти проявляли все большее беспокойство. В округе Санта-Клара, где находится штаб-квартира компании, уже выявили несколько случаев заболевания.
13 февраля компания неожиданно объявила о том, что привлечет два миллиарда долларов путем продажи акций для укрепления своего баланса. Неужели Маск усвоил урок из неудач 2007 и 2008 годов о том, что неплохо иметь запас на черный день?