Тем летом, через десять лет после выхода на биржу, акции Tesla стали расти с невероятной скоростью. Если полгода назад Маск вернул доверие, выполнив обещание открыть завод в Китае, то теперь он закрепил за собой место в истории автомобильной промышленности. Его результаты еще более впечатляли на фоне того, что остальная отрасль по-прежнему переживала закрытие заводов и падение продаж. Отчасти благодаря молодым инвесторам, застрявшим дома во время пандемии, курс акций поднялся выше 1000 долларов – компания по стоимости обогнала Toyota.
Маленькая Tesla стала самым дорогим автопроизводителем в мире.
И акции продолжали расти. Всего за несколько недель компания стала стоить столько же, сколько Toyota и Volkswagen вместе взятые. Маск достиг необходимой для получения компенсации цели – рыночная стоимость компании составила 100 миллиардов долларов. Затем он преодолел пороговые значения для еще трех выплат (и еще двух к весне 2021 года). Рыночная стоимость компании преодолела рубеж в 700 миллиардов долларов. Маск добился невозможного на несколько лет раньше прогнозируемого срока – словно Бейб Рут[58], он сделал свой коронный бросок. За 244 дня стоимость акций выросла со 100 миллиардов долларов до более чем 800 миллиардов, совершив то, на что у Apple ушло почти десятилетие. С учетом акций, которыми владел Маск до этого, за год его состояние выросло с 30 миллиардов долларов до примерно 200 миллиардов (по состоянию на начало 2021 года), обогнав основателя Amazon Джеффа Безоса, который считался самым богатым человеком в мире, согласно индексу миллиардеров Bloomberg.
Уолл-стрит ожидала падения продаж примерно на четверть, но вместо этого Tesla добилась снижения всего на 4,9 % по сравнению с тем же кварталом прошлого года. В перевернутом мире эпохи COVID такие результаты равносильны стремительному росту.
Ажиотаж (а кто-то сказал бы – психоз) распространился и на смежные компании. В последующие месяцы на биржу вышли несколько стартапов. Среди них и Lucid Motors, генеральным директором которой был Питер Роулинсон. Покинув Tesla в 2012 году, бывший руководитель разработки Model S работал над тем, что можно считать следующим поколением роскошного седана. Компанию основал Берни Тсе, также связанный с Tesla – бывший член совета директоров ушел после того, как Маск задавил его идею создать подразделение по производству батарей.
Бум электромобилей оживил аналогичный проект в Apple, куда вернулся Даг Филд после ухода из Tesla в 2018 году. Бывший руководитель инженерного отдела помогал производителю iPhone управлять секретной автомобильной разработкой.
Джей Би Страубел, эксперт по батареям, тоже не остался без внимания – в его новый стартап вложился Amazon. Компания Страубела Redwood Materials занимается переработкой электромобильных батарей для повторного использования. Он придумал эту идею, пытаясь сократить количество отходов на Гигафабрике весной 2018 года. Состояние, заработанное в Tesla, позволило инженеру воплотить в жизнь и другие идеи. Акции Tesla, которыми он владел на момент ухода из компании, в начале 2021 года стоили бы более миллиарда долларов – если бы он сохранил их все.
Даже Мартин Эберхард наблюдал за успехом Tesla с чувством сопричастности. Хотя после ссоры с Маском Эберхард сказал The New York Times, что планирует продать все свои акции, он признался, что на самом деле придержал несколько активов.
«Я самый давний акционер Tesla в мире», – сказал он с чувством гордости. У него до сих пор есть его оригинальный Roadster и номерной знак «Мистер Tesla».
Маск всегда говорил, что его деньги в основном сосредоточены в Tesla и Space X. Несмотря на резкий рост стоимости этих инвестиций, в конце 2019 года судебные документы пролили свет на его личные финансы, показав, что в то время он был беден. Он продолжал жить за счет кредитов, привязанных к его акциям. По словам Маска, он планирует продать свои акции Tesla, чтобы оплатить программу колонизации Марса, не говоря уже о благотворительности на Земле – он всерьез собирается этим заняться, выйдя на пенсию в возрасте около 60 лет. Правда, трудно представить, что когда-нибудь Маск действительно сможет отказаться от контроля над Tesla.
К концу 2020 года вера Маска в судебную систему укрепилась еще больше – Мартин Трипп, бывший работник Гигафабрики, который в 2018 году заявил, что является корпоративным информатором[59], согласился урегулировать судебную тяжбу с Tesla. В рамках сделки Трипп признал утверждения Tesla о том, что разгласил конфиденциальные данные компании, и выплатил 400 тысяч долларов. Однако, возможно, еще большее удовлетворение Маск испытал, когда в ходе судебного разбирательства выяснилось, что часть судебной тяжбы Триппа финансировал продавец «коротких» акций – новость вызвала множество негативных заголовков в прессе. Пусть это был и не Джим Чанос, которого Маск давно винил в неудачах компании, но в какой-то мере подозрения подтвердились – темные силы преследовали его.
Маленькая Tesla стала самым дорогим автопроизводителем в мире.
На фоне критики в адрес миллиардера, заставляющего рабочих возвращаться на опасную работу во время пандемии, Маск объявил о продаже всех своих домов. «Это личный выбор, и я не стану призывать остальных поступить так же. Если кто-то хочет купить или построить великолепный дом, который сделает его счастливым, – это совершенно нормально, – сказал Маск. – Я просто пытаюсь сделать свою жизнь как можно проще, поэтому буду хранить только те вещи, которые имеют для меня духовную ценность». После этого он в основном жил рядом с космодромом SpaceX в местечке Бока-Чика на юге Техаса и курсировал между Берлином и Остином, проверяя ход работ на заводах, которые собирался открыть в том же году.
Его планы в отношении Tesla столь же амбициозны, как и прежде. Следующая модель компании, пикап Cybertruck, имеет много характерных черт, которые нравятся в автомобилях самому Маску: антиутопический внешний вид, предположительно пуленепробиваемая сталь и ударопрочные стекла – вероятно, будет трудно реализовать их в промышленных масштабах.
Стоимость батарей оставалась самой большой проблемой для Маска, который признал, что планы по производству аккумуляторных элементов могут привести к задержкам. Как обычно, в 2020 году он пообещал инвесторам, что проект Roadrunner позволит снизить затраты вдвое за счет усовершенствования производства и обновления химического состава батарей.
Его следующая безумная цель – стать крупнейшим в мире автопроизводителем по объему поставок. К 2030 году Маск хочет выйти на уровень 20 миллионов автомобилей в год – примерно в два раза больше, чем показатели лидера продаж Volkswagen за 2019 год. «Одна из вещей, которая беспокоит меня больше всего – у нас по-прежнему нет поистине доступного автомобиля, разработкой которого мы и займемся в будущем, – сказал Маск. – А для этого нужно снизить стоимость батарей». Он все еще хочет сделать электромобиль для каждого. Теперь, вместо стоимости в 35 тысяч, компания стремится к цене 25 тысяч долларов. Может, когда-нибудь это случится.
Для Tesla практический эффект от эйфории вокруг цен на ее акции заключался в том, чтобы вновь с легкостью получать деньги от инвесторов. Tesla провела дробление акций 5 к 1, чтобы мелким акционерам было легче их приобрести, а также выпустила миллионы новых акций, чтобы собрать 19,4 миллиарда долларов – примерно в три раза больше, чем компания потеряла за 16 лет работы над созданием Roadster, Model S и Model 3. Денежный запас позволит Маску и дальше финансировать свои дорогостоящие амбиции. Это породило благоприятный цикл: вера инвесторов в потенциал для роста Tesla позволяла легко привлекать деньги, которые способствовали дальнейшему развитию компании.
Критики Маска не нашли покоя, продолжая указывать на слабые стороны Tesla: доходы от продажи квот на выбросы, неустойчивое качество продукции, конечный спрос на автомобили, недостигнутые цели, чрезмерные обещания автопилота, вызовы постоянно растущей клиентской базы. Став самым дорогим автопроизводителем в мире, Tesla оказалась под пристальным вниманием общества. Погоня за титулом лидера продаж в последние годы заводила в тупик многих автопроизводителей. Один неприятный отзыв правительства может нанести сокрушительный удар. Одна неудачная презентация может вывести вперед давнего конкурента. Tesla всегда слишком зависела от сильного лидера, которого может не стать в один момент. Критики утверждали, что когда-нибудь этот пузырь лопнет.
И акции продолжали расти. Всего за несколько недель компания стала стоить столько же, сколько Toyota и Volkswagen вместе взятые.
Такие «короткие» продавцы, как Чанос, признали решение поставить против Tesla крайне неудачным – в 2020 году они потеряли более 38 миллиардов долларов. Тем не менее продавцы по-прежнему верили, что однажды они могут оказаться правы. До сих пор акции Tesla остаются одними из самых популярных среди «коротких» продавцов. «Я никогда не встречался с Илоном Маском и никогда с ним не разговаривал, – сказал Чанос в конце 2020 года, когда акции Tesla приблизились к росту 800 % за год. – Если бы мы встретились, я бы сказал: “Хорошо работаете – во всяком случае пока”».
В начале 2021 года люди по-прежнему утверждали, что Tesla переоценена – даже когда компания отчиталась о шестом прибыльном квартале подряд (и первом полном календарном годе) и наметила рост продаж более чем 50 % в следующем году. За несколько месяцев до этого даже сам Маск признал, что компанию переоценили. Когда аналитики пытались обосновать такой подъем в цене, давний эксперт Джонас объяснил этот рост «верой в лучшее».
Идея создания Roadster была для Маска лучом надежды – он давал ей только 10 % на успех. Идущая следом Model S была попыткой Маска показать, что электромобиль может быть не хуже, а даже лучше, чем любой другой автомобиль на дороге. А Model 3 стала результатом убеждения, что если дать простым людям выбор, то они предпочтут экологичный автомобиль.