– Чем-то придется пожертвовать.
– Чем-то?! – повысил голос царь. – А ты не подумал, что под этим «чем-то» люди, населяющие эти южные земли? Но дело даже не в этом. Мы не оставим без помощи южные рубежи и выдвинем войска на юг, так чтобы и Девлету дать по морде, и Москву не оставить незащищенной. Вот только сомнения у меня, Малюта, а действительно ли цель крымского хана – разграбление земель у Козельска и ближних к нему земель? Не скрывается ли за этим планом другой? А именно поход на Москву?
– Извиняй, государь, но еще Михайло Бордак, будучи в Крыму и получая данные от крымского, приближенного к хану мурзы, сообщил о решениях диванов малого и большого идти на Козельск. Что тако же было подтверждено и послом нашим, окольничим Нагим.
Иван Васильевич поднялся из кресла, обошел стол, встал у стены печи, от которой исходило приятное тепло:
– Планы, планы, решения. Ты, Малюта, словно не ведаешь коварства крымчаков. У Девлет-Гирея всегда была цель захватить Москву, центральные земли Руси. Потому, как в них он и его орда могут взять большой ясырь, много добра. Земли на рубеже Козельска столько не принесут. И еще, никогда ранее Девлет не говорил открыто о том, куда намерен вести свою орду. То даже на малых диванах не обсуждалось, а решалось напрямую с представителем султана Великой Порты или с ним лично. А ныне мы только и слышим об этом. Пошто так? Пошто ныне Девлет открывает свою цель?
– Мыслю, Иван Васильевич, Девлет и рад бы пойти на Москву, но страшится, – ответил Скуратов. – Да и в поход на Козельск его принуждает султан Селим II, а также свои крымские мурзы, которым нужен живой товар. Еще его страшит то, что король Речи Посполитой ведет себя не так, как хотелось бы Девлет-Гирею. Ну, и, конечно, хан учитывает, что во спасение Москвы и центральных земель ты пошлешь рать, что стоит на западе, а это вельми большие силы, прямиком к Перекопу, и тогда уже его орда окажется в западне. На севере – рать московская да полки городов ближних, с юга – войско, переброшенное от Польши. Случится так, он попадет в положение сложное и опасное. Куда ему отходить? На запад? Но там Речь Посполитая, что встанет на защиту земель своих. На Казань? Там сильная рать и Волга, которую еще перейти надо. Остается Астрахань. Отступление к Астрахани мы ему не дадим сделать. Посему хан и планирует набег на земли у Козельска. Девлет и к Калуге может направиться, но не дале, иначе не успеет с добром и ясырем добраться к Перекопу до подхода войска с запада.
– Может, и так! – кивнул Грозный. – Но все одно, Малюта, не дает мне покоя мысль, верно ли мы просчитали замысел Девлет-Гирея? Разорение южных земель – тоже победа Девлета, но не столь весомая. А ясыря большого его орда взять не сможет, мы не бросим южные земли. И выходит, что поход орды намечается какой-то странный. Силы привлекаются большие, цель ставится размытая, не столь значимая.
– Мыслю, государь, хан все же пойдет до Козельска и уже в походе решит, продвигаться ли ему дале на северо-восток или вернуться в Крым. Нам бы дать ему крупное сражение в калужских землях, но то не сможем.
– Вот и я так же мыслю. Мы ничего пока не сможем сделать. Не успеем. Сомневаюсь, что установим ту службу, которая определена в «боярском приговоре». Это не сотню из слободы на Москву бросить, это организовать линию обороны рубежей на тысячи верст.
– Что голову ломать, государь? – вздохнул Скуратов. – Об истинных целях Девлет-Гирея мы все одно узнаем только тогда, когда он двинет свою орду от Перекопа. А вот за крымчаками след особливо приглядывать.
– Для того и собираюсь послать дружину боярина Бордака к Муромскому шляху, которым пользовались татары ранее.
– Не мало ли будет одной дружины?
– Остальная разведка на станицах и сторожах. Большие силы для отслеживания переходов крымчаков мы послать тоже не можем.
– Ну, и то даст результат.
– Поглядим. Устал я, Малюта. Отдыхать буду. И ты ступай!
– Слушаюсь, государь!
Пока в Александровской слободе и на Москве готовились к набегу крымчаков, на окраине крымской Кафы появился одинокий всадник. Он объехал улицу и возле большого сада остановился, спешился, закрыв морду коня мешком, пошел к дому. Его заметили, и тут же из-за сарая вышел молодой человек с саблей наголо.
– Стоять! – крикнул он по-татарски.
Мужчина остановился.
– Кто такой? Зачем пришел, как вор, а может, ты и есть вор?
– Я не вор, а ты, судя по всему, Хусам, сын Ризвана? – ответил по-русски прибывший.
Молодой человек оторопел и спросил также по-русски, только с акцентом:
– Кто ты? Откуда знаешь меня, отца?
– Тебе имя Михайло Бордак известно?
– Бордак? Да… Но погодь, ты не назвался.
– Я от Михайло, а зовут меня Осип, ну, парень, вспоминай, я был уже у вас.
– Темно, не видно.
– Подойди поближе.
– Ага, а ты меня ножом в грудь?
– У тебя же сабля!
Сын татарина Ризвана, у которого проживал в Кафе Михайло Бордак, выполняя давнее задание государя, сообразил, что действительно вооружен, к тому же, как каждый татарин, владел саблей отменно.
– Подойду, ты стой смирно, да руки вперед выстави, чтобы я видел их, – проговорил он.
– Ладно.
Хусам зажег факел, подошел, осветил пришельца, узнал.
– А! Это ты был с Михайло, когда он купил Алену с дитем.
– Да. Я же и отвозил их на Москву по просьбе Михайло.
– А чего к нам-то?
– Отец дома?
– Дома, где ж ему быть?
– Мне треба говорить с ним.
– Ну да, понятно, пошли. Извини, Осип, растерялся.
– Немудрено. Ночью из сада неизвестный выходит. А ты-то чего во дворе делал?
– Коня смотрел. Отец молодого жеребца дешево купил, вот смотрим, что из него выйдет.
У входа в дом Осип начал снимать обувь, но Хусам остановил его:
– Ты погоди немного, я отцу о тебе скажу.
– Ладно, подожду.
Хусам ушел, и почти тут же из дома появился хозяин, Ризван.
– Осип! Откуда?
– Знамо, не из Константинополя и Генуи.
– Вы, русские, можете откуда угодно объявиться. Из Москвы?
– Неважно. Так ты и будешь держать меня босоногим на улице? Крым, конечно, не Москва, но зимой и тут не жарко.
– Извини, проходи!
Они зашли в комнату, где хозяин принимал гостей. Присели на кошму, Ризван спросил:
– Проголодался, поди?
– Нет, перекусил еще засветло в чайхане.
– И никто тебя не тронул?
– Так я халат рваный надел, убогим прикинулся, чайханщик даже плату за лепешку и кусок сыра не взял, но и в чайхану не пустил. Правда, кофе горячего выпил бы чашку. Будучи здесь, в Крыму, привык к нему, на Москве его не достать. Да, чуть не забыл, привет тебе от Бордака. Он женился на Алене, и у них летом будет ребенок.
– Вот как? Рад за него, – кивнул Ризван и позвал жену: – Ирада!
Та появилась тут же, прознала от сына о госте русском.
– Да, Ризван?
– Что у нас есть из еды?
– Курицы половина осталась, баранина тушеная… – начала перечислять она.
– Ризван, я же сказал, есть не хочу, только кофе, – прервал ее Осип, посмотрев на хозяина.
– Ты не разоришь нас, и что это за еда для здорового мужика – кусок лепешки и сыра. Покушай как следует.
– Ты мертвого уговоришь, – улыбнулся Тугай.
– Закон гостеприимства.
– Вот бы еще блюли его и в отношении соседей, так нет, хан собирается войском на Русь идти, ясырь брать, разорять города и села наши. Ладно, покушать так покушать, но поначалу кофе. Крепкий, без всяких трав и яств.
Ризван кивнул жене, та ушла.
Когда дверь за ней закрылась, он спросил:
– А что за дело, Осип, если, конечно, не тайна, привело тебя в Крым?
– Да какая тайна? От тебя тайн нет. Мне надо, и вот тут уже действительно тайно, встретиться с товарищем Бордака Курбаном – помощником мурзы Азата, а через него и с мурзой.
– Вот оно что! – протянул Ризван. – Ну, Курбана найти не сложно, я знаю, где он живет, когда не остается на подворье у мурзы, да и Азат сейчас в Кафе. Недавно он уезжал в Бахчисарай, там, по слухам, собирался малый диван.
– Значит, устроишь встречу?
– Я с утра схожу к Курбану, передам о твоем появлении и пожелании. Коли решит, то встретитесь, а нет…
– Не продолжай, скажи, что я привез с собой деньги, согласится.
– И много денег привез?
– Много.
– Как не испугался везти сюда? В степи мог попасть к разбойникам.
– Я умею обходить их.
– Ну раз здесь целый и невредимый, значит, и вправду умеешь.
Ирада принесла чашку кофе, и Тугай с удовольствием выпил освежающий, ароматный напиток. После поел курицу, баранину. Как закончил трапезничать, Ризван отвел его в комнату, где проживал Бордак.
– У меня конь за садами… – начал Осип.
– Уже в конюшне, – прервал его Ризван. – За него не беспокойся.
– Спасибо тебе. В долгу не останусь.
Хозяин подворья ушел, а Осип, едва коснувшись головой подушки, сразу уснул. Дорога выдалась тяжелой, длинной и опасной. Слава богу, пронесло.
Проспал он почти до полудня. Спал бы и дольше, но Ризван разбудил его:
– Вставай, Осип!
– О! Уже день, ну я и дал!
– Видать, устал дюже.
– То было. Ну что, нашел Курбана?
– Да. Он ждет тебя.
– Где?
– В той комнате, где вчера ты ел и пил кофе.
– Вот как? Где можно умыться?
– Все на лавке, – указал за спину Ризван, – кадка с теплой водой, полотенце, Курбан долго ждать не может.
– Передай, сейчас буду.
Приведя себя в порядок, Тугай направился в большую комнату.
Помощник мурзы, сидя на ковре, пил кофе.
– Салам, Курбан!
– Салам, Осип! Рад видеть, как поживает Михайло?
– Женился на Алене.
– Это на той самой невольнице, что выкупил на рынке?
– Да. И теперь она боярыня.
– Значит, Михайло боярином, вельможей стал?
– Государь чин пожаловал.
– Яхши! Что ты хотел? Извини, времени у меня мало.
– Нужна встреча с мурзой. То можешь устроить?
– Ты знаешь, сколько это стоит?